Глава 12 Ответ

— Саня! — вмиг Мальцев забыл о собственной боли и навалился на товарища.

Сашка, словно оглушенный, смотрел на окровавленные руки. Андрей поднял его на ноги, схватил под руку и потащил вглубь леса сквозь разросшиеся кустарники.

— Вставай, черт тебя дери! — ругался он, напрягаясь изо всех сил. — Отрастил мамон…

Сашка действительно сильно раздобрел за два года. Андрей всегда знал его худощавым вытянутым парнем. Кожа да кости, вешалка, так отзывались о нем одноклассники. Сейчас же он набрал килограммов двадцать, большая часть которых разместилась в животе.

Он едва держался на ногах, и, только стихли звуки выстрелов, повалился наземь и застонал:

— Ну почему… всегда… — Сашка дышал с трудом, — когда начинается перестрелка… достается мне?

— Ты как, брат? — склонился Андрей, заметив, как закатываются глаза приятеля. — Надо идти, Шура. Они могли пойти за нами.

— Не могу… — Сашка тяжело покачал головой и оперся на локоть. — Мне дышать тяжело… и в глазах туман стоит…

По лицу текли крупные капли пота, а дыхание больше напоминало хрип. Андрей понял, дальше друг идти не сможет, и взвалил его на спину. Сашка прокряхтел от боли, но стиснул зубы, собрав в кулак последние силы.

— Идем? — спросил Мальцев и двинулся дальше, уворачиваясь от сухой ветки. — Ты только терпи, братишка.

С таким грузом за спиной в последний раз Андрей Мальцев перемещался на учениях в армии. Тогда ему пришлось шесть километров нести на собственном горбу подвернувшего лодыжку сержанта Мухамбетова. Начальство хвалило перед всей частью, и Андрей как награду получил внеочередную увольнительную.

Но сейчас все мысли утыкались не в увольнительную. Сашка истекал кровью, и до больницы нужно было добраться как можно скорее. На протяжении всего пути Мальцев засыпал друга вопросами, чтобы слышать, в сознании ли он. Наконец, они добрались до края леса, и в сумеречной темноте показались огни заводской башни.

— Чуть-чуть осталось, Саш, — пробормотал обессилевший Андрей. — Как ты думаешь, Валерка ушел?

Нога скользнула по обросшему мхом камню, но Мальцев вновь поймал равновесие, устоял и двинулся дальше.

— Не знаю… ох, как же больно!

Как только они вышли на дорогу, им сразу улыбнулась удача. Проезжавшее мимо такси остановилось, водитель узнал «заводских» и не стал задавать лишних вопросов. Он на полной скорости погнал к офису охранного агентства.

— Может, в больницу? — проявил беспокойство таксист, наблюдая за ребятами в зеркало заднего вида.

— Нет, дружище, гони к «Гладиатору». Оттуда мы уж сами его отвезем.

Шофер пожал плечами и продолжил путь. Когда прибыли к офису, он помог Мальцеву вытащить Сашку из машины и проводил их до дверей. В дороге Сашка отключился.

Мальцев пнул дверь в офис и уложил друга на пол. Пацаны с обезумевшими глазами повскакивали с диванов и бросились к окровавленным друзьям. Первым к Андрею подбежал Витя.

— Что случилось, братан?! — он с ужасом смотрел на испачканные в крови руки Андрея.

Но Мальцев вместо ответа со всего маху въехал кулаком прямо промеж глаз Вити, отчего тот свалился с ног. Никто из ребят не осмелился подходить к Андрею. Трясущимися руками Хохол расстегнул рубаху Сашки и осмотрел пулевое отверстие.

— Это такая у нас безопасность?! — заорал Мальцев, склонившись над Бережным. — Пока ты, начальник поганой охраны, водку жрешь, нас чуть не завалили! Я полтора часа тащил его на своей спине, а вы?! Вы даже не побеспокоились, где нас носит, ублюдки укуренные!

Витя пришел в себя и встряхнул головой.

— Андрюха, брат, скажи, кто! — он поднялся на ноги. — Я найду их и в порошок сотру тварей!

— Его в больницу надо срочно! — вмешался Никита. — У него пульс еле прощупывается!

