Глава 5

Олег, Фёкла и Яга добрались до мельницы ближе к полудню. Мужики, работающие в поле, с открытыми ртами таращились на чертиху и ведьму, которые покорно шли за юным сыном князя. Сама мельница была открыта. У входа пугливо стоял Лука, посматривая внутрь деревянного сооружения, да переступая с ноги на ногу. Обернувшись, крестьянин вскрикнул и дёрнулся, смотря испуганными глазами на Ягу и Фёклу.

— Тише, Лука. Они со мной — с улыбкой сказал Олег, находя всю эту ситуацию забавной.

Крестьянин явно не ожидал увидеть княжича в компании ведьмы и той самой нечисти, о которой ходили слухи.

— Ваша Светлость, зачем они здесь?

— Будут помогать выводить нечисть из мельницы. Передай остальным, чтобы не боялись.

Бородатый мужик среднего возраста пугливо кивнул.

— Хорошо. Только там уже господин Карл ведёт работу.

Олег напрягся.

— Что? Зачем этот брит туда полез в одиночку!?

— Так, господин боярин стал себя странно вести. Не понравилось ему, что вы куда-то пропали. Говорит, что с нечистью и ведьмой никаких переговоров быть не должно. Они враги, и этим всё сказано. Ну, а господин Карл сразу помчался на мельницу. Сказал, что призрак может дать ему какие-то ответы.

Олег сжал кулаки, чувствуя беспокойство за Карла. Больше не желая терять ни секунды, княжич вошёл внутрь мельницы. Внимательно оглядев старое помещение, он стал подниматься по скрипучей винтовой лестнице на второй этаж. Здесь, между тремя валами, вращающих жёрнова, в окружении шести церковных свечей, стоял на коленях монах, читая заклинание из книги. Перед ним, в воздухе, висело что-то белое, едва видное человеческому глазу.

— Карл? — удивился Олег.

Монах оторвался от своей книги, развернулся и, уставившись на Олега испуганным взглядом, торопливо сказал:

— Ваша Светлость, уходите! Здесь опасно!

Холодный поток ветра задул церковные свечи. Белая дымка воспользовалась отвлечением Карла и полностью растворилась в воздухе. Северянин и брит настороженно огляделись. В следующий момент за спиной монаха появилась прозрачная женщина в платье. Она раскрыла рот, издав громкий противный визг. Невидимая сила отбросила монаха на княжича, повалив обоих парней на деревянный пол.

Яга вошла на второй этаж осторожно. Оглядев призрака суровым взглядом, она вытянула мазолистые руки вперёд. Магия синего оттенка обхватила душу умершей Дарьи. Тут же на второй этаж выскочила чертиха с кисточкой и склянкой. Используя специальную краску, она принялась рисовать шесть символов, образуя правильный шестиугольник, в центре которого находился мстительный призрак. Олегу и Карлу оставалось лишь сидеть в стороне и удивлённо наблюдать за слаженной работой ведьмы и чертихи, надеясь, что у тех всё получится. Когда Фёкла начертила последний символ, она отложила краски, вытянула руки и прочитала короткое заклинание. Символы засветились, образовав магическую ловушку для духа Дарьи. Теперь ведьма могла не тратить силы для удержания нечисти. Старуха начала произносить иное заклинание, и прозрачная женщина стала слабеть. Теперь призрак женщины не мог скрыться. Она была видна почти так же ясно, как человек. Лицо, исказившееся от ужаса и гнева, стало успокаиваться, примеряя на себе такие эмоции, как печаль и смирение. Женщина перестала парить в воздухе. Она коснулась босыми ногами пола, окончательно прекратив борьбу.

— Кто вы? Что вам от меня нужно? — выдавила из себя женщина, вытирая слёзы.

Яга продолжала держать руки вытянутыми, ослабляя призрака.

— Здравствуй. Я Баба Яга. Рядом со мной стоит юный княжич — Олег. У него есть к тебе пару вопросов.

Ведьма посмотрела на русоволосого юношу. Тот поспешно встал и осторожно подошёл к магической ловушке, разглядывая призрака.

— Здравствуй. Тебя зовут Дарья, я прав?

Заплаканная женщина кивнула.

— Да.

— Зачем ты нападаешь на людей? Что они тебе плохого сделали?

В заплаканных глазах промелькнула нотка гнева.

— Я чувствую боль, страх и злобу! Они не отпускают меня! Я хочу душить людей. Так же, как задушили меня!

На последнем слове из тела призрака вырвалась невидимая сила, разойдясь в разные стороны. Олег почувствовал толчок и холод, пробирающий до костей. Баба Яга нахмурилась, но продолжала поддерживать заклинание. Орлов задал новый вопрос:

— Кто тебя убил? Как это было?

— Леонид. Я сказала, что не хочу быть с ним. Я говорила это и раньше, но что-то вынуждало меня вернуться к нему. В последний раз я осознала, что не люблю его, когда он пытался затащить меня в постель. Я бежала. Он был зол и пьян. Я выкрала его ключ от мельницы и выбежала из деревни. Пришла сюда и затаилась. Но он нашёл меня и задушил. Мне было так страшно!

Олег смотрел на призрака с сочувствием. Опасная нечисть, которую боялась вся деревня, сейчас казалась простой несчастной женщиной.

— Я могу тебе как-то помочь?

