Часть 13

Кроуты

Кроуты угрюмо молчали, когда капитан, пытался выведать их слабые места и даже угроза уничтожения, не сделала их разговорчивыми.

— Мы не знаем, мы незнаем, — бурчал капитан, расхаживая по каюте, — ваше счастье, что вы еще нужны мне, а то я бы вас….

— Капитан. Да бросьте вы с ними цацкаться. Грохнем эту планету и все дела, — пытался успокоить капитана Даксон.

— Не все так просто Даксон. Если они все знают о йегу и о нас, значит, у них есть шпионы. Ну, уничтожим мы планету! Дальше что! Эти шпионы попрячутся и как только мы уйдем, все будет по-старому. Как их найти, всех до одного — вот в чем вопрос. Если мы их на своем корабле не разглядели — на планете и подавно не найдем.

— Да, — согласился Даксон. — тут нужен специалист по кроутам. Виндмоунта бы сюда. Шляется неизвестно где, когда надо — не докричишься. Кстати, как там это… модограмма. Неужели у них нет этого? Помнится, Виндмоунтон говорил, что именно модограмма спасла их.

— Даксон! Иди а…. Одно дело, когда кроуты вдали и совсем другое — когда они уже на планете. Не мешай, дай подумать.

Через полчаса капитан стал собираться и подошел к Даксону.

— Ты не занят? Надо смотаться к карлику. Есть вопросы. Кстати, у него есть имя? Герман!

— Да, — отозвался Герман, — Карлий.

Все засмеялись.

— Карлик, Карлий. Думаю, он не заметит разницы, если я перепутаю, — сказал капитан. — Даксон, ну ты готов? Тогда пошли и Серегу с собой возьмем, а то он мается тут от безделья.

Карлий вышагивал по залу и то и дело вскидывая руки, трагично вещал: — Всего двести лет. Двести лет! Древнейшая цивилизация, порабощена какими-то неграмотными дикарями. Да что там! Йегу теперь сами дикари. То, что раньше знал младенец, теперь не знает и старейший. Йегу забыли грамоту. Всего двести лет и йегу скатились на низшую ступень развития. Конечно, остались йегу, которые жаждут освобождения, но их никто не слышит. Страх довлеет над йегу.

— Значит, остались все-таки, — заключил капитан, — а они сохранили знания? Не могли же кроуты все уничтожить. Что-то да осталось. Техника, оружие….

— Я знания йегу. Все, что достигли йегу, хранится во мне. Все достижения и опыт цивилизации.

— И тебя не уничтожили?! По-моему, это глупо с их стороны.

— Если у вас отнять возможность что-либо создавать — знания умрут.

— Но все же. Если есть возможность обновлять свои знания — они не умрут. Конечно, теория без практики….

— Всех, кто пытался самосовершенствоваться, кроуты уничтожили. Им нужны только роботы, не вникающие в суть производимого ими продукта и они этого достигли.

— И как они смогли перелопатить такую прорву народа? Что-то мне не верится. Тут и не то что двести — тысячи лет мало.

— Думаю, я смогу ответить на этот вопрос, — сказал вдруг Даксон.

— Ты! — удивился капитан. — Ну-ну, давай послушаем.

— Все очень просто. Необязательно сканировать всех подряд полностью. Можно дать установку на какое-то событие; ну я не знаю, всплеск эмоций, скажем. Внешне мы можем скрывать свои эмоции, но внутренне — никогда. Это как на детекторе лжи. Если ты знаешь, что кто-то будет читать твои мысли, то волей неволей, подсознательно, ты будешь пытаться скрыть свои мысли, а если скрывать нечего — то будет то же самое, но будут совсем другие эмоции.

— Постойте, постойте, — влез в разговор Карлий. — Что значит «установка на событие?». Они что — телепаты?

— Господи! — изумился капитан, — они до сих пор не знают, с кем имеют дело.

— Аппараты, способные читать мысли имелись и у нас, но это не является неоспоримым преимуществом, — обиженно возразил Карлий.

— Для них является. В том то и дело, что это не машины. Они не просто считывают информацию — они ею владеют, в полном смысле этого слова. Я сам был свидетелем нападения на планету кроутов. Кроуты выиграли эту войну практически без единого выстрела. И заметьте, у них не было ни оружия, ни звездолетов. А управлять звездолетом — это целая наука. Даксон, как ты догадался, что они таким образом, врагов ищут?

— А-а, я заметил, что если я не получил, например сегодня, никакой информации — они меня и не замечают. Но как только я узнаю что-нибудь новенькое — они прямо поедают меня своими глазищами. Как они еще могут догадаться? Только таким образом.

— У вас на борту кроуты?! — опешил Карлий. Но его словно никто не слышал.

— Вообще-то, правда, — согласился капитан. — То неделями их не видишь, а как высадились на планету, так каждый день глаза мозолят.

