19 рублей убытка

«Чахну в камере сырой,

Карта с дыркой предо мной.

Джокер был союзник мой,

А теперь, увы, я вне игры!»

КиШ — Джокер

— Андрей, конечно, сто рублей убытка!

— И не говори, была бы я начальницей, тоже бы его уволила!

Андрей невольно подслушал этот разговор, когда возвращался из бухгалтерии в свой офис. И сразу же мысленно скривился, про себя отметив, как же его раздражают эти клуши-сплетницы. Сегодня был последний рабочий день Андрея, после того как его попросили написать по собственному и, как он выражался, выкинули на мороз одним днём. Стоило бы устроить скандал, но это не имело особого смысла, ведь так-то Андрей понимал, что решение справедливое. Он действительно относился к работе наплевательски, да и, по сути, не особо в ней нуждался. Это всё его закадычный друг Костик заразился синдромом спасателя и решил во чтобы то ни стало избавить его от «жалкой работы грузчиком», тайно пристроив Андрея в контору к знакомым. Костик составил резюме. Костик сказал, что говорить на собеседовании. Костик поделился деловой одеждой.

— Офис-менеджер — лёгкая работа, можно сказать девчачья, а платят в том месте побольше, чем ты сейчас получаешь, так что одни плюсы!

Но как оказалось, был огромный минус — в самом Андрее. Поначалу обрадовавшись возможности без какого-либо образования поработать в уютном офисе, он быстро понял, что это не его. Он свою-то жизнь не мог грамотно организовать, так и не доучившись даже в колледже, куда уж ему организовывать жизнь офиса? Даже простейшие задачи ему не давались, и это нагоняло уныние, отчего он не особо хотел идти на работу и вечно опаздывал, а однажды так и вообще чуть не послал начальника, что и стало последней каплей. Андрей продержался на новой работе всего три месяца, но воспринял её такую скоропостижную потерю философски.

«Легко пришло, легко ушло», — просто думал он.

В конце концов, можно всегда вернуться в грузчики. А та работа всё равно не его инициатива, не его желание, так что к чему переживать?

Андрей отпросился уйти пораньше и, как только сдал все дела и получил на руки трудовую, тотчас направился прочь из офиса на свежий воздух. На улице был лёгкий морозец и солнышко, что как-то само собой улучшало настроение. Андрей глубоко вздохнул, и холод наполнил его лёгкие, а чувство свободы малость вскружило голову едва уловимой эйфорией. Заплатить ему заплатили по-честному, так что на какое-то время можно расслабиться.

И всё же приятный душевный покой омрачило чувство неудовлетворённости. Оно укусило его, подобно слепню: не то чтобы сильно больно, но неприятно и чешется. Если эта «девчачья» работа ему не подошла, то что вообще подойдёт? Костик иногда смеялся, говоря, что молодому двадцатипятилетнему Андрею нужно найти себе богатую старушку, чтобы она его обеспечивала. Это действительно было бы здорово, он мог бы тогда ни о чём не думать, ничего не решать. Да вот только вырисовывалась одна проблемка: он был далеко не красавцем. Наружностью Андрей больше походил на грызуна: субтильная фигура, вытянутое лицо, далеко посаженные глаза и большие уши, почти не прикрываемые жиденькими русыми волосами. С такими параметрами даже драная кошка на него не взглянет, не то что светская львица.

Стараясь не зацикливаться на неприятных мыслях, Андрей резко выдохнул и быстро пошёл домой. Как обычно в его жизни надо просто отпустить ситуацию и всё само образумится. Но резкий толчок снова выбил парня из колеи и из равновесия, потому что толкнули Андрея прямо на лёд. Ожидаемо он упал.

Первым чувством парня было облегчение — упал он удачно, ничего не сломал и даже не ушиб, однако на место облегчению быстро пришёл гнев.

— Эй, ты чё творишь, урод! — злобно бросил Андрей уже вслед поспешно удаляющемуся мужчине.

Раздосадованный, парень показал обидчику вдогонку средний палец и хотел было уже встать, отряхнуться и пойти дальше, но тут заметил, что рядом с ним что-то лежит. Внезапное любопытство овладело им, и он взял предмет. Это оказалась необычная старая монета номиналом 19 рублей.

«Юбилейная, может, какая? — подумал Андрей, кладя монету в карман. — Надо погуглить, вдруг дорогая».

