Глава 19. В которой я иду на свидание и заодно знакомлюсь с новыми соседями

Итак, раз мы теперь с Максом встречаемся, к великой радости мамочки и к великому огорчению Демиана, обычные наши прогулки отныне будут называться свиданиями. Будем держаться за руки, улыбаться, целоваться и вообще, быть милее всех на свете.

После объявления о том, что я и Макс больше чем друзья, настроение у моего братца испортилось окончательно. Не то, чтобы меня это сильно волновало, просто остаток дня он старался мне испоганить изо всех сил. Колкие замечания и ядовитый тон Демиана довели меня до такой степени, что едва сдерживалась, чтобы не ударить его чем-нибудь тяжелым. К тому же у этого дурака появилась еще одна придурь. После того, как Демиан и Мелани выиграли какой-то там проект по биологии (все же больший вклад внесла скорее Мелани), Брюса мой братец оставил себе. Теперь у него есть новый друг, которому Деми порой позволял прогуляться по дому. Правда, после того, как Брюс и Лиза столкнулись в гостиной — очень длинная история, чуть не закончившаяся для паука трагично, Демиан предпочитает держать своего паука взаперти и выпускать его только тогда, когда никого нет дома.

Такие вот дела. Но вернемся к той пятнице, когда через час у меня должно было состояться первое свидание с Максом. Я как раз крутилась перед зеркалом, не без удовольствия рассматривая новенькое платье, купленное мамой пару дней назад. Настроение было отличное, и его не испортило даже появление Демиана, который, как всегда, завалился без стука.

— Тебе чего? — закалывая волосы, поинтересовалась я у него.

— Книгу хочу одолжить. «Войну и Мир».

— С каких пор ты Толстого читаешь? — точнее, с каких пор ты вообще читаешь? — Демиан, если у тебя шатается стол, не обязательно подпирать его книгой. И уж тем более такой внушительной.

— Мне сочинение надо написать про судьбу Наташи Ростовой, — и бросив на меня косой взгляд, повернулся к полкам, уставленным книгам. — Хочу кое-что выписать.

А я на минуту поверила, что ты решил обогатить багаж своих знаний, братец. Но, видимо, ты предпочитаешь путешествовать по жизни налегке.

— Только верни.

— Ага. Вечером зайдешь и заберешь, — сделало мне одолжение это чудовище. Я увидела в отражении, как его взгляд скользнул по моей фигуре. — Куда собралась?

— На свидание.

— Точно, — протянул Демиан, продолжая разглядывать меня. — И куда вы собираетесь?

Туда, где тебе самое место, клыкастый.

— В зоопарк.

Мой ответ привел брата в восторг. Еще немного и начнет капать ядом на паркет.

— Потрясающе. Одно из самых романтичных мест в Мирте. С фантазией у твоего парня явно большие проблемы.

— Демиан, — вздохнула тяжко. Как же я наверное запятнала свою карму в прошлом, раз теперь живу в этом сумасшедшнем доме, — «самое романтическое» место я выбрала сама. Потому что насмотревшись на тебя, хочу увидеть, как ведут себя нормальные животные в клетке.

— Да уж, вы просто идеально друг к другу подходите, — буркнул клыкастый и направился к двери. На мое «книгу не забудь вернуть», обронил:

— Помню.

И почему у меня возникло стойкое ощущение, что придется ждать какую-то подлость с его стороны?

Интуиция редко меня обманывает. Не подвела и на этот раз. Мы с Максом гуляли по зоопарку, любовались зверьем, как и из Нижнего мира, так и из Срединного. Прекрасно проводили вместе время, одним словом. Ну, вы меня понимаете, мол, любовь-морковь, мир прекрасен и мы, счастливые, ни на минуту не расстаемся… Ну, только если по очень важным причинам.

Гармония, красота, радость, счастье, солнышко светит, птички поют — всё было прекрасно, пока Макс не спросил:

— Это случаем не твой брат?

Я глянула в ту сторону, куда указывал Макс, всей душой желая, чтобы тот обознался. Но не будет же клыкастый портить мне мое первое свидание. Как же ж. Явился и не запылился. Да еще и со своей подружкой.

— Просто здорово, — буркнула я, когда они двинулись нам навстречу. Причем уверенным шагом к нам приближался Демиан. Мелани же, как я заметила, не особо радовалась внезапной встрече.

— И ты здесь, мочалка, — обронил Деми с ленцой и повернулся к Максу. — Привет, Макс. Давно не виделись.

Тот только кивнул в ответ.

— А как же судьба Наташи Ростовой? — едко поинтересовалась я у клыкастого.

Тот пожал плечами.

— Трагична и сложна. Я решил сделать небольшой перерыв и прогуляться со своей девушкой, — он приобнял Мелани за талию, — по зоопарку. Она любит животных.

Я посмотрела на Мелани. Та только поджала недовольно губы и отвернулась, разглядывая небольшую пальмовую рощицу в стороне. Угу, обожает просто.

