Глава 18

Алиса почувствовала резкую боль в запястье. Мерзкий волк укусил ее. Ей крупно повезло, что сейчас не полнолуние, не то бы она уже завтра металась в агонии, покрываясь шерстью.

Оборотень, рыча, обходил ее кругом. С оскаленных зубов капала вязкая слюна. Шерсть на загривке стояла дыбом. Бросок, и для Алисы время остановилось. Она видела все, как в замедленной съемке. Вот, волк слегка присел, теперь он оторвался от земли, разинув окровавленную пасть — резкий выпад вперед — у ног девушки повалилось тяжелая туша. Клинок прошел через горло прямо в череп животного. Алиса вытащила оружие и огляделась.

Монстры с разных концов земли атаковали защитников. Бронированные тела, крепкие рога, острые зубы и когти не давали людям причинить им вреда. Первая партия существ была вялой и слабой, однако стали прибывать более крепкие ребята. Алиса знала, что защитникам нужно продержаться не более получаса и прибудет подмога.

Сияние покрыло ее тело с такой силой, что Алиса уже не различала цвета. Кровь, снег, тела все было синего цвета.

Алиса почувствовала, как сзади к ней что-то крадется. Над ее головой пролетела когтистая лапа, и Алиса, увернувшись, отрубила ее. Выпад, и сердце противника пробито насквозь. Как только тело опустилось на землю, место убитого заняло другое существо, и так один за одним они наступали на нее.

Рожкову повезло меньше. Сразу трое рогатых существ пытались до него добраться. Его арбалет висел на плече, и вход шел боевой топор, который срубал костяные рога с голов противника. Рожков схватил заряженный арбалет и выстрелил в сторону. Огромный волк заскулил и упал. Рыжеволосая защитница кивнула в знак благодарности и отрубила саблей голову животного.

В это время Лебедев запустил копье и пробил легкое гоблину. Тот ехидно засмеялся и, обхватив рукоятку копья своими длинными тонкими пальцами, вытянул его из тела. Максим увидел, как его же оружие летит прямо в него. Парень отскочил, и копье врезалось в землю. Бесформенное существо прыгнуло на Максима и вцепилось зубами ему в шею. Лебедев упал на землю, пытаясь отделаться от него. Алая жидкость орошала землю под его телом. Максим сжал кулак и со всей силы ударил по голове противника. Гоблин обмяк и отпустил свою жертву.

— Макс, ты как?

Лебедев с удивлением посмотрел на склонившегося над ним Воронцова. Облокотившись на руку Алексея, он встал с земли, прижав рану ладонью. Гоблин продолжал лежать на земле без сознания. Максим достал кинжал из своего пояса и со всей силы воткнул в сердце злобного существа. В правильности своего решения он не сомневался: сердце уж точно наверняка находилось в левом боку гоблина.

Максим вытер кинжал об тело побежденного существа и выпрямился.

— Что ты тут делаешь?

— Я хотел помочь. — Воронцов указал на свою шпагу.

Максим оценивающе посмотрел на оружие. Это была та самая шпага, что висела в общежитии. Годится ли она для сражения?

— Найди того, кто прикроет спину.

Лебедев окинул взглядом поле боя. Снег стал идти еще сильнее. Поднялся ветер. Противники пока не отступали. Рожков, размахивая топором, срубал все возможные конечности. Назарова стояла к нему спиной, раздавая удары мечом.

— Пошли.

Максим поспешил к ним на помощь. Воронцова вдруг охватила волна сомнения. Сможет ли он также безжалостно воткнуть шпагу в сердце врага? Когда он покидал общежитие, вылезая через окно первого этажа, то не подумал об этом. Теперь, увидев, как защитники искусно убивают, ему стало не по себе. Да и владеть оружием Алексей еще не умел.

— Леша, что ты тут делаешь?

Назарова, увидев его, побледнела. Она устремилась к нему на встречу. Но снежный вихрь вдруг поднялся над землей, и девушка пропала из виду. Снег летел в глаза, заслоняя поле видимости. Алексей попытался разглядеть фигуры.

— Алексей, — голос Алисы раздался не откуда.

Парень огляделся, вокруг стояла снежная стена. Воронцов решил двигаться в любом направление, рано или поздно он бы наткнулся на защитников, которые сейчас сражались. Алексей сделал шагов десять, но никого не нашел. Он прислушался, но вместо звона топоров и мечей услышал гул ветра.

— Алексей, — раздался голос Алисы.

Воронцов резко развернулся и побежал на голос. Снег, вокруг лишь снег. Алексей уже потерял счет времени, сколько он бегал по белоснежному лабиринту.

