Глава 9

По дороге в домик Дэн заскочил в столовую и выпросил у молоденькой помощницы повара две булочки. Он знал, что девушка питает к нему симпатию с первого дня отдыха, и пользовался этим, как мог. Тихонько прокравшись в комнату, он съел свою добычу и нырнул под одеяло, мечтая уснуть. Кровать показалась слишком мягкой после твердой земли, поэтому Дэн практически сразу отключился.

На завтрак, зарядку и спортивные игры он не пошел, провалявшись в постели до обеда. Казалось, жизнь вернулась в привычное русло, а Компьютерная сеть Земли, пришельцы и повелитель кристалла — всего лишь фрагменты очередного сна. Ближе к полудню Дэниел позвонил маме и попросил ее узнать как можно больше информации о настоящих родителях. Та ощутимо напряглась, предвкушая непростой разговор, да и он сам не был готов узнать правду. Если бы не вся эта история с повелителем, он бы вряд ли решился ворошить прошлое и вытаскивать наружу самые большие страхи.

Вопреки желанию вкусно покушать, за обедом Дэниел с трудом доел свою порцию. Он безумно волновался перед встречей с мамой, подозревая, что она знает гораздо больше, чем он думает.

Они встретились во время тихого часа. Доставая из сумки угощения, мама сознательно отводила щекотливую тему банальными вопросами об отдыхе. В конце концов, терпение Дэна рухнуло.

— Ладно, ма. Думаю, ты понимаешь, что сейчас моя голова забита другим. Ты узнала то, о чем я тебя просил?

— Уверен, что тебе это действительно нужно? — Женщина выпрямилась, бросила на него взволнованный взгляд и тяжело опустилась на стул.

— Как никогда уверен. Пришло, наверное, время. — Конечно, он немного лукавил. Правда грозила разбить его домыслы в пух и прах, вывернуть душу наизнанку и заставить испытать боль. Гораздо проще день в день отодвигать самую волнующую тему на очередное «когда-нибудь».

— Не могу сказать, что узнала что-то глобальное. Беременность в пятнадцать лет, шаткое психологическое состояние, нежелание жить и видеть собственного ребенка. Она не была готова стать матерью.

— Я это все слышал, — тяжело вздохнул Дэн, пытаясь уловить постоянно убегающий взгляд матери. — Но в чем причина ее ненависти? Не верю, что дело в возрасте. Об отце по-прежнему, ноль информации?

— Абсолютно. Я говорила с двоюродной сестрой твоей матери, которая на год ее старше. Она сказала, что Кэти пыталась покончить с собой и прервать беременность. У нее не было ни парня, ни какой-то привязанности к кому-либо. А еще она едва не убила тебя, когда ты родился.

— М-да, больше вопросов, чем ответов. — Дэн с трудом перевел дух. — А ты не знаешь… где она теперь?

— Ты уверен, что хочешь это знать? — Ее тон стал серьезным, а выражение лица строгим.

Дэниел замялся, поняв, что информация об этом ей известна. И зачем он только задал этот вопрос? Что его тянуло за язык?

— Уверен, — не слушая внутренний крик, выдохнул парень.

— Она работает в пяти километрах отсюда. В ночном клубе «Всплеск».

Дэниел резко подорвался с места и навалился на перила балкона, держась за голову. Глядя вниз на беседки, подстриженные кусты и узенькие аллейки, он впал в состояние ступора. Мама терпеливо ожидала пять минут, пока к нему не вернулась способность говорить.

— И кем она может работать в ночном клубе? Шлюхой или стриптизёршей, как думаешь?

— Почему ты сразу думаешь о самом худшем?

— Привык смотреть правде в глаза. — Дэну с трудом давался каждый вдох, будто кислород иссяк. — Еще одно. Вы с отцом дали мне имя?

— Да. Сразу же, как забрали тебя. Она назвала тебя по-другому.

У Дэниела перед глазами сгустился туман. Он забыл, как дышать, глядя в одну точку стеклянным взглядом. «Черт! Это какая-то глупая шутка. Это не может быть правдой».