— Я требую ответа на свой вопрос! — Карлий даже пытался толкнуть капитана рукою в грудь.

Капитан посмотрел на Даксона и крякнув, словно прочищая горло, ответил: — Кроуты?.. Мм…есть у нас пара пленных. Мы их изучаем.

Карлий так и застыл с поднятой рукой.

— Всё, систему заклинило, — съязвил Даксон. — Ты убил последнее разумное существо на этой планете.

— Простите, — пришел в себя Карлий. — Ваши слова вызвали такой всплеск эмоций у йегу, что мне пришлось на время отключится от вас. Плененные кроуты! Я даже слов не подберу. Вы дали йегу надежду на будущее.

Капитан буквально взорвался: — Вы с ума сошли! Кто вам позволил передавать наши слова в эфир?! Мы о чем с вами договаривались?! Даксон, пошли отсюда. Больше ни слова этому недоумку.

— Простите, — простонал вдогонку Карлий. — Но я не могу отказывать йегу. Не могу.

Как только мы поднялись на корабль, кроуты встретили нас злорадными ухмылками.

— Они вас уничтожат.

— Посмотрим, — ответил капитан. — Если они нападут, вы умрете первыми…. Не люблю, когда сзади нападают.

Разведка

Хмурый и задумчивый, капитан почти весь день провел в рубке управления, не проронив и слова. Только к вечеру он несколько оживился и подсев к Даксону, заговорил.

— Все-таки придется еще раз сходить к карлику, будь он неладен.

— Что-нибудь придумал?

— Да не то, чтобы придумал… Я вот что думаю. Раз у карлика есть коды порталов, значит, он может и поменять эти коды. Если кроуты и решаться напасть на нас, то уж точно не на своей территории.

— А что толку. Кроутам эти коды узнать — раз плюнуть.

— Это поначалу. А потом все будет не так просто. Но дело даже не в этом. Мне больше, нужны сведения о передвижениях кроутов. Кроме них летать-то некому, так что мы точно будем знать, кто и где затаился.

Даксон почесал свою макушку и сказал: — Может плюнуть на все, капитан? Пусть сами выпутываются. Мы что? Армия спасения? У меня, от этих кроутов, мурашки по телу. А эти йегу? Мы о них ни черта не знаем. Кто они? Что они? Может их и спасать не стоит. Спасем, на свою голову. Виндмоунтон ведь говорил — кроуты сами первыми не нападают. Видать, у этих йегу, рыльце в пушку.

— Или посетят их, — уточнил капитан. — Будем исходить из этого. Поехали.

Карлий встретил их в независимой позе посреди зала, скрестив на груди руки.

— Я рад, что вы смогли простить меня. Но это ничего не меняет. Я служу только своему народу.

— Эк его понесло, — сказал Даксон.

— Карлий, нам не до амбиций. Давай поговорим о деле. Как у вас с госбезопасностью? У вас, что? Ни от кого нет тайн? А если какой-нибудь придурок соберет бомбу и захочет ее испытать? И зачем тогда стражи у твоих ворот? Думаю, не всё так хорошо в этом государстве.

— Определенный уровень доступа, конечно, имеется и это заложено в моей программе.

— Вот, вот. Я и забыл, что ты машина. Давай сделаем так. Все наши разговоры надо занести в категорию особо секретных. Понятно?.. Вот и чудненько. Идем дальше. Ты можешь изменить коды телепортов?

— Это относится к военному ведомству, но думаю, Марий согласится помочь нам.

— Он что, такой же как ты?.. И много вас таких?

— Осталось всего трое. Остальных, уничтожили кроуты.

— Хорошо. Мне нужно еще одно. Пусть Марий даст сводку обо всех перемещениях по порталам с момента нашего появления здесь.

Первые же данные дали интересную статистику. Кроуты готовились к войне. Сотни миллионов йегу были переброшены на планету Тоя.

— Это планета кроутов, — пояснил Карлий.

— Была, — капитан повернулся к Даксону. — Вот видишь, а ты хотел грохнуть эту планету. И кого бы мы грохнули? Йегу? Уверен — кроутов там уже нет.

И добавил довольным тоном: — Я же говорил, что кроуты совершили большую ошибку, не уничтожив вас.

Уже на пути к кораблю, капитан распорядился запереть кроутов в каюте и сказал Даксону: — Не верю я в эти глупости. Кроуты не зря оставили этих троих. Тут что-то не так. Завтра нанесем упреждающий удар. Посмотрим, чем они ответят.

— И что же мы будем бомбить? — спросил Даксон.

— Тою.

— Тою?! Там же йегу!

— Нет там никаких йегу. Впрочем, и кроутов тоже. Но они будут защищать эту планету, а мы посмотрим, что у них имеется против нас. Кстати, найди данные по составу атмосферы, родной планеты кроутов. Думаю, нам ещё придется поискать такую же здесь.