Глава 7. В которой мы собираемся на озеро Тарко

Здравствуйте, сударь. Как ваше самочувствие? Как жизнь в Московской губернии?

Ладно, ладно, Стас, можешь не закатывать глаза. Что касается твоей забытой всеми подруги… У меня всё отлично. С Соршей мы подруги не разлей вода. О таком брате, как Демиан, и мечтать нельзя было. Заботливый. Умный.

Я отвлеклась от своего вранья и задумалсь. Я же пишу Стасу. Человеку, который знает меня, как облупленную. И все равно развела какие-то сопли. Это все влияние Сорши и её бесконечных романов. Говорила же, до добра подобная литература не доведет.

Ну, хорошо. Кого я обманываю? В общем, жизнь в Тангрете (как можно судить по оптимистичному прологу) сущий кошмар. Во-первых, в эту дыру только-только добрались слухи, что существует такая интересная и полезная вещь, как Интернет. Кабельное телевидение из той же серии. Так, что выживаю, как могу. Даже пришлось прибегать к таким почти забытым методам, как бумажные письма. И это тогда, когда у нас во всю несется вперед двадцать первый век!

Ты можешь себе это представить?

Я вообще с трудом верю в абсурдность происходящего.

Во-вторых, моя семья. Что тут сказать? Ахо и мама не обсуждаются. Влюбленные по уши, они витают в облаках и им нет дела до нас, тварей земных. Маркус… Стас, ты же знаешь моего брата. Он всегда всем доволен. Не существует на свете вещи, которая вызовет у него раздражение. В общем, само олицетворение оптимизма. А оптимист, как говорится, плохо проинформированный пессимист. Мой братец, начинаю подозревать, вообще неинформированный.

Отношения с Соршей налаживаются, хотя записывать её в лучшие подруги я не спешу. Впрочем, как и она меня. Правда, мы все больше времени проводим вместе. Наверное, у этой клуши тоже острая нехватка друзей. Хоть что-то есть общее между нами.

Единственный минус (кроме того, что она клыкастая зануда) Сорша, будто одержимая, таскает меня по городу. И ладно проводи мы приятно время в кафешках или просто гуляли, или там в киношку. Куда там! Вчера мы посетили этнический музей, позавчера любовались на картины какого-то клыкастого художника из позапрошлого века, а сегодня мы ходили в дамский клуб. Одним словом, адское местечко, где проводят свободное время богатые барышни. Видимо, им совсем нечем заняться.

Похвастаюсь своим маленьким успехом: начинаю потихоньку прививать Сорше любовь к нашей культуре. Ей нравится рок, пусть пока она в этом открыто не признается. С тех пор ни разу не слышала от клыкастой, что от Металлики или Системы у нее сворачиваются в трубочки уши. Я с ней делюсь своими дисками. Может, когда-нибудь до Сорши дойдет, что самовыражение это не грех и нет в короткой юбке ничего позорного. Но с таким братом, боюсь, подобное стремление будет растоптано и задушено.

Стас, не будь в этой семье Демиана, я бы могла сказать, что всё не так уж и плохо. Но он одним лишь своим присутствием отравляет жизнь. Я даже не могу подобрать ярких эпитетов, чтобы описать этого неандертальца. Меня начинает трясти от злости, как только вспоминаю о нем.

Мы с ним на ножах. И дня не проходит, чтобы не сказать друг другу парочку "лестных" слов. До драк не доходит пока что. Хотя сдерживаться от желания выцарапать глаза клыкастому тирану становится сложнее с каждым днем. И как Ахо умудрился воспитать столь самовлюбленного засранца, считающего себя хозяином Вселенной? Уму непостижимо!

Такие вот отношения в моей безумной семье. Если честно, то я порой удивляюсь, что нахожусь в здравом рассудке. Действительно поразительно. Не подозревала, что у меня настолько крепкие нервы.

Итак, довольно жалоб. Зная, твою страсть к знаниям и помня свое обещание, рассказываю, что из себя представляет Тангрет. Забудь сказки о том, что здесь обитают дикари, одетые в звериные шкуры. Глупости все это. Я под боком клыкастых живу вот уже полтора месяца, и мои конечности пока еще невредимы.