— Аллен? Так она меня назвала?

Глаза мамы округлились:

— Откуда ты знаешь?

— Неважно. Спасибо, мам.

Казалось, его опустили на дно, придавив тяжелым камнем. Дэниел не понимал, что его настолько расстроило. Место работы матери или информация о его настоящем имени? Вряд ли, второе. Подсознательно он чувствовал, что Аллен — его настоящее имя. А вот страх еще больше разочароваться в маме вырос до такой степени, что превратился в душераздирающую боль. Раньше он видел ее во сне. Красивую, воздушную, улыбающуюся. Она бежала к нему навстречу со слезами на глазах и нежно звала по имени. Дэниел убеждал себя, что презирает ее за малодушие, но где-то в глубине души отчаянно жаждал встречи.

— Это тебе Нита передала, — прервал его мысли заботливый голос мамы. — Одежда к завтрашней вечеринке. Знаю, ты не любишь подобные вещи, но пожалуйста, надень это хотя бы ради нее.

Дэниел, устало вздохнув, развернул сверток и увидел черную строгую рубашку, такие же брюки и туфли — типичный наряд мальчиков из высшего общества. Его старшая сестра Нита обожала обновки и заботилась о его гардеробе не меньше, чем о своем. Она любила строгий классический стиль и настойчиво пыталась навязать его Дэниелу, постоянно приводя в пример Майкла и его потрясающий вкус. Сам же Дэн предпочитал уличный спортивный стиль и даже на важные светские мероприятия умудрялся явиться в рваных джинсах. Щедрые подарки сестры были так же щедро подарены лучшему другу без лишних угрызений совести. Что ж, придется завтра стать пай-мальчиком и все— таки пойти на вечеринку, хотя он и не планировал.

После ухода мамы, Дэн вернулся в комнату и, уткнувшись носом в подушку, пролежал так около двух часов. В чувство его привел звонок Клариссы. Оказывается, ребята ожидают его в беседке уже не меньше получаса.

Полностью раздавленный морально и физически, Дэниел поплелся на встречу. Друзья активно складывали план поисков повелителя и обсуждали дальнейшие действия.

— Доброе утро, — укоризненно сказала Клэр, смерив его осуждающим взглядом. Дэн молча присел рядом и потер сонные глаза. Стало стыдно, что он совершенно забыл о встрече. Майкл, воспользовавшись его отсутствием, взял на себя роль главного, умело раздавая поручения. Кларисса составляла список участков, а Кевин даже ухитрился достать важные документы с именами отдыхающих. У всех был ответственный настрой и желание вести расследование. Только Дэниел не принимал в разговоре никакого участия, пристально разглядывая свою обувь. Когда все разошлись на поиски, Кларисса прижала его к стенке.

— Что происходит, можешь объяснить?

— Ничего хорошего, — вздохнул парень. — Я полностью на нуле.

— Почему? — Клэр мгновенно изменилась в лице и устремила на него встревоженный взгляд. — Ты уже виделся с мамой?

— Да. Аллен — мое настоящее имя. Так меня назвала первая мать. А также я знаю, что она работает в ночном клубе в пяти километрах отсюда.

— Это достоверная информация?

— Достовернее быть не может.

— И что думаешь делать?

— Ничего. Я вообще ничего не думаю.

Девушка взяла его за плечо и силой повернула к себе. Дэн упорно отворачивался, не желая показывать эмоций.

— Держись, слышишь? Не стоит переживать о том, что от тебя не зависит. — Подруга коснулась ладонью его щеки, и, наконец, поймала его взгляд. Дэн отвел ее руку и ступил в сторону, чтобы скрыть тот неловкий момент, когда губы дрогнули, а глаза стали влажными.

— Да не парься. Все будет ок.

Он поспешил уйти, вырвав у нее из рук бумажку с заданием по поиску. Кларисса еще долго стояла на месте, глядя ему вслед грустным взглядом.