— Я очень за тебя рада. Но нам с Максом пора, не правда ли? Мы с тобой хотели еще на шоу слонов сходить, — и подергала парня за рукав.

Но Демиан у нас такой Демиан. От него так просто не отделаешься.

— О, и вы туда идете? — как по мановению ока у него в руках появилось два билета. — Мы с Мелани тоже.

Чертов Дэвид Коперфильд! Как ему это удалось?

— Мы вообще-то в театр собирались, — подала голос Мелани, недовольно глядя на Демиана. Того не смутил раздраженный тон его дамы.

— Так мы туда и идем. А свежий воздух тебе, милая, пойдет на пользу, — проговорил он, беря ее за руку. — Вон, какой цвет лица у тебя нездоровый, — Мелани густо покраснела, а я же еле сдержала мезкий смешок, закусив губу. — Так что, свидание вчетвером?

Я и Макс переглянулись. По-моему виду, мой парень уже понял: отступать некуда. Демиан ведь нарывается. Я говорила, что он рано или поздно доиграется.

— Без проблем, — прильнула к Максу, прижимаясь щекой к его груди. — Возьмем их с собой, дорогой?

— Конечно, радость моя, — отозвался Макс и чмокнул меня в макушку. Как еще Демиана не передернуло от нашего сладкого тона, не знаю. Но растянув губы в улыбке, он взял Мелани под локоть. И мы вчетвером направились к театру под открытым небом, где скоро должно было начаться представление.

Шоу было грандиозным. Дрессированные слоны вышли на круглую арену, где и демонстрировали зрителям свои навыки. Они забрасывали мяч в баскетбольное кольцо, рисовали на огромных мольбертах, ездили на трехколесных больших велосипедах, играли друг с другом в мяч, метали дротики в шарики и так далее.

К тому же приятный для души бонус прилагался к отличному шоу: выражение лица Демиана, когда я прижималась к Максу. А уж когда я поцеловала своего парня легонько в краешек губ, у клыкастого был такой вид… О, словами не рассказать, пером не описать! Что касается Мелани — она откровенно скучала, бросая красноречивые взгляды на своего кавалера. Но тот не особо обращал на нее внимание.

Представление кончилось. Мы все вместе отправились в кафешку. По пути мы с Максом обсуждали увиденное, шутили, целовались. Демиан был мрачнее тучи. Мелани тоже. Я всё гадала, долго ли она будет терпеть весь этот цирк.

Чтобы добить клыкастого окончательно, я заказала большой молочный коктейль с двумя трубочками — для меня и Макса, и мороженое. Тоже одна, но внушительная порция. Сидела я рядом с Максом — он положил мне руку на плечо.

Демиан и Мелани сидели наоборот раздельно, она в одном конце диванчика, он в другом. И оба уткнулись в меню. Поймав на себе очередной мрачный взгляд братца, я мило улыбнулась. Все еще уверен, что хочешь гулять с нами?

— Все никак не можешь определиться с выбором? — мило поинтересовалась у клыкастого. — Ты какой-то грустный. Не понравилось шоу?

— Все прекрасно. Мне, пожалуйста, кофе, — и вернул меню официантке. — Ты что будешь? — повернулся к Мелани — та продиктовала свой заказ.

Что ж, демон еще держится. Но ничего, это ненадолго, Деми. Мы еще посмотрим, кто кому испортит свидание.

— Дорогой, я на секундочку, — чмокнула Макса в нос. — Уже скучаю по тебе, солнце, — и поднявшись со своего места, направилась в уборную. Глянула через плечо… Мне кажется, либо Демиан уже жалеет, что ввзялся в эту авантюру. Ха, получай!

Когда я вернулась, официантка как раз принесла наш коктейль. Макс к нему не притронулся, предпочитая играть с клыкастым в «кто кого переглядит». Достаточно одного взгляда на Демиана, чтобы понять — его терпению вот-вот придет конец. Поэтому я пошла ва-банк. Присела рядом с Максом — он повернулся ко мне. И я, поддавшись вперед, впилась в его губы жадным поцелуем. Эффект был выше всяких похвал. Потому, что когда я отстранилась от Макса со словами: «соскучилась, дорогой», Демиан молча вышел из-за стола и ушел в сторону туалета. Вражеский крейсер убит.

Взглянула на Мелани — та уныло ковыряла ложечкой свой штрудель. Аппетита у нее не наблюдалось, как и хорошего настроения. Мне даже стало ее жалко. Демиан, конечно, не подарок, но сейчас он по сути ведет себя, как последняя скотина. И зачем ее потащил с собой? Хотя я тоже хороша… Эх, совесть-совесть, ты как всегда невовремя проснулась.

Только я открыла рот, чтобы приободрить ее, как Мелани достала из сумочки деньги.

— Приятно провести вечер, ребята, — глухо проговорила она, затем поднялась и пошла к выходу. Ее кавалер объявился спустя несколько минут.

