Глава 2

Глава вторая

'Добро и зло изначально заложены в человеке. Только их тесное сплетение и делает нас уникальными, способными оценивать происходящее, не прячась за призму розовых очков. Но разве мы сами решаем какую сторону медали показать миру? Нет. За нас решают люди. Именно они вызывают в нас то добро, заставляя распустить крылья и засветиться над головою нимб, то зло, пробуждая низменные страхи и желания. Сами по себе мы не свет и не тьма, но кто-то обязательно заставит тебя принять только одну сторону'.

Настойчивый звонок врезался в мое сознание с неумолимостью товарного поезда. Даже не открывая глаза, я с силой ударила по пластмассовой коробочке, заглушая мерзкий писк. Еще один день. Бесконечный утомительный день. Мне с трудом удалось перевернуться в кровати, слегка потянувшись. И ради чего стоило вставать? Я поморщилась, осознав, что в большом мире меня не ждет ничего хорошего. Учеба, которая отнимала всякое желание жить, встреча однокурсниками, которые смотрели как на прокаженную, а еще объяснение с моим дражайшим женихом, ну а на десерт — очередное больничное дежурство. И все это без моего любимого телефона.

Я моргнула, окончательно просыпаясь. Вчерашний вечер, а точнее ночь всплывала, словно из тумана. А не приснилось ли мне это? Умирающий красавец, опустевшая стройка, ярко-зеленые глаза. Сотового на прикроватной тумбочке не оказалось, а значит, все происходило наяву.

Крепкий кофе слегка взбодрил меня, при этом, не придавая особого желания встречать новый день. Я бросила взгляд в окно. Очередное серое пасмурное утро. Тяжелые дождевые тучи уже сейчас проглядывали сквозь предрассветные сумерки. Пожалуй, стоило захватить с собой зонтик.

Мне так и не удалось впихнуть в себя бутерброд с молочной колбасой, потому что желудок просто отказывался принимать эту подачку, и я решила даже не пытать себя. Умыться, почистить зубы — эти действия настолько были доведено до автоматизма и повторялись так много раз, что просто опротивели.

Я вытащила из гардероба узкие черные джинсы и облегающую майку в тон. Траурный наряд сегодня как раз был кстати. Да что говорить, для него каждый день находился повод. Моя жизнь не терпела ярких красок и вычурных нарядов. Я завязала волосы в высокий хвост на макушке и добавила бледному лицу немного мрачных акцентов с помощью теней. Вот и все.

Мне пришлось выйти из дома пораньше. Глупо было надеяться, что телефон терпеливо дожидался моего прихода, но покупку нового мой скромный бюджет точно не потянул бы. А от него и вовсе не стоило ждать подачек.

Пустырь выглядел ни чуть не лучше вчерашнего вечера. Возможно, стало светлее, но безлюдность этого района ввергала меня в панику. Почему все обходили это место за пару кварталов? Ну, кроме меня.

Я стояла на краю стройки, обдумывая, насколько мне дорог этот кусок пластика с сим-картой? Выходило, что очень. Со всей это свадьбой купить новый не получалось, даже простой б\у, а жить без связи тоже было не вариантом. Это означало, что возвращение на пустырь становилось неизбежным.

Издалека он выглядел довольно умиротворенно. Я тщательно осмотрела каждый уголок, каждую тень, что показалась мне слишком шустрой. Территория определенно была необитаема, и кто бы поверил, что несколько часов назад здесь умирал человек. Для остального мира это прошло совершенно незамеченным.

Я ступила на мелкий гравий, постоянно оглядываясь, но никто и не думал составить мне компанию. Вчерашнее место трагедии ничем не отличалось от остальных участков стройки. А что мне хотелось увидеть? Меловой рисунок тела вчерашнего красавца на камнях, оружие убийства, лужи крови? Стоп, последнее уж точно должно впитаться в светлую гальку. Я попыталась слегка раскидать ее носком туфли, наконец заметив чуть глубже темно-красные камешки. Определенно, мне это не приснилось.