— Так вези! — прорычал Мальцев. — Или ты без моей команды шагу сделать не можешь?! А ты, — он ткнул пальцем в грудь Бережного, — поедешь с ним. Если на нас открыли охоту, они могут встретить вас где угодно. Вокруг офиса расставь людей. Пока не узнаю, что за мразь меня пришить хотела, на улицу не выйду!

Витя и Никита увезли Сашку в больницу. Мальцев снял с себя одежду и осмотрел рану. Пуля прошла навылет.

— Тебя бы тоже врачу показать, — заметил Кулагин.

Мальцев покачал головой.

— Принеси аптечку из машины. Обработаю, затяну потуже, и черт с ней.

Хохол, стоявший посреди кабинета, почесал затылок, после чего его осенила какая-то мысль, и он достал из бара бутылку коньяка и три стакана.

— Руку давай, — заговорил он, откупоривая бутылку. — Обработать надо и снаружи, и изнутри.

Андрей недоверчиво посмотрел на приятеля. Тот, похоже, был уверен в своих словах.

— Давай, давай! — и, схватив Мальцева за руку, обильно полил ее алкоголем.

Мальцев взревел медведем. Хохол, недолго думая, подхватил тональность товарища и заорал вместе с ним, после чего, засмеявшись, подсунул ему бутылку. Андрей сделал несколько больших глотков и сморщился, то ли от боли, то ли от крепости спиртного, но замолчал.

— Доктор, мать твою, — ругнулся он спустя некоторое время.

В кабинет вернулся Виталик. Руку Мальцева обработали, и все трое уселись за стол.

— Думаешь, Ахмед? — спросил Кулагин, закусывая лимоном.

Версий было много. Андрей обдумывал каждую из них, упираясь лицом в кулак. Слишком много врагов банда нажила за эти три года. Пожелать Мальцеву смерти мог кто угодно.

— Похоже, конечно, на него… — стал он думать вслух. — Если это его люди, то они где-то прячут голубую «шестерку». Найдем «шестерку», найдем и стрелявших.

— У нас в городе таких машин больше, чем водителей, — возразил Хохол.

— Не-е-е… — протянул Мальцев. — У той звезда на крышке бензобака! А вообще, не верю я, что это Ахмед. Глупо. Мы должны были возвращаться со стрелки несколькими машинами, до зубов вооруженные. Он бы сам себя подставил…

— А кто тогда? — Вовка разлил коньяк по стаканам.

— Кроме Лиса, никто на ум не приходит.

— Ну да, — покивал Виталик. — Ты ж ему сотрясение недавно устроил. Видать, замкнуло извилины.

— Не Лис это! — возразил Хохол. — Не до нас ему сейчас. В городе вообще херня какая-то творится…

— Объясни, — насторожился Мальцев.

— Мы до отлета каждый день накаты отбивали. По всем точкам с Татарином носились, как ошпаренные. Всякой швали, которая себя блатной считает, развелось, как собак. Откуда они только лезут, братки недоделанные? Отбились вроде, тишина наступила, и тут на тебе! Вас расстреляли.

— В стране кризис, братишка. Людям жрать нечего, вот и пытаются на хлеб заработать любым способом.

— Нет, Андрюх! Мы вчера, как приехали с аэропорта, в ресторане с пацанами Лисовских пересеклись. Это вы до сих пор власть поделить с Колей не можете, а мы с их братвой давно уже нормально общаемся. Ну, короче, посидели, выпили, потрещали. Так вот, они говорят, что у них то же самое. Ни дня не проходит без наката. Их старшие считают, что все это не просто так. Кто-то наводит жлобье на город. Есть тема, что это Москва…

— А зачем Москве это?

— Не знаю, Малый… — Вовка пожал плечами. — Но чую я, что это далеко не конец! Такое впечатление, что кто-то хочет сильно ослабить обе банды.

— А депутат твой не мог? — поинтересовался Кулагин.

— Нет, — Мальцев отмахнулся, забыв о ранении, и тут же скривил физиономию. — Ему помощь моя нужна. Невыгодно кормушку терять, — он задумался. — Я вот на днях со Шмыгой повздорил…

На этот раз отмахнулся Хохол.

