Часть I. Глава 1. В которой меня ожидают не самые приятные новости

 Навеяно n-ым просмотром сериала

"Турецкий для начинающих"

Если хочешь научиться любить ещё лучше,

то надо начать с такого друга,

которого ты терпеть не можешь.

Никка — 6 лет.

Урок Первый — Знакомство

Глава 1

В которой меня ожидают не самые приятные новости

Вся эта поистине сумасшедшая история началась летом 2008-го года. Наверное, мне накануне должны были бы сниться странные, полные смутных намеков сны или в воздухе коробить запашок неожиданных перемен. Но нет, нет и еще раз нет. Это день был самый что ни есть обыкновенный. Клянусь. Ничего не предвещало беды.

Тогда стояло душное лето. На наш город, и так страдающий от переизбытка углекислого газа и недостатка зеленых зон, обрушилась жара. Да-да, та самая прекрасная погодка, когда тебе кажется, что ты живешь на планете, максимально приближенной к Солнцу.

Итак, как я упоминала день моего личного апокалипсиса (иначе его назвать язык не поворачивается) начался довольно скучно. Подъем в полдень (летние каникулы, как никак), завтрак в гордом одиночестве (брат все еще спал в обнимку со своим ноутбуком, мама же была на работе) и последующие часы ничего неделанья перед телевизором. Ну, а что еще остается? Все мои друзья разъехались кто куда, и только я одна осталась тухнуть в городе. Единственной, кто составлял мне компанию в столь увлекательном времяпровождении, оказалась девочка Лена из сериала «Турецкий для Начинающих». Как выяснилось потом, мы были похожи не только именами и цветом волос, но даже судьбами. Но обо всем по порядку…

Я еще в начале июля стойко убедилась в том, что это лето станет самым ужасным в моей жизни и что хуже быть уже не может. Но как оказалось, может. Просто я наивная не полагала, что моя жизнь может так круто измениться.

Всё случилось вечером, когда мама вытащила меня и брата в японский ресторан. Стоит отметить, что в нашей семье существует довольно забавная традиция. Если маман рвет со своим очередным другом, то мы идем в японский ресторан и проводим время в гробовом молчании, орудуя палочками и разбрызгивая соевый соус по подстилкам.

Тут я, конечно, немного утрирую. Не обращайте внимание. Просто с чувством юмора у меня большие проблемы, как, собственно, и со многими вещами в этой жизни.

— Дети, мы сегодня идем в «Планету Суши»! — объявила Лиза сразу с порога. — Лена, Марк, собирайтесь!

Я и брат многозначительно переглянулись. Меня мамин окрик застал на диване с любимой книгой, братец же возник в дверном проеме, потягиваясь и зевая.

— Шесть месяцев, — констатировала я. — Это можно считать рекордом за последние два года.

Кстати, сходить в ресторан и полакомиться суши не такая уж и плохая мысль. Мне не помешало бы проветриться. Подышать свежим воздухом, к примеру… Хотя кого я обманываю? Какой в нашем городе свежий воздух?

— Лена, ты что опять целый день перед телевизором сидела? — строго поинтересовалась Лиза, заходя в нашу с братом комнату.

— Нет, еще пару раз заглянула в гости к холодильнику, — отозвалась я и принялась рыться в шкафу в поиске более-менее приличных вещей.

Поверьте мне на слово, нет ничего хуже, чем делить комнату с такой неряшливой мелочью, как мой братец. Он пытается назвать это «творческим хаосом», но, как по мне, Марк себе льстит. Хаос и то более упорядоченная штука, нежели то, что сейчас творится у нас в шкафу.

— Я заказала столик на семь часов так, что поторапливайтесь. У нас полчаса на сборы, — посоветовала мама и ушла в ванную. Ну, это надолго.

Я повернулась к младшему, который задумчиво перебирал вещи из какой-то кучи на полу. Не спрашивайте. Я давно бросила попытки понять, что с данным индивидом не так.