День прошел быстро и не увенчался особыми успехами. Дэниел послушно обошел свой участок, но так и не нашел сирот. Попалась одна девочка, но ей было всего четырнадцать лет. Другие ребята нашли еще двух человек, с которыми, на крайний случай, можно будет поговорить. Но того, кто бы полностью подходил под описание повелителя, не было. Осталась еще большая часть территории, которую договорились обойти на следующий день, поэтому никто не спешил паниковать.

Сложно на самом деле думать о поисках, когда внутри неразбериха. Ребята ожидали от Дэниела дальнейших указаний, постоянно звонили с вопросами, а он находился в прострации. Та часть его личности, которая обычно отвечала за принятие решений, беспробудно погрузилась в сон. Парень находился где-то между небом и землей, не ощущая реального времени. Необъяснимая, гнетущая и жуткая пустота медленно заполняла уголки души и разума. Он не пошел на футбольную тренировку, пропустил ужин, прекратил отвечать на телефонные звонки. Ближе к вечеру заскочил к Клариссе с результатом поисков, отчитался, и, не дожидаясь ответа, ушел.

Еще никогда Дэн не ощущал подобного. Ему просто расхотелось жить и за что-то бороться, верить в лучшее. Он и сам не мог до конца понять, почему информация, от которой он убегал столько лет, так глубоко его задела.

Было около полуночи. Дэниел лежал на кровати с широко распахнутыми глазами и всматривался в черную пелену ночи. Спать не хотелось. Внезапно внутри кольнуло, и он резко подорвался с кровати. Будто проснулся от глубокого сна, осознавая, что опаздывает на важную встречу. Ступор и бездействие сменились тревогой и побуждением что-то делать. Перед глазами ясно предстала картина их недавнего разговора с мамой. Дэн будто очнулся от эмоционального наркоза. Его настоящая мать работает в пяти километрах отсюда, в ночном клубе «Всплеск». Она совсем рядом, а он ничего не предпринимает.

Дэниел тихо встал с постели, оделся, достал свой скейт и вылез в окно наружу. Поспешно шагая вдоль темных аллей, освещенных несколькими фонарями, он вскоре оказался возле высокого забора, который с легкостью преодолел. Их лагерь находился в нескольких километрах от города, возле леса и нетронутых полей, заросших ромашками и красными маками. Прямо перед ним раскинулась пустынная трасса, залитая лунным светом.

Дэниел осторожно огляделся по сторонам и ступил на скейт. У него был выбор: остановиться, вернуться назад и позвать ребят, или продолжить свой путь в одиночку. Конечно, парень понимал, что одному ему грозит больше опасности, но сознательно плевал на любые доводы рассудка. Он не должен втягивать других в свои проблемы. Если не встретится с матерью, то потом, возможно, будет жалеть всю жизнь. Отбросив сомнения, Дэн оттолкнулся и выехал на трассу.

Ветер щекотал лицо, скорость звенела в ушах, драйв разбегался по телу. Дэниел мчался вперед на максимальной скорости, видя только цель и дорогу, ведущую к ней. Изредка мимо проносились машины. Некоторые даже притормаживали, удивленно глядя в его сторону. Дэн не обращал внимания ни на скрип скейта, явно не привыкшего к таким поездкам, ни на усталость в ногах. Когда впереди засверкали огни ночного города, он понял, что почти у цели.

Дэн остановился у обочины, чтобы перевести дух. Ноги гудели, в ушах свистело, а руки дрожали от адреналина. Немного подумав, он решил набрать подругу и предупредить ее, если с ним что-то случится.

— Алло, Клэр?

— Дэн? Ты в курсе, который час? — промямлила она сонным голосом. Очевидно, ей и в голову не могло прийти, где находится сейчас ее друг.

— Ты всегда на мои ночные звонки отвечаешь одинаково, — заметил парень и присел на обочину.

— Ты не спишь? — с тревогой в голосе отозвалась Кларисса. Скорее всего, она что-то заподозрила.

