Глава 17.

— Срочно выясните, что это был за препарат!

И снова в городе возобновилась паника, но теперь у многих была цель: разузнать, откуда взялась таинственная колба с лекарством. Первым делом еще раз пристрастно расспросили всех больных и медичек, затем взялись за травников. Даже лекарь князя, который остался и не поехал за своим господином, ничего не знал.

— Она не могла появиться из ниоткуда, — убеждено произнес один из уважаемых чиновников города.

— Я тоже так считаю, — неуверенно поддакнул ему начальник стражи.

— Алхимик… — целитель князя недовольно нахмурился, — что с ним?

— Ничего милсдарь, уехал несколько дней назад.

— Его дом обыскивали?

— Да, изъяли все, что могло быть опасным.

Целитель поднял пустой сосуд на уровень глаз и придирчиво осмотрел. Медицинские препараты обычно хранили в высоких емкостях, травяные настойки — зачастую в небольших темных пузырьках. Это же была изогнутая высокая колба, которая идеально лежала в руке за счет формы. Мужчина почти не сомневался в том, что она принадлежала алхимику, и только тот мог дать ответы на все вопросы.

— Разыщите парня!

— Но, милсдарь...

— Никаких но! Это явно его вещь! Исполнять приказ!

***

Погода словно издевалась над путешественниками, на смену теплой ночи пришло довольно-таки прохладное и туманное утро. Фирен старался не задавать слишком много вопросов, ибо видел, что настроение его наставника и госпожи далеко от идеала.

Ариенна успокоилась и уже не так бурно реагировала на сообщение Кэрфена, что в заветном городе они будут уже спустя пару часов.

Сам адепт отчаянно желал, чтобы девушка продолжила с ними путешествовать, жить… Неизвестно почему он взглянул на своего учителя. Лицо алхимика не выражало никаких эмоций, разве что парень морщился каждый раз, когда волосы лучницы касались его лица из-за ветра.

Когда лошади выехали на холм, Ариенна вздохнула от неожиданно открывшегося зрелища: внизу расположился большой город с хорошо укрепленными стенами и замком.

Слегка передернув плечами от холода, Ариенна перехватила повод и потянула на себя. Девушка тут же почувствовала теплое прикосновение к спине: Кэрфен пододвинулся ближе.

— Плащ дать? — коротко поинтересовался он, немного наклонившись.

— Нет, спасибо, — ответила девушка, радуясь, что юноша не видит румянца на ее щеках.

"А может и ничего, что я буду с ними жить? Люди они неплохие, умениями не хвастаются, зла не причинили, а могли, если бы захотели".

— Я буду помогать тебе в лавке.

— Что?

Внезапное предложение лучницы парня не столько удивило, как заинтриговало. Даже Фирен навострил любопытные уши.

— Понимаешь, мне не хочется висеть у тебя на шее. Можешь поручать мне какие-то дела, на которые у самого времени не хватает. Да и свободные руки лишними не бывают.

— Не беспокойся, без работы не останешься.

Город превзошел все их ожидания. Во-первых, их не прогнали, во-вторых стражники у ворот мгновенно направили их к войту, стоило им только показать пергамент с объявлением. И, в-третьих, выслушав речь алхимика, странников не только проводили к домику, где раньше жил местный лекарь, но даже вручили от него ключи.

Конечно, юноше параллельно выдали и список отваров и зелий, которые надо было приготовить в скором времени, но это мелочи.

Открыв двери их нового жилища, Кэрфен неуверенно произнес, глядя на слой… даже не слой, а сугробы пыли, покрывавшие мебель.

— Ариенна, ты волновалась насчет работы? Твоя проблема решена!

На сегодняшний день забот было много у всех — надо было привести дом в надлежащий вид.