— Как думаешь мне эти брюки пойдут? — и продемонстрировал мне светлые брюки с внушительным пятном на… Опустим душещипательные подробности. Называется, однажды брат уселся на только что покрашенную скамейку.

— Ааа, черт. И ничего другого надеть нет… — задумчиво почесал макушку.

Угу. Этим нечего надеть весь шкаф забит, к слову говоря.

Полчаса, отведенные на сборы, мы скорее потратили на попытку выяснить, кто в последний раз пренебрег уборкой и кому потом приводить комнату в порядок.

— Лена! Маркус! Вы уже готовы?

— Дай нам минуту, — откликнулась я и сунула в руки брата какие-то джинсы. — Одевайся быстро.

— Дети, мы же опаздываем!

Мама порой такая мама… И не надо кричать. В семье глухих нет, хотя конечно, тебе, мамочка, порой кажется обратное.

— Я собран, — радостно доложил мне братец.

Ух ты, и века-то не прошло!

— Ну так пошевеливайся, мелюзга, — я подтолкнула его к двери.

— Дети, вы что надо мной издеваетесь?!

Упс, мама уже начинается злиться.

— Мы уже все! — я выпихнула сверхмедленного Марка из комнаты. — Готовы!

«Планета Суши» по сути небольшой, но довольно уютный ресторанчик, который располагается на проспекте. Полчаса ходьбы или час стояния в пробке (как тут уж душа пожелает), и вот вы делаете шаг в светлое помещение. Тут вам и картины с японскими мотивами, и парочка самурайских мечей на стенах, и приветливые официанты — в общем, на мой взгляд довольно мило. Еще и скидки по выходным. Весомый плюс.

Лиза, как завсегдатай, повела нас уверенно вперед и остановилась возле длинного стола. Повесила сумку на спинку, попросила у официанта меню.

Эм…

— Раз, два, три, четыре, пять и шесть, — посчитала я места. — А нас как бы трое, мам, — на тот случай, если ты не заметила.

Ух, как мне это напомнило сейчас сцену из «Турецкого»! Аж мурашки пробежали по спине!

— Верно, — кивнула мне мама с улыбкой.

Выглядела она уж очень радостной для той, кто недавно расстался со своим другом. А где угрюмое выражение лица? И тяжкие вздохи «разбитого сердца»?

Минуточку. Это как-то не входит в наш привычный сценарий. Тут явно что-то не так. Интуиция меня редко подводит, потому вскоре случилось следующее…

— Лиза! — раздался за нашими спинами мужской голос — мы с братцем одновременно обернулись.

И я удивленно уставилась на … демона?! Стопроцентов, демон! Настоящий. И судя по тому, что пришел в ресторан, еще и голодный.

— Дорогой, ну наконец-то!

Стоп-стоп, она сейчас сказала «дорогой» или я внезапно стала туговата на ухо?

Их милое воркование прошло как-то мимо меня. Вот так поворот, вот так сюрприз, мамочка… Ничего не скажешь.

Стоит, наверное, пояснить, что в нашем мире демоны не редкость, как и в своем родном. Представьте себе бутерброд. Хлеб — это Нижний мир, колбаса — наш, то есть Срединный, а кусочек сыра — Верхний. Про Верхний мир мало что известно. Есть и такие, кто вообще сомневается в том, что он существует. А вот Срединный и Нижний миры активно контактируют. Например, демоны, имея визу, могут посещать нашу страну. Люди имеют право свободного перемещения в Нижний без каких-либо разрешений. Правда, я бы не рискнула лезть туда потому, что демоны существа опасные. Крайне опасные. И вот, один из представителей этой клыкастой расы вальяжной походкой идет к нашему столику в сопровождении еще двух.

Класс. Просто здорово.

— Дети, — мама взяла за руку своего кавалера и подвела к нам с братом. — Знакомьтесь, это Ахо, — представила с гордостью.

— Рад с вами познакомиться, — поприветствовал нас он.