Но кто бы сомневался — телефона рядом не было. Ни там где я его оставила, ни даже подальше от основного места действия. Более того, он даже не затерялся в гальке. Его точно забрали. Но кто? Глупейший вопрос. Да кто угодно. За семь часов это место могли посетить сотни людей, к слову, не очень честных людей. А стоило ли рассчитывать на человеческую сознательность и возврат сотового? Что-то подсказывало мне абсолютную бесполезность этого.

Я взглянула на часы и чертыхнулась в голос. До семинара оставалось всего восемь минут, а спринтер из меня был никудышный. Мне пришлось резко сорваться с места, чуть не падая на тонких шпильках, не созданных для бега по пересеченной местности. Время — мой враг, да и с остальными составляющими окружающего мира мы не особо дружны.

Каблук подогнулся, и я рухнула на асфальт, словно мешок картошки, провожаемая насмешливыми взглядами редких прохожих. Да-да, очень смешно. Можно было расслабиться — за оставшиеся две минуты мне не удалось бы добраться до универа, даже развив сверхзвуковую скорость. Оно того не стоило.

Я поднялась, отряхивая джинсы и потуже затягивая волосы на затылке. Торопиться уже было некуда. Выговор уже вовсю дожидался меня вне зависимости от времени опоздания. Важен оставался только сам факт. Ну, возможно еще и мой внешний вид, который ужасно раздражал скромного преподавателя социологии, которая считала всех подростков в черном обезумевшими сектантами. А мне ужасно не хотелось рушить ее мировоззрение.

Аудитория встретила мое появление настойчивым шепотом и косыми взглядами. Лидия Васильевна только вскинула на меня свои металлически-серые глаза за аккуратными стеклами очков, как тут же скривилась, словно перед нею повесили дохлого скунса.

— Ветрова, вы ничему не учитесь. — Теперь я старалась не скривиться от ее скрипучего голоса — Сколько можно опаздывать на мои пары. Это что-то личное?

— Нет, — пришлось печально ответить мне, потупив взгляд. Ну, кто додумался делать именно ее семинары первой парой в восемь утра? Что за садист так издевался над студентами? — Простите.

— Ваши извинения не имеют под собой никаких искренних эмоций, — женщина поджала губы и прищурила и без того злые глаза. — Не думайте, что ваша безалаберность сойдет вам с рук. С меня достаточно. Своими опозданиями вы каждый раз унижаете меня и мой предмет. Довольно. С этой самой минуты, я с вами поступлю также. За семинар вам неуд. И не нужно делать щенячьи глазки. Решение принято. Можете сесть на свое место и послушать, как работают другие — этого я запретить вам не могу.

Я для виду разочарованно вздохнула и поплелась на последнюю парту, стараясь игнорировать спешки и шуточку в свой адрес.

— Ну что, Черная Мамба, получила свою порцию дерьма на сегодня? — Ирка Плетьина смотрела на меня с нескрываемым превосходством. Ее пухлые губы, щедро покрытые ярко-розовым блеском, изогнулись в хищной улыбке.

Ну что за стерва? И после этого еще не верить стереотипам? Тупая крашенная блондинка с мозгами как у длиннохвостого тупика. И почему только я на все это постоянно так остро реагировала? Вроде и кличка не такая уж обидная — любая другая на моем месте прыгала бы от радости, назови ее самой ядовитой змеей. Но из ее уст это звучало с таким презрением, словно речь шла о навозном жуке. В общем, с семинаром я тоже ничего не потеряла. За всю неделю мне хватила времени только для подготовки ответа на единственный вопрос, на который наши ответственные студенты уже сказали все, что нашли в Википедии. Неуд и так был мне обеспечен, а впереди маячила дьявольская сессия.

— Я звонила тебе сегодня, — сказала Маша, как только мы выбрались в коридор из этой проклятой аудитории. — Ты что опять его отключила?

— Нет, — сонно ответила я, — потеряла вчера где-то.

— Это как? — удивилась подруга, не расстающаяся со своим сотовым даже во сне.

— Да, наверное, в автобусе вытащили. — Только тут мне пришло в голову, что вчера моя дорога вообще не пересекалась с автобусными остановками. Но Маша, казалось, не обратила на эту ложь никакого внимания.

— У моей сестры однажды так стащили, да еще и кошелек прибрали. Ничего святого в людях. А ты на него звонила?