— Не его уровень. Где бы он за пару дней такую банду сколотил?

Глубокой ночью вернулся Витя. Мальцев с нетерпением ждал от него новостей. Бережной успокоил рассказом об успешно прошедшей операции.

— Состояние стабильно-тяжелое. Пулю вытащили, жизненно важные органы не задеты, — он натужно пересказывал слова врача. — Он, короче, много крови потерял. Поэтому там за ним следить будут, переливание делать, и все такое. Но самое главное, как сказал доктор, жить будет! Ник с ним остался.

— О’кей, Витя, — позволил себе расслабиться Андрей и откинулся на спинку дивана. — Теперь слушай. Подними весь город на уши, но найди голубую «шестерку» с хромированной накладкой в виде звезды на лючке бензобака. Сильный шум старайся не устраивать. Можешь спугнуть тех, кто организовал засаду. У больницы охрану поставил? — Татарин кивнул. — Отлично. Действуй, Витя. Как найдете, сразу меня информируй. Но сам к ним не лезь!

Бережной молча выслушал указания, кивая каждому слову «директора», и вышел из кабинета.

— Землю жрать будет, но найдет, — заметил Вовка, когда закрылась за ним дверь. — Переживает сильно. Он, когда нервничает, всегда так высоко брови задирает.

Хохол рассмеялся, но Мальцев не заострил внимание на его шутках. Он прошел к рабочему столу, достал из ящика кипу документов и вручил Вовке.

— Изучай.

— Что это? — Хохол недоуменно приоткрыл папку.

— Твоя страховая компания, — Андрей подошел к окну и закурил. — Добро пожаловать в большой бизнес.

— А почему я? — осторожно спросил Вовка, исподлобья глянув на Мальцева.

— А потому что взрослеть пора! — он повысил голос. — Надоели мне твои бабы и шуточки. Пойми, Вов, вся братва на вас равняется. А какой вы пацанам подаете пример? Чуть бабло унюхали, сразу в сауну, к проституткам… Уже до дури дошло, а дальше что? Герыч?

Лекцию прервал телефонный звонок.

— Да, слушаю! — ответил Мальцев слегка раздраженным голосом.

— Мы нашли вашу машину, точнее то, что от нее осталось, и водителя, — звонил Круглов. — Но, судя по тому, что во втором часу ночи ты сидишь в офисе, ты уже в курсе…

— Не то слово, в курсе. Мы с Саней еле ушли. Он в больнице. Скажи, Валерка жив?

Послышался вздох, после которого ответ можно было не давать. Мальцев зажмурился и сжал сильнее трубку. Жалко было пацана. Ушлый им с Сашкой жизнь спас ценой своей собственной.

— Четыре огнестрельных, — доложил Михаил Сергеевич. — У него не было шансов. Сам-то как?

— Руку зацепило, мелочи.

— И кто вас так тепло встретил, догадываешься? — Круглов проявлял искреннее беспокойство.

— Если бы… — со злостью ответил Андрей. — Витя по всему городу шерстит.

— Ну, чем смогу, как говорится, — стал прощаться следователь. — Что узнаешь, не поленись меня оповестить. Только прежде, чем мстить начнешь. Не люблю я, когда в городе стрельба начинается…

— Понял, Михал Сергеич, — пообещал Мальцев. — Спасибо за заботу.

Он положил трубку и вновь посмотрел на друзей. Еще несколько часов назад он мог попрощаться с ними навсегда. Как же они все-таки были ему дороги, его родные пацаны.

— Не переживай, Андрюха, — подбодрил Вовка и выложил на стол «макарыча», — найдем мы их!

***

Уже сутки Мальцев сидел, запертый в четырех стенах. Братва сбилась с ног в поисках стрелявших, но тщетно. Казалось, бойцы обшарили каждый закуток Мариинска. «Шестерка» и ее владелец словно испарились.

Сашка пришел в себя. Врач заверил Никиту, что его жизни ничто не угрожает, и тот незамедлительно помчался в офис, чтоб поделиться радостной новостью с друзьями.

— Ну, давай, за здоровье! — всегда с серьезным видом, пафосно произносил тосты Вовка Хохол.

