Глава 3

На следующее утро Дэниел проснулся на час раньше запланированного времени. Виной тому был грузный сосед по комнате Филипп, который храпел так, что даже ваза на подоконнике дребезжала, как от землетрясения. Первые двадцать минут он ворочался с боку на бок, закрыв голову подушкой и предпринимая тщетные попытки еще немного поспать. Но потом просто уставился в потолок и терпеливо ждал, когда будильник, наконец, прозвенит.

За окном только начало светать. Первые лучи восходящего солнца играли зайчиками на подоконнике. Небо разукрасилось в багряные тона, со временем приобретая более нежный оттенок. Громко распелись птицы, заливая местность звонкими мелодичными голосами. В такое прекрасное утро не хотелось думать о чем-то плохом.

Рюкзак Дэна был почти упакован. К этому делу он подошел как никогда ответственно, хотя ситуация все еще была туманной. Что бы его ни ожидало сегодня, Дэниел был настроен на большое интригующее приключение. Единственное, что могло огорчить, это как раз то, что вся интрига действительно окажется нелепым розыгрышем.

Чуть раньше назначенного времени Дэниел пошел к главным воротам и очень удивился, увидев там во всем снаряжении Браяна, Кевина и, как ни странно, Майкла. Последний выглядел усталым и сонным, но весь его внешний вид говорил о том, что возле зеркала он провел не меньше часа. Да и рюкзак его был настолько забит, будто парень собрался в кругосветное путешествие.

— Ничего себе пунктуальность! Вот тебя, Майк, я ожидал здесь увидеть меньше всего, — весело сказал Дэн, подходя к компании. — Очевидно, в лесу сдохла какая-то живность, если ты стоишь здесь раньше Клариссы.

— Кончай приколы, Дэн, я не в духе, — грустно ответил Майк, глядя в сторону восходящего солнца. Казалось, он не спал несколько ночей, занимаясь в это время чем-то более важным. Несмотря на ярко выраженную любовь к женскому полу и шумным вечеринкам, у Майкла была другая сторона, в которую Дэниел вникнуть не мог. Для многих личность парня оставалась загадкой. В его светлых, почти прозрачных зеленых глазах иногда читалась необъяснимая грусть, которую было сложно объяснить. Очень часто Майкл уходил в особую нирвану, когда окружающий мир для него переставал существовать. Погружаясь в это состояние, он писал длинные философские тексты в личном дневнике, который всегда носил с собой. Даже отдыхая в компании на природе, Майк старался уединиться, делая записи и бросая вдаль грустные задумчивые взгляды. Неудивительно, почему он был так популярен среди девушек, которые видели за маской озорного бабника чувствительную загадочную натуру. И хоть Кларисса считала, что вся глубина Майкла надумана и выпячена напоказ, Дэниел верил, что в этом его друг настоящий.

— Доброе утро! — к мужской компании, наконец, подошли Кларисса и Майли. Рюкзак блондинки был еще больше, чем у Майка, и заметно трещал по швам.

— Ох уж эти женские сборы! — небрежно бросил Дэн, показывая на часы.

— Не ожидала увидеть всех вовремя. Нонсенс просто, мальчики! — Кларисса выглядела бодрой и радостной. В глазах блестели задорные искорки, на лице сияла улыбка. Девушка полностью отошла от вчерашнего подавленного состояния, и это немного подняло Дэну настроение.

— Теперь с тебя вычитывается. Ты и на тренировку вчера пришла позже меня, — заметил Майкл, бросив в сторону Клариссы угрюмый взгляд.

— И показала отличную игру, в отличие от тебя, — отрезала подруга, чем сразу отбила желание у Майкла ее задевать. Сейчас он был слишком занят своими мыслями, чтоб оригинальничать в ответах.

— Господи, как же мне тяжело! Я спала всего четыре часа, а это плохо сказывается на состоянии кожи. Вот зачем я собирала этот рюкзак и тащилась сюда в такую рань? Хочу в свою кроватку, — скривила кислую мину симпатичная блондинка Майли. Очевидно, она относилась к той категории девушек, которые думают только о собственной внешности, мальчиках и красивых вещах. При одном взгляде на Майли становилось понятно, что она не обладает высоким интеллектом, но покрывает этот недостаток ангельской внешностью. Такому прекрасному созданию можно простить все, что угодно.

