~ 19 глава ~

Утро для женской половины семьи началось, как обычно, всё с той же привычной суеты. Гвида, ещё не совсем отошедшая ото сна, стояла рядом с матерью и безропотно выслушивала её поручения на сегодняшней день касательно комфортного пребывания младших в их доме. Она бросила быстрый взгляд в сторону детской комнаты и скривилась, услышав доносившийся оттуда детский смех. Сказать, что она была расстроена — это значит, ничего не сказать. По милости Алекса вся малышня (ну ладно, почти вся малышня) осталась в их доме ещё на один день. Быстро заглянув в детскую, Гвида нашла глазами распластавшегося на полу Алекса в окружении разноцветных комков маленьких драммгов, хмыкнула и бросилась по коридору догонять мать. Для завтрака малышей предстояло перетаскать из "ледяной пещеры" в детскую огромное количество корня Эйтейла, что сделать одному было затруднительно.

Алекс лениво потянулся, разминая затёкшие ото сна конечности, больше походя на проснувшегося кота-переростка, чем на величественного драммга. С какой-то особенной грацией в каждом своём движении он умудрился поочерёдно размять каждую лапу по отдельности и даже не забыл похрустеть шеей. Открыл глаза и вздрогнул: прямо перед его носом, застыв как изваяние, сидел Эдер. Малыш совершенно не шевелился, казалось, даже не дышал, и лишь глаза выдавали, что это живое существо — они внимательно следили за каждым движением Алекса. Заметив, что "старший брат" всё же соизволил проснуться, Эдер тут же оповестил всех остальных. Кучка малышей, как по команде, собралась около мальчика-дракона, преданно заглядывая ему в глаза.

— Привет, — тихо проговорил Алекс, поднимаясь с пола и скалясь в улыбке. — Что будем делать?

— Привет, — раздалось у него за спиной, заставляя вздрогнуть и резко обернуться. Сзади стояла Гвида и довольно улыбалась. — Для начала пойдём и плотно покушаем, — она наклонила голову и, как будто о чём-то вспомнив, нахмурилась: — И вообще, сколько можно уже спать? — На это Алекс так и не нашёлся, что ответить. Он согласно кивнул головой и послушно отправился завтракать, благо на этот раз корня Эйтейла предусмотрительно принесли достаточно много. Вся малышня из солидарности с другом, обиженно фыркая и вытягивая шею, гордо прошествовала следом за Алексом мимо Гвиды, веселившейся от всей души.

Наскоро позавтракав, Алекс отправился выяснять у Алгора распорядок сегодняшнего дня, лелея в душе мысль куда-нибудь сбежать с малышнёй и немного пошалить. Но надеждам не суждено было сбыться. Алгор сходу сообщил, что в это время дня все молодые драммги, достигшие нужного для обучения возраста, должны непременно отправляться на занятия. Обречённо вздохнув, мальчик-дракон плюхнулся на землю в ожидании, когда наступит время отправляться на эти самые занятия. Ему пришлось ещё успокаивать малышей, которые страшно расстроились, узнав о том, что их друг сегодня не сможет с ними поиграть.

Маленький Эдер наотрез отказался покидать Алекса, голося во всю мощь своих лёгких. На помощь пришла мать Итаи. Она ласково уговорила детей пойти с ней, при этом обещая, что непременно выкроит сегодня время для игр с ними. Эдер, успокоившись, сразу же потребовал, чтобы играли обязательно в палочки, иначе дети не согласны. Мать Итаи бросила беспокойный взгляд на Алекса. Тот виновато попытался втянуть голову. Драммга всё же дала своё согласие сыграть в странную игру под названием "в палочки".

Алексу оставалось только искренне посочувствовать ей, так как у него до сих пор ныла шея после вчерашнего беспрерывного кидания этих самых палочек. Если честно, ему даже ночью снилось, что он продолжает их бросать, при этом с каждым разом малышей становилось всё больше и больше. Он усмехнулся: "В общем, научил на свою голову".

Как только мать Итаи скрылась с глаз, подошёл Ларг, предлагая немедленно отправиться в дорогу. Алгор с понурой головой поднялся на ноги и подошёл к брату. Так уж повелось, что всю дорогу до учителя изо дня в день старшие братья занимались нравоучениями по поводу его боязни летать, а ему приходилось молча всё это выслушивать. Про себя он называл это "наставлениями на путь истинный", вот только особых результатов они никак не приносили.

