Глава 17

Путешествие продолжалось уже два дня. Никаких происшествий не было. Бартоломе разучивал с Минькой новое стихотворение, немного запоздалое, всё же на ули-це сентябрь, а не август. Минька никак не мог понять, зачем разучивать эти слова, но наткнувшись на мой, начинавший закипать, взгляд, покорно учил:

Ещё роса в кустах густа,

И небо в ясной просини.

Но лёг на щёки августа

Сухой румянец осени.

Под выцветшею чёлкою

Усталый взгляд с грустинкою

Следит за лёгкой, шелковой,

Летучей паутинкою.

Легко она, без тяготы,

Плывёт над лугом скошенным,

Над вырубкой, где ягоды

В траву горстями брошены,

За голубикой синенькой.

Меж ельника зелёного

Горят костры осинника,

Уже посентябрённого.

Виктор Полторацкий («Август»)

Звучный, сочный, хорошо поставленный голос актёра заставлял замолкать многих. Простые слова глубоко западали в сознание. Как подобраны фразы, обращая вни-мание на обычное, что окружает тебя каждый день, ставшее привычным и незаметным. Потому и заставляю учить, чтобы больше Минька замечал, учился восхи-щаться природой, видеть прекрасное в этом мире. Огрубевшая душа в городе, где на каждый норовил укусить, обидеть, должна размягчиться. Он должен научиться ценить людей, хотя бы в моём лице и Бартоломе за то, что пытаемся ему привить. Другого пути нет, надо лепить пока глина ещё не засохла, пока характер мальчишки не устоялся.

Так и шли потихоньку, Бартоломе пел песни, читал стихи, Минька пытался запомнить, получалось неплохо. День пролетал за днём, когда останавливались, то на Бар-толоме ложилось приготовление ужина, раньше бы этим занимался Яков, но повреждения ноги в схватке с волка-ми оказались серьёзными, и он остался в Пимене, заживлять поломанную ногу и другие болячки. Пока Бартоломе занимался делом, для мальчишки начинался второй урок, мой. С Минькой удалялись от лагеря и занимались. Сначала начали с общей подготовки, и на первом уроке преподал ему основы ухватов при бое без оружия, способы хвата кинжала, для этого пришлось сделать деревянный кинжал, потратил на это день днём. Он очень обижался, что не даю ему большего, но, когда чуть тронув его, опрокинул на спину, да пояснил, что будь он более подготовленный, может и устоял бы. Вопросов ускорить больше не поднимал, решив, наверное, доказать мне его прилежание. Теперь не сидел в телеге, а бежал рядом, иногда смешно это смотрелось, когда он пытался на бегу учить задания Бартоломе. Телеги двигались медленнее пешехода, и Минька за-частую делал большие круги вокруг каравана, когда, по его выражению, «старик доставал». В этом случае я про-сил Бартоломе делать паузу, уверяя, что после разминки, мальчишка легче будет усваивать.

Преподав основные упражнения, наказал Миньке са-мостоятельно совершенствовать изученный материал. У меня появилось свободное время, потому одним глазом поглядывал на братца, чтобы не отлынивал, вторым гла-зом был занят созданием очередного подарка. Ещё в го-роде прикупил продублённую кожу, садись и шей, что хочешь. Решил смастерить мальчишке курточку, хотел себе, передумал. У меня есть, хоть и тяжёлая, но надёж-ная, не один год служит, у пацана и такой нет. Скоро пойдут дожди, надо спешить. Раскроил быстро. Минька крутился вокруг, выпытывал, чем занимаюсь, обещал, что дам прошить два шва. Сшить подарок не удалось ни на первый вечер, ни на второй. На третий вечер отменил тренировку и принялся обучать братца азам портного дела. Шов ему достался в неприметном месте. Пришивал льняными нитками крючком, шаг крючка у него получал-ся неровный, несколько раз кололся, но не отставал. Упорный, когда припечёт, сможет сам зашить что-нибудь. Второй шов ему не доверил, хотелось этим вече-ром доделать. Получив курточку, Минька тотчас её одел, подбегал к Бартоломе, хвастался, что сам сшил. Старик улыбался, совершено позабыв про обиду на мальчишку, принял его как своего внука. В этот вечер спать легли поздно – братец пока не обежал весь караван, не успоко-ился.

Всё было хорошо. Караван медленно, но уверенно продвигался вперёд, но меня грызла мысль, что не хвата-ет времени на чтение магической книги. Фальц к тому же часто подходил, хотя держался поближе к началу карава-на, где был сам купец, маг и Александр. Фальц ничего не упоминал о наших ночных прогулках, но я чувствовал лёгкий упрёк, что не занимаюсь. Чем был вызван этот интерес к моему образованию, не знаю, но Фальц с тор-говцем книг были давними знакомыми, и, может быть, считал своей обязанностью быть неким гарантом ско-рейшего исполнения пророчества. Так, или иначе, решил, что выкроить время надо. Договорился с одним парнем из наёмников за небольшое вознаграждение, чтобы помог в тренировках с мальчишкой, главным образом, следить, за правильностью выполнения упражнений, дабы не повре-дили чего-нибудь себе. Пришлось для упражнений найти напарника, это оказалось проще всего – согласился один из обозников. Так по вечерам объяснял молодому парню и Миньке урок, дожидался, когда начинали выполнять правильно и оставлял повторять прошлые уроки само-стоятельно. Сам уходил под дерево, оставляя наблюдаю-щим наёмника Сакыма.

Открыв в первый раз, так загадочно доставшуюся мне книгу, прочёл первую главу, которую выбрала сама кни-га. Как понял из пояснений Фальца, книгу бесполезно перелистывать, она откроется на той главе, которая необ-ходима в данный момент, потому, не задумываясь, при-нялся читать.