Но на морозе лезть за телефоном не хотелось, и парень решил посмотреть позже, а пока спокойно дойти до автобусной остановки, что довольно скоро и сделал. Однако автобус, как назло, всё не шёл и не шёл. Минуты тянулись бесконечно медленно, и даже отвлечься ни на что не получалось; тот же телефон доставать и, например, погуглить найденную монету было слишком холодно, пришлось бы вытаскивать руки из тёплых карманов и мерзнуть.

«Может, пойти пешком? — пришло на ум Андрею после десятиминутного стояния на стуже. — Тут всего три остановки! И пока иду, будет не так холодно».

Эта мысль показалась парню весьма здравой, но только он собирался воплотить её в жизнь, как разум подкинул «но»: «С другой стороны, я что так долго тут стоял зря? Вдруг автобус вот-вот придёт, а я как лох пойду пешком в такую погоду!»

И началась мука, которую Андрей больше всего ненавидел. Мука выбора. Он не хотел замёрзнуть окончательно, но и наблюдать, как уезжает без него так долго ожидаемый автобус, тоже не хотел.

«О любом выборе ты будешь жалеть», — прочитал когда-то Андрей высказывание одного мудреца и был с этой фразой солидарен. И даже сейчас, в такой мелочи он терялся, опасаясь неприятных последствий.

«Вот бы кто-то решил всё за меня, и при хорошем раскладе я бы просто наслаждался жизнью, а при плохом можно было бы переложить ответственность на этого кого-то», — с горькой усмешкой подумал Андрей и вдруг снова вспомнил о монете.

«А почему бы не кинуть эту монетку, раз уж я её нашёл, и пусть судьба рассудит, как надо!»

Монетка выпала решкой, и 19 рублей повелели Андрею идти пешком. Наконец поняв, что ему делать, Андрей отправился домой на своих двоих. Но, когда автобус через каких-то три минуты проехал мимо него, парень расстроился, даже разозлился.

«Тупая монета!» — рассерженно подумал он. Но выкинуть находку не решился.

Во-первых, монета всё ещё может быть дорогой, а во-вторых, им овладела приятная легкость от того, что не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы сделать выбор, и в неудаче можно спокойно обвинить своенравный случай. Поэтому в итоге Андрей решил просто поискать в произошедшем плюсы.

«Действительно, если взглянуть на всё с другой стороны, в переполненном автобусе душно и тесно, а так я спокойно наслаждаюсь прогулкой. И для здоровья полезно», — размышлял Андрей и от этих умозаключений немного повеселел.

В таком настроении парень почти дошёл до дома, но тут ему на глаза попалось здание ресторана «Токио Сити», живот предательски заурчал — и опять началось…

«Дорого ведь, а я работы лишился!»

«Но такие вкусные суши! Когда ты в последний раз ел суши?»

«И переплатить за эти суши раза в три минимум, да ещё и ждать…»

«По сути, ждать придётся и дома, плюс ещё готовить! А в ресторане и принесут всё на блюдечке, и вкусняшки можно поесть, которые дома ни за что не сделаешь».

И так разум метался от одного к другому, принося дикий дискомфорт своему владельцу. Однако теперь у Андрея была монета! Она-то и выпала 19 рублями на то, чтобы он побаловал себя.

И с каждым глотком вина и суши, отправленной в рот, парень убеждался, что выбор монета сделала правильный. Душевное состояние парня становилось всё лучше и лучше, алкоголь ударил в голову, и Андрей полностью расслабился, окончательно уверившись, что день выдался прекрасным, несмотря на грустное начало и неудачу с автобусом. Развеселившись, Андрей достал телефон и стал смотреть в интернете, имеют ли 19 рублей какую-то ценность. Но, когда выяснилось, что самая высокая цена находки ненамного превышает её номинал, парень достаточно легко это принял. Ну и пусть она дешёвка, зато у неё можно спрашивать всякое. Андрей вытащил монету и любовно стал её рассматривать.

Что бы ещё у неё спросить?

Шутки ради он решил задать себе какой-нибудь нелепый квест и посмотреть, что будет.

— Так, монета, скажи, стоит ли мне… — Андрей сделал ещё глоток вина. — Предположим, пойти сейчас в туалет и попить воды из-под крана? Решка — да, орёл — нет!