— Я должен найти ее.

— Кого?

— Маму.

— С ума сошел! Когда ты хочешь ее искать?

— Сейчас, я уже в городе. — Дэниел закрыл трубку ладонью, ожидая возмущений. Не зря.

— Какого черта ты творишь?! Ты в курсе, что ночь на дворе, и тебе может грозить опасность? Немедленно возвращайся назад!

— Я не спрашивал твоего мнения. Просто предупредил. Прости, что у вас такой проблемный лидер. Я почти у цели.

Дэниел поспешил отключить телефон, не дождавшись ответа. Теперь его совесть спокойна. С помощью мобильного интернета он быстро составил дальнейший маршрут. Предстояло еще десять минут езды. Отбросив волнение, он двинулся в путь.

В городе стоял душный, смешанный с выхлопными газами воздух. Широкие городские дороги были почти пусты, лишь изредка содрогаясь от быстрой езды любителей ночных поездок. Разноцветные огни мелькали на витринах пустых магазинов, супермаркетов и ночных клубов. Жизнью дышали лишь последние, внося в тишину свою лепту. Дэн, как любитель экстрима, не мог остаться равнодушным перед пустыми дорогами, ступенями и бордюрами. Он почти летел на скейте, делая различные трюки и прыжки на возвышенностях. Доехав до очередной лестницы, парень эффектно съехал по перилам, и, сделав потрясающий кувырок в воздухе, приземлился на асфальт. Дух захватило от собственных возможностей, и Дэниел, гордо улыбнувшись про себя, остановился передохнуть. Внезапно за спиной послышался томный женский голос:

— Надо же, какой талантливый мальчик!

Парень в недоумении обернулся и увидел эпатажную брюнетку в коротком красном платье. На вид ей было чуть больше двадцати, но взгляд, постава и соблазнительная улыбка добавляли лет. Яркая, вызывающая внешность, очевидно, оказывала сильное влияние на представителей мужского пола. Девушка оценивающе обвела его взглядом и кокетливо закусила губу.

— Аллен Норвел? А ты интереснее, чем я себе представляла. Думала, земляне неповоротливые и слабые создания, но, увидев, как ты управляешься с этой штукой на колесиках, изменила свое мнение.

— Кто ты? — Дэн ощутил нарастающее волнение. Она не человек. Заметив красные блики передатчика, он понял, что, скорее всего, у него проблемы.

— Что ж, разреши представиться. Я — правая рука знаменитой и властной Энджелы. Чистокровная горянка, которая ненавидит землян и все, что с ними связано. Мое имя Сиара и я истребляю половинчатых уже более двадцати лет.

Каких таких половинчатых? Хотя это, наверное, не его ума дело. Если она занимается этим уже более двадцати лет, скорее всего, ей за тридцать, а то и больше. Дэниел вспомнил все, что говорила Флэр о горянах, а значит противостоять ей бессмысленно. Нужно искать какой-то другой выход. Немного подумав, парень решил схитрить и вспомнить один из беспроигрышных, как убеждал его Майк, методов обольщения. Хоть когда-то его уроки окажутся кстати!

— Да? Неужели мне выпал шанс познакомиться с такой потрясающей женщиной, как вы? Я просто не верю своему счастью!

— Я знала, что произведу на тебя впечатление. Вы, земляне, живете иллюзией, веря в любовь, дружбу и верность. Вы безнадежно слабые существа, вами так легко манипулировать. Я ведь готовилась к встрече с тобой. Знала, что не оставлю тебя равнодушным.

Брюнетка кокетливо улыбнулась, продолжая поедать Дэна глазами. Может он все-таки выбрал неправильную особу для применения методик Майкла? Слишком уж она воодушевилась. Но отступать было поздно. Прокрутив в голове все советы друга, и отбросив сомнения в сторону, парень решительно подошел к женщине.

— Ваша дерзость меня заводит. Буду рад укротить такую дикую штучку. Всегда мечтал о взрослой, опытной женщине. Вы просто будоражите мое воображение!

