Часть V. 1100

Кристоф с наслаждением плавал в тёплой морской воде. Сейчас можно было ни о чём не думать, жизнь как будто остановилась. За замком и строительством аванпоста наблюдали Амори и Рольф, так что сын графа Ришара Бюлона смог взять Изабелль и отдохнуть с ней пару деньков на солнечном берегу Средиземного моря.

Проплыв под водой, сколько хватило воздуха в лёгких, Кристоф вынырнул. Солнце лениво подбиралось к водам уже почти бронзового моря. Обернувшись, крестоносец увидел стоящую на берегу Изабелль, которая, держа ладонь козырьком, смотрела на него. Увидев, что муж обернулся, девушка заулыбалась, после чего стала снимать с себя платье. Оставшись в одном тонком исподнем, Изабелль стала медленно входить в воду. Дойдя до подходящей ей глубины, девушка нырнула.

Кристоф, следивший за тем, с какой грацией его жена плавает, приблизился к ней. Они оба вынырнули в один момент, так что их головы были над поверхностью воды...

–… И это только начало. Я уже обсуждал с Рольфом. Мы поставим ещё парочку аванпостов, и после этого можно будет провести между ними стены. Только представь себе – полностью защищённые от неожиданного нападения поля, сады, деревни. Если бы ещё была возможность достать хорошую землю для посадки… Было бы просто прекрасно… Надо бы ещё набрать людей и обучить их оружейному делу, чтобы самим производить доспехи и оружие. Да! И конюшни. Обязательно. Огромные конюшни, где будет не менее ста коней и лошадей...

– Ты что, хочешь захватить всё сарацинское королевство? – сонно спросила Изабелль, прикорнув у мужа на груди.

– Это ещё рано. Для начала бы неплохо просто окрепнуть, а вот потом...

****************************************************************

Кристоф очнулся у берега мутного и неспокойного озера. Где-то поблизости явно была река – её быстрый поток отчётливо слышался. Костёр давно потух, даже угли уже не давали жара. Рядом с крестоносцем валялись наполненные меха. Очень хотелось пить и Кристоф, недолго думая, откупорил их. Вода была тёплой и неприятной на вкус. Оглядевшись, муж Изабелль попытался понять, где он.

Неожиданно закаркавший ворон заставил крестоносца содрогнуться. Обернувшись, Кристоф увидел крадущегося между пальм тигра. Быстро ощупав пояс, сын графа Бюлона отпрянул от неожиданности – разорвавшийся пояс упал на его ноги. Ножи вывались на песок, упав друг на друга. Крестоносец подобрал их и стал медленно отступать к мутному озеру. Тигр, заметив движение, ускорил шаг. Кристоф не стал дожидаться, когда животное нападёт и нырнул в воду. Проплыв, сколько мог, муж Изабелль вынырнул. Тигр остался стоять на берегу, провожая ускользнувшую добычу взглядом.

Отфыркиваясь, крестоносец доплыл до противоположного берега, благо, что озеро всё-таки было небольшое.

– Что за чертовщина? – Кристоф всё ещё пытался определить, где он.

Сплюнув мутную воду, сын Ришара Бюлона побрёл наугад по неровному и бугристому полю с маленькой редкой травой. Было уже достаточно темно, и крестоносец часто спотыкался. Присмотревшись, он заметил впереди какой-то дом, у входа которого стояли две чаши-светильника. Недолго думая, Кристоф направился туда.

Дойдя до дома, муж Изабелль понял, что это какое-то капище или могильник. Осторожно войдя внутрь, крестоносец сначала зажмурился от слишком яркого света – повсюду были чаши-светильники, стоявшие между гробами. Кристоф приблизился к одному из них и с ужасом отпрянул – в гробу лежал Вильгельм. Сын графа Ришара уткнулся спиной во второй гроб и обернулся. Там лежал Годфруа.

Кристоф кое-как собрался и прошёл дальше. Перед ним предстали тела всех, кого он успел похоронить за свою жизнь. От такого количества мертвецов у мужа Изабелль зарябило в глазах.

Наконец, гробы исчезли и остались лишь свежевырытые могилы.

– Боже мой – выдохнул Кристоф – Что это за место?

– Ну уж Бог явно не ответит тебе на этот вопрос – раздался шепчущий голос.

– Кто ты? – крестоносец резко обернулся, выставив перед собой ножи.

– Что, страшно? – снова зашептал голос.

– Покажись, трус! – у сына Ришара Бюлона тряслись руки.

Неожиданно, на его шею накинули петлю и потащили. Кристоф рухнул на землю, пытаясь ослабить верёвку. Кто-то неведомый и сильный продолжал тащить крестоносца за собой. Конец верёвки уходил в непроглядную тьму. Муж Изабелль упал в могилу. Тут же ослабла петля, и крестоносец смог её стащить с шеи, жадно хватая ртом воздух.

Кое-как отдышавшись, Кристоф огляделся, после чего подпрыгнул и уцепился за край могилы. Подтянув себя, крестоносец смог выбраться из неё. Весь могильник был в огне из-за опрокинутых чаш-светильников. Закрывая лицо рукой, сын графа Бюлона стал пробираться наружу.