Алекс нахмурился, прислушиваясь к разговору братьев.

— …понимаешь, тебе всё же надо решиться на это, — Ларг как раз договаривал свою речь.

— Придёт время — решусь! — зло огрызнулся Алгор, вскидывая голову и с вызовом глядя в глаза старшего брата. — Ни к чему все эти разговоры!

— Да как ты не понимаешь, упрямая ты башка, нам уже надоело без конца драться из-за тебя с семейством Граков, — вмешался в разговор другой его старший брат. Если Алекс не ошибался, звали его Нег.

— А вас никто и не просит, чтобы вы дрались! — громко проговорил Алгор, неожиданно останавливаясь.

— Не… Ты слышал, а? — возмущаясь, обратился Нег теперь уже к Ларгу. — Ну, хоть ты ему объясни! Что это за разговоры такие: "а вас никто не просит"? Да нас просить не надо, это ведь не только тебя трогает, через тебя стараются всех нас унизить — дальше некуда. Семья — ты помнишь, что это значит для каждого из нас?! — продолжал он, обращаясь к Алгору. — Неужели ты думаешь, что нормальный драммг может вынести подобное и сделать вид, что совсем ничего не происходит?

— Нет, я так не думаю, но помощи мне вашей не надо. Сам справлюсь в следующий раз! Просто не вмешивайтесь, и не придётся больше ни с кем драться из-за меня.

— Нет, ну ты слышал? Как с ним вообще можно о чём-то разговаривать?! — Нег от возмущения даже остановился, внимательно рассматривая своего младшего брата. — А в уме ли ты, братец? Так и хочется его покусать, — он с надеждой посмотрел на старшего брата. — Ларг, разреши, а?

— Хватит уже! Давайте прекратим эти разговоры, — не сбавляя шага и даже не обернувшись строго проговорил Ларг. — А ты, Алгор, неправ. Подумай на досуге о том, что ты сегодня здесь наговорил. На то мы и семья, чтобы решать проблемы вместе. Вместе, а не каждый сам за себя и по отдельности.

Алгор пристыженно опустил голову и, тяжело вздыхая, поплёлся позади всех. Меньше всего ему бы хотелось вызвать своими речами неудовольствие Ларга. "Да и что подумает Алекс?" — Алгор поднял голову и глазами поискал его среди впереди идущих. Как раз в этот момент Алекс обернулся и встретился с ним взглядом, ободряюще подмигнув ему. На сердце почему-то стало сразу теплее.

Оставшуюся дорогу они уже проделали молча, думая каждый о своём.

Незаметно для себя они вышли на площадку, на которой Алекс уже был однажды, когда ему впервые выпала возможность увидеться со старым учителем.

Учителя нигде не было видно, но вся местность была заполнена драммгами различных окрасов, которые почему-то по цветовой гамме держались кучками отдельно друг от друга.

Алекс разглядывал это пёстрое чудо во все глаза, едва сдерживаясь от того, чтобы не начать крутить головой по сторонам, тем самым привлекая к себе ненужное внимание. Здесь можно было увидеть все оттенки золотого и рыжего, коричневого и красного цвета. Но среди всех наиболее сильно выделялась одна группа, стоявшая особняком посередине площадки. Эта группа была самой многочисленной, и в ней совершенно отсутствовала женская половина. Драммги были ярко-алого окраса и имели очень неприветливый вид.

— Алгор, — позвал Алекс друга, — скажи, а малыш Эдер случайно не является братцем этой красной и недружелюбной компании?

— Так оно и есть, — ответил тот, подтверждая его догадку.

— Да уж, — удивлённо протянул Алекс, наблюдая за "красными", как он сам для себя их окрестил. — Вот, никогда не подумаешь, что у малыша Эдера, кроме, конечно, окраса, есть что-то общее с этими заносчивыми ребятами.

— Тише! Вдруг услышат? — сказал Алгор, отводя глаза в сторону в тот момент, когда один из красных повернулся к ним и внимательно стал прислушиваться к их разговору.