— Нужно было дважды подумать, прежде чем запихнуть в рюкзак вечернее платье, — насмешливо заметил Дэниел. Его искренне удивляло, как хрупкое тельце девушки выдерживает на спине такую ношу.

— Как ты узнал? Я его, правда, не хотела брать, но Мэри уже давно положила на него глаз. Не могла я оставить такую вещь без присмотра!

Конечно, Дэну не нашлось, что ответить, и он решил об этом просто забыть. Браян тем временем напряженно смотрел на экран планшета и выглядел очень взволнованным:

— Без одной минуты шесть. Сейчас это случится!

— Быстрее бы, а то спать охота. — Майкл зевнул и с грустью покосился на домики. Единственным, кто не сказал ни слова, был Кевин. Он нерешительно переминался с ноги на ногу и терпеливо ждал дальнейших событий.

Часы показали шесть утра, и, как по заказу, на экране Браяна появилась надпись: «Пророчество почти открылось. Постарайтесь выжить».

— Выжить? Какого черта?! — отозвался Дэниел и в эту же секунду закрыл уши от внезапного шума. Рядом словно пролетел самолет, и ребят обдало горячим ветром. Вокруг образовался загадочный круг из радуги, который мгновенно окутал подростков с ног до головы. Никто не успел даже испугаться, когда все вокруг закружилось с немыслимой скоростью и вмиг исчезло.

Когда Дэн очнулся, его тело сковала странная тяжесть, будто мышцы налились свинцом. Казалось, он пробежал огромную дистанцию и исчерпал все силы. В голове царил хаос, и он никак не мог вспомнить последние минуты жизни. Когда перед глазами начало проясняться, а воспоминания потихоньку возвращаться, Дэн с трудом приподнялся, потирая веки.

Тихими успокаивающими звуками шуршал ветер, блуждая в сплетениях листвы. Громко напевали птицы, жужжали насекомые, слышался плеск воды неподалеку. Знакомые природные звуки быстро вернули Дэна к жизни, заставив с любопытством посмотреть вокруг. От увиденной картины парень испытал глубокий шок. Казалось, окружающий его мир сошел с картинки, тщательно обработанной в фотошопе.

Он сидел на зеленой лужайке возле леса. Вокруг — нетронутая природа, которая поражала необыкновенной красотой. Зелень, цветы, река неподалеку, солнечные лучи — все здесь было слишком ярким и насыщенным, словно умелый художник добавил в пейзаж больше красок. Вокруг росли высокие деревья, покрытые буйной зеленью и незнакомыми, аппетитными на вид плодами. Небо поражало глаз слепящей синевой, а пушистые облака были похожи на заснеженные горы. Дэна охватило странное ощущение, будто он попал в самый настоящий райский сад, которого в реальности не существует.

Парень тяжело поднялся на ноги и размялся. Как его сюда занесло? И где друзья, которые должны были быть рядом? Мелькнула мысль, что он все еще спит и для того, чтобы оказаться дома, нужно всего лишь себя ущипнуть.

Полянка, на которой он стоял, была усеяна обильной растительностью и удивительными цветами. На душистые разноцветные головки садились пчелы и бабочки, которые отличались от тех, которых он привык видеть. Чуть дальше зеркальными отблесками на солнце переливалось озеро с прозрачной, как хрусталь, водой. За спиной — густой лес, в который так и хотелось пойти за грибами и ягодами, как в детстве. Воздух был настолько чистым и свежим, что вдыхая его, невольно кружилась голова. Все вокруг излучало счастье, добро и свет. В таком прекрасном мире, как этот, просто не могло существовать боли и зла.

Дэниел направился к озеру, чтобы умыться и оглядеть местность. Восхищение сказочными пейзажами только усиливало чувство тревоги, которая возрастала с каждой минутой. Что-то зловещее таилось за всей этой красотой. Парень подошел ближе и увидел, что за озером дорога резко уходит вниз, и деревья исчезают в туманной дымке. Нужно как можно быстрее осмотреть окружающую местность и отыскать остальных. Если он конечно, еще не отбросил коньки и не попал в настоящий рай на небесах.

Вспомнив про рюкзак, Дэниел поспешно вернулся за ним, и, наклоняясь за вещью, заметил рядом странный предмет с мерцающим желтым огоньком.