Ахо, значит. Это был высокий мужчина в темном костюме. Довольно симпатичное лицо с чуть грубоватыми чертами, карими глазами и черными короткими волосами. Только одной улыбки, когда я заметила внушительные клыки, хватило, чтобы все приятное впечатление улетучилось напрочь. С такими ему только в фильмах про вампиров сниматься. Нашла же Лиза себе графа Дракулу!

— Мам, — я бросила красноречивый взгляд на веселую мамзельку, мол, не хочет ли она меня просветить относительно происходящего.

Ответ не заставил себя ждать.

— Сегодня наша годовщина, котик. Мы с Ахо встречаемся год.

— Год с демоном? — моя челюсть, совершившая долгий полет к полу, как-то не очень спешила подниматься.

— Котенок, не будь такой расисткой. Милый, как вы доехали? — она чмокнула своего клыкастого мужчину в щечку и взглянула на нас с братом. — Лена, Марк, познакомьтесь с детьми Ахо. Сорша и Демиан. Да, садитесь, садитесь. Правды, как известно, в ногах нет.

— Замечательно. Поезд правда опоздал на два часа, но до ресторана добрались быстро. Я думал, будем долго стоять в пробках.

Пока Лиза и Ахо выясняли, как быстрее можно добраться до центра, я принялась разглядывать детей клыкастого. Юноша как раз опустился напротив меня, а девчонка напротив Марка. Первое, что я пожалуй отмечу, они очень «приветливые» личности. Даже не поздоровались.

— Год твой личный рекорд, мам.

— Спасибо, Марк.

— Папа, а зачем мы сюда пришли? — подала голос Сорша.

— Приятно познакомиться, Сорша, — решила я первой проявить вежливость.

Ага, как же. В ответ я получила только холодный и презрительный взгляд. Да уж, понятие «дружелюбие» видимо относительная вещь. Пожалуй, никто не станет отрицать, что встреча началась на крайне позитивной и располагающей ноте.

Дальше всё стало еще «лучше».

— Почему мы именно в японском ресторане, мам? — полюбопытствовала я. — Обычно здесь мы заливаем твои душевные раны саке.

Лиза послала мне предупреждающий взгляд. Да ладно, неужели что-то еще может испортить такое знакомство с иномирной семейкой?

— Ахо любит японскую кухню, — Лиза погладила своего личного Дракулу по руке, а затем повысила голос. — Дети, у нас для вас новость.

— Может сперва что-нибудь закажем? — я заглянула в меню.

“У нас для вас новость” — как-то мне это не нравится, совсем не нравится. Именно с таких фразочек начинаются отнюдь не самые приятные вести.

— Не сейчас, Лена. Потерпи немножко. Послушайте внимательно. Я и Ахо встречаемся уже год. Мы познакомились в посольстве, где я работала секретарем, — боже, как романтично. — И пусть наши отношения развиваются довольно быстро, я все же решилась на такой важный и серьезный шаг, как переезд. Дети, я и Ахо собираемся жить вместе.

Что?!

Я молча уставилась на мать, открывая и закрывая рот. Примерно с такими же выражениями лица сидели и демоны, только смотрели на своего отца.

Первым пришел в себя Марк.

— Мам, но наша квартира очень маленькая. Вряд ли в нее столько народа поместиться.

В правильном направлении мыслишь, мелкий. Как остальные не знаю, но я делить комнату с малознакомыми клыкастыми личностями не собираюсь.

— Это уже вторая новость. Мы продаем нашу квартиру и переезжаем в Тангрет.

…

Эта женщина определенно точно сошла с ума!

— Папа?!

— Мама?! — воскликнули мы вчетвером в один голос.

Жить вместе? Вместе с демонами? Да они же зажарят нас на ближайший демонический праздник! Соберутся в своем тесном клыкастом кругу, выберут самого слабого человека и съедят!

— Мама, я тебя поздравляю, — а у моего младшего улыбка до ушей.

Предатель. Клинический случай вечной радости и оптимизма. Я вообще начинаю сомневаться, действительно ли он мой кровный брат.

Официант принес нам воду так, что мне было чем запить неожиданную новость.