— А где Мелани?

— Ушла, — я ткнула ложечкой в сторону двери. — Беги. Может еще успеешь догнать свою невесту.

— Черт! — выдохнул клыкастый. — Мелани! — и бросился за сбежавшей половинкой.

Сделал другому гадость — на сердце радость. Именно. Невероятно довольная собой, притянула к себе мисочку с мороженым. Cвидание прошло на ура.

Но и вечер преподнес свои сюрпризы. Во-первых, я заглянула к Демиану вечером, чтобы забрать свою книгу, и застала его за довольно интересным занятием. Нет, вовсе не то, о чем вы могли подумать. Он отжимался.

Я так и замерла на пороге, разглядывая его накаченную спину, сильные руки… Тугие узлы мышц под смуглой кожи… Вау.

Братец наконец заметил, что в дверях мнусь я. Поднялся на ноги… Мамочки, у него даже пресс кубиками. Черт побери, не зря он столько времени пропадал в качалке! Ой, как не зря!

— Тебе чего? — раздраженно поинтересовался Деми у меня.

— Книгу хочу забрать, — и я отвела взгляд в сторону, усиленно делая вид, что разглядываю плакат с голой девицей на стенке. — Ты же закончил свое сочинение?

— Нет, но это мне больше не нужно, — остановился рядом и сунул мне в руки увесистый томик.

— Спасибо. Как ты кстати с Мелани? Помирились?

Не смотри на его фигуру, не смотри… Блин, хоть бы майку одел, клыкастый засранец. Ни стыда, ни совести.

— Нет. Мы расстались, — ответил он раздраженно. — Но за книгу спасибо.

— Обращайся, — я сделала шаг назад, обратно в коридор — братец тотчас захлопнул за мной дверь. Ого, такого поворота сюжета я не ожидала. Честное слово.

Хоть в Тангрете и стояла осень, всё равно темнело поздно. Я урвала себе кусочек свободного времени и расположилась на заднем дворе, уютно устроившись на широких качелях с книгой.

Демиан обижен и зол на весь свет, а на меня, похоже, по большей части, Жанна учит Лизу готовить — зря только продукты переводят, Сорша трещит только про свой новый проект по истории… Эх, даже Маркуса нет, которому всегда можно поныть про свою судьбу тяжкую.

Маркус, кстати, устроился в школу, учится сейчас. Вроде жив, здоров и пока домой не очень хочет. И знаете, прекрасно его понимаю. Мне бы тоже не очень хотелось возвращаться в этот дурдом.

Так, что, когда меня со спины накрыла высокая тень, закрыв последние солнечные лучи, я даже не повернула головы. Думаю, вы знаете, кто у нас в семье самый «умный».

— Демиан, если ты сейчас не отойдешь, — процедила я сквозь зубы, — то узнаешь силу знаний на собственной шкуре.

Позади раздался смешок, а потом и незнакомый голос:

— Без проблем, — тень сделала шаг в сторону. — Только я не Демиан.

От неожиданности я аж подскочила на месте. Тотчас обернулась — рядом стоял парень. Демон, если судить по его темно-красным глазам. Примерно, одного со мной возраста. Да уж, только демон из него немного необычный: дранные джинсы и клетчатая рубашка, кеды. Дреды, собранные в хвост. В ушах туннели. На левом запястье татуировка: переплетающиеся линии.

Да. Это точно не Демиан.

— Дрейк, — и протянул мне свою ладонь. Я неуверенно ее пожала, а парень тем временем продолжил.

— Я ваш новый сосед. Живу вон в том доме. Желтый такой. Видишь ту крышу с флюгером?

Да, помню я тот одноэтажный домик. Там еще растут розы, вызывающие дикую зависть у Лизы. Только мне говорили, что там никто не живет, а за порядком приглядывают нянятые для этого люди.

Словно прочитав мои мысли, Дрейк пояснил:

— Я недавно переехал и решил познакомиться с соседями.

— А вы ко всем так подкрадываетесь? — холодно осведомилась я.

— Нет, — он улыбнулся, обнажив клыки. — О, прошу прощения, миледи, — внезапно сменил Дрейк перешел на официальный тон, — видимо, четыре года в Срединном мире сделали свое дело. Я растерял все свои манеры, — и поклонился.

Не сдержалась и прыснула со смеху. Он прикалывался.

Я отмахнулась.

— Забей. Я сама живу в Нижнем мире меньше полугода. Так, что к вашим гнусным речям, сударь, привычна.

— Здорово, — мои слова его действительно обрадовали. — А тебя как зовут?

— Лена.

— Лена, — повторил Дрейк мое имя. — Буду знать, Лена, что ты здесь живешь. О, мне пора обратно. Родители не любят, когда я опаздываю на ужин. До встречи, — и махнув мне на прощание, направился прочь.

Я долго смотрела вслед его невысокой ссутулой фигуре. Эм. Раз так… Добро пожаловать домой, Дрейк!