— Это может спасти тебе жизнь. — Внезапный женский голос за спиной заставил парня вздрогнуть и поднять голову. Рядом с ним стояла высокая девушка в белом платье с длинными темными волосами чуть ниже пояса. Ее тело было прозрачным, как у призрака, а взгляд искусственным и невидящим, словно она была слепой.

— Кто вы? — спросил Дэн, в ужасе глядя на незнакомку. Неужели перед ним призрак? Или может, это какая-то голограмма — новейшая технология? Он видел подобную женщину в одном фантастическом фильме.

— Я пришла, чтобы ответить на твои вопросы, — монотонным голосом сказала девушка и подступила ближе. Дэниел в ступоре следил за каждым ее движением. Что же она такое? В голове была полная неразбериха и ни капли страха, что, наверное, хорошо в его ситуации. Вот только дурное предчувствие никуда не исчезало. А что, если он узнает от нее что-то страшное?

Пытаясь собраться с мыслями, Дэн нырнул рукой в траву и достал предмет, мерцающий желтым светом. Это оказались обычные наручные часы, которые не показывали времени, а лишь светились изнутри. Парень машинально надел их на руку, даже не задумываясь, зачем.

— Это верное решение, — тихо подметила незнакомка и сделала неудачную попытку улыбнуться. Казалось, ее запрограммировали на какие-то действия, как обычного робота.

— Ты, вероятно, думаешь, что это все тебе снится? — продолжила она после небольшой паузы. Дэн почувствовал першение в горле и кашлянул. Все попытки найти происходящему вокруг логическое объяснение терпели крах.

— Реальность и сон я могу отличить. Пока в своем уме.

— Молодец. Здравое решение в подобной ситуации.

— Какую ситуацию вы имеете в виду? — Дэниел настороженно изучал ее мимику. Отвечает внятно, по теме, но ощущение некой фальши не исчезает.

— Ты знаешь, какая ситуация. В последний месяц ты видел странные сны, верно? — Ее лицо по-прежнему ничего не выражало. Дэн снова закашлялся и отступил на шаг дальше. Его сны имеют связь с происходящим? Но ведь это бред, фантастика какая-то!

— Предположим.

— Тебе интересно узнать их происхождение?

— Черт возьми! Вы меня за идиота держите? Я сейчас нахожусь в каком-то странном месте, а вокруг мир, который существует только в детских сказках. Я вообще не понимаю, что происходит! Не только сны, но и все события сегодняшнего дня. Конечно, я хочу все узнать. В первую очередь, как выбраться из этого чертового райского сада и куда подевались остальные?

Дэниел себя не контролировал. Он не хотел повышать голос, но нервы сдавали по всем фронтам.

— В первую очередь ты должен успокоиться, — так же ровно сказала незнакомка, чем окончательно вывела его из себя:

— Да я спокоен, мать вашу!

— Я понимаю твои чувства, Дэниел, но сейчас они ничего не изменят. Тебе нужно выслушать меня и понять это правильно.

— Прошу прощения, — тяжело вздохнул он и попытался успокоиться. Срываться и кричать сейчас точно не к месту. Лишняя эмоциональность может помешать сосредоточиться на волнующих вопросах. За последний месяц он порядком устал, пытаясь понять свои сны. Пора бы, наконец, разобраться в этой загадке.

— Я хочу узнать все, — выдавил из себя Дэниел. — Думаю, вы знаете, с чего начать.

— Так-то лучше, — ответила девушка. — Для начала я представлюсь. Меня зовут Флэр. Я хранитель земной информации.

— Хранитель чего? — Дэн почувствовал, что еще немного, и его мозг взорвется. Хорошее начало, ничего не скажешь.

— Просто выслушай. Многие вещи тебе покажутся странными и нереальными, ведь ты никогда с этим не сталкивался. Но пришло время узнать правду. Постарайся это принять. В противном случае будет только хуже.

— Ладно, молчу. — Дэн развел руками. Удивляться чему-то и показывать эмоции все равно бесполезно.

