Глава 18 Ошибка Мальцева

Андрей тормознул автомобиль на небольшой придорожной площадке и вышел. Размял затекшие шею и плечи, побродил вокруг машины и остановился. Он смотрел на деревянную стелу с резным коньком, на которой большими буквами красного цвета гордо устроилась надпись «Мариинск».

Поездка заняла у Андрея пять дней. Представительный внедорожник, словно крейсер, нес Мальцева на высокой скорости, мягко проглатывая неровности дороги. Перекусывая в различных придорожных кафе, Андрей рисковал быть замеченным. А спать и вовсе приходилось в нескольких километрах в стороне от дороги. Чаще всего в лесополосе. Он сворачивал с трассы только глубокой ночью, убедившись при этом, что никто не стал случайным свидетелем его ночлега.

И вот, он добрался. Времени все обдумать и спланировать тщательный план действий хватило с лихвой. Никто не ожидает его появления в Мариинске. Это будет слишком глупо с его стороны, заявиться туда, где он так давно объявлен в розыск. На этом Мальцев и хотел сыграть. Главное, не попасться на глаза знакомым и сотрудникам милиции. А это он за семь лет научился делать как никто другой.

От машины нужно будет избавиться. Черный крупный с изящным хромированным «лицом» джип сам по себе привлекал много внимания. А с такими номерами — тем более. Двигаться лучше пешком до боли знакомыми безлюдными дворами, каждый уголок которых был изведан еще в школьном детстве.

Он хотел позвонить Насте, назначить встречу и перехватить ее около дома. Все объяснить, рассказать, наконец, всю правду о своем вынужденном побеге, и уговорить уехать. Человек, сделавший ему документы в девяноста пятом, жил далеко. Придется возвращаться до самого Иркутска. Но Мальцев готов был проделать еще больший путь, если это поможет бежать из страны. Главное, что теперь он будет не один, рядом будет она.

Вдалеке ветер разносил по чистому безоблачному небу светлый серого цвета дым, испускаемый трубой металлургического завода. Это его завод, Мальцева! Это его город! В котором он не сможет жить. Вернуться куда мечтал, но при этом возвращение стоило неимоверных усилий. Все, что он пережил в девяностых, накатывало на Андрея воспоминаниями, быстро сменявшими друг друга.

Вспомнились сразу друзья. Низкорослый щупленький Никита, за которого Андрей по привычке всегда брал ответственность на себя. Молчаливый, жесткий, но всегда справедливый Витя, готовый за друзей разорвать в клочья любого. Балбес Вовка, без которого не было бы в их детстве такой легкой атмосферы, умевший сглаживать любые конфликты. Угрюмый и вечно задумчивый Сашка, неразлучный в детстве с любимым ротвейлером Чарли. Братья Кулагины: Виталик и Стас. С грустной улыбкой вспомнился французский акцент Стаса и посиделки допоздна в гараже, где Виталик до винтика мог разобрать старый дедов «Урал».

Но каждое воспоминание неизменно приводило к мыслям о Насте. О том, как впервые увидел ее, как провожал той ноябрьской ночью домой. Как встречал еженедельно на автовокзале. Как сидели, держась за руки на пирсе.

Андрей вспомнил, как однажды не выдержал. Три года прошло с момента его побега. Забыть Настю так и не удавалось. Не проходило и дня, чтоб Андрей не вспоминал ее улыбку, чтоб перед глазами не появлялся образ танцующей дюймовочки. Так часто среди прохожих мерещились карие, один темнее другого, глаза. Сколько раз приходилось оборачиваться, потому что голос за спиной оказывался таким похожим на ее. Жизнь без Насти выматывала, и однажды Мальцев сорвался. Он прилетел в Кемерово и уже ночью был в Мариинске. Дышал родным воздухом, бродил по знакомым улицам, прислонялся к старым деревьям. Все здесь давящей болью отдавалось в сердце.