— Нет, — ответила я, размышляя, стоит ли игра свеч. — Думаешь, стоит? Да он сейчас больше тысячи не стоит, глупо.

— Глупо, не глупо, а вдруг добрые люди еще не перевелись, тем более сама говоришь, что он ничего не стоит. Сейчас посмотрим. — Девушка быстро нажала вызов, а затем включила громкую связь. До меня донеслись длинные гудки.
- Вот видишь, — победоносно заявила Маша, улыбаюсь, — не отключили.

Я терпеливо ждала, но отвечать никто не спешил. Наконец на экране высветилось "абонент занят" и мне не удалось сдержать разочарованного вздоха.

— Ну, позже попробуем, — потрепала меня по плечу девушка, пытаясь успокоить. — Ты посмотри, только десятый час, может, кто еще спит в такую рань, или вообще, лежит твой телефон где-то под сидением, никем не замеченный.

— Ну-ну. — Мой телефон уж точно там. Хотя странно, что номер до сих пор доступен. — В любом случае, теперь я без связи.

— Ты Илье сказала?

— Каким образом? Поздно уже было. Сегодня встречу и сообщу.

— Он, наверное, волнуется, — искренне нахмурилась подруга.

— Ага, — просто кивнула я, не желаю вдаваться в подробности этих странных отношений. Тем более, над нашими головами раздался звонок на пару. Мы медленно поплелись в аудиторию, где уже рассаживалась остальная группа.

Следующие три часа прошли для меня как в тумане. Я то проваливалась в полудрему, то все-таки выплывала наружу, что-то царапая ручкой в толстой тетради. Голос преподавателя убаюкивал, и многие, не скрываясь, спали на лекции, даже похрапывая. Кому только нужен этот бухучет?

На листе в клетку появилась длинная волна, прочерченная ручкой, а значит — я все-таки заснула. Без телефона мне вообще нечем было заняться, вместе с ним пропал даже доисторический тетрис. Возможно, было бы здорово получать за спасение человеческой жизни что-то помимо головной боли под утро. Тот парень мог бы вручить мне телефон. Что за корысть. Я делала все по доброте душевной. Глубоко внутри меня все-таки успокаивала мысль, что мы больше никогда не увидимся с тем красавцем. Увы, в общении с противоположным полом я не блистала, как и в принципе по жизни. Стоило ли усугублять свое существование очередным унизительным опытом? Определенно нет. Стоило винить только себя за рассеянность и безалаберность — телефон можно было и бросить в карман, а не на землю. Хотя, такое количество крови. Я отмывала ее со своих рук больше часа, а некоторые вещи вообще пришлось выкинуть.

— Эй, Ась, ты тут? — Передо мной возникло лицо Маши, которая дергала меня за рукав. — Ну, ты чего, препод смотрит, хоть ради приличия не зевай. Пошли. Перерыв всего пятнадцать минут.

Мы почти бегом спустились в столовую, едва успев занять два последних свободным места за столиком в углу. Шум вокруг давил на психику, возвращая забытую, но все равно родную, головную боль. Это маленькое местечко с трудом вмещало такое количество голодных и гиперактивных студентов. Где-то играла музыка, смешиваясь с громким смехом, рядом кто-то спорил. В воздухе повис ненавистный запах капусты вперемешку с жареной рыбой, отчего хотелось надеть противогаз. Мне определенно не нравилось это замкнутое пространство.

— Тебе что-нибудь купить? — Подруга быстро поднялась со стула, разместив на нем свою внушительную кожаную сумку с рюшами.

— Нет, — покачала я головой. — Осталась всего одна пара, так что перекушу потом.

— Я возьму тебе содовую, а то они тебя просто выгонят.

Маша вернулась только через пять минут, отстояв приличную очередь. На ее подносе лежал салат Цезарь, картошка со скромным куском курицы и какая-то булочка. Рядом стояли две содовых.

— Ты как знаешь, а я просто умираю с голода, — сказала она, усаживаясь за стол. — Ты не поверишь, но на последней паре мне кто-то звонил с твоего номера. Помнишь, я пыталась отпроситься выйти, а Зубренок не разрешил. Урод.