Дэн находился так близко, что ощущал ее дыхание на щеке. Несмотря на внутренний дискомфорт, он взял женщину за талию и прижал к себе. Ее тело дрогнуло, в черных блестящих глазах загорелся огонек.

— А ты отличаешься от моих прежних мужчин. Такой юный и дерзкий! Думаю, госпожа не будет возражать, если перед тем, как убить тебя, я немного развлекусь.

Дэниел обжигал ее пристальным страстным взглядом, от которого самому становилось неловко. Тело брюнетки ослабело и окончательно поддалось. Когда она закрыла глаза и потянулась к его губам, он понял, что необходимо действовать. Резко оттолкнув женщину, он подхватил скейт и бросился наутек. Перебегая дорогу, Дэниел услышал свист тормозов и ощутил сильный удар в бок. Все произошло настолько быстро, что он даже не успел понять, что случилось. Отлетев в сторону и ударившись о твердую поверхность асфальта, Дэн на мгновение потерял сознание. В уши врезался громкий непонятный звук, после чего его обдало сильным жаром. Сообразив, что случилось что-то страшное, Дэниел потер глаза, пытаясь окончательно прийти в себя. Он находился в полуобморочном состоянии и был не в состоянии убегать. Сильная боль в боку разносилась спазмами по телу, воздуха не хватало, а вокруг невыносимо жгло, что казалось, еще немного, и он просто расплавится. Когда вернулась способность двигаться, Дэниел с трудом отполз чуть дальше от пекла. Открыв мутные глаза, он увидел объятую пламенем машину и водителя, который с криком убегал в противоположную сторону. Еще чуть дальше виднелся силуэт женщины, которая шла к нему навстречу, не обращая внимания на палящий огонь. Дэниел понял, что по собственной невнимательности стал причиной аварии. Пожар, скорее всего, устроила Сиара. Он начал ползти в сторону, а потом, преодолевая резкую боль в ребрах, попытался встать на ноги. Недалеко валялся сломанный скейт, а значит, он лишился своего транспорта.

— Нехорошо обманывать, мальчик, — с ноткой обиды проговорила Сиара. — За это ты заплатишь…

В ее руках появился большой огненный шар, который, очевидно, предназначался для него. Сил, чтобы убегать, практически не было, и Дэниел понял, что находится в ловушке. Внезапно огонь исчез, а Сиара с визгом упала на землю. В клубах черного дыма показались четыре знакомые фигуры, и парень узнал ребят. Майкл, сделав прыжок, настиг поверженную женщину и без сожаления нанес следующий удар. Конечно же, ребята получили силу и поспешили на помощь. Но как они его нашли?

Пытаясь встать на ноги, Дэн ощутил головокружение и тошноту. В глазах резко потемнело, в ребрах отдало тупой болью. Реальность померкла, и он вновь опустился на колени. Когда все вокруг начало медленно исчезать, его тяжелая голова упала на чье-то плечо.

— Держись только. — Нежный, почти плачущий голос придал больше сил, и Дэн сильнее прижался к Клариссе.

— Вы опять спасли меня.

— Что вообще случилось? — непонимающе спросила подруга. Дэниел не нашел в себе сил поднять голову с ее плеча.

— Меня машина сбила, а эта горянка ее подорвала. Хорошо, что водитель успел убежать.

— Господи!

Через несколько минут парень почувствовал, как его подхватили под мышки и куда-то поволокли. Тело не слушалось и, даже находясь в сознании, он был полностью бессилен. Рассудок туманился, погружаясь в омут небытия, и вскоре все исчезло.

Дэниел пришел в себя, ощутив сильный удар по щеке.

— Полегче, Майк!

— Зато действенно.

Парень открыл глаза и откашлялся. В горле неприятно першило, будто он наглотался пепла. Наконец картинка перед глазами прояснилась, и он полностью очнулся.

— Что… что на месте аварии? Где я?