И он сидел на той самой скамейке близ ее дома, курил от волнения и смотрел в окно в надежде, что увидит хотя бы ее силуэт. А каким сильным было желание забежать на четвертый этаж, постучать в ту самую дверь. И чтобы отворила ее она, Настя. Чтобы вновь увидеть ее улыбку, глаза и поцеловать. Так же, как целовал в последний раз.

Но Андрей не мог этого сделать, и все, что ему оставалось, это запивать боль противным вкусом горькой. А ранним утром снова исчезнуть, так и не увидев Настиных глаз.

Казалось, что в ту ночь он окончательно отпустил ее из сердца. И больше прошлое не будет его тяготить. Вроде стало чуточку легче. Владивосток перестал выглядеть чужим, люди показались другими, более приветливыми, дружелюбными. Буквально через месяц Андрей встретил Валерию. А Настя… Настя осталась лишь образом в памяти.

Но у судьбы были свои планы…

И сейчас, ведомый судьбой, Андрей Мальцев стоял у стелы Мариинска, готовый бороться за свое счастье. Чтоб не жить чужой жизнью, не держать за руку нелюбимую.

Окунувшись так глубоко в память, он достал сигарету и попытался закурить. Металлическая крышка раскрылась со знакомым щелчком. Андрей трижды чиркнул о кремень, но смог высечь лишь слабые искры — закончился бензин. Мальцев знал, что заправить «Зиппо» нечем, но для чего-то все равно достал из корпуса внутренность и посмотрел с отчаянием на высохшие ватные тампоны.

Он погонял зубами сигарету и попытался вставить зажигалку обратно, когда солнечный зайчик, отброшенный никелированным корпусом, игриво прыгнул по глазам. Прищурившись, Мальцев инстинктивно посмотрел на источник блика и в ту же секунду насторожился. На внутренней стороне корпуса четко освещалась выгравированная надпись. Мелкая, чтобы прочитать которую, пришлось ближе поднести коробочку и присмотреться внимательнее.

— Faciam ut mei memineris… — медленно прочитал вслух Андрей и задумался.

Никогда он еще не встречал оригинальных зажигалок от «Зиппо» с гравированным корпусом. Быть может, подарочные экземпляры имели различные надписи? Но почему тогда по-латински? Нет, эта надпись точно была выгравирована позже. Эти слова написала для него Настя. Латинского Мальцев не знал, и, что означает фраза на корпусе зажигалки, могла объяснить только она. А он обязательно спросит. Потому что в сердце после всех владивостокских событий в очередной раз закралось сомнение. Но и отступать уже нет смысла.

***

Август 2001 г.

Анастасия взяла из рук ювелира матово-черный футляр, раскрыла его и достала зажигалку. Вытащила ее из корпуса и отложила в сторону, внимательнее присмотревшись к маленькой, едва заметной гравировке. При тусклом освещении в салоне ее практически невозможно было разглядеть, и, не знай заказчица исходного текста, прочитать вряд ли удалось бы.

Отличная работа. Именно этого Анастасия и добивалась. Вручить подарок Мальцеву нужно будет при слабом освещении, желательно в ресторане, где вечером царит именно такая, необходимая ей, обстановка.

Она поблагодарила мастера за работу и вышла на улицу. Яркое летнее солнце ослепило в первую секунду, обдав при этом обжигающими лучами открытые плечи. Вторая половина дня в августе особенно душная, но к этому все же проще привыкнуть, чем к затянувшемуся на днях циклону. Мелкий моросящий дождь не прекращался около недели. Всё вокруг пропиталось сыростью, и сейчас, под вновь приобретшими силы солнечными лучами, это всё старательно пыталось избавиться от влаги. Едва заметный ветерок с соленым запахом, пригоняемый с моря, лишь отчасти помогал пережить жару.

В кафешках работали кондиционеры, там можно расслаблено вздохнуть и провести время. Анастасия посмотрела на часы на правом запястье и слегка нахмурила брови. Скоротать время ей не удастся. На встречу с Семеном Аркадьевичем она, как и подобает истинной леди, уже задерживалась.