— Тот, который сейчас смотрит в нашу сторону, один из самых худших из них. Знакомься, перед тобой собственной персоной Вирг из рода Граков — забияка и местный драчун. Никогда не упустит возможности, чтобы кого-нибудь лишний раз не подначить, не поддеть своими шуточками. И вообще, не смотри ты на него так. — Алгор быстро отвернулся, потом снова глянул на Алекса и быстро добавил: — И вообще, никогда не связывайся с ним. — Потом снова покосился в сторону красной братии и обречённо проговорил: — И вообще, лучше отойдём в другое место.

— Алгор прав! У этих ребят, во-первых, завышенное самомнение, а во-вторых, просто болезненное, нездоровое соперничество со всеми и во всём. Так что, будь добр, сделай одолжение, не провоцируй их лишний раз. Тем более сейчас, когда Алгор умудрился ещё переругаться со всеми своими братьями, — вмешалась в разговор Гвида. Она уже какое-то время стояла рядом и слышала весь их разговор от начала до конца.

— Понял. Не буду. Значит, получается так: если видишь красных, то не смотри, не говори, не дыши. Правильно соображаю? — спросил Алекс, поворачиваясь к ней. Удовлетворённо хмыкнул, увидев, как Гвида округлила от удивления глаза, даже открыла рот от того, что только что услышала от Алекса. — Да, да, именно так всё это можно понять, и никак иначе, — мальчик-дракон снова повернулся в сторону недружелюбной компании и тихо спросил: — Ребята, чего вы так боитесь их?

— Ты как-то неправильно всё понимаешь, честное слово, — расстроенно проговорила Гвида, подходя к брату и поглядывая из-за его спины на предмет их обсуждения.

— Нет, Гвида, я всё правильно понимаю. Эти краснохвостые, похоже, до такой степени всех уже достали здесь, что вы лишний раз предпочитаете промолчать, отвернуться, уйти. Да всё, что угодно, только бы не связываться с ними. Так ведь получается? — спросил Алекс Алгора, поворачиваясь в его сторону. Алгор отвёл взгляд и не стал отвечать на вопрос, в душе соглашаясь, что именно так всё и можно понять.

В этот самый момент Вирг уверенной походкой направился в их сторону, а за ним следом, как неотъемлемая часть, двинулись его братья.

— Ну вот, пожаловали собственной персоной, — испуганно произнесла Гвида, наблюдая, как на них надвигается огненная масса. — Алгор, смотри! К нам гости.

— Так-так. Кого я вижу! Друг мой, Алгор! — с издёвкой произнёс самый рослый из них. — Как ты, милый? Готов ли покорять коварные воздушные пространства? — для пущей зрелищности алый выпучил глаза и устрашающе повращал ими. — Или ещё немного пораздумываешь, наблюдая за своими летающими братьями со скалы? — закончил он свою речь, веселясь от всей души над собственной шуткой.

— Так это как придётся, — не растерялся Алгор и ответил ему в тон. Затем усмехнулся и продолжил: — Но я тронут твоей заботой и обеспокоенностью.

Вирг перестал улыбаться, сощурил глаза и обвёл внимательным взглядом братьев Алгора, стоявших неподалёку за его спиной и с интересом наблюдавших за происходящим. — Я так погляжу, друг мой, ты совсем расхрабрился? Ну, это понятное дело, ощущая за своей спиной такую поддержку, — наклонившись к Алгору, шёпотом произнёс Вирг, ни на мгновение не отводя вызывающего взгляда от самого старшего из его братьев.

— Куда мне до тебя?! — в сердцах проговорил Алгор.

Гвида в этот момент поспешно пробиралась за спины старших братьев, но при этих словах запнулась и в ужасе воззрилась на своего брата. Да он, видно, не в себе?! Алекс, всё это время находившийся рядом, торжествующе улыбнулся, гордясь тем, как повёл себя его друг.

Вирг неожиданно переключил свой интерес на Алекса, оставляя без внимания колкость Алгора до следующего, более благоприятного раза.