— Ты постоянно отключался, и мы отнесли тебя за ближайший дом. Там полиция, но мы успели скрыться. Красотка куда-то сбежала, — ответил Майк и помог Дэну сесть.

— Как вы вообще меня нашли?

— Клэр спасибо скажи. Она вызвала такси и всем позвонила. Хорошо, что без проблем доехали. Таксист попался нормальный. Не каждый согласился бы вести подростков ночью в клуб. Мы были почти на месте, как услышали взрыв неподалеку. Прям чуяли, что это по твоей вине. — Майкл выглядел крайне раздраженным. Рядом с ним сидели Кевин, Браян и перепуганная Кларисса. Майли, очевидно, решили не беспокоить.

— Вы, как настоящие супергерои, всегда приходите вовремя, — ухмыльнулся Дэн, и, скривившись, поднялся на ноги. — С этими нападениями я скоро инвалидом стану.

— Тебя ничему не учит жизнь, — грустно покачала головой Клэр, а потом со злости ударила его в плечо. — Чтоб ты сгорел, кретин чертов! Я скоро с тобой в психушку попаду!

После всплеска эмоций девушка отвернулась и заплакала. Майкл подошел к ней сзади и погладил по спине.

— Не переживай, все хорошо уже. — Он повернул ее лицом к себе и крепко обнял. Кларисса ответила взаимностью, прижавшись к нему сильнее.

Дэна охватила злость. Смотреть на их объятия было почему-то не очень приятно. Вместо того, чтобы объясниться, он отошел подальше от друзей.

— Спасибо, конечно. Знаю, что я эгоист, моральный урод, и вообще, самый бестолковый человек на земле. Но я поговорю с матерью, несмотря ни на что, иначе просто не смогу жить дальше.

Кларисса вздрогнула и, вытерев слезы, повернулась к нему. В ее взгляде читались тревога, непонимание и бессилие. Без укола совести на нее было невозможно смотреть.

— Иди. Этот клуб находится за углом, — наконец выдавила подруга и вновь уткнулась носом в грудь Майклу.

Дэниел понял, что пришло время расставить все точки над «i». Прихрамывая на правую ногу и подавляя боль от каждого движения, парень пошел по направлению к месту, где узнает все.

С каждым шагом он ощущал болезненные приливы страха. Вскоре они завладели им настолько, что дышать было практически невозможно. Сердце выскакивало из груди, как сумасшедшее, а на лбу выступили капельки холодного пота. Сейчас он осознал, что все годы жил с маленькой искрой надежды, лишь прикрываясь негодованием. Дэн ощущал себя маленьким беззащитным мальчиком, которому отчаянно хотелось к маме.

Он подошел к высокому приличному зданию, из окон которого доносились громкая музыка и веселые голоса. Остановился у двери, думая о дальнейших действиях. В самом деле, он ведь совершенно не знает, как она выглядит, лишь смутный образ из сна рисовал в воображении приблизительные черты. А еще он знал ее имя и возраст — Кэтрин Милл, тридцать один год.

— Вход в клуб только лицам, которые достигли восемнадцати лет, — прозвучал строгий мужской бас. Дэниел увидел высокого накачанного мужчину, который, вероятно, был охранником заведения.

— Здесь работает Кэтрин Милл? — дрожащим голосом спросил парень, даже не пытаясь скрыть волнение. Внутренние силы исчерпались.

— А кем ты ей приходишься? — Мужчина с призрением оглядел его с ног до головы и нахмурился. Дэниел бросил взгляд на стеклянную дверь, и, увидев свое отражение, смутился. Грязная одежда, исцарапанные руки, взлохмаченные волосы. Хорошо выглядит, ничего не скажешь.

— Извините, меня сбила машина по дороге сюда, — искренне ответил Дэн и потупил взгляд. Ничего, более вразумительного, он придумать не мог.

— Что делает юнец ночью на улице в таком виде, еще и после аварии? Ты случайно не пьян?