Она прожила во Владивостоке полгода. Найти Мальцева не составило труда, и на протяжении нескольких месяцев Анастасия изучала жизнь своей жертвы. Узнала все о его бизнесе, заочно познакомилась со всеми партнерами. Она знала, где он живет, когда возвращается домой, на чем ездит, как проводит свободное время. Теперь Анастасия была в курсе всей жизни Мальцева и его спутницы Валерии.

Первым делом Анастасия лишит его этой женщины. Нет, она вовсе не ревновала Андрея, и даже не считала ее соперницей. Она знала, стоит появиться в его жизни ей, с Валерией будет покончено.

Затем отберет весь его бизнес. Анастасия хорошо подготовилась. Семен Аркадьевич стал целью номер один. Именно этот алчный старик нужен для осуществления плана. Она узнала слишком много о бизнесмене, и была уверена на все сто, что Андрей нужен старику, только пока приносит прибыль. Случись что, поддержку Аркадьича Мальцев-Соколовский потеряет в доли секунды. И раз старик так любит деньги, Анастасия предложит их ему.

Возле кафе, расположенного в подвале одного из старинных домов по Светланской, Анастасия в очередной раз осмотрелась. Не хотелось заранее попасться на глаза Мальцеву. Она убедилась, что яркого автомобиля поблизости нет, и зашла внутрь.

Старик, она узнала его сразу, сидел за угловым столиком недалеко от стойки лицом к дверям. Он оценивающе посмотрел на вошедшую, но не подал знака. Анастасия улыбнулась, догадавшись, что Аркадьич ждет первого шага от нее, и грациозно прошла по залу. Остановилась перед стариком и вопросительно посмотрела прямо в глаза, поставив сумочку на столик.

Аркадьич еще несколько секунд водил глазами сверху вниз, пока догадался, что девушка ждет, когда он начнет ухаживать. Ей нужно было взять старика в свои руки. Это она — хозяйка положения. Пусть старается.

Он вскочил, отодвинул стул и предложил присесть. Анастасия одобрительно кивнула.

— Здравствуйте, Семен Аркадьевич, — заговорила она. — Итак, как я сказала по телефону, у меня есть к вам внушительное денежное предложение…

— Я бы хотел, чтоб вы представились, — заметил старик и подал собеседнице меню.

— Меня зовут Анастасия. Думаю, пока этого будет достаточно. Согласитесь сотрудничать, получите полную информацию.

Она раскрыла папку и стала изучать меню, сразу перелистнув на страницу с напитками.

— Хорошо, — ответил Аркадьич, сжав губы. — Но вы должны прекрасно понимать, что каждое ваше слово я буду проверять.

За что он получил в ответ безразличную улыбку. Затем карие глаза сверкнули уверенностью, и Анастасия заговорила:

— Что вы знаете об Андрее Соколовском?

Мнимая улыбка сползла с лица бизнесмена. Он нахмурился и уткнулся взглядом в меню, делая вид, что слова Анастасии не заставили его удивиться. Но она прекрасно знала, как сильно старик завязан на молодом предпринимателе.

— Это мой бизнес-партнер, — заметил он. — Не доверять ему у меня нет причин, — и замолчал, вновь подняв глаза на девушку. — А что?

— А то, что он не тот, за кого себя выдает, — Анастасия заметила, как мелкие капельки пота заблестели на морщинистом старческом лбу. — Вы хотите узнать правду и стать единовластным владельцем ваших общих проектов? Или побежите докладывать ему, что под него роет неизвестная брюнетка, которую вы уже несколько минут раздеваете глазами?

Аркадьич смутился еще больше от последней фразы. Темное загорелое лицо не выдавало румянца, а вот уши предательски раскраснелись.