Думаю, для тебя не является секретом смесь культур в Тангрете и уж точно ты знаешь историю королевства. В отличии от меня, ты уроки Петра Григорьевича не прогуливал, потому вдаваться в подробности не буду. Скажу лишь, что при всем своем внешнем лоске женщин они продолжают считать чем-то второстепенным. Им только недавно разрешили голосовать, но водить машину или работать кем-то кроме секретаря или учительницы (или швеей на заводе) запрещено. Типа, сиди дома, занимайся хозяйством, рожай детей и вари мужу борщ. Раньше, говорят, было еще хуже. Жуть.

Насчет флоры и фауны. Итак, я проживаю на Костяном побережье — самый центр Мирте. Не сказала бы, что природа сильно отличается от нашей. Пальмы, минадальные и мандариновые деревья, кипарисы, мирты, акации и прочее. Кошки, собаки и голуби с воробьями — стандартный городской набор. Правда, мы несколько дней назад сходили с Соршей в зоопарк. Там нашлись и саблезубые кошки, проживающие на севере королевства, и сумчатые волки (да, да, такие же, которые водились в Австралии), и огромные ящерицы, безрогая антилопа и нелепое животное, напомиющее жирафа без пятен.

Я и сама мало знаю. Гуляю в основном в центре, общаюсь с родственниками. Это не сильно способствует расширению кругозора.

Немного общих сведений. Королевство Тангрет населяют три основные расы. Это демоны, хотя себя они зовут Высшими. Думаю, ты в курсе, что первыми сюда прибыли испанские конкистадоры, которые решили, что попали в Ад. И увидев клыкастых местных, быстренько окрестили их демонюгами коварными. Так Высшие и остались демонами, хоть периодически возмущаются против такого обращения. Но кто их, демонов, станет слушать? Вот-вот, никто. Также здесь водятся оборотни. Они вроде бы, как действительно, умеют обращаться в зверей, но не уверена. Как по мне, это байки, попахивающие романами Стефани Майер или Лизы Джейн Смит. Но не суть. И последние (угадай кто?), конечно, мы — человеки! Нас Высшие считают кем-то вроде посланниками Богов. Правда, посланников не особо много мне попадается на улицах.

Зная твою любовь к творчестве Толкиена, скажу сразу — эльфов здесь нет! А жаль… Так бы я нашла себе Леголайза и сбежала с ним в Лориэн, подальше от неприлично безумного скопища людей и нелюдей.

— Лена! — раздалось снизу громкое.

Орать с первого этажа — "замечательная" привычка, присущая всем членам нашей семьи. Сперва она принадлежала исключительно матери, но вы же в курсе, — "хорошие манеры" быстро заимствуются.

— Лена, иди завтракать!

— Сейчас!

Так, надо быстро дописать письмо и запечатать его в конверт, чтобы никто не прочитал. Не хватает еще, чтобы семейство узнало о себе всю горькую правду.

Стас, напиши ответ, как можно быстрей!

Я так по вам соскучилась. По тебе, по Мелкому, по Сашке и даже по Кате. Пусть она частенько несет всякую чушь.

Возможно, уговорю маму отпустить меня на недельку в Срединный мир, к бабушке. Но ты сам понимаешь, что это мало вероятно. Всего две недели до конца августа — школа не за горами.

Ты можешь себе представить: я пойду в местную школу? Не можешь? Вот, и я не могу. Это слишком даже для моей бурной фантазии.

Чувствую, тот еще годик будет.

— Лена! Завтрак готов и ждет тебя!

Мама зовет — привычно орет с первого этажа. Хотя… Ты и так знаешь, каково это.

Прощаюсь с тобой, Стас.

Жду ответа как соловей лета!

Лена. 10 августа 1893 год (письмо из прошлого, хохо)

Я сложила желтенькие листочки вчетверо, засунула в полосатый конверт. Заклеила его и спрятала под увесистой кипой бумаг. Кину в почтовый ящик, как приеду.

— Лена!

Да, иду я. Иду.

Семейка была уже в сборе — Ахо во главе, мама по левую руку, по правую — Сорша. Рядом с ней сидел Демиан. Напротив него — Марк. Просто картина маслом. Ну, и мое скромное местечко с краю. Если что, всегда можно сделать вид, что ты не с этими сумасшедшими.

— Отлично выглядишь, дорогая! — улыбнулась мне мамочка.

