Глава 11

На окраине базара разбили площадку актёры. Собирался народ. Показали представления про странника, что помогал людям от чистого сердца, много раз просили его люди остаться, сколько женщин оставил с растроганным сердцем, но не задержался, а шёл дальше. Говорил, что не нашёл цель в жизни. Вот в одной деревне, где люди страдали от чёрного мага, решил по-мочь жителям избавиться от напасти. Сразился с чёрным магом и победил, но сам получил смертельную рану. Пе-ред смертью признался, что, наконец, нашёл цель в жиз-ни, она проста, просто надо жить, и жить так, чтобы по-сле тебя осталась добрая память в людских умах, а после этого и потерять жизнь не жалко.

Многие женщины в толпе смахнули слезу. На сцену летели деньги. Люди хлопали. Удачное представление.

Совсем недалеко от сцены актёров была установлена небольшая кукольная сцена, где кукловод разыгрывал сказку про храброго Дора и хитрого правителя. На кукол пришло мало смотреть народу, лишь дети, да не многие взрослые.

Вскоре оба представления были завершены.

-Бартоломе, сколько раз я тебе говорил, — упитанный человек в чёрной кожаной куртке-безрукавке отчитывал старика, в довольно простой одежде, даже чересчур про-стой для актёра, на рукаве и сбоку сквозь небольшую на-кидку из простого материала проглядывала нательная рубашка, — твои представления с куклами не оправдывают себя. Сколько времени и сил мои ребята тратят, чтобы установить кукольную сцену, сколько денег я трачу на ткань и вату, из которых ты делаешь своих кукол, при-бавь цену за место, которую мы вынуждены покупать у города. Ты не окупаешь даже этих расходов. Нет, моё терпение лопнуло, Бартоломе. Содержать тебя слишком разорительно для меня. Вот твои заработанные деньги и две серебряные корхи. Это тебе в качестве компенсации за твой почтенный возраст. И будь добр не возражай, всё уже решено. Прощай, Бартоломе, и не держи зла.

Старик лишь кивнул и поплёлся по базару с потерян-ным взглядом. Да, чего он ещё ожидал. Каждый год он прибивается к какой-нибудь труппе, ставит свои малень-кие сценки. Когда-то народ любил смотреть на кукольные представления, но сейчас другие времена. Актёров стало больше и горожан уже не удивишь детской забавой. Эта уже вторая труппа, что бросает его. Он уже не молод, чтобы кривляться, горланить песни и смешить народ со сцены. Да, старым актёрам непросто. Спасибо старому другу, что взял его в труппу, но даже и он прогнал. При-дётся искать другое место, идти в другой город. Лучше, конечно, с каким-нибудь караваном, по дорогам неспо-койно. Вроде сегодня утром пришёл один.

-Муха, ты чего расселся, вон люди представление смотрят, наше время настало, — разговаривали два чума-зых мальчишки, один из которых присел на корточки и поспешно зашнуровал шнурки на потёртых ботинках.

Ребята сорвались с места и растворились в толпе.

-Вон, гляди, Мурож идёт, если нас увидит, точно на-костыляет. Обещал, ещё раз увидит на своём участке, шкуру спустит.

Двое мальчишек спрятались за углом дома, лишь иногда выглядывая из-за угла. Пара охранников прошла неспешно по базару, задерживаясь у некоторых лотков, наконец, остановившись у сцены.

-Что же они не идут, весь хлеб наш отбирают. Ведь разбредутся все, опять за кошельки обеими руками дер-жаться станут. Потом объедками питаться придётся.

-Да ладно, Шустрик, не молоти воздух впустую. Смотри лучше представление, может потом свезёт.

-Вон дядька с толстым кошелём на поясе, смотри Муха.

-Опасно, вон Мурож коситься по сторонам.

-Эх, чует моё сердце, опять ночевать на улице будем.