— Расслабьтесь, Семен Аркадьевич, — продолжала Анастасия. — Мне льстит выражение ваших глаз. Итак, Соколовский. Настоящее имя Мальцев Андрей Сергеевич. В девяноста втором организовал преступную группировку в Мариинске. Путем рэкета заработал начальный, так сказать, капитал. Был под крышей Кемеровских воров. В девяноста пятом владел металлургическим заводом и еще целым рядом прибыльных предприятий, основанных на отмывании денег с крышевания коммерсантов. А затем он убил человека, кинул тех самых воров и скрылся. Его искали шесть лет, пока во Владивостоке не объявился судоходный бизнесмен Соколовский. Мальцев в федеральном розыске. Хотите проверить мои слова? Я думаю, труда вам это не составит…

Аркадьич разволновался не на шутку. Взгляд метался из стороны в сторону.

— Не нервничайте так, Семен Аркадьевич, — попыталась успокоить его Анастасия. — Я же вам сказала, что для вас у меня есть предложение. Если менты узнают о местонахождении Мальцева, весь ваш бизнес арестуют. А если за его головой приедут блатные, вы можете не только потерять деньги, вложенные в Мальцева, но и разжиться весьма влиятельными врагами. Но я пока единственный человек, который знает что Соколовский — это Мальцев. И у меня свои интересы…

Анастасия была абсолютно права. Аркадьич прекрасно понимал, чем может закончиться его партнерство с преступником. А потому, он тщательно взвешивал каждое ее слово, уже готовый выслушать предложение.

— Значит, вы можете сохранить мои деньги, не впутывая в это ни ментов, ни блатных? — заинтересовался он.

— Не я, а мы! — улыбнулась Анастасия. — Все, что нам нужно, это заставить Мальцева самолично переписать имущество на меня. И я знаю, как это сделать. У него есть мечта. Еще в Мариинске он мечтал попасть в думу. Там ведь неприкосновенность. Как раз то, что ему сейчас нужно. С вашими связями, Семен Аркадьевич, вы легко сможете убедить его, что ему по силам стать мэром Владивостока. Ну а дальше, убедите, что большим деньгам народ не поверит. Нужно переписать имущество на проверенного человека…

— И когда я должен это сделать?

— Когда Мальцев будет готов переписать все на меня. Я дам вам знать.

— А где гарантии, что он доверится именно вам?

— Это уже мои проблемы… — она вновь бросила искрометный взгляд на старика, полностью уверенная в своих силах.

Аркадьич помялся несколько секунд, вытер со лба пот и нервно застучал ногой.

— Сомнительно все это…

— Подумайте, Семен Аркадьевич, — Анастасия взяла в руки сумочку, — есть ли у вас выбор. Даю час. В противном случае мне придется сообщить о беглеце в милицию. Слишком долго я его искала.

— Как мне с вами связаться?

Она достала из сумочки заранее заготовленный листочек с написанным номером пейджера, и поднялась на ноги.

— С кем лучше вести дела, с преступником в розыске или со мной — хорошо подкованным юристом? Да, кстати, пока вы будете думать, Мальцев может запросто кинуть и вас! Если согласитесь, мы обсудим каждый наш совместный шаг. Я расскажу вам все, что посчитаете нужным знать. Вместе мы сможем спасти ваши деньги. Не беспокойтесь, мне они ни к чему. У меня лишь одна цель — уничтожить Мальцева.

Она медленно прошла к выходу, уверенная на сто процентов, что Аркадьич теперь на ее стороне. Ему хватит этого часа, чтоб проверить ее слова. А когда он убедится, обязательно позвонит. Слишком сильно старик любит деньги.

***

Июнь 2002 г.

Андрей подошел к таксофону и набрал выученный наизусть номер, не исчезнувший из памяти даже спустя семь лет. Он продолжал бегло осматриваться, а сердце с каждым гудком все учащало удары.

— Да…

Ему повезло. Голос любимой он узнал мгновенно. Андрей проглотил слюну и заговорил:

— Настя, это я, Андрей. Нам нужно поговорить.