— Нет, что вы! Просто нелепая случайность. Мне очень надо поговорить с Милл. Всего на несколько минут, пожалуйста…

— М-да, она совсем из ума выжила, — задумчиво протянул охранник, печально глядя на Дэниела. — Сейчас позову, так и быть.

Мужчина исчез за дверью. Дэн принялся отряхивать одежду от пыли и приглаживать непослушные волосы. У него зуб на зуб не попадал от напряжения и страха.

Дверь скрипнула, и внутри все похолодело. Сердце замерло, провалившись куда-то к желудку. Он не решался взглянуть в ее сторону.

— Ты меня искал? — Равнодушный, немного хриплый, но приятный женский голос заставил Дэна обернуться. Рядом стояла красивая хрупкая девушка с курчавыми светло русыми волосами чуть ниже плеч. Ее большие глаза цвета мокрого асфальта глядели на него равнодушно и холодно. Казалось, перед ним стоит красивая ухоженная кукла с безжизненным взглядом. Она была одета в откровенный костюм для стриптиза, что оголял стройные ноги и подчеркивал подтянутую пышную грудь. Парень обвел ее глазами и ухмыльнулся. Вот значит, какой пустой и низкой жизнью живет его настоящая мать. И как он мог надеяться на что-то другое?

— Я, — ответил Дэниел, отвернувшись от женщины. Внутри все медленно угасало.

— Что тебе нужно? Я не имею дело с малолетками.

— Значит, ты имеешь дело только со взрослыми мужиками? И сколько они тебе платят? — Парень чувствовал, как теряет контроль. Его начало еще больше трясти.

— Достаточно, поверь, — так же холодно ответила женщина и осмотрела его с ног до головы. — Ты, несомненно, красивый мальчик, но слишком мал для меня. Я не настолько низко пала, чтобы предоставлять услуги несовершеннолетним.

— Ты в этом уверена? — Дэниел подошел к ней и пристально посмотрел в глаза. Кэтрин мгновенно поменялась в лице. Ее зрачки расширились от ужаса, словно она увидела дьявола.

— Глаза… эти глаза… — прошептала она, отступая назад. Дэна передернуло, но он не остановился:

— Шестнадцать лет назад, когда ты выбросила на помойку своего ребенка, ты упала еще ниже. Вижу, память возвращается к тебе?

Женщина отскочила в сторону и чуть не упала, ударившись ногой о лестницу. Она смотрела на него так, будто встретилась лицом к лицу со вселенским злом. Внезапно Дэн вспомнил сон во всех подробностях. Смутные черты матери отразились в этой женщине, а ее животный страх, смешанный с презрением, воскресил тот ночной кошмар до последних деталей.

— Кто ты? Кто…

— Сын твой, черт побери! Узнала?

— Уходи прочь, Сатана! — Она отходила все дальше, дрожа всем телом и не отрывая от него сумасшедших глаз.

— Я лишь хочу знать, за что…

Женщина вскочила на ступеньки и хотела скрыться за дверью, но Дэниел бросился к ней и потянул за угол. Прижав женщину к стене и зажав ладонью рот, парень прошипел чужим, несвойственным ему голосом:

— Ты не имеешь права скрывать от меня правду! Ты дала мне жизнь! Я не причинял тебе зла. Жил надеждой, что в твоем сердце осталась хоть крупица любви ко мне.

— Невозможно любить сына самого дьявола, — сдавленно прохрипела женщина, когда он убрал ладонь от ее рта.

— Я хочу знать все о моем рождении, отце и прошлом. Если ты не расскажешь мне, тогда я сделаю все, чтобы превратить твою жалкую жизнь в сущий ад!

Конечно, он никогда не причинил бы вреда своей матери, но в ту минуту внутри него все бурлило от обиды и злобы. Каждое слово матери эхом отдавалось в груди и пробуждало желание отомстить за причиненную боль. Он даже поверил, что действительно является абсолютным злом.