Представление закончилось, народ стал расходиться по своим делам. Актёры стали разбирать сцену, укладываться. Из-за повозки с атрибутами к представлению показался старик, низко опустив голову, медленно брёл по базару.

-Смотри, старик какой-то идёт, на дорогу не смотрит, а в кармане что-то топорщится.

Один из мальчишек быстро подошёл спереди и, как будто зазевавшись, столкнулся со стариком. Другой оборванец в это время подкрался сзади, сунул руку в карман, быстро вытянул, цепко что-то зажав в кулачке и был таков. Ста-рик что-то почувствовал, увидел, как улепётывает один малец, крепко вцепился в первого «зазевавшегося», другой рукой быстро обшаривая себя.

-Караул, грабят! — заверещал старик.

Изучение города решил начать с базара, благо идти до него было два шага.

Толпа народу, лавки, лавочки, коробейники, зазыва-лы, воришки, всё, как на любом базаре. Прикупив пару новых рубах, жуя на ходу горячую мягкую булку, я продолжил обход достопримечательностей местного торга. Поближе к выходу, чуть в стороне от торговых лавок было организовано представление бродячих арти-стов, оно уже заканчивалось, в общем, мало, что я понимаю в этих сценках, но людям вроде понравилось. Оглянувшись, заметил, что ряды купцов и прочих торговых людишек продолжаются, ещё не все просмотрел, в карманах позвякивали монеты, почему бы повнимательнее не приглядеться к товарам, вдруг чего-нибудь нужное на глаза попадётся.

Кузнецы нахваливали свои изделия: кольчуги, мечи, кинжалы, замки, защёлки, чугунки, казаны, да чего только не было. Суконщики выставили товары со всех концов света, портные зазывали примерять рубахи, куртки, жилетки, штаны всех фасонов на любой вкус и кошелёк, изделия из кожи, сапоги, ботинки, сандалии. Прикупил иголок, ниток разных, выделанной кожи у одного мастера выторговал. Не хотелось мастеру расставаться со своей работой, поди ж, её выделай, продуби, окрась, почти полностью всё дело сделай, портной только готовую кожу разрежет, сошьёт и дерёт потом с вещи вдвое больше, чем дубильщик кож. Потому и не хотелось расставаться, упирался. Договорились о цене, которая, как мне кажется, была раза в три выше реальной, но пожимали руки оба довольные. Как ни крути, а навык терять нельзя, по возможности расширять, не век же мне в наёмниках ходить. Вдруг сложиться буду скорняжить. Вот выпадет время буду куртку шить, а то старая больно тепла. Хоть и сентябрь уж дышит во всю, и дело к холодам, но тёплые деньки ещё не раз будут.

С такими насущными мыслями я выбрался из торго-вых рядов и опять оказался у сцены, на которой не так давно разыгрывалось представление. Внимание отвлёк крик кого-то старика, что звал стражу, а из рук у него вырывался какой-то оборвыш. С конца улицы показалось двое стражников, я решил поинтересоваться подошёл поближе.

-Чего блажишь, старик? – обратился один из страж-ников, полноватый мужик с длинными усами и бритым подбородком. Потом внимательно посмотрел на того, кого он держит.

-А, Муха, вот ты и попался паршивец, — в этот момент что-то коварное пронеслось в глазах стражника, не суля-щее мальчику ничего хорошего, что я решил вмешаться.

-Здорово, отец, и вам спокойной службы служивые, в чём мальчишка провинился?

-Ты кто таков? — спросил вислоусый, — какое тебе дело до оборванца?

— Да прохожий простой, смотрю, отец мальца держит, будто тот у него последний кусок хлеба отнял, дай, ду-маю, подойду, вдруг пригожусь чем?

-Как этого стервеца не держать, умотает ведь, не най-дёшь потом. Этот сопляк со своим дружком последние деньги отнял, на что скажешь старику жить теперь? Вот выпытать куда дружок его запропастился.