— А это кто ещё у нас тут такой? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Неужели тот самый найдёныш, о котором только и говорят в последнее время?! — с наигранным изумлением, так, чтобы его все слышали, громко воскликнул он. — Действительно, есть о чём поговорить. Бедняжка, такого странного цвета. Ребята, посмотрите, он же зелёный, — обратился Вирг к своим братьям, при этом не оборачиваясь к ним, а пристально наблюдая за выражением лица незнакомца.

Алекс просто онемел от всеобщего внимания, совсем не замечая, что старшие братья Алгора постепенно перебрались ближе и сейчас уже выстроились стеной за его спиной, с интересом прислушиваясь к их разговору.

Оттесняя Алгора в сторону, Вирг приблизился ещё на пару шагов к Алексу и пристально посмотрел ему в глаза. Довольно заурчал, когда незнакомец не отвёл своего взгляда в сторону. Подался вперёд и со злобой прошипел ему в ухо: — Ты! Мне! Не нравишься!

Когда Вирг наклонился и, находясь в опасной близости от шеи найдёныша, что-то быстро проговорил ему, Нег не выдержал и двинулся в их сторону, но Ларг остановил его, медленно качая головой и давая понять, что не стоит вмешиваться.

Алекс отклонился в сторону и внимательно посмотрел на Вирга. — Ты! Мне! Тоже! — проговорил он в тон ему, повернулся спиной и направился в сторону Алгора.

Вирг в первый момент даже опешил от такой наглости. Как это кто-то — без рода и племени — посмел заговорить с ним, и говорить явно неуважительно? Он усиленно соображал, как поступить дальше и что бы такого оригинального ответить, когда неожиданно услышал тихие смешки вокруг себя, сначала робкие, потом всё уверенней и громче. Никто не мог упустить такой редкой возможности — открыто посмеяться над самым первым задирой и обидчиком.

Вирг вскинул голову и удивлённо воззрился на удаляющуюся от него спину найдёныша. — Не смей поворачиваться ко мне спиной! — но Алекс не остановился, он даже не обернулся, продолжая идти вперёд. — Стоять, кому сказал! — вне себя от злости закричал Вирг и бросился следом. — Убью-у-у-у…

Ларг вырос как из ниоткуда, вставая перед взбешённым драммгом и преграждая ему путь к Алексу. — Не сейчас! — тихо проговорил он, спокойно рассматривая до предела разъярённого драммга. — И не здесь. Ты меня понял?

Вирг резко остановился, изумлённо взглянув на Ларга, затем обвёл каким-то ошарашенным взглядом всех вокруг себя. Собравшиеся драммги давно подтянулись ближе и с интересом наблюдали за происходящим. Вирг весело усмехнулся, поворачиваясь к Ларгу, и очень серьёзно произнёс: — Нет, здесь и сейчас, — и со всего маху головой ударил его в грудь.

Алекс не заметил, кто его отшвырнул в сторону. Он отлетел на приличное расстояние, кое-как поднялся на лапы и удивлённо воззрился на площадку. Клубок из мощных тел с непостижимой скоростью перемещался с одной стороны в другую, сметая всё и всех на своём пути. Отряхнувшись и немного придя в себя, Алекс без раздумья кинулся в битву, спеша прийти на помощь своим друзьям, но поучаствовать в этом безобразии ему так и не довелось. Откуда ни возьмись, на пути неожиданно вырос учитель и загородил ему дорогу.

Поначалу учитель внимательно приглядывался к участникам драки, как будто был не в силах поверить в происходящее. Потом он попытался мирно растянуть клубок из тел без ущерба для кого-нибудь из выясняющих между собой отношения. Затем, окончательно потеряв терпение, ринулся в самую гущу "сражения" и активно заработал челюстями, периодически поддавая кому-нибудь ещё и лапой для скорости. А потом, как показалось Алексу, этот добрый, мудрый учитель совсем озверел. Он задрал голову к небу и вдруг громогласно заревел. Откуда-то сверху посыпались камни, создавая жуткий грохот и разнося этот звук далеко по ущелью.

Все, как по волшебству, застыли на своих местах, удивлённо прислушиваясь к странному звуку и с подозрением поглядывая друг на друга.