— Нет, нет, нет! Дьявол! — Кэтрин билась в истерике, пытаясь, освободиться, но Дэн был достаточно сильным, чтобы не дать ей уйти.

— Успокойся, я погорячился. Я не сделаю тебе больно, — наконец, ответил парень, ощущая призрение к самому себе. — Прости меня, пожалуйста.

Женщина перестала вырываться, и, тяжело дыша, промолвила охрипшим голосом:

— Хорошо, я все расскажу. Только ты отпустишь меня и больше никогда не появишься в моей жизни.

Дэниел кивнул и ослабил руки. Последние слова женщины больно резанули по сердцу. Он вновь ощутил себя маленьким беззащитным ребенком, которого бросила мама, и с трудом преодолел желание расплакаться. Женщина отступила на несколько шагов и начала свой длинный монолог:

— Его звали Алл Норвел. Он перешел в нашу школу в тот судьбоносный год. Сначала он пленил меня своим умом и харизмой, я даже начала испытывать к нему симпатию. Но позже этот человек стал преследовать меня и изводить своей ненормальной любовью. Я отказывала ему неоднократно, умоляя дать время, но все без толку. Вскоре его страсть перешла допустимые границы. Он убил моего бывшего парня и даже не побоялся в этом признаться. Затем последовала череда несчастных случаев с людьми, которые были мне дороги. Он угрожал, что если я не отдамся ему, убьет кого-то из членов моей семьи. Однажды Алл одним лишь взглядом метнул нож в спину моей лучшей подруги, и та едва не умерла. Моя жизнь превратилась в ад, я боялась просыпаться по утрам. Однажды на улице кто-то избил моего дедушку, который поливал цветы. Затем пришло очередное послание, где он настаивал отдаться ему добровольно. Я обратилась в полицию, но в тот же вечер он настиг меня по дороге домой и грубо изнасиловал. Это был самый страшный день в моей жизни. Я попала в больницу с травмами, кровотечением и нервным срывом. Позже оказалось, что я еще и беременна от этого мерзавца. После того, как добился своего, Алл исчез, словно его и не было. Я уверенна — он был посланником Сатаны. Обычные люди не могут делать того, что делал он. Я не могла допустить, чтобы его копия родилась на свет. Но все мои попытки прервать беременность терпели неудачу. Твои глаза… точно такими же глазами обладал Алл, и я никогда их не забуду. Сначала я тонула в их глубине, а потом они стали преследовать меня в самых жутких кошмарах. Когда ты родился, я хотела тебя убить собственноручно, но у меня не хватило духа. Я назвала тебя Алленом и отнесла в детский дом. Вот и вся история. Больше мне нечего сказать. Если в тебе есть что-то человеческое, отпусти меня и больше никогда не появляйся в моей жизни.

Во время рассказа женщины, Дэн сполз по стенке вниз и сел на землю, взявшись руками за голову. Она бросила на него презренный, полный ненависти взгляд.

— Разреши мне уйти, пожалуйста. Рядом с тобой мне становится плохо. — Кэтрин осторожно ступила несколько шагов назад.

— Иди, — с трудом выдавил из себя Дэниел и вскоре услышал, как хлопнула дверь. Она ушла, оставив его наедине с правдой, которая отказывалась укладываться в голове.

Будто в ответ на внутреннюю бурю, прогремел гром и подул пронизывающий влажный ветер. С неба хлынул дождь, как из ведра, создавая приятную тихую мелодию, имеющую свойство успокаивать. Дэниел с ранних лет любил шум дождя, так как он вдохновлял его писать музыку. Сейчас этот звук ледяными каплями оседал на дно сердца и душил изнутри, превращаясь в наваждение. Он угрожал, сводил с ума и смеялся над его беспомощностью.

Казалось, все вокруг погружается в пелену серости, горя и безнадежности, теряя всякий смысл. Хотелось перестать жить. Просто уйти туда, под холодную сырую землю и уснуть вечным сном. Там не будет боли, тоски и разочарования. Там никто не скажет, что ему не стоило рождаться на свет.