Что ж обычная история. Таких случаев полно в лю-бом городе, самого не раз обворовывали. Неприятно. Да ещё говорит последние деньги. Нелегко старику. По нему видно небогато живёт, золотой за щекой не прячет. Взглянул на мальчишку. Тот переводил испуганный за-травленный взгляд с одного лица на другое, а в глазах такая отчаюга. Худой совсем, башмаки на босу ногу, один башмак не дошнурован, тоже небось с хлеба на воду перебивается. А глаза какие? Синие-синие, как у братьев моих. В семье-то я младшенький, все ко мне всей душой, братья завидовали, говорили, мать с отцом лаской со мной больше остальных делились. А если у меня был бы младший брат, на кого похож бы был? Может на такого вот пацана. Ну и кому из этих двоих легче? А была не была.

-Слышь, отец, много ли в том кошеле было?

-Три серебряных корхи, всё что накопил за год.

Прямо скажем не густо. Александр с нами расплатил-ся по царски. После всех покупок оставалось у меня два-дцать серебряных, а тут старый да малый того и гляди глотку порвут друг другу из-за трёх монет.

-Держи, отец, три монеты. Я беру долг мальчишки на себя.

-Да, что ты, хороший человек, спасибо, конечно, зря так поступаешь, проучить надо воришку.

Не обращая на него внимания, обратился к городским охранникам.

-А вы, служилые, отпустили бы мальчишку, погово-рить хочу с ним. Вот вам на пиво, за хлопоты.

Стражники переглянулись, пожали плечами и удали-лись.

-Спасибо, молодой человек, за помощь, думал так и придётся побираться. Видать светлые силы тебя послали. День сегодня, как на зло, несчастным заделался. Сначала работы лишили, не успел оправиться, думал, где работу буду искать, не молод уже. Грузчиком не пойдёшь, моло-дых и сноровистых и без меня, немощного, хватает, а тут ограбили ещё. Всё, думаю, одно к одному. Как зовут благодетеля?

-Зови, отец, Сикор. Говоришь, работы не найти, а кем работал раньше?

-Везде понемногу. Последние годы катаюсь с другими лицедеями, куклами руковожу, сценки ставлю.

-Знаешь, что, отец, приходи завтра на площадь перед базаром, может, найду тебе работу. До встречи, отец.

Я подтолкнул мальчишку вперёд. Он так и стоял око-ло меня, не веря своему спасению от стражи.

-Пойдём, с тобой теперь переговорим.

-Сначала скажи, как тебя зовут.

Мальчишка потупил глаза в землю и пробурчал.

-Муха.

-Нет, я тебя спрашиваю имя, твоё настоящее имя, а не это прозвище, которое ты себе присвоил. Как тебя назы-вала твоя мама?

-Я не помню, — ещё тише сказал малой, — но когда был жив отец, звал Минькой.

-Минькой, значит… Буду говорить напрямик. Понра-вился ты мне, Минька. Не знаю, как поступил бы, ока-жись на твоём месте, но думаю, воровать стал не от хорошей жизни, и вижу, будущее в этом городе у тебя не блещет алмазами, скорее уж застенком попахивает. У нас в селе нет беспризорников, а у вас в городах полно. Смотрю каждый раз, и сердце разрывается. Вот, что, Минька, сделаю тебе предложение, а уж примешь его или нет, решай сам.

Мальчишка кивнул. Я остановился и посмотрел ему прямо в глаза беспризорнику.

-Будешь мне названным братом? Сытой жизни не обещаю, но одеть, обуть смогу. На днях уйдём с караваном из города, а там видно будет.

На молодого воришку было страшно смотреть, и без того большие глаза готовы были выпрыгнуть из орбит, а синяя радужка заискрилась родниковой водой. Глаза увлажнились, роняя скупые слёзы. Ещё бы, незнакомый человек берёт за руку и не с того не сего предлагает породниться, и кому? Воришке, оборванцу, без отца, без матери.