Выскочив в ночную тьму, крестоносец ринулся со всех ног подальше от этого мрачного места. Лишь спустя какое-то время он остановился и оглянулся – весь могильник полыхал.

Громкий рокот заставил Кристофа поднять голову. По всему ночному небу стягивались большие грозовые тучи, падали звёзды. Опять громыхнуло. Не став более ждать, крестоносец снова побежал. Неожиданно, впереди яркая молния ослепила мужа Изабелль. Он рухнул на землю, схватившись за лицо. В следующий момент молния ударила в самого Кристофа...

****************************************************************

… Крестоносец с криком очнулся. Изабелль, взволнованная, смотрела на мужа.

– Тише, это был всего лишь страшный сон – девушка погладила мужа.

– Уж очень он был реален – прохрипел Кристоф. Его сердце бешено колотилось.

****************************************************************

Вернувшись в замок, сын графа Ришара Бюлона окунулся в бурный поток строительных планов. Про ночной кошмар он как-то сразу позабыл, а Изабелль не стала напоминать.

– Амори… Пора перевозить Марту и Фриду – Кристоф думал, как бы сказать это более торжественно, но так и не придумал.

– Думаешь? – Амори даже отложил ложку.

– Да. Первый аванпост уже готов. Пока они доплывут, мы отстроим ещё минимум три – заверил друга Кристоф.

– Тогда я сегодня же начну собираться.

За столом царила атмосфера счастья. Наевшись, жители замка стали сонно разбредаться по своим комнатам.

Жиль, улыбаясь, зашёл к себе и увидел спящую Агнессу. Он хотел прокрасться на цыпочках к лавке, но девушка как будто почувствовала мужа и проснулась.

– А вот и наш папа – она приподнялась на локте. Жиль поцеловал жену в заметно округлившийся живот, а потом и её саму – Принеси попить, пожалуйста.

Жиль взял со стола свой кубок и поставил его рядом с кувшином. Он давно уже приучил себя жить с одной рукой, поэтому процедура наливания воды не занимала теперь столько времени, как это было в Антиохии. Крестоносец передал жене наполненный кубок, та медленно его осушила и вернула мужу. Жиль ещё раз наполнил кубок.

– Амори завтра отправляется домой, заберёт жену и дочку.

– Это же чудесно, он об этом только и мечтал.

– Да. Наконец-то ты познакомишься с Мартой. Она прекрасная женщина – крестоносец хотел уже отпить из кубка, когда странные звуки за спиной заставили его обернуться. От увиденного Жиль уронил кубок на пол и подбежал к Агнессе. Та вся побледнела и вспотела – Дорогая, что с тобой? Боже мой, да что случилось?

Агнессу стало рвать кровью. Крестоносец в ужасе порывался и пытался хоть что-то сделать, но не мог, ибо не знал. Его любимая жена умирала у него на руках. Девушку непрестанно рвало кровью и остатками желудка. Неожиданно она откинулась, вся напряглась и мешком повисла на руках Жиля. Как он не просил её, Агнесса больше ничего не произнесла.

****************************************************************

Амори быстро покидал всё самое нужное из вещей в дорожный мешок. Его взгляд упал на недавно полученное письмо Марты и его ответ, который Амори ещё не успел отослать. Крестоносец присел за стол и стал снова, в который раз, перечитывал письмо Марты, осознавая, что скоро он с ней увидится. Амори мечтательно представил себе, как он привезёт их сюда, как покажет Марте Иерусалим, как будет учить Фриду конной езде. Фрида будет играть с Жоффруа и, кто знает, может быть они потом, когда вырастут, полюбят друг друга...

Холодное лезвие у горла прервало ход мыслей Амори.

– Прощай...

****************************************************************

Жиль, весь в крови, вбежал в пиршественный зал и наткнулся на Рольфа.

– Бог ты мой! Что с вами? – пролепетал германец.

– Не время! – прервал его крестоносец, смотря в пустоту безумным взглядом – Собирай людей и живо беги к Кристофу. Внутри замка враг.

Рольф, не задавая более вопросов, убежал, а Жиль стал судорожно думать, что ему делать дальше. Пока он действовал и решал, он мог хоть на время не думать об Агнессе.

– Амори! – вырвалось из груди у крестоносца.

Жиль со всех ног рванул к комнате друга, быстро взлетев по ступеням на ярус выше. Недолго думая, он распахнул дверь и как будто влетел в стену.

– Нет! Нет! Амори!

Амори сидел на лавке, уткнувшись головой в столешницу и безжизненно свесив руки.

****************************************************************

Кристоф задумчиво бродил по комнате, обдумывая дальнейшее обустройство замка и земель. Думал он и о том, что наконец-то все они будут со своими семьями. Муж Изабелль прекрасно понимал, как тяжело Амори было без Марты и Фриды, и он очень радовался тому, что это одиночество теперь закончится.