— Отныне ты имеешь дело с вселенскими вещами и тебе нужно осознать всю серьезность происходящего. На тебя и твоих друзей возложена большая ответственность. Слушай меня и постарайся не перебивать. — Флэр указала ему сесть на траву рядом с ней. Дэн хотел прикоснуться к ее плечу, чтобы понять, из чего состоит ее тело, но в последнюю секунду сдержался. Речь незнакомки была живой и естественной, но вот внешний облик и отсутствие эмоций обезличивали ее сущность. Сложно было вникать в слова существа, не понимая, от себя ли она говорит, или просто исполняет какую-то задачу, подобно компьютерной программе.

— Эта история началась в 1957-м году, после запуска Советским Союзом первого искусственного спутника Земли, — начала Флэр, глядя пустым взглядом куда-то мимо него. — Именно тогда Министерство обороны США посчитало, что на случай войны Америке нужна надежная система передачи информации. Именно так вступила в силу и заимела право на существование компьютерная сеть, что повлияло на всю галактику. Позднее, в 1969-м году был установлен первый сервер и имел 24 килобайта оперативной памяти. 29-го октября, 1969-го года провели первый сеанс связи, и попытка оказалась успешной. Тогда и появился интернет, которым сейчас пользуется вся Земля, даже не догадываясь, что за этим стоит. Джон Райли — человек, который отвечал за это и, в значительной степени повлиял на возникновение интернета, не догадываясь сам, создал компьютерную сеть Земли, в которой собрана вся информация о планете, ее ресурсах и развитии, технологии и прочем. В тот же день появился этот мир, и появилась я — ангел защиты этой ценной земной информации.

— Стоп! Вы хотите сказать, что мир, в котором я сейчас нахожусь, взял и создался сам по себе, когда появился интернет? Так же, как и вы? Звучит не слишком правдоподобно. — Конечно, Дэниел обещал молча выслушать ее рассказ. Но все же слышать подобное объяснение возникновения странного параллельного мира ему показалось не очень убедительным. Он с детства был реалистом и предпочитал верить только в то, что казалось ему логичным.

— Я не могу ответить на этот вопрос точно, но предполагаю, что произошел какой-то сбой в системе передачи информации, в результате чего возник мир, который ты видишь перед собой. Как побочный эффект очередного научного открытия. Это место — параллельный твоему мир, который называется Компьютерная сеть Земли. Он существует уже сорок пять лет после запуска спутника и состоит из земной информации, которая измеряется в тех же частицах информационной системы, что и молекулы на Земле, отвечающие за всю жизнь. Этот мир состоит из нетронутой природы и имеет лишь 400 квадратных километров территории. Здесь все ярче, красивее и богаче, чем в твоем мире, так как человеческая фантазия и компьютерная графика разукрасили все, что ты видишь. Здесь есть животные и птицы, отличающиеся от земных, но вам не стоит их бояться, они совсем не опасные. Также вы можете смело есть все фрукты, которые найдете, ведь здесь нет ядовитых растений. Время в компьютерной сети тоже отличается. Десять дней пребывания здесь равняются одному часу пребывания на Земле, поэтому не нужно беспокоиться, что ваше отсутствие успеют заметить.

— Так-с, притормози, — не выдержал Дэниел. — Ну, предположим. Есть этот странный параллельный мир, который состоит из земной информации и вмещает в себя всемирную паутину. Пусть здесь все в лучших традициях фантастики, которую мы могли видеть только по телику. Пусть есть ты — та, которая заведует этой всей фигней. Вопрос в том, какое я имею к этому отношение?

— Мне необходимы люди, которые будут защищать земную информацию от вторжения особей из других галактик. Земля — самая красочная планета во вселенной, она имеет множество ценных ресурсов и прекрасные условия для жизни. Ни одна планета не имеет такого обилия красок, как Земля. Пока не существовало сети, вся земная информация была загадкой, и никто из другой галактики не мог познать ее происхождения и составляющих, а значит и не знал, как завладеть ею. Но начиная с 1969-го года, когда в сеть начала поступать информация обо всем на свете, через Спутник стало возможно добраться к этим ценным сведениям. Но есть еще одна очень важная деталь. Вся земная информация хранится в темном кристалле, который так же находится в Компьютерной сети Земли. Где он — тебе знать не обязательно, он под моим тщательным присмотром. Кристалл создала сама наша планета, с той целью, чтобы защитить себя от вторжения инопланетных существ. Как это все появилось, я объяснить не могу, так как я создание, а не создатель. Я не человек, скорее духовная личность без телесной оболочки… Этот мир — мое поле жизни и место, за порядком которого я должна тщательно следить. Я могу присматривать за кристаллом, в котором запечатаны все данные, но сама я не могу к нему прикоснуться. Это не в моей власти. Кристалл сам выбрал свое местонахождение, а я лишь охраняю его. Он — величайшая ценность для других галактик, и если ним завладеет какая-то планета, можно считать, что Земля захвачена. Этого нельзя допустить, ведь под угрозой жизнь миллиардов.