-Что молчишь, словно ком проглотил. Хоть кивни то-гда. Ну, вот и сладилось.

Я прижал мальчишку к себе. Так простояли немного.

-Сейчас пойдём в таверну, там мы снимем комнату. Побудешь пока там, у меня в городе в связи с последними событиями появились дела, вечером приду.

Устроив мальчишку в таверне, пошёл в город. Пока ещё не вечер не все лавки закрыты. Новоявленного бра-тишку надо хоть приодеть пока в городе, купить кинжал небольшой, всё-таки не на прогулку собираемся. По дороге постараюсь подучить его как владеть личным ору-жием.

Обновки для мальчишки нашёл быстро: пару руба-шек, штанишки попроще, тёплые вещички, плащ и обувку. Дорога не близкая. Кинжал пришлось поискать. Не буду же я дарить то, что продавалось на базаре. Вещь должна быть уникальной, первое оружие, не просто так. Оказалось надо идти на другой конец города. Быстро темнело. Плохо не знать города.

Проходя мимо одного из проулков, услышал знако-мый звук, так сталкиваются мечи или кинжалы. Я привык жить со своей совестью в мире, поэтому побежал посмот-реть. Выскочил как раз к началу. Двое бугаёв в тёмной одежде с незапоминающимися лицами теснили какого-то худого гражданина. Тот умело пока отбивался неболь-шим кинжалом.

-Двое на одного разве честно? – сказал я так, чтобы меня услышали эти двое.

Один из бугаёв без слов стал надвигаться на меня. За спиной висел мой меч, на него была накинута кожаная петелька, скреплённая печатью, которую нам поставили при въезде в город, чтобы мы не могли воспользоваться в городе. Весьма мудро с их стороны. Чтобы распутать все ремешки и открыть печать, не было времени. В руках ничего. Кинжалы не привык с собой таскать. Против од-ного противника можно и без меча. Явно посчитав меня за безоружного, бугай, подлетев ко мне, ударил просто и быстро без затей в сердце. Вернее пытался ударить. Сде-лав шаг левой ногой, я развернул корпус на четверть обо-рота, перехватил руку с кинжалом, большим похожим на короткий меч, правой рукой ударил по наружной стороне кисти, затем оглушил противника ударом по шее. Кин-жал, вслед за хозяином, свалились на булыжную мосто-вую. Второй верзила, почувствовав неладное, отогнал диагональным ударом противника, сумев толкнуть неиз-вестного гражданина ногой по колену так, что тот поле-тел на землю. Тем временем мне оставалось подойти не более шага. Уличный грабитель с разворота нанёс удар полумечом в живот. Почти попал. Попал в мой блок руки и предплечья. Левой рукой я резко дёрнул его руку вниз, одновременно нанося удар коленом по внутренней сто-роне предплечья. Противник перестал владеть ситуацией. Правой рукой завёл его непослушную руку за спину, од-новременно заваливая его вперёд. Отобрал кинжал и но-гой придавил шею. Оба бандита решили немного отдох-нуть. Подобрал два кинжал, принадлежавших нарушите-лям спокойствия. Так себе оружие, для мальчишки слиш-ком тяжелое. Подошёл к человеку, на которого напали эти двое.

-Я смотрю, вечером у вас небезопасно? – спросил у неизвестного.

-Благодарю, что так своевременно мне помогли. Только боюсь, в этом городе скоро и днём для меня будет небезопасно. Вы, видимо, приезжий человек, прибыли с караваном? Не подскажите, когда он собирается идти дальше? Хотел бы как можно скорее скрыться из этого города.

-Караваном, как видите, заведую не я, поэтому не мне решать, взять или не брать вас в караван, но, думаю, ка-раван должен отправиться на днях.

-Благодарю и за эту новость. Я должен вам за по-мощь, — тут он махнул рукой на лежащих в пыли, — с эти-ми. Чем могу быть полезен.