И Андрей подкинул монетку. К его неудовольствию, выпало 19 рублей. Весёлость как-то резко уменьшилась, пить воду из-под крана Андрей точно не желал. Это просто в высшей мере глупо.

— Что это ты поиздеваться надо мной решила? — немного заплетающимся языком проговорил Андрей и раздражённо перекинул монетку.

Однако и на второй, и даже на третий раз монета ложилась злосчастной решкой вверх.

— Ладно, — протянул парень.

В мозг неожиданно ударила тяга к приключениям.

— Я сделаю это, если ты так хочешь, но если мне будет потом плохо, то выкину тебя к чёрту.

Решив так, парень отправился в туалет, но, едва войдя в просторное помещение с аккуратными кабинками и рядом раковин напротив, он чуть не передумал.

«Что за хрень я собираюсь сделать? Зачем?» — заговорило в парне здравомыслие, но тут Андрей вспомнил детство и гиперопеку матери, которая не разрешала ему пить даже просто кипячёную воду, предварительно её не профильтровав. Тогда он, пока никого не было, назло частенько пил воду из-под крана, воображая себя крутым бунтарём. И ничего с ним не случалось, так что может случиться сейчас?

Так что, включив воду чуть ли не на максимум, Андрей с остервенением стал её пить. Однако не успел сделать и пары-тройки глотков, как над ним раздался обеспокоенный голос:

— Парень, с тобой всё в порядке? Может, тебе плохо?

Андрей удивлённо поднял голову: над ним стоял опрятный мужчина средних лет, во взгляде его читалась неподдельная тревога. И Андрея вдруг пробрало.

— Да, мне плохо, — выдал он, измученно улыбнувшись.

И найдя в незнакомце неожиданное участие, он заговорил таким потоком, каким недавно шла вода, которую он пил. Андрей излил всё: и про работу, и про увольнение, даже про подслушанный разговор. Не рассказал только про находку монеты, и, конечно, опустил свою вину, представившись стопроцентной жертвой.

— Да уж, брат, не повезло тебе, — аккуратно похлопал Андрея по плечу слегка опешивший мужчина. — Слушай, ты вроде неплохой парень, мне жаль, что с тобой так обошлись. И, наверное, как нельзя кстати, что у нас в фирме как раз открыта вакансия менеджера по продажам. Позвони мне, и я запишу тебя на собеседование.

Мужчина сунул изумлённому Андрею визитку и, очевидно посчитав, что его помощь достаточна, ушёл, оставив парня в легкой прострации от произошедшего.

Чисто на автомате вернувшись на своё место, Андрей положил визитку на стол, рядом с ней положил монету и прожигал взглядом то одно, то другое.

«Что же это такое? — растерянно размышлял он. — Совпадение? А как объяснить, что монета три раза выпала на одно решение? Нет, это не совпадение, это волшебная монета!»

Уверившись в магических свойствах попавшей к нему вещи, Андрей уже ни в чём не сомневался и теперь спрашивал у монеты каждый серьёзный шаг. И это работало. Он выспросил у неё, как ему вести себя на собеседовании, и оно прошло на ура, вплоть до того, что работодателю приглянулся выбранный им с помощью монеты галстук. И сама работа тут же пошла на лад. Магия монеты подействовала на него ободряющим образом, появился энтузиазм, и теперь ему стало интересно учиться. В отличие от колледжа и школы, где его пичкали непонятными знаниями непонятно зачем, подкидывая монету он знал, что именно учить. А тренируясь перед зеркалом, парень понимал, как и что говорить: из всех многочисленных вариантов монета помогала выбрать самый эффективный. Андрей теперь точно знал, что ему делать, как общаться с клиентами, с коллективом и с начальством. И за каких-то полгода владения монетой он значительно поднялся, стал уверенным и успешным, даже его друг Костик не мог не восхищаться этими переменами.

— Ты теперь совсем другой человек! — с уважением говорил он.

«Я теперь с волшебной монетой!» — мысленно усмехался Андрей, и единственное, чего он теперь боялся, так это потерять столь ценный артефакт. Однако всё изменилось в один миг.

