Глава 15.

В лунном свете, рассекая воздух, клинки сверкали словно серебряные молнии. Они специально отошли подальше от лагеря, дабы Фирен смог нормально поспать — через три часа обратно на тракт.

После первых пробных, слегка неуверенных взмахов мечом, Ариенна, не обладая практически никакими навыками фехтования, поняла, что Кэрфен постарался подобрать ей максимально подходящее оружие. Не очень длинный, приблизительно тридцать два дюйма, и весьма легкий клинок, весом не более одного килограмма. Обоюдоострое лезвие грозно сверкало, словно сам меч желал битв и крови. Эфес без всяких украшений — они ему были без надобности, не церемониальная же безделушка.

Алхимик положил свое оружие на землю и придирчиво взглянул на девушку. Та стояла, как ни в чем не бывало, сжимая рукоять клинка.

— Давай попробую обучить тебя некоторым основным ударам, посмотрим, что из этого получится…

— Это ты на что сейчас намекаешь? — возмутилась лучница, собираясь слегка изменить специализацию и начать воевать немного и мечом.

— Пока ни на что. Встань в стойку.

Еще не решив, издевается наставник или нет, Ариенна подняла клинок и, слегка наклонившись вперед, удобно перенесла вес на левую ногу, не желая дополнительно травмировать правую. Исполнив сие нехитрое указание, она вопросительно взглянула на лекаря. Тот своего оружия не поднимал.

— Начнем с простого. Я не думаю, что ты будешь как бывалый вояка ходить со щитом… да и куда он хрупкой девушке. Лучше тебе держать острие так, чтобы оно перегораживало корпус. В общем… простые удары проходят по прямой линии. Попробуй ударить воображаемого противника.

— У меня тут и реальный есть…

Сделав вид, что не услышал ее слов, лекарь отошел немного в сторону, сбоку было гораздо удобнее наблюдать за выполнением всех движений.

Все же было заметно, что с мечом она чувствовала себя неуверенно. Но отчего-то совсем не спешила возмущаться.

— Попробуй немного повернуть клинок при ударе… И возьми, черт побери, рукоять обеими руками. Удобнее же!

Проворчав что-то непонятное, она попробовала сделать так, как сказал Кэрфен. К ее глубокому сожалению, с первого раза мало что получается хорошо, и лезвие клинка занесло хорошо в сторону.

— Ты неправильно держишь меч.

Игнорируя гневный взгляд Ариенны, он подошел к ней и встал за спиной. Мысленно сказав себе «ему виднее, что и как делать», девушка крепче перехватила эфес. Алхимик был намного выше лучницы, и, воспользовавшись этим преимуществом, он, немного наклонившись, взял своими руками ее клинок.

— Видишь? Ладони должны быть расположены так… надо равномерно распределять вес железа, а то и получается, что острие заносит в сторону. Это равноценно тому, что держаться за навершие* одной рукой и пробовать разрубить кожу тролля, например.

Произнося свою коротенькую речь, лекарь одновременно уложил ладони «ученицы» на рукоять меча как следует и, не отпуская, легонько сжал ее пальцы.

— Все хорошо, иногда и поворчать надо, верно?

Она не видела его лица, но по голосу почувствовала, что этот хмурый и мрачный человек слегка улыбнулся.

Отпустив меч, он отошел обратно в сторонку, лучнице даже на мгновение показалось, что ей удалось увидеть тень его улыбки.

Учитель у Ариенны был отменный; неизвестно, сколько времени они провели на поляне, но алхимик, казалось, успел ей все поведать о базовых ударах по диагонали и горизонтали.

Попробовав сделать особый удар с разворотом, девушка вдруг слегка зацепилась обо что-то и упала на землю, но клинок не выпустила.

— Что такое? Нога болит? — над ней в один момент склонился Кэрфен, помогая подняться.

— Нет… там что-то было! — произнесла она, указывая острием куда-то в сторону вековых сосен. — Клянусь Сагитаром, я видела что-то белое! Какую-то фигуру…

Лучница была настолько потрясена тем, что в этой глуши могло быть живое существо, что сама не заметила, как лекарь ее тащит в сторону их маленького лагеря.

— Эй, — осведомилась она, — ты куда меня ведешь? Идем, посмотрим что там!

— Ага, а если там монстр какой, что тогда? Я не собираюсь подвергать ваши с Фиреном жизни опасности, — недовольно прошипел аптекарь, одной рукой перехватив за талию упирающуюся девушку, а другой захватив оба меча.

Решив, что сейчас уместнее промолчать и подумать, ведь было о чем: в небрежно брошенных словах лекаря было неподдельное, хоть и скрытое беспокойство.

Добравшись до поляны, они разбудили адепта и вновь вышли на тракт. До утра надо было добраться в заветный город.

***

Таинственное лекарство из не менее таинственной колбы, от которого у всех болеющих практически мгновенно улучшилось состояние… закончилось.

____________________________

Навершие — набалдашник на эфесе меча.