-А вы знаете, можете. Я почти не знаю ваш город, а к утру желательно приобрести кинжал на мальчика. Меня направили на другой конец города, сказали, лучшие клинки продаются именно там, но поплутав по вашим улочкам, боюсь, могу искать до утра.

-В этом нет ничего сложного, я провожу вас. Знаю одного почтенного мастера. Будем знакомы, любезней-ший. Фальц.

-Сикор, – мы пожали руки.

Фальц действительно провёл меня к оружейному мастеру, в обмен на два кинжала, отобранных в схватке, и доплатив немного серебра, приобрёл отличный кинжал по руке мальчика с ножнами. Сам клинок был сделан из самозатачиваемой стали. Хороший подарок. Напоследок спросил у Фальца, нет ли в их городе книжной лавки. Он проводил меня ещё к одному знакомому, при этом очень странно на меня поглядывал, можно подумать наёмника вредно иногда читать. Но ничего не сказал. А мне, если честно, хотелось купить для мальчишки какую-нибудь простенькую для чтения книгу. Буду учить читать. Вдруг он и читать не умеет.

В лавке, где торговали книгами, нас встретил благо-душный старичок, поздоровавшись с Фальцом, как со старым знакомым, проводил нас внутрь.

-Какие книги вас интересуют? Есть жизнеописания людей, есть выдуманные истории, приключения, кули-нарные книги, учебники по разным наукам: математике, географии, истории, магическим наукам, есть книги по уходу за животными, по сельскому хозяйству и другие книги.

От такого обилия книг дыхание перехватило. В дому у нас от силы два десятка книг было, а тут в одном отде-лении на полке больше. Насилу вспомнил, зачем пришёл.

-Видите ли, уважаемый, книга, собственно, предна-значена не для меня, а для мальчика лет четырнадцати. Он вряд ли хорошо читает, а с помощью этой книги сможет научиться читать приемлемо.

-Тогда могу предложить букварь, особенно хорошо подходит для тех, кто учиться читать.

-Нет, простите, это меня не устраивает. Алфавиту, в случае чего, я сам обучу. Нужна книга с несложным языком, в которой была бы полезная информация, как вы говорили? Жизнеописания, учебники. Да, лучше учебник, скажем, по истории. В детстве такой не было и мне тоже будет интересно.

-Хорошо, сейчас найду, — он подошёл в одной из по-лок, провёл рукой по корешкам, как будто здороваясь со старыми знакомыми.

-Вот, пожалуйста, учебник по истории с древнейших времён до сегодняшних дней, написанная Корбоненом Залеским. Легко читается, пишется доступным языком и содержит довольно интересную информацию.

Он подошёл ко мне, держа в руках тёмный не больно толстый том.

-Это подойдёт, — сказал я, рассматривая страницы, на-печатанные крупным шрифтом с картинками.

-С вас семь серебряных корхов, — я отсчитал, и когда старик хотел отойти поговорить с Фальцем, окликнул его.

-Простите, вы говорили, у вас есть учебники по ма-гии?

Старик посмотрел на меня долгим взглядом.

-Молодой человек, вы не очень похожи на мага, как не создаёте впечатления обеспеченного гражданина, за-чем вам эти книги. Они очень дороги, к тому же совер-шенно бесполезны обычному человеку. Я думаю, маль-чику, которому вы покупаете, эти книги не пригодятся.

-Вы неправильно меня поняли, этот учебник не для мальчика, он для меня. Видите ли, с некоторых пор я стал замечать изменения вокруг меня, которых раньше не могло быть. Боюсь, что может привести к неблагополуч-ному исходу, в первую очередь, для окружающих. По некоторым признакам я склонен считать, что у меня про-буждается дар мага. Эти учебники нужны, чтобы не при-чинить вреда окружающим.

-Молодой человек фантазёр, как я посмотрю. Могу пропустить ложь про мальчика, которому необходимо учиться читать. Вы явно не семьянин, откуда взяться мальчику. Но враньё, будто вы маг, это уже слишком.