— Алиса, — крикнул Алексей.

Он начал оглядываться кругом, пока не увидел темную фигуру. Это оказалась девушка в черном костюме. Ее каштановые волосы развивались на ветру.

— Алексей, — она протянула к нему руку, — с тобой все в порядке?

— Да. — Парень подошел к ней ближе.

— Ты не ранен? — Девушка провела рукой по его щеке. — Я так волновалась. Эта буря так внезапно налетела, и все вокруг исчезли.

Она взяла из его рук шпагу и слегка потянула его на себя. Темное облако окутывали ее зрачки, губы расплылись в нежной улыбке, обнажая белые зубы.

— Почему ты тут? — Алексей схватил ее за запястье и оторвал руку от своего лица.

— Я искала тебя, дурачок. Если с тобой что-то случится, я не переживу этого.

— Правда?

Алексей сделал шаг назад и опустил ее руку. Деревянная рукоятка вдруг коснулась его запястья. Воронцов понял, что наткнулся на копье Лебедева.

— Конечно. — Девушка приблизилась к нему на столько, что он почувствовал ее дыхание.

Нежные губы прикоснулись к его губам, но внезапно из них вырвался крик. Лицо девушки исказилось болью, и она отошла от Воронцова. Деревянная рукоятка торчала из ее живота. Красное пятно быстро расползалось по темной ткани, капли алой крови падали на белый снег.

— Что ты наделал? — прохрипела девушка.

— Ты не Алиса.

Девушка слегка улыбнулась и схватила рукоятку копья. Она потянула ее и со стоном вытащила.

— Глупый, мальчишка, ты хотел меня убить. Но, это же не возможно. — Девушка засмеялась.

Ее голос изменился. Алексей почувствовал, как ноги стали ватными. Он разоблачил ее сразу, как только подошел ближе. Отсутствие меча, ласковые слова и манера поведения выдавали притворщицу.

Алексей подумал о том, что стоит попробовать затеряться в снежной бури. Однако не успел он дернуться, как девушка оказалась около него, представ перед ним в своем истинном обличие.

От сильного удара Алексей отлетел в сторону и головой ударился об столб фонаря. В глазах стало мутно, но он еще различал фигуру, склонившееся над ним. Перед тем, как потерять сознание, Воронцов увидел змеиную улыбку на лице Ширы.

***

Алиса металась из стороны в сторону, выкрикивая имя Алексея. Снежная буря заслоняла ей поле видимости, ветер гудел в ушах. Алиса остановилась и перевела дыхание. Сияние на ее теле уже прошло. Что-то мелькнуло впереди. Алиса осторожно пошла туда. Темное пятно мелькнуло слева, затем справа. Кто бы это ни был, он перемещался очень быстро.

— Алиса, — раздался голос Воронцова.

Девушка развернулась на зов.

— Алиса, Алиса, Алиса.

Противный голос перемещался вокруг нее. Девушка стала крутиться вокруг своей оси. Мелкое существо по-прежнему пряталось в снежном буране.

— Алиса, Алиса, Алиса.

Зеленое ушастое существо выскочило из своего укрытия и прыгнуло через девичье плечо, оцарапав ее щеку.

— Алиса, Алиса, Алиса.

Уже знакомая морда появилась из-под снега. Раздался злобный смех. Алиса взмахнула мечом, но существо успело скрыться. Девушка узнала гремлина. Мерзкая тварь, которая пакостит людям. Оно было чуть ниже ее колен, с большими ушами и желтыми глазами. Оно прыгало вокруг Алиса, повторяя ее имя.

— Алиса, Алиса, Алиса.

Девушка остановилась и сосредоточила свое внимание в одной точке. Как только темное пятно появилось в ее поле видимости, Алиса ударила мечом по нему.

— Аааа, — пискнуло существо.

Хитрая морда высунулась из-под снега и злобно засмеялось. Зеленая кровь сочилась из брюха гремлина. Алиса наставила на него меч. Существо широко распахнула свои желтые круглые глаза и пропищала: «Алиса». Девушка почувствовала, как по спине пробежали мурашки. За ней кто-то стоял. Она так явно ощущало чужое присутствие, что у нее перехватило дыхание. Алиса не знала, как поступить. Ведь гремлин мог воспользоваться ее невнимательностью и прыгнуть на нее. Но что было делать? Алиса сжала меч и резко развернулась. Пустота. За ее спиной никого нет. Алиса повернулась обратно, но гремлин исчез. Девушка опять обернулась. В ее поле видимости попала деревянная рукоятка копья, Алиса подошла и выдернула его. На золотой конец копья была прикреплена белая бумажка.