Андрей увидел эту девушку в «Кофе Бар Бонч», куда зашёл попить кофе после работы. И он готов был поклясться, что не видел никого красивее. Все голливудские актрисы и топ-модели меркли перед этим личиком богини. Кого там признали Мисс Вселенной 2022? Американку какую-то, которая и мизинца очаровательной незнакомки не стоила. И прекрасную внешность подчёркивал прекрасный внешний вид: идеально сидящее платье гармонировало с отлично подобранными золотыми украшениями — серёжками, цепочкой и браслетом.

Конечно же Андрей твёрдо решил познакомиться, но, прежде чем пойти к столику, где сидела она, парень по привычке спросил монету. И монета, к величайшему разочарованию, сказала «нет».

И второй раз, и третий, и даже четвёртый, и орлом, и решкой она однозначно пыталась отговорить Андрея от сближения с незнакомкой, что немало того обескуражило. Крайне неприятное тягучее чувство досады охватило Андрея. Впервые за полгода он снова встал перед выбором, и это ему определённо не понравилось. Секунды сливались в минуты одним чёрным пятном, а Андрей так и не мог решить: слушать монету или своё сердце. С одной стороны, монета никогда его не подводила и даже если решение её было абсурдно, то всё равно оказывалось правильным. Но, с другой — если взглянуть на всю его жизнь, где у него не было ни одних продолжительных и счастливых отношений, то Андрею становилось очень грустно. Раньше он был никому не нужным, но теперь, когда он почти на вершине, у него есть шанс, быть может единственный, упустив который, он всю жизнь будет жалеть. Что же до монеты, то… Она просто ошиблась! Всё может сломаться, даже магическая монета. Хотя… всё-таки вдруг ошибся именно он и его желание приведёт к чему-то плохому? Андрей не мог выбрать. Но тут девушка стала собираться, явно желая уйти, и парень, запрятав монету в глубокий нагрудный карман, двинулся к ней.

Заговорить с Катей оказалось несложно, она, казалось бы, с самого начала была расположена к Андрею, хотя ещё бы не быть, когда всё в нём: и часы, и костюм — свидетельствовали о хорошем достатке. И только сердце неприятно кольнуло, будто монета в кармане возмущалась поступком Андрея, но ему было плевать, он наслаждался беседой с Катей, как тёплым летним днём, и думать не хотел о злосчастных 19 рублях.

А Катя оказалась не только красивой, но и умной, образованной и чуткой, она как-то легко вошла в жизнь Андрея и постепенно стала занимать все его мысли. А ещё давать мудрые советы. Она мягко, но твёрдо исправила его манеры, сподвигла лучше следить за собой и даже вдохновила его сделать свой образ жизни намного здоровее. Она же была ведущим в их отношениях. Это она предложила встречаться, когда он от волнения мямлил какую-то чепуху, и она же предложила съехаться, когда Андрей никак не мог найти в себе силы вывести их отношения на новый уровень. Катя будто всегда знала, как лучше, и Андрей был счастлив, ему оказалась больше не нужна монета. Тем более она начала капризничать: когда Андрей её ещё пару раз спрашивал, всякий раз она противилась советам Кати. Но Катя любит его и плохого не пожелает, а монета — это она нарочно, потому что советы Кати лучше, чем её! И, в конце концов, он вовсе перестал обращаться к монете, предпочитая спрашивать мнение Кати. Но всё же до поры до времени Андрей решил 19 рублей сохранить, мало ли что. Хотя с собой носить перестал, закинув в ящик стола.

Так прошёл год, Андрей жил в гармонии с собой и с Катей и думать забыл о монете, но однажды его девушка сама нашла её, когда делала генеральную уборку.

— Дорогой, что это? Зачем ты хранишь такое старьё? Эта монета дорога тебе?

— Да нет, в общем-то, — смутился Андрей. — Для меня нет ничего и никого дороже, чем ты.

Катя так улыбнулась внезапному комплименту, что сердце Андрея готово было растаять, как мороженное под палящем солнцем.

— Тогда я её выкину? — проворковала Катя, и без тени сомнения и беспокойства Андрей кивнул.

Вот и всё. Так просто монета ушла из его жизни, и он как будто бы даже и не заметил этого.

«А когда-то я так дорожил той дурацкой штуковиной! — лишь однажды посмеялся про себя Андрей. — Пусть теперь ей владеет помойка. Может, попадётся какому-нибудь бомжу и принесёт ему счастье, как мне принесла счастье Катя».

