ЧАСТЬ ШЕСТАЯ, глава XI

Глава XI

Повернувшись к незнакомцу, Полина окинула его коротким взглядом, в одну секунду успев во всех подробностях оценить внешность и фигуру внезапно возникшего рядом с ней спутника. Мужчина оказался довольно невзрачной наружности, низкого роста, очень худой, щуплый, и произвел бы самое жалкое впечатление, если бы не надетый на нем темный с синим отливом костюм, добавлявший ему хоть какой-то осанистости и солидности. На вид он был возрастом лет сорока, с маленькими как у подростка руками и основательно полысевшей головой, выбритой под короткий ежик и оттого имевшей забавно-округлую форму. Лицо его обладало миниатюрными чертами: аккуратный нос чуть приподнимался кверху, скулы и подбородок были сглажены и почти незаметны, а тонкие губы обрамляла ровная жидкая рыжеватая бородка. Очень светлая белая кожа незнакомца на щеках горела пунцовым румянцем, дыхание же было частым и глубоким — он явно в спешке догонял Полину. На губах у мужчины играла кроткая и теплая улыбка, брови были приподняты, а взгляд лучился открытой искренней расположенностью к собеседнице, и в то же время в нем явственно отражалась внутренняя сила и твердость его обладателя.

Почувствовав направленную на себя всецелую симпатию незнакомца, Полина улыбнулась в ответ.

— Я думаю, не стоит, — ответила она, вновь устремив взгляд вперед.

— Почему же не стоит?

— Ну а зачем?

— Не знаю… Мне кажется, нам может быть интересно друг с другом.

— А я в этом не уверена, — не глядя на спутника, сказала Полина. Отражая попытки мужчины завязать знакомство, она не переставала улыбаться, а все ее ответы неизменно носили оттенок неопределенности, как бы оставлявшей воздыхателю шанс на взаимность при должном упорстве и находчивости с его стороны.

При этом Полина даже не задумывалась над тем, что и как она говорила: все это выходило у нее спонтанно, и она сама удивилась сейчас своему интригующему тону. Пылкая заинтересованность мужчины пробудила в ней приятные волнительные эмоции, вызвав невольное ответное женское кокетство.

— И зря, — неунывающим голосом заметил мужчина. — А куда вы направляетесь, если не секрет?

— На остановку, — кивнула Полина в сторону видневшегося впереди навеса, под которым стояло с десяток ожидавших автобуса людей.

— Все-таки давайте с вами познакомимся. Меня Максим зовут.

— Очень приятно.

— Ну вот: теперь вы меня знаете, а я все еще не имею представления о вашем имени.

— Я не знакомлюсь на улице, — сказала Полина.

Ничего не ответив в этот раз, мужчина развернулся лицом вперед, продолжая, тем не менее, идти рядом. Воспользовавшись образовавшейся паузой, Полина искоса оглядела своего спутника, движения которого с самого начала показались ей несколько странными. Сразу она не успела понять, что именно было не так; сейчас же, присмотревшись, увидела, что мужчина при ходьбе почти не шевелил левой рукой, вплотную прижимая ее к телу.

— Куда вы собираетесь ехать? — чуть погодя, вновь заговорил он.

— На набережную.

— У вас, наверное, свидание.

— Нет.

— Просто решили прогуляться, развеяться? — сделал очередную догадку мужчина, заметно при этом оживившись.

— Нет, — ответила Полина, радуясь в душе любопытству заинтригованного ее персоной спутника.

— Ну, я тогда не знаю…

— С подругой встречаюсь.

— С подругой?

— Да.

— А как вы смотрите на то, чтобы потом встретиться со мной? Можно даже прямо по набережной погулять.

— Я с незнакомыми мужчинами не встречаюсь.

— Но ведь вы уже знаете мое имя, а значит — я не незнакомец! — воодушевился мужчина.

Остроумное замечание спутника развеселило Полину, и она мягко усмехнулась в ответ.

— А я, между прочим, так и не знаю, как вас зовут.

— Меня зовут Полина.

— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — кротко ответил мужчина, и замолчал — в этот момент они вышли к остановке.

Пройдя ближе к навесу, Полина остановилась в нескольких метрах от скопившейся под ним толпы людей, а развернувшись навстречу потоку машин, увидела, что ее новоиспеченный поклонник пристроился рядом.

— Полина, а кто вы по специальности? — вновь заговорил он.

— Я психолог-педагог.

— Вот это да! Психолог! Пока я болтаю, вы, наверное, всего меня уже раскусили! — оживился мужчина.

— Конечно раскусила. Я уже успела ваш психологический портрет составить.