Выгляжу отлично? С растрепанными волосами и в поношенной пижаме с грибочками? Она что издевается?

— Согласен с Лизой, — кивнул Ахо.

Круто. Что сегодня стряслось в нашей собственной "Палате N 6"?

— Спасибо.

Выслушав комплимент от Сорши, бросила вопросительный взгляд на Марка. Тот, заметив мое недоумение, сразу же пояснил. "День Приятностей". Аа, тогда всё встало на свои места. Я уж испугалась, что мое семейство окончательно тронулось умом.

День Приятностей — очередная мамина заморочка. Мы весь день говорим друг другу комплименты, и от этого по идее должны чувствовать себя более добрыми и веселыми. По идее — ключевое слово.

Я перехватила ожидающий взгляд мамы и поняла: она хочет, чтобы ее дочь приняла участие в клоунаде. Окей, не буду расстраивать Лизу с утреца пораньше.

— Отличная рубашка, Ахо, — он довольный улыбнулся мне в ответ. — Мама, завтрак выглядит очень аппетитным. Яичница подгорела всего лишь по краям, — ну, и немного посередине. Однако ты, мамуля, делаешь большие успехи. — Марк, отличная прическа. Сорша, ты прекрасна, спору нет, — я замолчала, так как пришел черед Демиана...

Зря смотришь на меня с предвкушением комплимента, гаденыш.

— Демиан… — я закусила губу, обдумывая, — у тебя очень красивые глаза, — не спеши радоваться мальчик — я не закончила. — Но я поняла, что они светятся, только потому что солнце просвечивает через них твою пустую голову, — и мило улыбнулась.

Шуточка вышла в стиле Турецкого для Начинающих, но да ладно. Как тебе такая приятность, милый мой?

— Типа умная? — хмыкнул демон.

— Да. Знаешь, недавно видела подобных тебе. За стеклом с дубинками в музее.

А еще в зоопарке — они сидели в клетке, ели бананы и выбирали друг у дружки вшей.

— Лена, — мама устало вздохнула, — прекрати пожалуйста.

— А что? — я деланно удивилась. — Разве это не комплимент для Демиана? Ведь, по сути пещерные жители и то умнее были.

Шимпанзе, кстати, тоже.

— Теперь, наверное, моя очередь говорить комплименты, — гм, братец клыкастый пошел в атаку? Ну-ну, вперед. — Мочалка, — выдал "красноречивое".

И это должно было сразить меня наповал… Это? Деми — ты само олицетворение оригинальности. Я просто… Тронута до глубины своей души твоими сладкими медовыми речами.

— Безмозглая мартышка.

— Тощая.

Вы меня поражаете своим полетом фантазии, сударь!

— Поправочка — стройная. А вы, милок, прежде, чем отвечать, подумайте головой, а не задницей, как это обычно делаете.

— Лена! Демиан! — первым вышел из себя Ахо — он грохнул кулаком по столу. Жалобно звякнули приборы.

Ну, это вряд ли подействует потому, что нас с клыкастым так просто не остановить.

— Хм, — братец сделал вид, что задумался (зря, такой процесс тебе не по зубам). — Либо я ошибаюсь, либо кто-то недавно говорил про мою задницу лестные комплименты?

— Вам скорее всего послышалось.

— Лена и Демиан немедленно прекратите этот балаган! — попыталась воззвать к нашей совести мама.

— Да нет, — мотнул отрицательно головой демон, — кажется, именно ты с таким удовольствием ее щупала, когда я тебя пьяную домой нес.

— Что ж… — я отложила вилку и вяло похлопала. — Туше! Было дело. Да и грех не признать, что она у тебя выше всяких похвал. Тут природа постаралась. Жаль, что забыла про мозги. Их тебе, Демиан, порой очень не хватает.

— Я поем на кухне, — Сорша поднялась из-за стола, взяла тарелку. — Нет мочи выслушивать вашу грызню.

— Может тебе тоже пойти на кухню. Тебе там самое место! — бросив на сестру быстрый взгляд, повернулся ко мне Демиан.

Где-то я это уже слышала… Вот, только никак не могу вспомнить где.

— Но ты же не сидишь в заднице, а тебе там самое место, — парировала спокойно адресованное мне скобление. — Ахо, может тебе воды дать. Ты как-то… Покраснел… — осторожно заметила, глянув в сторону страшего в семье.