А с Катей жизнь шла всё лучше и лучше, и постепенно дело двигалось к свадьбе. И Андрей даже сам удивляясь себе решился сделать ей предложение, но в тот день, когда он радостный пришёл домой с цветами и кольцом, Кати не оказалось в квартире. Всё, что нашел Андрей — это записка на кухне, и призывала она подняться на крышу, где Катя его зачем-то ждала.

«Странно! — подумал парень. — Что Катя забыла на крыше… А может, она тоже хочет сделать мне предложение? Это в её стиле!»

Андрей рассмеялся собственным мыслям и, отложив пока собственный сюрприз, бодро отправился к лифту. Крышу у них в доме закрывали от случая к случаю, и в этот раз она была не заперта. Андрей этому не удивился, ведь смогла же Катя туда попасть и ждать его теперь, глядя куда-то вдаль. А может и не глядя, Андрей это только предполагал, ведь его девушка стояла к нему спиной. Парень хотел было сделать ей сюрприз и стал аккуратно подкрадываться, однако не успел он сделать и пары шагов, как Катя, будто в старом шлягере, небрежно бросила «Привет, Андрей».

— Привет, Катя! Я, конечно, догадываюсь, но всё-таки зачем ты…

Девушка обернулась, и игривая фраза Андрея оборвалась на полуслове — он поразился насколько печален был вид Кати: ни тени улыбки, и глаза грустные-грустные, как будто девушка вот-вот заплачет.

— Что случилось, Катя? — Андрей поспешил обнять и приласкать девушку. — Какой мудак тебя обидел? Только скажи, и я разорву его на кусочки!

— Это не требуется, — обречённо отозвалась Катя. — Ведь обидел меня ты.

— К-как? — Андрей ничего не понимал, и напряг всю свою память, пытался вспомнить, где он успел настолько накосячить, чтобы так расстроить любимую.

— Ты меня предал… Предал, как и другие, вы все меня предаёте, — не глядя на Андрея, продолжала Катя.

— Дорогая моя, милая, я не понимаю… — Андрей снова хотел обнять Катю, но та сурово отстранилась.

— Ты и не поймёшь, — вздохнула Катя. — Таких как ты, много было в моей жизни и каждому я отдавала всю себя, делала всё, чтобы их жизнь стала лучше, но в какой-то момент они все выбрасывали меня, как нечто пугающее. А ты, как мне сначала казалось, был другой, ты будто бы по-настоящему полюбил меня и дорожил мной больше жизни. Но твоя любовь на деле была мимолётной, достаточно было просто проверить тебя красивой мордашкой! Да, я знала, что человек потянется к человеку, но всё же надеялась, что я стала для тебя действительно важной, ах как же я ошиблась…

По щеке Кати покатилась слеза, а Андрей окончательно растерялся. Катя же взяла себя в руки, вытерла с лица влагу и мрачно посмотрела на парня.

— Ты оскорбил меня сильнее всех, поэтому будешь наказан! — вдруг произнесла девушка ледяным тоном и Андрей почувствовал, как напрягается каждый мускул в его теле — парня охватывал необъяснимый животный страх.

— Сейчас ты пойдёшь и покончишь с собой, сбросишься с этой крыши! — приказала Катя.

И Андрей с ужасом понял, что не может противится. Тело его не слушалось и стало неумолимо двигаться к краю.

— Что происходит?! — вскрикнул парень, с отчаянием уставившись на Катю. Он искал в её посуровевших чертах хоть что-то, что могло объяснить творившийся кошмар, хоть что-то, что могло его спасти, хоть каплю сочувствия, но его ласковая, любимая девушка вдруг враз словно превратилась в глыбу льда.

— Ты же мечтал, чтобы за тебя всё решали, — зло отозвалась Катя, когда Андрей уже стоял у самого обрыва крыши. — Так вот получай мою волю!

И тут наконец Андрей осознал, и что происходит, и что Катя на самом-то деле и была монетой, но это уже не имело значения — парень камнем сорвался вниз.

***

Обнаружил тело Андрея случайный прохожий, который случайно оказался настолько циничен не только, чтобы совершенно спокойно позвонить куда требуется в таких случаях, но и заметить странную монету, лежащую у трупа. Заметить и без тени брезгливости взять.

«А что, — подумал прохожий. — Вдруг дорогая?»