Фальц подошёл ближе к старику и положил на плечо руку.

-Успокойся, Сильвио, никто не хочет тебя обманы-вать. Просто фантазии, ему хочется верить в то, чего нет.

От такого неверия я просто не мог по-нормальному вздохнуть. Решил немного успокоиться и взглянуть на событие глазами старика. Перед ним наёмник, за плечами приторочен меч, по-видимому, рубака. В толстой кожа-ной куртке, явно сделанный не у лучшего портного. Этот тип покупает простенькую книгу, хотя, наверно, и читает сам с трудом. Требует другую книгу, которая ему явно не по силам и не посредствам.

-Хорошо, что вы мне не верите. Значит, действитель-но дорожите книгами и в абы какие руки не отдадите. Это делает вам честь. Но могу вас уверить, что на этот раз книга найдёт своего ценителя. Фальц. Попроси у почтен-ного книготорговца листок бумаги или бересты, раз мне нет доверия, то его надо вернуть.

-Что ты задумал, Сикор, — спросил Фальц.

-Фальц, мне необходима эта книга. Не бойся, я нико-гда не опускался до грабежа, если после увиденного, вы не измените своего мнения, просто поблагодарю ещё раз за уже купленную книгу и покину это заведение.

Фальц поднес кусок пергамента.

-Теперь, пожалуйста, Фальц, отойди на пару шагов назад.

Он подчинился, переглянувшись со стариком.

Теперь надо совершить какой-нибудь фокус. Хотя у меня получилось только раз, после которого я не очень-то и тренировался. То был ранен, то просто опасался.

Почувствовать токи мировой энергии получилось почти мгновенно. Теперь формируем небольшой шарик, загоним в него энергии мировых энергетических вихрей, теперь сожмём шарик. Ничего не выходит. Книжечка уп-лывает. А давай так, сделаем небольшое отверстие в ша-рике, а сам шарик продолжим сокращать, а вместо бес-цветных густых нитей мировой энергии создадим огнен-ную стихию. Начали. Перед внутренним взором пронес-лось как маленький шарик, наполненный энергией мира, быстро сокращается, выгоняя мощную струю накоплен-ной энергии через отверстие в оболочке шара. Я усилием мысли пытался создать из струи бесцветной энергии сти-хию огня. Струю направил на кусок листа, точнее в то место, где он должен быть. Через мгновение вернулся к обычному восприятию.

Посмотрел на руку, в которой, по-прежнему, нахо-дился серый листок. Значит, не получилось. Я опустил руку. Что это? Листок не пошёл вслед за рукой, а рассыпался невесомым пеплом. Я перевёл взгляд с пепла на полу на старика с Фальцом. На их лицах было непонятное выражение. Первым пришёл в себя старик.

-Молодой человек, кажется, в вас я ошибся. Признаюсь в этом. Вам нужна эта книга, сейчас я принесу её.

Сказать, что я чего-нибудь понял, ничего не сказать, находясь, в полутёмном помещении, увидеть что рассы-пался и до того серый листок, и так изменить своё мне-ние. Я ожидал криков, что это жульничество, базарный розыгрыш. Вместо этого без возражений пошёл за кни-гой.

-Вот, я принёс несколько книг, подойдите сюда. Теоретические основы магии, Основы огненной магии, а вот особенная книга, — он положил на стол тоненькую книгу в твёрдом переплёте с глубоким металлизированным теснением, — книга «Заветов мага», особенность состоит в том, что прочитанные главы ис-чезают, а на их место появляются новые. При этом занимает мало места, помещается в карман. Человек, ко-торый продал её, сказал, что она содержит примерно триста обычных книг. Кроме того, книга сама помогает усвоить материал. Достаточно прочитать один раз, и всё прочитанное усвоится.

Я мысленно подсчитал оставшиеся деньги. Не густо. Хватит на самую простенькую книгу.