— Ты серьезно? Несколько подростков — это и есть люди, которые должны тебе помогать защищать Землю? Ты вообще в своем уме? — Дэниел не знал, смеяться ему или плакать. События последних десяти минут жизни походили на сюжет очередной фантастической саги. Как и его отношение ко всему происходящему.

— На самом деле, твоя роль в этом, как и роль твоих друзей косвенная, но не менее важная, — прочла его мысли Флэр. — Я вас сама выбрала для сотрудничества, ведь в каждом увидела необходимые качества, чтобы помочь мне в охране Земли и кристалла. К примеру, ты — бесстрашный и смелый, Кларисса — умна и организована, Майкл — решительный и настойчивый. Браян — талантливый компьютерный гений, Майли — добрая и мягкая, а Кевин — благоразумный и спокойный. В совместительстве вы — идеальная команда, мои верные помощники. Кроме того, вас одобрило пророчество.

— А если мы откажемся помогать тебе?

— Тогда я буду вынуждена вас уничтожить. Об этом мире не должны знать те, кто не имеет к нему отношения.

— Супер! И что нам необходимо делать? — Дэн до сих пор не мог понять, что забыл в этом месте. Казалось, случилась чудовищная ошибка, и он случайно попал в этот странный мир. Окончательно выбивало из колеи то, что у него с друзьями не было права голоса.

— В первую очередь, вам необходимо найти повелителя темного кристалла. Ваша основанная задача — сохранить ему жизнь. Вы словно ангелы хранители, его верные воины.

— Какой еще повелитель?

— Я тебе еще не все рассказала. — Флэр сделала паузу. — По правде говоря, я не рассказала главного, а лишь ввела в курс дела. Не хочу нагружать твой мозг, ведь информации много и принять сразу ее тяжело.

— Как это воспримет мой мозг — не твоя забота. Давай выкладывай. Я хочу знать все до последнего, — упрямо заявил Дэн.

— Есть две главные новости, которые я еще не сказала. Начну с первой. Кристалл не принадлежит сам себе, ровно как и мне. Он принадлежит одному человеку, который был избран сорок пять лет назад, как раз в то время, когда появилась я. Избран для того, чтобы охранять темный кристалл и быть его повелителем. Именно он может прикоснуться к нему и воспользоваться его силой. Какая это сила, мне неизвестно, я всего лишь охранник земной информации, а не повелитель кристалла. Вас я избрала для того, чтобы вы охраняли этого избранника, а также помогли мне его найти. Он еще сам не знает о своем предназначении.

— Афигеть! Но мы же не телохранители, чтобы охранять какого-то мужика, который живет себе, поживает и даже не догадывается о своем предназначении!

— Мне необходимы для этого молодые люди, которые не имеют семьи, у которых горячая кровь и потенциал, тяга к приключениям и мужество. Отныне вы будете моими надежными помощниками, чтобы найти повелителя темного кристалла и сообщить ему о его миссии.

— Как мы можем найти этого человека, если ты сама не знаешь, кто он? И как он нам поверит? Пришла стайка молокососов и несет какую-то дичь. Я бы на его месте ни за что не поверил!

— Я уверена, вы найдете к нему подход. В остальном есть пророчества, которые открываются постепенно. Я имею к ним доступ и исполняю все их повеления. Эти свитки помогли мне определить, что делать, для того, чтобы сохранить Землю. Они пополняются информацией, которая помогает мне действовать. С их помощью я поняла, что необходимо избрать людей для того, чтобы они стали охранниками повелителя кристалла. Я избрала вас. Вскоре, я надеюсь, пророчество поможет определить, кто он такой и как его найти. И именно вы мне поможете в этом. Честно, не хотелось втягивать в это дело обычных людей. Но потом поняла, что пророчество поощряет меня найти помощников. Жизнь повелителя в опасности, а сама я не способна его защитить.