Товарищи подняли стаканы, но в тот самый момент, когда Андрей почувствовал во рту горечь коньяка, распахнулась дверь, и в кабинет внеслась растрепанная Настя.

— Андрей! — она подбежала и рассеянно стала осматривать любимого. — Что у тебя с рукой?! Это они, да? Лисовские?!

Настя заплакала и крепко обняла Мальцева, прижавшись лицом к его груди. Он зарылся в шелковые волосы и почувствовал родной запах. Осторожным взмахом руки попросил друзей выйти.

— Все хорошо, Маленький, — ответил Андрей, когда они остались наедине, и прижал ее крепче. — Ты зря волновалась…

Но слова не успокаивали ее. Настя рыдала взахлеб, не желая отпускать от себя Андрея.

— Когда же все это кончится, Андрюша? — она посмотрела на него раскрасневшимися влажными глазами. — Ты ведь мне обещал.

Мальцев вздохнул.

— Скоро, Настенька, — в который раз заверил он. — Ты даже не представляешь, как скоро…

Но на этот раз Андрей не солгал. В пятницу, если все пройдет по плану, он станет владельцем металлургического завода. А имея такое громадное производство, зарабатывать на жизнь криминалом станет бессмысленно. Нет, он не бросит все то, что создавал таким трудом. Создавал кровью. Он легализует то, что еще не успел, построит вокруг завода всю систему бизнеса, и выйдет из бандитской войны. Плевать, будут ли считать его проигравшим. Он, в глубине души, знает точно, Лисовским ни за что теперь его не сломать. Пусть воротят свои мелкие преступные делишки и дальше, замахнуться на его быстрорастущую империю им попросту не хватит сил.

В кабинет ворвался Витя. По бровям стало ясно, что его переполняют эмоции.

— Нашли! — твердо крикнул он и задержался в дверях в ожидании реакции Мальцева.

От сантиментов, с которыми Андрей относился к Насте, не осталось и следа. Его решительность пугающе отразилась в глазах девушки.

— Не надо, Андрюша! — взмолилась она и обеими руками схватила его за плечи. — Я умоляю тебя, не рискуй!

— Ни одна сволочь на свете не посмеет стрелять в меня и в моих близких! — голос стал жестким, металлическим. — Витя, прикажи пацанам отвезти ее домой, и чтоб глаз с нее не сводили! — он вновь посмотрел на любимую. — Это в последний раз. Я обещаю…

Мальцев вышел в холл, где готовые действовать, ждали пацаны. Среди них стоял Шмыга. Увидев Андрея, он выдвинулся вперед.

— Это он их нашел, — сказал Витя, остановившийся за спиной Мальцева.

— Малый, разреши отомстить козлам вместе с вами! Я за Валерку их голыми руками рвать готов!

— Кто они?! — его уверенность передавалась бойцам.

— Не наши. Никакого отношения не имеют ни к Лису, ни к Ахмеду. На выезде из города в заброшенных строениях совхоза трутся. Человек пятнадцать, не меньше…

Мальцев задумчиво покивал головой. Он догадывался, что местные бандиты не имеют к покушению никакого отношения. И уже точно знал, что причиной появления в городе гастролеров является предстоящий аукцион.

— Спасибо тебе, Роман, но я привык решать свои проблемы сам.

Шмыга отвернулся. Мальцев и не смотрел на разочарованного бойца, он направился к выходу.

— Андрюха, они с Ушлым сидели вместе. Для него это дело принципа, — окликнул Витя. — Ну, оступился пацан, с кем не бывает.

Мальцев остановился и посмотрел на Шмыгу.

— Ладно, с нами поедешь. Витя, всех людей собери, вооружи каждого! Жилеты надеть обязательно! Без меня не дергаться, ясно?!

Братва хором ответила, и бойцы стали заниматься подготовкой к налету. Андрей направился к Круглову. Он не забыл о своем обещании.

Михаил Сергеевич выгнал из кабинета всех, прежде чем впустил внутрь Андрея. Он отодвинул от края стола кипу бумаг и присел.

— Взгляд у тебя, я скажу… — с иронией произнес майор. — Даже у меня холодок по спине.