Таким нелестным именем мы называли нашего преподавателя мировой экономики. И как ни печально, прозвище ему невероятно подходила. Ну, кто еще мог заставить студентов заучивать ВВП каждой из современных держав?

— Подожди, что? — Я так и замерла, протянув руку к стакану с содовой.

— Говорю, мне звонили, но я не смогла ответить. Как думаешь, подождать или самим перезвонить? — спросила девушка, доедая салат.

Мне оставалось только удивляться. Кто этот добрый самаритянин, решивший вернуть телефон? Если это тот же человек, что ночью шляется по стройкам, то я не хотела его знать. Хотя, за спрос ведь не бьют? Или не убивают...

— Ась, ты вообще со мной?

— Да, я просто не знаю. Мне-то и вознаграждение за него заплатить нечем.

— Я тебе займу. Слушай, — мечтательно произнесла подруга, переходя к курице и пытаясь разделать ее погнутой вилкой, — а вдруг это судьба. Ведь столько истории. Она нашла его, он нашел ее. Может, это твоя любовь.

Я скептически нахмурилась, но промолчала. Не рассказывать же ей всю историю от начала и до конца. Да и не верилось мне во все эти бредни про судьбу, а тем более любовь.

— Ах, да, — растолковала по-своему мое молчание Маша, — у тебя же уже скоро свадьба. Ну, Илья тоже хороший вариант.

Ее рассуждения прервал мелодичный звонок. Телефон девушки вспыхнул синим, показывая входящий вызов.

— Ты только посмотри, опять звонит. — Глаза девушки загадочно блеснули, а губы расплылись в улыбке. — Алло.

Я не успела остановить ее, наблюдая, как подруга выслушивает ответ. На ее лице сначала отразилась настороженность, а потом оно вновь расслабилось. Маша подмигнула меня, отрывая трубку от уха и включая громкую связь. Мы тесно прижались друг к дружке, стараясь не пропустить ни слова.

— Это вы потеряли телефон? — От этого глубокого мужского голоса по моей спине побежали мурашки. Черт, его обладатель обязан был оказаться неземным красавцем, других вариантов не предвиделось

— Да, — сладко пропела моя подруга, заметив, что я зачарованно молчу. — Вы нашли его?

— Да.

— И вы готовы мне его вернуть?

— Конечно, — слегка рассмеялся мужчина. — Мне уж он точно ни к чему.

— Вы так добры, — просто растаяла Маша, блаженно заулыбавшись.

— О, вы еще не знаете насколько. Мне очень хотелось бы встретиться с вами. Вы должно быть само совершенство. — Голос стал ниже, словно пытаясь загипнотизировать нас. — Так шумно, вы не дома?

— Я в университете, и у меня сейчас короткий перерыв. Но мы можем встретиться позже.

— Конечно, давай ближе к вечеру...

Остальное мы расслышать не сумела, оглушенные звонком на пару. Студенты на миг смолкли, а потом словно ускорились, доедая что осталось и покидая столовую. Маша схватила телефон, пытаясь продолжить разговор, и совсем про меня забыв. Я угрюмо плелась следом, пытаясь разыскать подвох в происходящем. Чарующий голос, море обаяния, такое рвение помочь — не слишком ли? Тем более для того, кто отыскал телефон ночью на стройке. А я точно потеряла его там?

Подруге пришлось разъединиться, потому что началась пара, но мне было прекрасно видно, что она находилась на настоящем подъеме. Стоило ли ее разочаровывать? А возможно все, действительно не было так уж плохо, и я просто себя накручивала?

— Ты заберешь мой телефон? — Мне не хотелось отпускать Машу одну, но идти самой было страшно.

— И его и этого парня, — рассмеялась девушка, поправляя макияж. — Мы встретимся после шести, зайдем в какую-нибудь кафешку, я поплачусь ему, похлопаю ресницами. Слушай, может у меня наконец будет постоянный парень.

— Я бы на твоем месте не питала такие надежды, — тихо произнесла я, стараясь действовать тактично, если это вообще было возможно. — Ты же его не знаешь, может это вор, что украл мой телефон, а сейчас хочет обобрать до нитки и тебя. Это просто опасно.