— И когда вы планируете переезд? — спросила Сорша.

— Примерно, недели через три.

Я закашлялась, когда услышала срок, через который мы должны покинуть Срединный мир. Заботливый Маркус пару раз постучал сестре по спине.

Да я уже говорила, что это самым худшим, но кто мог предположить, что все будет настолько плохо? Судьба умеет дать крепкого пинка, этого у нее не отнимешь.

Глянула на угрюмые лица младших демонов, к своему удовольствию отметив, что они разделяют мои «радость-радость-счастье-счастье». Значит, не одна я такая. Утешает.

— Ты мне предлагаешь жить с ними? — внезапно подал голос парень. Мало того, что его тон оставлял желать лучшего, так он еще и пальцем в меня ткнул.

Судя по всему азы воспитания совсем не закрепились в твоей пустой головушке, клыкастый.

— Тыкать в людей пальцем невежливо, — спокойствие, Лена, только спокойствие. — Хотя… Манеры дело тонкое. И усвоить им дано не всем.

— Милая… — тяжкий вздох вырвался у Лизы.

Знает она, чем это все может закончится. Нет, даже не думай. Этот приемчик на меня не подействует. Только не после таких «приятных» новостей.

— Ты сейчас че сказала?

Ох, альфа-самец перешел в оборонительную позицию. Не удивлюсь, если зарычит или начнет бить в грудь кулаками, доказывая, что мужчина здесь он.

— Демиан.

Но даже суровый голос отца не остудил пыл начинающегося скандала.

— Значит, про манеры ты вообще не слышал. Ничего, рано или поздно научишься взаимодействовать с социумом.

— Типа умная?

Надо же, какой интересный вопрос.

— Я не типа, а действительно умная. Чего, конечно, не скажешь про тебя.

— Дос-та-точ-но, — негромко, но твердо произнес Ахо, и эффект от его слов не заставил себя ждать. У меня словно язык онемел, не могла и слова выдавить. Судя по выражению лица Демиана, то на него приказ отца подействовал также.

Стоило нам успокоиться, как возле нашего столика по мановению ока появился официант.

— Вы уже готовы сделать заказ?

Готова. Принесите мне порцию мышьяка, пожалуйста. Я хочу поднять тост за «прекрасные» новости!

Воспользовавшись тем, что все занялись заказом, Марк склонился ко мне.

— Не порти маме вечер, Лена. Притворись радостной, — радостной? — Ну, хотя бы вежливой, — исправился брат, поймав на себе мой возмущенный взгляд. — Истерики будешь закатывать дома. Ради мамы постарайся быть приятным человеком.

Ради мамы? Приятным человеком?

— Маркус, — зашептала я яростно в ответ, — эта женщина только что сообщила нам, что собирается оставить нормальную жизнь в цивилизованном мире и увезти нас в другой. Тебе не кажется, что такими новостями не принято делиться с бухты-барахты?

— Она хотела сделать тебе приятное. Подумала, так будем лучше для всех нас.

— Тогда понятия о приятном у нас определенно точно разные.

Или Лиза не слышала известную поговорку, что благими намерениями выстелена дорога в Ад? Ну, или в Нижний мир, на крайний случай.

— Откуда ты знаешь, что там все будет плохо? Я ничего против не имею переезда, тем более, если у меня будет отдельная комната. И подумай о маме. Может для нее это последний шанс обрести счастье. Если ты все испортишь, то она будет припоминать тебе это до конца жизни.

Вот и какие тут могут быть аргументы против? Как будто я не хочу, чтобы Лиза была счастлива и не доставала меня в старости упреками, что я испортила ей личную жизнь. Но переезд в другой мир…

— Ладно, я буду просто паинькой. Исключительно ради мамы.

— Вот и молодец, — улыбнулся мне братец, и углубился в изучение меню.

Я глянула снова на Демиана и очаровательно ему улыбнулась. Вышло так мило, что демона аж перекосило.

Три недели говоришь?

Ох, либо я, либо эта клыкастая семейка!