Камнепад тем временем прошёл стороной, не попав на площадку, где происходили все эти события. Но один немаленький камушек почему-то всё же прилетел на площадку и прямиком угодил на голову Вирга. Вирг как-то сразу осел, став на пару-тройку сантиметров короче, обвёл взглядом всех остальных и внезапно рухнул на землю как подкошенный.

Алекс, всё это время наблюдавший за происходящим с открытым ртом, неожиданно для себя усмехнулся, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. Его тут же поддержали и все остальные, в том числе и братья самого Вирга. Даже старый учитель невольно улыбнулся, глядя на выражение лица Вирга.

— Чего ржёте? — зло проговорил Вирг, недобро поглядывая в сторону своих братьев. — Мне этот камушек, кажется, голову пробил, а вам смешно.

— Лучше бы тебе этот камушек дурь из башки выбил. Это оказалось бы намного полезней не только для тебя, но и для всех остальных, — проговорил учитель, подходя к нему и пытаясь определить, насколько действительно серьёзное повреждение тот получил.

— А почему, как что, так сразу Вирг? — обиженно произнёс забияка, кое-как поднимаясь на ноги и отряхиваясь от пыли. — Между прочим, в этот раз полностью виноват вон тот зелёный, я здесь ни при чём.

— Вирг, у этого "зелёного", как ты выражаешься, есть имя — Алекс, — улыбаясь произнёс учитель. — Так что давай, подойди к нему и, как положено, представься сам.

— Да мне всё равно, как его там зовут, для меня он будет "зелёный", — произнёс Вирг, гордо вскидывая голову и направляясь в сторону своих братьев.

— Сегодня же призову его родителей, — тихо проговорил учитель, отворачиваясь от Вирга и направляясь к своим притихшим ученикам. — В конце концов, уже давно стоило положить этому конец, — тихо бурчал он себе под нос, думая, что его никто не слышит.

По сравнению с тем, как до этого было шумно, казалось, сейчас стояла звенящая тишина. Все в ужасе притихли и виновато переглядывались между собой. Выражение "призову родителей" из уст учителя звучало, как приговор тому, кто нарушил правила или же ослушался.

— Да-а-а-а! Такого даже врагу не пожелаешь! — тихонько прошептал Нег, возникая рядом с Алексом.

Алекс удивлённо посмотрел на него и так же тихо спросил: — Нег, что происходит?

— Потом расскажу. Учитель сейчас не в том настроении, чтобы терпеть ещё и нашу болтовню и… — быстро проговорил тот, замолкая на полуслове, когда к ним подошёл учитель и внимательно взглянул на Алекса.

— Задержитесь сегодня после уроков. Мне основательно надо с вами побеседовать, — сказал он и направился в сторону, противоположную той, куда ушёл Вирг. Не оборачиваясь, учитель произнёс. — Так! Направляемся на Пик Ветра, будем изучать воздушные потоки и различные завихрения. Давайте поторопимся, и так уже полдня потеряли, — продолжая неспешно идти дальше и совершенно не сомневаясь в том, что его ученики следуют за ним, тихо продолжал говорить учитель. — На нынешний день полёты отменяются. Сегодня я вам буду рассказывать о, как вы сами называете его между собой, "том самом обрыве", где не каждый взрослый драммг решится отправиться в полёт. Почему? — он остановился и обернулся к своим ученикам. — Кто мне ответит? — обратился он к ним, внимательно выискивая того самого.

— Учитель, можно я? — скромно попросила разрешения Гвида.

— Отвечай. Мы тебя слушаем очень внимательно, — предложил учитель, поворачиваясь и направляясь как ни в чём не бывало дальше.

— Потому, что там самые коварные воздушные потоки, — довольно заключила Гвида.

— Правильно! А кто мне ответит, почему они там настолько коварные? — снова задал вопрос учитель.

— Потому, что это Пик Ветров, — быстро ответила Гвида, поворачиваясь и глядя на брата, как бы спрашивая о правильности своего ответа.

— Ерунда, милочка. Коварные потоки потому такие, что горы расположены очень по-особому, и ветер там дует одновременно в разных направлениях, — рассказывал учитель, продолжая идти дальше.

— Их невозможно покорить? — произнёс Ларг, поравнявшись с учителем и сильно заинтересовавшись его рассказом. — Ведь там, где спорят между собой стихии, нет места таким, как мы — смертным.