— Парень с таким голосом просто не может быть маньяком, — твердо заявила подруга.

— Маша...

— Ладно-ладно, я не идиотка. Мы встретимся в людном месте, и я не стану бродить с ним по подворотням. Уверенна, что не хочешь пойти сама? Не то чтобы я предпочитала делиться, но все-таки это твой телефон и парень твой.

— Нет, я не могу. У меня вечером дела в больнице, да и Илья не одобрит таких встреч. — Последнее заявление было полной чушью, но Маша верила всему.

— Понимаю, — тяжело вздохнула она, с любовью глядя на телефон. — Но не волнуйся, я заберу твой телефон и принесу его тебе завтра на пары, пойдет? Ну и конечно расскажу об этом таинственном незнакомце.

— Я у тебя в долгу.

— Нет, это я у тебя в долгу. У меня свиданий целую вечность не было.

В ответ я промолчала, стараясь игнорировать нехорошие предчувствия. Но что могло случиться, ведь они встречались при свидетелях, да и Маша действительно не была глупа. Насколько велика могла оказаться вероятность, что парень, подобравший доисторический телефон ночью на стройке, являлся ее судьбой? Похоже, она стремилась к нулю.

— Просто, будь осторожной. Очень осторожной. Я не верю в доброго самаритянина. — Девушка поморщилась, но кивнула мне. Оставалось только ждать завтра.

Погода никак не выправилась. Серые тучи, казалось, опустились еще ниже, практически задевая головы спешащих прохожих. Все они кутались в свои куртки, слишком легкие для столь низкой температуры, порой замирая от резких порывов ветра. Осень наступила слишком неожиданно.

Я вышла из корпуса, попрощавшись с Машей, и направилась в кафешку, расположенную напротив гуманитарного корпуса. У Ильи сегодня предполагалась еще одна лекцию, поэтому единственным вариантом встретить его было терпеливо ждать как послушная собачка. Я выбрала столик у широкого окна и заказала себе кофе. Поток разномастных студентов никак не иссякал, но моего милого никак не наблюдалось, пусть до конца пары оставалось еще примерно с час.

Мне пришлось заказать третью чашку кофе, когда в дверях показался Илья. Он застегнул длинный черный плащ и поправил тяжелую тряпичную сумку с широким ремнем на плече. Только после этого его взгляд медленно прошелся по небольшому парку, замерев на окнах кафешки. Я успела уловить недовольство на его лице, как только парень поймал мой взгляд, но списала это на слишком большое расстояние, разделявшее нас, и плохое зрение.

Илья вошел в кафе и, даже не поздоровавшись со мной, уселся на соседний диванчик. Взгляд его серых глаз был холоден и не предвещал ничего хорошего. Мне стоило это предвидеть.

— Привет, — мой голос был спокоен, словно ничего и не произошло. — Как учеба?

— Что с телефоном? — он сцепил руки в замок, вытянув их на столешнице.

— Он сломался, я его в ремонт отдала. — Мне не хотелось посвящать его в подробности потери моего сотового, а тем более его предстоящего возвращения.

— И неужели тебе не дали другого взамен? — Парень презрительно поджал и без того тонкие губы.

— Ну, это несерьезно. Завтра утром заберу уже. Прости, не было возможности позвонить.

Илья тяжело вздохнул и прошелся широкой ладонью по короткостриженому ершику волос.

— Ты поставила меня в неудобное положение сегодня, — очень медленно произнес он. — Утром мама хотела с тобой связаться. И теперь она думает, что ты специально ее игнорируешь.

— Ты же знаешь, что нет. — Хотя, такая идея приходила мне в голову. Моя будущая свекровь была слишком консервативной и надоедливой женщиной, считавшей что девушка, прежде всего, должна знать несколько вариантов приготовления борща, а потом уже иметь за плечами хоть какое-то образование.

— Я не знаю, что и думать. Сегодня тебе лучше прийти к ней лично и все объяснить.

— Сегодня я не могу, — резко ответила я, начинаясь раздражаться. — В больнице меня попросили прийти пораньше. Так что в следующий раз обязательно.