— Заткнитесь оба, — прорычал демон.

— Прости. Но я не виновата, что у тебя сын полный идиот.

— Лиза, сожалею, — Демиан посмотрел на угрюмую маму, без аппетита ковыряющую завтрак, — по поводу такой дочери.

— ПРЕКРАТИТЕ ОБА!

Я в ужасе уставилась на искорки пламени пробегающие по пальцам Ахо. Жесть! Нам только что удалось сделать невозможное — вывести из себя всегда спокойного Ахо. Баста! А в этом мире что еще и магия имеется? Только эльфов и миссии по спасению Нижнего мира для полного комплекта "попаданки" мне не хватает!

— Милый, осторожно. Не испорти скатерть, — тихо попросила Лиза, отодвигая от себя тарелку.

От её злости не осталось и следа. Конечно, ведь мамочка забеспокоилась о благополучии скатерти.

— Прости, дорогая. Я повысил голос.

— Ничего, — Лиза успокаивающе погладила демона по руке. — Это была необходимая мера.

Необходимая мера? Нет, всю ее психологическую литературу точно надо сжечь! У нашего посла как раз подходящие способности обнаружились. Просто "Человек-Факел" из фантастической четверки.

— Знаю. Так, — Ахо решил прочитать нам лекцию. Здорово! И о чем будет на этот раз? О, наверное, о том, как мы с Демианом "культурно" ведем себя за столом.

— Мне до смерти надоели ваши ссоры. Вы живете вместе. Вы — семья. Это значит не только делить дом, но и уважать друг друга. Появите уважение ко мне и Лизе, Сорше и Марку. Поверьте, выслушивать ваши состязания в так называемом "остроумии", — он сделал воздушные кавычки, — отнюдь не самое приятное удовольствие, как могло показаться. Демиан, извинись перед Леной. Лена, извинись перед Демианом. И с этой поры, — по пальцам вновь пробежали искорки, — будем жить дружно.

Все, что скажешь. Только возьми себя в руки и не спали дом, пожалуйста.

— Извини, что оскорбила тебя, Демиан, — напустила я на себя раскаявшейся вид.

— И я приношу свои глубочайшие извинение, Елена.

Я все-таки подавилась… Откашлявшись, захихикала в кружку. О, это просто надо было видеть, с каким видом Демиан это произнес!

Заметив хмурый взгляд Ахо, я взяла себя в руки (с непосильным трудом) и пояснила причину своего внезапного веселья:

— Анекдот вспомнила. Нет, мама, рассказывать не буду — он пошлый, — пресекла тотчас попытку Лизы выведать шутку.

Уверена, не будь за столом клыкастых, она бы из меня душу вытрясла, чтобы узнать, что же это за анекдот такой. И после удивляется, в кого я пошла такая.

— Лена!

Наушники полетели в рюкзак. Вслед за ними плеер — подарок папы на пятнадцатилетие. Купальник я вроде бы взяла. Сланцы тоже. Полотенце. Любимую книгу. Что ж, вроде всё необходимое есть.

— Лена!

— Уже спускаюсь.

Перед домом возле блестящей новенькой машины копошилось мое семейство: мама и Ахо загружали какие-то многочисленные сумки в багажник (мы снова переезжаем?), Марк ходил со своим маятником (потерянный для общества человек), Демиан что-то фоткал на свой мобильный (подарили малышу игрушку), и Сорша с кислой миной сидела на заднем сиденье (тоже, как и я, довольная поездкой).

— Наконец-то ты собралась!

— Никуда ваше озеро не денется, — буркнула я, залезая в салон, и уселась, потеснив угрюмую Соршу, засунула наушники в уши и включила музыку.

Наверное, только моей маме может прийти в голову идея, живя рядом с океаном, съездить на какое-то горное озеро. И вот те раз, оказалось, что у Ахо там есть загородный дом. Счастье— то какое.

Не прошло и пяти минут, как семейка была готова к отправке.

— Маркус! — возмутилась, когда пятая точка данного субъекта подвинула мою. — Слишком много места занимаешь. Назначаю тебе утреннюю пробежку.

Итого: выходные вне Мирте, в маленьком домике, расположенном на берегу озера. Прелестно, не правда ли? Особенно, для меня — девочки, которая так "любит" выбираться за пределы своей комнаты.