— Я нашел их, — Мальцев не обращал внимания на стеб Круглова. — Гастролеры. Буду решать…

— Воу-воу, погоди, — следователь выставил вперед руки. — Не лучше омоновцев отправить? Уверен, оружие при них. За незаконное ношение я всех их закрою, а если найдутся стволы, из которых по вам стреляли, вообще не отвертятся.

Мальцев покачал головой.

— Им не я нужен. Завод — их цель. В пятницу аукцион, и Москва решила прибрать его к рукам. Как ты думаешь, Михал Сергеич, долго они будут сидеть в КПЗ? Завтра или уже сегодня твой телефон оборвут звонки из Златоглавой! Погонами не рискуй, мы все чисто сделаем.

Он хотел направиться к выходу, но следователь схватил за простреленную руку, отчего Мальцев зашипел от боли.

— Ой, извини, — испуганно отстранился Круглов. — Но мне как-то нужно отвлечь патрули… чтоб вас самих не накрыли.

— Курить можно? — спросил Андрей и достал из кармана пачку. — Есть у меня один должничок. От охраны отказывается, хоть тресни. К ментам, говорит, пойду, если не отстанете. Устрою я ему последнее китайское предупреждение.

***

Витя и Роман Шмыга сидели в машине и пристально наблюдали за входной дверью магазина бытовой техники. Точнее, следил Шмыга, а Бережной одной рукой стучал по баранке, а второй лузгал семечки с безразличным выражением лица. На коленях у него лежал блок управления взрывным устройством.

— Блин, вечно Малый придумает что-нибудь… — ворчал он, выплевывая шелуху в окно. — Уже поехали бы и раздолбали этих гастролеров!

— Малый ничего просто так не делает, — заметил Шмыга и с прищуром посмотрел на дверь. — Это он?

— Темно, черт возьми, не вижу! — Бережной заерзал в кресле. — Нажимать?

— Да погоди ты… — Роман выставил указательный палец вверх.

Но Витя уже настроился. Рука беспокойно затряслась над кнопкой.

— Сядет в машину, поздно будет! — решительно бросил он и нажал на кнопку.

В тот же миг улица озарилась взрывом. Оглушительный грохот раскатился по округе, а с близстоящих домов посыпались стекла. Человек, вышедший на улицу, упал на землю, контуженный ударной волной. Всю силу взрывного устройства испытал на себе автомобиль, в одно мгновение превратившийся в груду искореженного полыхающего металла.

— Ё-хо-хо! — закричал в восторге Бережной. — Вот это фейерверк! И че мы такие на Новый Год не устраиваем!

— Валим отсюда, пиротехник! — толкнул его в бок Шмыга, и Витя, придя в себя, на полную катушку выкрутил руль и надавил на педаль газа.

По дороге к офису им навстречу пронеслись несколько милицейских машин с включенными сиренами, заставляя Витю раз за разом прижиматься к обочине.

— Андрюха, молодчик, — догадался Бережной, — мусоров на спектакль развел…

У здания «Гладиатора» их уже ждали подготовленные к удару по незваным гостям ребята.

— Молодцы, парни! — поблагодарил их Мальцев, просунувшись в окошко. — Ну что, покажем, кто в городе хозяин?

В ответ на его слова Татарин достал из бардачка пистолет и передернул затвор. Машины «заводских» резво двинулись к окраине города.

Метрах в пятистах от территории совхоза они остановились. Двигаться дальше на колесах было опасно. Можно не только спугнуть противника, но и получить жесткий отпор. Мальцев понимал, что рискует жизнями своих ребят, но пытался свести эти риски к минимуму.

Несколько человек двинулись в обход. Бойцы, вооруженные пистолетами с глушителями, отправились первым эшелоном. Им предстояло без лишнего шума зачистить территорию от постовых, которые наверняка в темное время суток делали обход.

Через несколько минут вражеская база была окружена. Послышались отдаленные щелчки и глухие звуки падающих тел. Парни Татарина пустили в ход оружие. Витя появился перед дверью в единственный освещенный ангар. Взглядом он спросил Мальцева, который легким кивком головы отдал приказ к штурму.

Сам Андрей в этот момент почувствовал сильнейший прилив адреналина. Больше всего он надеялся, что эта бойня станет последней в его криминальной жизни. Слушал биение собственного сердца и глубоким дыханием пытался успокоиться. На глаза, среди других машин, попалась припаркованная «шестерка».