— Андрюш, уже поздно, — в голосе прозвучали нотки сожаления. — Я улетела домой…

— Я в Мариинске!

— Господи! — вырвалось в трубку. — Что ты здесь делаешь, Андрей?

— Я не могу без тебя! — он невольно повысил голос. — Не могу и не хочу! Я уже однажды тебя потерял. Почему это должно повториться?

— Потому что прошлое всегда будет преследовать нас… — спокойно ответил Настя. — Где бы мы ни находились, оно всегда будет дышать в спину. И всегда будет оставаться ощущение недосказанности…

— Нет! — перебил Мальцев. — Давай встретимся? Я хочу извиниться перед тобой. А еще я хочу рассказать правду. Ты семь лет ждала, когда кто-нибудь расскажет об этом. Я не знаю, сколько всего наговорили тебе люди. Но правду ведь знаю только я! И больше молчать я не намерен. Я уверен, ты все поймешь. Мне очень жаль, Настенька, что не рассказал тебе все раньше…

— Хорошо, — тихо остановила его Настя. — Помнишь ту кафешку возле парка? Встретимся в шесть часов…

Она положила трубку. Мальцев еще несколько секунд слушал короткие гудки. Слишком сжато она ответила, не выслушала до конца. Словно обрубила. Это можно было списать на обиду, но Андрей засомневался еще больше. Faciam ut mei memineris… Что, черт возьми, означала эта фраза? И почему так быстро Настя бросила трубку?

Выкинув мысли из головы, Андрей устремился к ее дому. Он мог отправиться сразу в парк, ведь до встречи оставалось не более часа. Но там будет небезопасно. Проще перехватить ее у подъезда и все рассказать на месте. Даже если кто-то увидит их, из двора всегда можно уйти. В верности своего плана Мальцев не сомневался.

Он был на месте уже через десять минут. Спрятался за гаражами, откуда отлично просматривался двор и вход в подъезд. Легко продуваемая ветровка не справлялась с прохладным сибирским ветром. Мальцев почувствовал, как замерзают плечи. По телу, то и дело, пробегала легкая дрожь, вызванная то ли холодом, то ли волнением. Андрей отчаянно пытался с ней справиться, переминаясь с ноги на ногу. Каждую минуту он смотрел на часы, но время словно остановилось.

Ровно в половину шестого к дому подъехал милицейский «Уазик».

— Вас еще тут не хватало… — прошипел Андрей себе под нос и вновь попытался подкурить сигарету, а когда не получилось, сплюнул в сердцах и отшвырнул ее.

Из машины вылезли два милиционера и, опершись о капот, завели разговор, время от времени показывая друг другу что-то на дороге. Андрей слышал их болтовню, но уже через пару минут перестал обращать на них внимание. Мозг уже пытался разработать план «Б». Нужно встретить Настю в парке. Это единственный путь, которым она может пойти.

Но, когда Андрей уже хотел двинуться в парк, внимание вновь приковалось ко двору. Менты залезли обратно в машину. Быть может, уедут? Мальцев задержался, не сводя глаз с «Уазика». Через минуту к дому подъехал черный автомобиль. Иномарка, из-за руля которой вылез Михаил Сергеевич Круглов. Сменил-таки старую «Волгу» на комфорт. Следователь подошел к милиционерам, дал какие-то указания, после чего сел обратно в машину.

«Странная движуха», подумал Мальцев, насторожившись еще больше.

Из подъезда вышла Настя. В алом осеннем плащике, на высоком каблуке. Она села в машину к Круглову, после чего иномарка уехала…

— Твою мать! — выругался Андрей и с досадой саданул ногой по стене гаража. — Перехватил, называется!