– Здравствуй, Кристоф – раздавшийся голос вырвал крестоносца из его дум.

Сын графа Ришара посмотрел в сторону двери и оторопел.

– Как ты сюда попал?

– Я многому научился за эти годы у своих новых друзей – неестественно длинная с одного края улыбка появилась на лице Роже – Что же ты не рад? Ты так долго хотел меня поймать, а я сам к тебе пришёл, да и ещё с подарочком.

Сын виконта Конона Локерби полностью вошёл в комнату, держа второй рукой связанную Изабелль.

– Ах ты мразь! Немедленно отпусти… – Кристоф, всегда державший при себе меч, стал доставать его на ходу, когда, дойдя до окна, получил удар с двух ног от влетевшего в комнату незнакомца.

Крестоносец отлетел и приложился головой о стену, но это не помешало ему парировать удар союзника Роже.

– Познакомься, это Омар ибн Фарис ибн Али ибн Мансур, брат убитого тобой Мохаммеда, того самого, который был палачом Годфруа и Жиля.

– Тварь – прохрипел Кристоф, отбивая удары мощного противника – Ничего, сначала я убью его, а потом разберусь и с тобой.

– Говори, говори. Только скоро ты догонишь Годфруа, Жерара, Матьё… Жиля… Амори – Роже специально отделил два последних имени. Сын графа Бюлона вздрогнул и тут же получил мощный удар с ноги в грудь, из-за чего отлетел в занавесь, где обычно переодевалась Изабелль.

Омар подбежал к поверженному противнику, но тот уже успел вскочить на ноги и, побежав таранным ударом, протащил сарацина до стены, где тот спиной уткнулся в держатель для факелов. Взревев от боли, Омар ударил крестоносца в лицо, заставив того отступить.

– Знаешь, Кристоф, я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты послал Тома убить меня. Ведь именно благодаря этому я стал именно тем, кто я есть сейчас. Я всегда был твоей тенью, но теперь я гораздо сильней тебя. Ха, как же прекрасно горел твой дом в Антиохии, жаль, что он был пуст. О, кстати, именно Омар отправил твоего великого и страшного сенешаля на тот свет, так что шансов у тебя очень мало… Ах ты сука! – Роже ударил Изабелль, которая смогла освободиться от кляпа и укусить сына виконта.

– Помогите!!! На помощь!!!

– Заткни пасть! – Роже ещё раз наотмашь ударил девушку, но тут же скрючился от боли – Кристоф метнул в него кинжал и угодил в плечо.

В дверь, предусмотрительно запертую на засов, стали биться с другой стороны: Жиль и Рольф со стражниками услышали призыв о помощи.

Метнув кинжал, крестоносец открылся, за что тут же получил саблей по боку. Омар умудрился задеть и руку, из-за чего Кристоф выронил меч. Недолго думая, он ударил сарацина ногой по пальцам, держащим саблю, и Омар так же остался без оружия. Сарацин тут же ударил сына Ришара Бюлона в нос, а потом добавил ещё. Крестоносец рухнул на пол. Омар стал бить его ногами.

Роже, затыкавший кляпом рот Изабелль, пригрозил ей кинжалом, который достал из плеча. Для полного понимания он держал лезвие у горла девушки, заставив ту не шевелиться. Сзади постоянно раздавались удары в дверь, засов подозрительно потрескивал, выказывая свою неспособность долго держаться под таким напором.

Кристоф смог исхитриться и ударить ногой в коленку сарацина. Тот взвыл и отстал на время от крестоносца. Быстро оглядевшись, Кристоф увидел свой меч и пополз к нему.

Не успели пальцы сомкнуться на эфесе, как нога Омара наступила на руку сына графа. Крестоносец успел лишь приподнять взгляд, чтобы увидеть, как сабля сарацина отрубает его руку.

Дико взвыв от боли, Кристоф схватился за брызжущую кровью культю. Изабелль, увидев, что стало с её мужем, не могла сдержать слёз. Все попытки освободиться упирались в лезвие внимательного Роже у её горла.

– Добей его – приказал сын виконта Локерби, посматривая с тревогой на дверь.

Омар кивнул и обернулся к поверженному противнику, чтобы увидеть, как тот налетел на него с мечом в левой руке. Два лезвия вошли в тела. Сарацин попытался второй рукой душить своего противника, но получил сильный удар лбом в переносицу, из-за чего рухнул на пол, потащив за собой и Кристофа.

Роже уже был готов бежать к окну, где висела спасительная верёвка, когда резко отлетевшая дверь заставила его повернуть голову и увидеть адский огонь в единственном глазе Жиля. В следующий миг копья крестоносца-калеки пронзило голову сына Конона Локерби. Рухнувший Роже полоснул Изабелль по горлу и та упала вслед за ним.

Рольф быстро вынул кляп и срезал все верёвки. Остановить кровь никак не получалось. Девушка отстранила руку германца и медленно поползла к лежавшему в луже крови Кристофу.

Крестоносец ещё успел увидеть этот жест своей жены и последним усилием вынул из себя саблю, после чего протянул руку.