В один миг в здание ворвались его люди и открыли огонь по неприятелю. Раскатившийся по ангару грохот автоматных очередей отвлек от замысловатой гимнастики. Мальцев слышал басистые крики на татарском, звук сыпавшегося стекла и стук каблуков. Враг не получил ни единого шанса на сопротивление. И все же, в руках Андрей крепко сжимал пистолет.

Дверь распахнулась, и на улицу вышел Татарин. Он тяжело дышал, глядя в глаза Андрея с гордостью. Витя сдержал свое обещание. Жизни Мальцева теперь ничто не угрожало.

Андрей размеренным шагом вошел внутрь. Среди окровавленных тел на коленях стояли восемь человек в армейских костюмах. Руки каждого были за головой, а в затылок смотрело дуло автомата. Видимо, обычный вечер наемников — с сигаретами, водкой и картами — нарушил визит «заводских». Гастролеры не успели схватиться за оружие, и большая половина бойцов уже никогда не сможет этого сделать.

— Ну что, закончились ваши гастроли, — словно приговор произнес Мальцев. — Кто прислал вас в мой город?

— Мы не знаем его имени… — попытался ответить один из пленников, на что Мальцев жестом приказал одному из своих ребят спустить курок.

Раздался одиночный выстрел, и безжизненное тело с размозженной головой повалилось на бетон.

— Вопрос повторить?

— Мы из Подмосковья, — послышался дрожавший голос. — Месяц назад к нам приехали братки из Города и предложили солидные деньги. Половину привезли сразу. Полностью оплатили переезд и все риски, связанные с провозом оружия. Сказали, что нужно стравить две местных банды. Чтоб мы громили поочередно ваши точки. А когда мы заметили, что вы не повелись на провокацию, я связался с братвой. Они приказали убрать главаря одной из банд, — он потянулся в карман, но в ту же секунду дуло калаша вплотную прижалось к затылку.

— Пусть покажет! — приказал Андрей, после чего стоявший на коленях протянул ему фотокарточку. Мальцев бросил на нее мимолетный взгляд и кивнул. — Могли бы фотку получше сделать…

Он смотрел на собственное изображение. Смяв карточку, Андрей засунул ее в карман.

— Когда вы должны были уехать?

— Он сказал, если выполним работу, то он приедет в четверг, расплатится с нами и даст новую работу…

— Кто, он? — потребовал Мальцев.

— Старший, наверное… — наемник боязливо пожал плечами. — Я не знаю, зачем им вас убивать, клянусь!

Мальцев отвернулся от пленных и сблизился с Хохлом, который находился у двери.

— Вы в самолете одни дебоширили?

— Н-е-е-т, — задумчиво покачал головой Вовка. — Два типа рядом с нами сидели. Один из них лететь боялся. Сказал, что только под градусом переносит полет. И предложил нам, так сказать, за компанию…

Мальцев покивал.

— Когда ты впервые сказал про Москву, я сразу подумал, что им нужен завод. Выключив меня, они становились бы единственными реальными покупателями. И приехать собрались за день до аукциона. Все сходится. А к вам в самолет провокаторов подсадили. Куда они делись потом, вы не в курсе?

Хохол поджал губы и покачал головой.

Андрей закурил сигарету, еще раз безразлично посмотрел на обреченных наемников и вышел из ангара со словами: — Только следов не оставляйте…

Из помещения снова донеслась канонада. Появилось странное ощущение ответственности. Он только что приговорил к смерти два десятка людей. Но ведь поступить иначе Андрей тоже не мог. Не мог он отпустить их восвояси, потому что завтра эти же наемники пришли бы за его головой. Потому что ублюдки подстрелили брата, а за него не жалко убить. Вынужденный шаг оказался тяжелее, чем представлял себе Мальцев. И с этой ответственностью придется жить дальше…

Никогда! Никогда он больше не возьмется за оружие! Никому не принесет вреда и не сделает ничего, за что стыдно будет потом смотреть Насте в глаза. Обещание свое нужно держать. Слово, данное не только ей, но и, в первую очередь, себе самому…