— Дети, мы проведем эти два дня на природе вдалеке от шумного города, — шумного? Он что в нашей столице не бывал? — Только наша семья и больше никого! — Ахо аж светился от радости.

Дайте мне мыло и веревку. Повешусь на ближайшей ветке от переполняющего счастья.

На самом деле маленький деревянный домик оказался вовсе не маленьким… И уж точно далеким от образа избушки на курьих ножках, которую я себе представляла.

Моим глазам предстал светлый коттедж с большой террасой, прилегающим маленьким садом и лесом под боком. По словам Ахо, нужно спуститься по тропинке, чтобы выйти к озеру. Пока семейка занималась разгрузкой вещей, я смылась. Быстрым шагом обошла дом и направилась по узенькой тропке к высоким деревьям.

— Невероятно… — у меня вырвался изумленный выдох, когда сосны раступились, открывая спокойную гладь Тарко, в которой отражались закатные лучи Младшего солнца. Окруженное с одной стороны высокими деревьями, а с другой — горами, укутанными сизым туманом, оно будто впитало в себя всю глубину подступающих сливовых сумерек. Темное и таинственное — по спине даже пробежали мурашки от необыкновенного завораживающего зрелища.

Вот, теперь я кажется начинаю понимать прелесть загородных поездок...

А на следующее утро таинственное озеро перестало быть таким уж таинственным — ясное небо нашло свое отражение в блестящей воде, и солнечные блики лениво покачивались на слабых волнах.

Утром семейство решило искупаться. И все бы прошло мирно и спокойно, не будь с ними Демиана и меня. Сладкая парочка твикс все-таки не удержалась от небольшого инцидента. Конечно, мы ведь с Деми так "любим" друг друга...

Всё началось с того, что я стояла (никого не трогала, никого не оскорбляла) у самой кромки берега, на мягком влажном песочке… Вода была довольно прохладная, и я была в сомнениях, надо ли мне в нее лезть вообще.

В отличие от меня, что мялась, не решаясь войти в озеро, Ахо и Лиза уже давно плескались. Они заплыли далековато, но до меня то и дело доносился смех мамы. Маркус строил что-то странное из песка, Сорша лежала на растеленном на траве покрывале и читала. Только вот Демиана не видать… Что в принципе радует потому, что лицезреть этого бабуина далеко не самое приятное занятие.

Стоило мне об этом подумать, как по закону подлости и свинства началось...

— Лена!

— Чего тебе? — обернулась я на зов Демиана, и в ту же секунду что-то скользкое полетело мне в лицо. Ударило в лоб и с громких "плюх" упало на землю. Кажется, квакнуло… Или мне показалось?

Я очень медленно опустила взгляд, догадываясь, что именно в меня швырнул братец. Точнее, кого… Клыкастый засранец бросил мне в лицо лягушку. Скользкую и противную лягушку! И мало того, что бросил, так стоит, тычет в меня пальцем и ржет. Вот, именно, что ржет, как конь! И другого слова, чтобы описать гогот мерзавца, я даже подобрать не могу!

Так, Лена, сделай глубокий вдох, затем выдох. Пусть идиот не радуется. Сейчас он получит сполна.

Я наклонилась, зачерпнула руками мягкий ил и бросила его в хохочущего Демиана. Меткостью, признаться, я никогда не отличалась, но в этот раз попала. Прямо в его физиономию, красную от смеха.

— Съел? — насмешливо поинтересовалась, с огромным наслаждением наблюдая, как комок грязи стекает на обнаженную грудь братца.

Несколько секунд Демиан приходил в себя. А потом… Потом я пригнулась, уворачиваясь от грязевого снаряда. Черт! А у клыкастого с меткостью все хорошо, потому что следующий грязевой ком угодил мне… В самое мягкое и незащищенное место. Вот, же меткая сволочь!

Грязевыми снежками наша баталия не закончилась. Я кинулась к Демиану, и мы, сцепившись, рухнули на траву. Я тощими кулачками пыталась добраться до рожи демона — так велико было желание вырвать глазеньки наглые; он же пытался меня оттолкнуть. Глаза мерзавца остались на месте, однако, расцарапать эту редиску клыкастую сумела. Недаром коготоки отрастила.