Не обращая внимания на ментовский «Уазик», он направился к парку. Мимо ментов прошел нагло, медленно, заглядывая в глаза каждому из них. Чтобы убедиться, что облава уже объявлена. Но к своему удивлению, Мальцев не заметил никакой реакции. Менты так и остались сидеть в автомобиле. В голову пришла единственная оправданная мысль. Издержки работы Круглова — повсюду менты…

Андрей мчался по парку, смотря только вперед. К вечеру здесь всегда становилось людно. Он не заострил внимания ни на одном из прохожих, ощущая спиной редкие задумчивые взгляды. Некоторые люди узнавали его. Кто-то попытался окликнуть, но Мальцев продолжал идти.

Перед собой он уже видел кафешку со слабо освещенным залом, просматривавшемся через прикрытые жалюзи окна. На улице Андрей осмотрелся. Той самой иномарки, в которую села Настя, не было. Круглов уехал, а значит все, что надумал Мальцев, вызвано лишь страхом. Оставалось только зайти внутрь…

Он зайдет в зал, уговорит Настю выйти и расскажет все в парке. Там безопаснее, чем в четырех стенах, шанса выбраться откуда у Мальцева уже не будет.

Андрей глубоко вздохнул, собрался с силами, отбросив мрачные мысли об облаве, и открыл дверь. Настя сидела за столиком. Очаровательная, с задумчивым выражением лица, ожидающая его. Стоило только Андрею войти, как их глаза встретились. И в этот момент Мальцев понял, где допустил ошибку…

Он доверился ей без остатка. Поверил, что Настя — единственный человек, который не способен предать его. Увидев холодный взгляд карих глаз, Мальцев все понял. Никогда эти глаза еще не смотрели на него с таким безразличием. Андрей остановился в двух шагах от двери. Продолжал смотреть на Настю, лицо которой оставалось мраморным, и чувствовал, как в кафе входит кто-то еще.

Из-за соседнего столика поднялись двое мужчин. Рука одного из них юркнула под куртку в ожидании того, что Мальцев побежит. Но он стоял. Не сводя глаз с предавшей его Насти. Из-за спины послышался знакомый голос.

— Мальцев Андрей Сергеевич, — сухо, словно под диктовку, произнес Круглов и обошел Андрея, — вы арестованы за подозрение в убийстве Николая Лисовского…

Фамилия, произнесенная Кругловым, заставила обернуться всех посетителей. Андрей ощущал на себе заинтересованные взгляды, но продолжал стоять на месте. Бежать уже не было смысла. Да и силы куда-то пропали. Слишком тяжелым оказался удар. С любой стороны Андрей ждал этого удара, но только не от нее.

Он чувствовал, как на руки надевают наручники, слышал, но не слушал, как Круглов отдает приказания открыть двери, подогнать машину и вывести арестованного.

— Faciam ut mei memineris! — громко произнес Андрей охрипшим голосом, обратившись к Насте. — Что означает эта фраза?

Она поднялась из-за столика и, четко выстукивая каблуками каждый шаг, подошла вплотную. Мальцев увидел чужие глаза еще ближе. Не Настины. Девушка, стоявшая перед ним, не была знакома ему. Столько безразличия он увидел впервые. Впервые Андрей встретился с Анастасией.

— Сделаю так, чтобы ты обо мне помнил… — ответила она.

— За что? — задал он глупый вопрос, зная, что не получит ответа.

И не получил. В ответ он увидел лишь холод и пустоту…

Анастасия прошла мимо него и вышла из зала. Андрея схватили под руки, заставили наклониться и повели к «Уазику», что уже стоял у дверей. Когда запихивали арестованного внутрь машины, он бросил отчаянный взгляд на девушку в алом плаще, медленно шедшую по тротуару. Никто из милиционеров не обмолвился ни словом, отчего каждый шаг Анастасии отчетливо доносился стуком каблуков. Она даже не обернулась, уничтожив все, что хранило его сердце. Лишь продолжала идти, и каждый шаг всё глубже вколачивал в грудь Мальцева гвоздь, с неимоверной болью раздиравший умирающую надежду…