— Предположим, я это понял, — сказал Дэниел и встал на ноги. Флэр по-прежнему смотрела на него ровным холодным взглядом. — Какая вторая новость, которую ты должна была мне сообщить?

Флэр опустила глаза. Казалось, ее безучастное лицо погрустнело. Дэн по-прежнему не понимал, кто она такая. Слишком уж искусственная и странная. Несмотря на озвученные ею благородные цели, он понимал, что не верит ей до конца. Она походила на равнодушного робота, который безукоризненно исполнял задания. Даже показывая мимолетные эмоции в словах и мимике, она выглядела как лишенная жизни кукла.

— Вторая новость печальная, ведь Земля уже в большой опасности. Именно поэтому я поспешила избрать вас и отправить в этот мир. Меня на связь постоянно вызывают обитатели планеты Горан, а именно их представительница, Энджела, или Черный Ангел, как она сама себя назвала. Она угрожает, что ее планета очень скоро предпримет меры, чтобы завладеть земной информацией. Однажды, лет тридцать назад, обитатели Горана уже совершали нападения на Землю в попытке заполучить кристалл, но потерпели неудачу, ведь им никто не может завладеть, если повелитель жив. Но тогда никто не знал, кто он и как его найти, а значит, ни о какой войне не могло идти и речи. Но совсем недавно в свитках сообщилось, что имя, которое пророчество утаивало столько лет, наконец, станет известным. Энджела ждет этого момента с большим нетерпением, чтобы сразиться с повелителем и приказать ему отдать кристалл. Если избранник прикажет кристаллу перейти во власть планеты Горан, можно считать, что мы проиграли. Я очень надеюсь, что повелитель окажется патриотом своей Земли и будет мужественно противостоять горянам, а вы будете его верными охранниками. Только совместными усилиями мы сможем дать отпор горянам и защитить Землю.

Слушая ее, Дэниел вспомнил о загадочной табличке, которая не давала ему войти в сеть. Именно тогда он впервые узнал о Черном Ангеле. Но почему она угрожала только ему? И не она ли посещала последний месяц его сны? Парень тяжело перевел дух и решил не торопить события.

— А эти горяне — кто они? Как выглядят? Они похожи на людей или имеют обличие инопланетян, как в фантастических фильмах?

— Нет, Дэниел. — Уголки ее губ слегка приподнялись, изображая улыбку. Выглядело это фальшиво, но слегка разрядило обстановку. — Горяне — высшая раса. Они могут иметь два обличия: человек и духовная личность. Эти существа обладают огромной силой, ведь могут управлять своей энергией не только физически, но и ментально. Как это действует, вы когда-нибудь узнаете, но можете не сомневаться, что один горянин в состоянии уничтожить сотню землян. В этом они превосходят человеческую расу, хотя с виду их сложно отличить от обычных людей. Энджела сильнее своих соотечественников тем, что имеет еще и способность влиять телепатически. Она среди них главная. Горан — планета очень серая и состоит в основном из песка и камней. Конечно, они хотели бы воссоздать там такие же условия, как на Земле, или, еще хуже — захватить планету, уничтожив всех ее жителей. Я не знаю, каковы их планы, но опасность серьезная.

Дэн снова присел, переваривая услышанное. Если бы не окружающий мир, в котором он непонятно как оказался, вряд ли бы он стал вести этот диалог.

— Хорошо. А теперь можно личные вопросы? — Он с трудом перевел дух. — Мои сны имеют к этому всему отношение? И девушка с серебряными волосами, что мне снилась, это…

— Это и есть Черный Ангел, — перебила его Флэр. — Она телепатически влияет на тебя, внедряясь в подсознание. Именно поэтому ты видел кошмары.

— Но почему она выбрала для этого меня? Почему никому из моих друзей не снятся эти сны? — Ответ на главный мучавший его вопрос не удовлетворил, а наоборот, посеял еще больше сомнений.

— Это загадка даже для меня. Изначально лидером охранников я выбрала тебя. Возможно, она видит в тебе какую-то угрозу и хочет сломать внутренне. Без охранников ей будет легче добраться до повелителя. Думаю, основная ее цель — заставить повелителя добровольно отдать кристалл, а значит, загнать его в угол и лишить поддержки.

