Мечты и надежды

Тема — «за миг до…»

Мечты и надежды

Площадь была заполнена народом. Между людьми, тут и там, сновали волонтёры, раздавая кулёчки с новогодними виноградинами. Последние минуты уходящего года тянулись особенно долго.

Гул постепенно стихал, и царившая над площадью единая душа, стала разлетаться на десятки крохотных душ, в каждой из которых жило только её, самое заветное желание.

Распадались компании, даже семьи, пришедшие на площадь отпраздновать наступающий Новый год — каждый теперь углублялся в себя, чтобы ещё раз проговорить глубоко внутри то, на что возлагал надежды. А потом оставалось самое главное — успеть съесть двенадцать виноградин под удары старинных часов.

И тогда желание непременно сбудется.

Он тоже пришёл на площадь. Впервые за много лет. Когда он последний раз отмечал Новый год, вот так, вместе с горожанами? Теперь уже и не вспомнить. Встречал Новый год дома, в полном одиночестве. И каждый раз перед ним лежали двенадцать виноградин. Альбильо, гарнача, вердехо… — менялись сорта винограда, и лишь мечта оставалась неизменной. К сожалению, мечта всегда более стойка, чем надежда.

Но в этот раз он решил вновь, спустя много лет, прийти на площадь. И всё благодаря ей, всё той же изменчивой надежде, что змеёй шипела в душе: «а, вдруг, тот, кто исполняет мечты, в эту ночь находится там, где их больше всего?»

Конечно, давным-давно пора было повзрослеть и перестать верить в сказки, но…

«А ты оглядись вокруг — разве здесь собрались одни дети?..»

Он едва не пропустил первый удар часов. Торопливо проглотил одну виноградину, затем вторую, потом третью…

И… за миг до того, как часы ударили последний раз, подавился двенадцатой. В глазах сразу потемнело, волной накатил дикий ужас.

К счастью умереть ему не дали. Чьи-то руки обхватили его сзади, сильно сдавили, прервав всякую возможность вздохнуть и разрешив лишь выдохнуть. А потом и дышать…

— Зачем ты это сделал? — человек в чёрных одеждах не без осуждения посмотрел на напарника, одетого в белоснежные одеяния. Впрочем, с людьми у обоих было лишь сходство — оба не принадлежали к человеческой расе.

— Зачем? — удивлённо переспросил светлый. — Я спас ему жизнь.

— Разве это жизнь? Мечтать, зная, что твоим мечтам не суждено сбыться, но каждый раз тешить себя пустыми надеждами.

— Я так и знал, что эта виноградина — твоих рук дело! — возмущённо воскликнул светлый. — Позволь тогда и мне спросить — зачем?

— Я тоже хотел ему помочь…

Несколько мгновений светлый непонимающе смотрел на него, потом махнул рукой.

«Пустые надежды… — не без обиды думал он, — разве может что-то пустое помогать выжить?»

«Спас жизнь… — думал чёрный, — откуда ему знать, что такое боль, тоска, уныние… краткий миг оживления, а потом разочарование и ещё большая тоска…»

Он знал это не понаслышке — давно лелеял несбыточную мечту поменяться местами.