— Да нет же. При определённой доле труда и терпения, а также опыта и усердия, в этой жизни можно сделать всё. Просто не надо опускать крылья и вешать нос, столкнувшись, на первый взгляд, с как бы неразрешимой проблемой, — учитель остановился и посмотрел в сторону Алгора. — Это очень важно. То, что я сейчас сказал, постарайтесь запомнить на будущее.

Алгор опустил голову и медленно плёлся позади всех остальных. Алекс понимающе посмотрел в сторону друга, решив обязательно поговорить с ним по этому поводу в ближайшее время. Внимательно прислушался к тому, что сейчас продолжал говорить учитель.

— … пока мы только учимся. Учимся управлять своими страхами, инстинктами, правильно держать своё тело, работать крыльями и чувствовать саму стихию, окружающую нас. Со временем, конечно, придёт и опыт и сноровка, но пока надо немного постараться для этого. — Учитель опять остановился, посмотрел на своих учеников и строгим голосом сказал: — Но запомните, ни в коем случае самим, без взрослых, не пробовать! На этой скале погибали даже опытные в полётах драммги и только из-за своего заблуждения, из-за своей непростительной самоуверенности, что они уже готовы и могут здесь летать.

— Всем всё понятно? — спросил учитель, внимательно осматривая учеников. На что молодые драммги дружно закивали в ответ, поглядывая друг на друга с удивлением и страхом.

Незаметно за разговорами и наставлениями они вышли на Скалу Памяти. Алгор с сестрой направились к краю, поманив за собой и Алекса. Мальчик-дракон от ужаса даже присвистнул, когда подошёл к друзьям и заглянул вниз. Теперь становилось понятно, почему Алгор всё никак не мог осмелиться шагнуть вниз. Затаив дыхание, Алекс рассматривал пропасть и размышлял о том, смог бы он сам сделать когда-нибудь то же самое, не испугался бы? А испугаться здесь было из-за чего — это точно.

Учитель тем временем остановился и сразу приступил к опросу. Он задавал свои вопросы, моментально находя того, кто, по его мнению, должен будет на них отвечать. И, судя по ответам, создавалось впечатление, что драммги действительно по вечерам сидели и зубрили домашнее задание для того, чтобы правильно ответить своему учителю.

Сколько времени они провели на этой скале, Алекс не заметил. В процессе разговоров все незаметно начали продвигаться в сторону столь опасной и загадочной скалы, именуемой здесь Пик Ветров. Через какое-то время они внезапно остановились, прислушиваясь к тому, что сейчас начал рассказывать сам учитель.

Алгор, поглядывая на Алекса, ухмыльнулся и подобрался к нему поближе. Тихо, так чтобы не привлечь к себе ненужного внимания учителя, он быстро проговорил ему на ухо.

— Ты лучше сюда посмотри.

— Куда? — вздрогнул Алекс, задумавшись о том, сможет ли он сам когда-нибудь взлететь в небо.

— Сюда! — Алгор подошёл к краю и посмотрел вниз, приглашая сделать то же самое и его. — Вот это зрелище действительно заслуживает твоего внимания, а то, что ты видел там — всего лишь детские страшилки, которые, к сожалению, мне так и не удалось преодолеть. — Драммг грустно вздохнул и замолчал, оборачиваясь к Алексу и поглядывая, как тот идёт в его сторону.

Подобравшись к краю, мальчик-дракон сначала посмотрел вниз в чёрную пропасть, а затем удивлённо обвёл взглядом всё окружающее. Да, на это стоило посмотреть! Нет, не так. Здесь было на что посмотреть!

Грандиозное зрелище представляло собой открывшееся перед его взором ущелье. Скала, где они сейчас находились, была с крутыми склонами и острыми выступами, кое-где незначительно покрытыми сине-зелёными мхами и лишайниками. Она важно выступала вперёд, как представительница самой грандиозной природной архитектуры. Вокруг этой скалы возвышались, словно каменные великаны, и другие горы со скальными выступами, по размерам ничуть не уступающие своей соседке. Вершины этих гор были настолько высокими, что казалось, макушками они подпирают небо, надёжно неся на себе весь груз небесного свода. Они были настолько близки к солнцу и так далеки от земли, что, отражая своими снежными вершинами щедрые солнечные лучи, не позволяли им растопить хоть малую толику своих вечных ледников.