— Боюсь даже спрашивать к каким выводам вы пришли и, пожалуй, не буду, — весело заметил мужчина. — Но это конечно шикарная профессия.

— Вы действительно так считаете?

— Ну а как же?! Что может быть более полезным и практичным, чем изучать науку о поведении людей? Мы же все живем в социуме, в обществе, и понимать, как ведут себя члены этого общества, означает держать в руках ключ к успеху!

Сказав это, мужчина кивнул куда-то в сторону, за плечо Полины, но она не успела обернуться: внимание ее привлекла левая рука собеседника, которую он в этот момент приподнял — вместо кисти предплечье ее оканчивалось широким грубо зарубцевавшимся шрамом.

Внезапная оторопь сковала Полину: дыхание у нее перехватило, плечи невольно сжались и приподнялись, мышцы всего тела напряглись, и она округлившимися глазами уставилась на руку мужчине. Она смотрела на нее какую-то секунду, но для нее это короткое мгновение показалось долгими минутами. Множество самых разных переживаний взбудоражили все ее существо: страх, стыд, смущение, жалость разом вспыхнули в ней, ввергнув сознание в полное смятение. Когда же Полина вновь подняла глаза на мужчину, невольно вздрогнула и отстранилась назад. Лицо его совершенно переменилось: всего секунду назад приветливое и активное, сейчас оно скорее походило на какую-то статическую безжизненную маску. Он смотрел на нее серьезно и хмуро проницательным, пробирающим до самых костей взглядом, не говоря ни слова и вообще не шевелясь.

— О чем мы общались?.., — спешно и беспокойно произнесла Полина первое, что пришло ей в голову, желая только как можно скорее нарушить образовавшуюся паузу. Мужчина продолжал хранить молчание. — Как же… Психология это конечно…

Но хотя Полина все-таки вспомнила, о чем они только что разговаривали, при всем желании она не смогла бы составить сейчас более-менее связного предложения. Множество мыслей, сменяя одна другую, отрывками теснились в ее голове, рождаемые целым вихрем внезапно вспыхнувших чувств, которые затронули глубинные тончайшие струнки ее души. Все ее нутро трепетало в беспокойстве: она не знала, что теперь говорить, как общаться, вообще вести себя, и в то же время чувствовала, что мужчина видит ее смятение, а главное — понимает его причину, и оттого ее эмоциональное напряжение усилилось многократно. Положение сделалось для Полины невыносимым, и в этот момент впереди на дороге показался приближающийся транспорт.

— А вот и мой автобус! — вскинула она голову.

— Полина может мы встретимся с вами еще? — спросил мужчина, продолжая в упор смотреть прямо на собеседницу.

— Может быть.

— Давайте, я позвоню вам.

— Нет… не стоит, — проговорила Полина, лихорадочно перемещая беспокойный взгляд то на мужчину, то на автобус.

— Как же мы встретимся тогда? Если вы скажете мне свой номер телефона, я позвоню на днях, и мы сходим куда-нибудь вдвоем.

— Мне надо ехать… Честно… Как-нибудь в другой раз, — принялась оправдываться Полина. Вытянув вверх голову и шею, она уже не отрываясь смотрела на автобус: в нем заключалось для нее спасение, и в ее взволнованном дыхании, в молящем взгляде, в положении тела, которое, подчиненное внутреннему порыву, как магнитом тянуло сейчас к автобусу, явственно обнаруживались все ее надежды и упования.

— О каком другом разе вы говорите?! — взорвался мужчина.

Услышав адресованное ей гневное восклицание, Полина вздрогнула и повернулась к нему. Лицо его было искривлено в злобной гримасе, уголки губ опустились, будто в отвращении, брови напряглись и сдвинулись еще сильнее, а глаза пылали так, что, казалось, вся отражавшаяся в них внутренняя сила сконцентрировалась сейчас против собеседницы.

— Ну… может мы еще встретимся, — только и смогла тихо произнести Полина, вытаращившись на мужчину испуганным не моргающим взглядом.

— Вы что меня за идиота принимаете? — дрожащими губами выговорил он.

— Я пойду… Автобус…, — сказала Полина, потихоньку отходя назад. — Надо ехать…, — добавила она и, не помня себя, ринулась к остановившемуся автобусу, даже не взглянув на номер маршрута, который вовсе ей не подходил, движимая одним только стремлением поскорее убежать от жуткого инвалида, уже не на шутку напугавшего ее.

— — ------------------------------------------------

Больше интересного тут:

www.youtube.com/channel/UCHmbRKwvEQSfFhtg-3_iu9w