— Но какого черта она мучает именно меня? Твои версии звучат не убедительно. Я ведь обычный охранник повелителя. Не понимаю, чем обязан этой «честью»!

— Я надеюсь, что в скором времени мы узнаем об этом. Но я видела, что Энджела пыталась добраться до тебя не только через сны. Если бы она начала действовать реально, могла грозить опасность другим землянам, поэтому я отправила тебя и остальных сюда, в Компьютерную сеть Земли. Лучше дальнейших указаний пророчества ожидать здесь, чем среди невинных людей. Мы ведь не знаем, что в голове у Черного Ангела.

— Очень великодушно с твоей стороны, — с сарказмом заметил Дэниел. Флэр пожала плечами.

— Я не могу допустить, чтобы землянам грозила опасность. Пока вы будете здесь, вам придется противостоять ее нападкам и стараться выжить. Я надеюсь, это займет немного времени, пока пророчество не раскроет тайну, что делать дальше и где искать повелителя. Вам придется пожить здесь до нового пророчества. Каким нападкам вы будете подвергаться, мне неизвестно, но я позаботилась, чтобы дать вам необходимую защиту.

— Какую же?

— Часы, что ты надел на руку. Это важный передатчик. Пока он горит желтым светом, значит, опасность далеко. Но если он загорится красным, вам нужно быть готовыми к самообороне. Также через передатчик вам будет даваться сила, превышающая обычные человеческие возможности. В основном это для того, чтобы вы могли охранять повелителя, поэтому сомневаюсь, что вы сможете воспользоваться ею раньше времени. Но надеюсь, передатчик поможет вам быть наготове.

— Значит, сейчас мы без защиты, и если ей вздумается прибить нас еще до этого проклятого пророчества, ты ничего не сможешь сделать?

Флер ответила кивком головы и продолжила ровным голосом, словно говорила о прогнозе погоды:

— Я сделала все, что в моей власти. Надеюсь, пророчество откроется в ближайшее время, и я отправлю вас обратно на Землю.

— Дерьмо! Повелитель — ценная цаца, а мы, значит, всего лишь пешки, которые должны забыть о собственной безопасности и быть готовыми отдать жизни во имя благой цели? Не очень радужная перспектива, ты не находишь?

— Не нужно драматизировать раньше времени. Я надеюсь, все обойдется не так трагично, и вы все останетесь живы. Она пока не знает о вашем точном местонахождении.

— Вот спрашивается — какого черта нас было избирать раньше времени? Не слишком горю желанием быть этим охранником! Да и кто ты такая, чтобы определять чужие судьбы? И почему я вообще должен тебе верить? — Дэниел пытался быть спокойным, но ярость изнутри переполняла. В голове творился полный бардак, но, как, ни странно, ужаса он не испытывал. Радовал тот факт, что он не окончательно свихнулся, видя странные сны. Сейчас этому было хоть какое-то объяснение.

— У тебя разве есть выбор? Я лишь исполнила свое назначение, Дэниел. Не были бы вы, были бы другие, которые задавали бы те же вопросы. Поэтому отнесись к этому заданию ответственно, не каждому выпала участь выполнять такую важную работу.

Флэр поднялась с земли и отошла от Дэна на несколько шагов.

— Это я говорила через планшет. Надеюсь на сотрудничество с вами, Дэниел. Твои друзья где-то здесь, поэтому тебе стоит как можно быстрее отыскать их. В одиночку быть опаснее, чем в компании, поэтому не медли. Если будут новости, я непременно свяжусь с вами. Будьте осторожны и берегите себя.

Девушка вдруг испарилась в воздухе, будто ее и не было, а Дэниел еще долго смотрел на место, где она сидела. Именно тогда он осознал, что жизнь больше никогда не будет прежней и нужно быть готовым ко всему. А еще терзал вопрос — стоит ли беспрекословно слушаться странную незнакомку и играть в героев или же искать ответы на вопросы самостоятельно? Флэр не внушала полного доверия. Он принадлежал к тому числу людей, которыми сложно управлять и внушить какую-то мысль. А значит он будет поступать так, как посчитает нужным.