Чуть ниже вставали острые, голые, лишённые какой-нибудь растительности горы поменьше, в диком беспорядке нагромождённые друг на друга и несколько раз перегораживающие ущелье. Всё это на первый взгляд представляло собой вид гигантской лестницы, поднимающейся к самой высокой горе, уходящей прямо в небо. А где-то там, внизу, весело играя на солнце бликами, отражалась зеркальная гладь немыслимого по своей красоте озера чистого лазурного цвета, обрамлённого по краям скалистыми обрывистыми кручами.

Алекс ещё раз внимательно посмотрел вниз на всю эту красоту, размышляя о том, что нельзя спуститься туда просто так и нельзя подняться оттуда, да и вообще, невозможно, просто недоступно сделать это обыкновенному смертному человеку. Но драммги — не люди. В отличие от людей у них есть крылья, и они умеют летать. Но всё равно, как-то верится с трудом, что даже при наличии опыта, знаний, умения, естественно, и крыльев, всё же можно добраться до этой красоты, спуститься вниз без какого-либо риска или ущерба для жизни.

— Неужели это возможно? — вслух проговорил Алекс.

— Что возможно? — спросил Алгор, тоже разглядывая местные красоты. — А-а-а! Ты об этом! Оно здесь всегда было, сколько себя помню, и раньше было, да и вообще, оно здесь уже давно.

— Я не об этом. Я о том, что неужели вы действительно можете туда долететь? — пояснил Алекс, не отводя взора от поверхности горного озера.

— А, вот ты о чём? Забудь! Нас сюда старый Ург таскает только для того, чтобы мы могли оценить всю серьёзность его занятий. На самом же деле здесь никто не летает, не летал и не будет летать. — Алгор на мгновение задумался и потом тихо добавил: — Точнее, не летают без сильной надобности. Здесь иногда в спокойную погоду проходят как бы небольшие учения и испытания, но всё это под зорким взглядом нашего взыскательного учителя.

Когда закончились занятия со старым Ургом, Алекс и не заметил. А время уже давно перевалило за полдень и неумолимо двигалось к вечеру. Не считая сегодняшнего утреннего инцидента, день прошёл просто изумительно. Ещё немного потоптавшись на плато у этой скалы, они наконец-то отправились домой.

По дороге Гвида с восторгом вспоминала о сегодняшнем происшествии, приставая с вопросами то к одному, то к другому своему брату. Конечно, надолго её запала не хватило, и она, окончательно на всех обидевшись, замолчала.

Когда они были почти на подходе к своему дому, подал голос Нег. Он остановился, обвёл всех загадочным взглядом и вдруг выдал: — А всё же мы знатно наваляли Виргу и его братцам!

Дома их встречали возле пещеры уставшая мать Итаи и блаженно улыбающиеся малыши. Дружная компания во главе с маленьким Эдером тут же окружила Алекса, наперебой рассказывая, как они сегодня без него проводили день. Внимательно прислушиваясь к тому, что рассказывали дети, Алекс осторожно поглядывал на мать семейства и чуть не присвистнул, когда вдруг заметил, как та странно держит шею. В этот момент к пещере начали постепенно слетаться родители за своими отпрысками.

Алекс горячо распрощался с малышами, пообещав, что к следующему разу обязательно для них придумает новые игры и будет с нетерпением ждать их возвращения. Он так и остался на детской половине, не пожелав перебраться ко всем остальным. Сытно поужинал и завалился спать, приняв твёрдое решение, что завтра непременно попробует свои силы в полётах вместе со всеми остальными, а для этого надо было хорошо отдохнуть.

Наступил вечер, следом незаметно опустилась ночь. Мать Итаи методично обходила пещеру за пещерой, проверяя своих детей. Удовлетворённо улыбалась, находя их мирно спящими, и шла дальше. Последним она заглянула в пещеру к Алексу, а затем спокойно отправилась на свою половину. Уже засыпая, она вдруг улыбнулась: "Видно, и правда, что-то есть в этом маленьком пришлом драммге, раз это сумели разглядеть дети".