-Спасибо за заботу, но вы были правы, мой кошелёк не так толст, как бы того хотелось. Ограничусь вот этой небольшой книгой, Теоретические основы магии, кажет-ся.

Эта книга стоит три золотых, — увидев в моих глазах испуг, старик продолжил. Знаете, для вас я сделаю скид-ку, вижу как нужна вам эта книга. После того, что вы продемонстрировали, даже готов отдать вам любую из этих книг бесплатно, с условием, что вы вернёте, когда прочитаете. Рекомендую вот эту, — он пододвинул ко мне ту самую книгу – «Заветы мага», — эта книга лежит у меня уже больше тридцати лет, и ещё никто не смог её купить, она стоит почти сто золотых.

-Я не могу принять такой подарок, это слишком большие деньги.

Скажу вам по секрету, вы необычный маг, у вас большое будущее. Если вам трудно взять такой подарок, то возьмите его в долг, когда-нибудь вернёте.

С одной стороны, я очень не люблю долги, а с другой, такой шанс выпадает раз в сто лет. А была, не была.

-Хорошо, я беру эту книгу.

Когда вышли из лавки, я решил уточнить у Фальца о не понятностях, произошедших внутри.

-Послушай, Фальц, почему Сильвио так резко изме-нил своё мнение, после демонстрации, ведь ничего такого не было.

-Не было, Сикор? Если для тебя такое ничего такого, то я не знаю, что сказать. Твоё представление впечатляет, пожалуй, так.

-Что же такого впечатляющего в рассыпающейся словно пыль бумаге?

-Знаешь, не считай Сильвио простаком. Я с ним давно веду знакомство, он своё не упустит. Расскажу тебе одну историю, которую мне поведал сам Сильвио лет пять на-зад.

Тебе не показалось странным, что в довольно не-большом городке, как Пимен, продаются открыто маги-ческие книги. Даже в столице ордена Света нет такой свободы. К Сильвио приезжают знающие люди ради ред-ких книг, которых с трудом можно найти в других горо-дах. Раньше этого не было.

Тридцать лет назад Сильвио торговал книгами, но де-ла шли хуже и хуже, он, было уже, думал, закрыть свою лавочку. Но всё изменилось. К нему приехал какой-то маг. Попросил продать книгу. Но поставил условие. Ска-зал, что Сильвио может оставить деньги себе, если смо-жет продать, но он должен был отдать эту книгу бесплат-но человеку, который будет без знака гильдии магов и сможет превратить бумагу в пепел без дыма и огня. Маг успокоил Сильвио, сказав, что этот человек не ранее чем через год вернёт ту сумму, которую назовёт продавец.

Но самое интересное произошло дальше. Через неко-торое время к Сильвио стали приходить какие-то люди и стали предлагать различные книги почти за бесценок. Потом эти книги очень быстро продавались, так, что дела в лавке пошли просто замечательно. Но вот странно. Маг разрешил Сильвио продавать книгу открыто, если сможет продать, то деньги забрать себе.

Какую бы цену торговец не ставил на книгу, никто не хотел её покупать. Когда ставил низкую цену, то люди говорили, почему она так дёшево стоит, наверное, с чёр-ной магией. Когда ставил высокую цену, люди находили другие объяснения, то язык у книги слишком сложен, то просто не видели текста.

Знаешь, он всерьёз считает, что тот маг принёс ему удачу.

-Сильвио говорил, что не может продать эту книгу более тридцати лет. Значит та таинственная книга – «За-веты мага». Постой, тот маг сказал, что я верну эти день-ги не позже чем через год, но у меня никогда не было таких денег.

-Не переживай. Этот маг не ошибся даже в мелочах. Надейся, что не ошибётся и сейчас. Сильвио же верит.

За очередным поворотом мы распрощались с Фаль-цом. Мне надо было ещё идти в таверну. Степан обещал устроить пир в честь прибытия в город. Я поправил под мышкой подарки для мальчишки и поспешил, а то не ус-пею.