Маркус прыгал меня вокруг нас, просил остановиться, что-то обещал (и уж точно не награду победителю). Сорша бубнила нечто неразборчивое. "Вмажь, это клыкастой заднице, Лена!" — и почему меня никто не подбадривал?

— Немедленно прекрати! — не прошло и нескольких минут, как пожаловали старшие. Именно Ахо и оторвал меня от своего сынка.

— Сволочь! — мне все-таки удалось пнуть лежащего братца. — Козел!

— Истеричка! — не остался в долгу Демиан, потирая ушибленный локоть. — Дура набитая!

Не держи меня Ахо, еще бы пару синяком подарила. Пусть знает, что Куканова себя в обиду не даст!

Ахо что-то говорил, но я его не слушала, полностью поглощенная своими мыслями...

Молодец, Лена! Довела маму до такого состояния, что сейчас она рыдает в спальне. Понятное дело, Лиза хотела создать большую дружнюю семью, жить душа в душу, а "дружелюбная" дочь, то бишь я, все испортила. Ну, и Демиан подложил свинью. Не будем этого упускать из виду.

Умница, Лена. Слов не могу подобрать, чтобы саму себя "похвалить". Вела себя ничуть не лучше Демиана.

— Понимаю… — я вернулась в реальность, когда услышала нотки горечи в голосе Ахо. Неужели и он сейчас в слезы ударится? — Вам тяжело. Мы такие разные и внезапно оказались под одной крышей. Разные интересы, культуры, расы… Когда я встретил твою маму, Лена, то жизнь снова заиграла яркими красками. И не надо хмуриться, Демиан. Узнав, что у Лизы тоже есть дети: мальчик и девочка, я был счастлив. Всегда мечтал о большой семье… Знаете, я очень люблю Лизу, но видеть как то, что мы мечтали создать, рушится изнутри, нет сил. Мы поговорили и приняли решение расстаться. Раз вы не можете ужиться вместе, то будет лучше по отдельности… Ты, Лена, со своей семьей вернешься в Москву, а мы, демоны, останемся тут в Тангрете, — закончив говорить, мужчина поднялся и направился к двери.

Что он такое говорит? Расстаться из-за нас? Из-за меня? Я, конечно, эгоистка жуткая, но не до такой степени...

— Подожди… — ком встал в горле… — Не надо расставаться. Я не хочу этого… — Ахо замер, внимательно глядя на меня. Мда, мне всегда тяжеловато давались подобные признания. — Я не хочу, чтобы мама была несчастной из-за меня и прожила остаток своих дней в одиночестве, каждый раз попрекая свою глупую дочь… Знаешь, — повернулась к Демиану, — ты, конечно, придурок, самовлюбленный и отвратительный шовинист, но терпимый более-менее… Прости меня.

Я искренне просила прощения. Наверное, раз второй в своей жизни. Как бы это не вошло у меня в привычку.

— И ты меня прости, — он поднялся. — Давай, сделаем вид, что ничего этого не было… Ни драки, ни подставы в переулке… Заново познакомимся, — протянул руку для рукопожатия.

Что тоже начитался всяких психологических книжек? А хотя… Идея довольно неплохая.

— Лена! — пожала его ладонь, краем глаза заметив, как Ахо улыбается. Демиан крепче стиснул мою ладонь, кивнул. Хм, кажется, начинаю привыкать к своей сумасшедшей семейке.

— Демиан, — парень широко улыбнулся, обнажая клыки. Сногсшибательная улыбка. Ничего не скажешь.

Эм… Конечно, все эти трогательные моменты замечательны, но пора бы уже вернуться к своему брутальному образу грубой неотесанной Лены… Поэтому… Я обратила внимание на излишне долгое рукопожатие.

— Здорово — я вырвала конечность, чувствуя, как к моим щекам приливает краска.

Я смущена? Чем же? Улыбкой Ахо и рукопожатием Демина? Замечательно. Эта семейка уже оставила на мне свой неизгладимый отпечаток.

— Спасибо, — ко мне подошел Ахо.

Я пожала и его руку. Да да, мир во всем мире, добро, белые голуби и прочее в том же духе.

— Да, — похлопала я легонько демона старшего по плечу. — Можешь подняться и сказать Лизе, что расставание откладывается. Пусть прекращает топить спальню слезами и спускается к нам. Я голодная, как волк.