— Ты невыносима, — театрально закатил глаза Илья. — Да, что с тобой. Неужели я прошу много? Еще и твои ночные прогулки. Пойми, это не нормально. Как только мы поженимся, я хочу, чтобы ты больше не ходила в эту проклятую больницу.

Я примирительно промолчала, рисуя ногтем узоры на стеклянной столешнице. Мне как никому было известно, что споры никогда ни к чему не приводили.

— И я пока не знаю, как быть с твоей учебой, — продолжил парень, морща густые брови. — Я уже выпускаюсь в следующем году, и мы должны уехать отсюда. Так что поразмышляй над этим на досуге. Не думаю, что твой менеджмент где-то пригодиться.

Мне пришлось закусить губу, чтобы не высказать все, что я о нем думаю. Терпение — благодетель. Но он уже достал своими бредовыми идеями.

— Я должна идти. Поговорим завтра.

Илья открыл рот, чтобы что-то возразить, но я быстро бросила деньги за кофе на столик и ушла, почти переходя на бег. Жалкое зрелище, но сегодня у меня не было сил, чтобы противостоять ему. Однажды мое бегство должно было прекратиться, но я пока не знала, что стану делать в этом случае.

В больнице ничего не изменилось, вот только мне приходилось просто наблюдать. Тот незнакомец отнял всю мою силу, оставив в теле звенящую пустоту, от которой подрагивал каждый нерв. Жалела ли я о своем ночном поступке? И да, и нет. Нельзя было сомневаться, спасая чью-то жизнь. Но до этого момента мне удавалось хорошо узнать людей — как они жили, о чем мечтали, кто ждал их на этом свете — в моих действиях не было спонтанности. Но теперь я боялась, что спасла не того. Кем мог оказаться тот незнакомец — случайным прохожим, очутившемся не в то время и не в том месте, или же чудовищем, заслуживающим смерти? К тому же в моей душе все сильнее напоминала о себе корысть, он никогда не узнает, кто его спас и никогда не поблагодарит. Это походило на растрату способностей в пустоту, мимолетная вспышка без начала и продолжения. Сейчас я просто хотела верить, что силы вернуться скорее, чем погибнет кто-то действительно заслуживающий второго шанса.

Когда в больнице были закончены все дела, и никто больше не нуждался в волонтерской помощи, уже стемнело. Конечно, стрелки часов еще не добрались до отметки полночь, но я угрюмо брела по темным улицам, чувствуя на лице мелкие капельки дождя. В этот раз мне даже не хотелось думать, чтобы сократить путь. Отныне короткая дорога считалась запретной.

Дом встретил мое появление тишиной и каким-то странным ожиданием. Пожалуй, стоило завести какое-то домашнее животное, чтобы каждый раз не сталкиваться с мертвой зоной. Хотя, после свадьбу здесь появится одно большое сероглазое упрямое существо. Я поморщилась и спрятала эти мысли в долгий ящик. Нет, сегодня мне нужен отдых. Сначала горячая ванна, а потом уже попытка что-то отыскать в холодильнике.

Как назло вода в кране оказалась чуть теплой, и я как идиотка стояла полуголая, ожидая кого-то чуда. Нет, ну не мыться же мне из чайника? Мои мысли прервал звонок, довольно тихий, но скрипучая мелодия показалась мне очень знакомой. Такой, которую невозможно проигнорировать.

Я вышла из ванной, прикрываясь розовым махровым полотенцем, и прислушалась. Звук доносился из моей спальни. Что за черт? Сам собой включился телевизор? Но комната тонула в полумраке, а экран телевизора был непроницаемо-черным. Только белый огонек сверкал на тумбочке.

— Что за черт, — только и смогла вымолвить я. Там лежал мой утерянный телефон, показывая входящий вызов. Мелодия резко оборвалась и вокруг повисла зловещая тишина. Наверное, так и начинаются все фильмы ужасов. Мне вдруг стало невыносимо холодно, словно в квартире резко распахнулись все окна, впуская морозный вечерний воздух.

— Я же обещал тебе его вернуть. — Мужской голос докатился до меня словно огромное цунами, практически сбив с ног.

Я ухватилась за столешницу, чтобы не упасть, не в силах обернуться. В моей квартире был Он.