— Да. Устройте справедливый суд. Леонид — влиятельный и богатый человек. Если кто-то в этой комнате и может его наказать, то это вы, Ваша Светлость.

Олег кивнул.

— Я всё сделаю, Дарья. Доверься мне.

Тело призрака поднялось и засветилось. Белая вспышка озарила помещение мельницы, после чего наступила тишина. Чертиха устало села на пол, и символы перестали светиться. Временный барьер пал. Олег обратился к Яге:

— У нас получилось?

— Да. Успокоить этого мстительного призрака оказалось гораздо проще, чем я думала. Возможно, ты смог её убедить, потому что являешься сыном Ярополка. Ну или она в тебе разглядела что-то, чего не увидела я.

Ведьма с подозрением оглядела русоволосого юношу. Олег не знал, что ответить. Лишь потёр ушибленную голову и принялся спускаться на первый этаж. Когда Олег, Карл, Фёкла и Яга вышли наружу, перед их глазами предстала очень необычная картина: Ольга, Игорь, Алексей и Никита стояли у входа в мельницу, держа оружие на готове. Они защищали вход в сооружение. Перед ними стояли одиннадцать дружинников и сердитый Леонид. В стороне столпились крестьяне, удивлённо наблюдая за происходящим.

— Что здесь происходит!? — грозно спросил Олег, поравнявшись с друзьями из Орлиного Княжества.

Мужики и женщины тут же стали шептаться, стоя в поле. Боярин недружелюбно посмотрел на Орлова, а затем обратился к крестьянам:

— Люди, ведьма отняла разум у нашего княжича! Заколдовала его, как и жену мою бедную!

Удивлённые и запуганные крестьяне стали переговариваться между собой громче, перебивая друг друга и вступая в спор. Олег удивился. Встав между Игорем и Ольгой, он злобно сказал:

— Не неси вздор, боярин! Всё с моим разумом впорядке. А вот ты скоро окажешься перед судом! Вели своему десятнику, чтобы отвёл дружину. Не забывай, кто перед тобой стоит.

Дружина из Орлиного Княжества, как и дружина из Медвежьего, стояла молча, с оружием в руках, будучи на грани срыва. Упитанный усатый боярин недовольно сжал кулаки, пошевелил губами, подбирая слова, после чего громко произнёс:

— Люди! Северяне! "Медведи"! Посмотрите, кого он привёл сюда! Посмотрите, с кем водит дружбу! Брит, у которого я выпытывал информацию, стал его верным товарищем! "Орлы", эти дикие варвары, с которыми мы воюем всю жизнь, стали для него дороже, чем мы! Что они тебе обещали, княжич? Деньги? Или их княжне достаточно было лишь раздвинуть ноги, чтобы ты привёл её на наши земли для разведки!?

Крестьяне зашумели громче. Ольга гневно оскалилась и хотела рвануть вперёд, но Олег её остановил. Леонид продолжил:

— Он привёл сюда чёрта, который воровал и губил урожай! Он привёл сюда Бабу Ягу, которая убила Дарью! Бедный юноша совсем не понимает, что делает! Уж если кто-то и попадёт под суд, так это он!

Крестьяне соглашались. Олег слышал в толпе недовольство. Леонид продолжил:

— Все мы знаем, зачем князь Ярополк отправил княжича в Орлин! Это было сделано, чтобы юный Олег мог искупить свои грехи и доказать своё право на трон. Но Олег не просто не доказал, что достоин, он...!

Громкая и красивая речь боярина внезапно оборвалась. Княжич с княжной, ведьма, чертиха, дружина и крестьяне уставились в сторону раскрыв рты и выпучив глаза. Такого появления не ожидал никто из собравшихся.

Из-за небольшого холмика, неспешно, выехали больше десятка всадников. Среди конных дружинников хорошо выделялись двое. Первый был молодым юношей с чёрными волосами, фиолетовым плащом и холодным взглядом. У всех северян была белая кожа, но кожа этого юноши была слишком бледной даже по меркам северян. Рядом с ним неспешно ехал крепкий мужчина в дорогом кафтане и тёплой шапке. С аккуратной бородой и усами, спокойным и рассудительным взглядом, не слезая с лошади, он встал между двумя враждующими сторонами.

Крестьяне были первыми, кто упал на колени, прислонив головы к земле. Следующими сделали поклон Леонид с дружиной, наклонив туловище и прислонив руку к сердцу. Олег сделал тоже действие, что и Леонид. Ольга со своей дружиной поспешили повторить за ним. Ведьма ловко достала гребень и, спешно "наведя порядок на голове", издала особый, красивый женский поклон. Чертиха, пугливо озираясь по сторонам, упала на колени, прячась за старухой.

Мужчина, которому перевалило за сорок, оглядел собравшихся людей с каким-то странным недовольством. Держа в руках поводья, он повернул лошадь и посмотрел на боярина.

— Что замолчал, Леонид? Продолжай. Мне интересно послушать, что ты там говорил про моего сына?

Побледневший боярин расправил спину и пугливо ответил:

— Так… Ваша Светлость, юный Олег водит дружбу с чужаками, ведьмой и чёртом. А они нам столько бед принесли, что и смотреть на них не хочется.

Мужчина глядел на боярина каким-то странным взглядом. Невозможно было сказать, о чём именно думал всадник. Наконец напряжённое молчание закончилось, и князь сказал:

— Конюшню подготовь.

Боярин торопливо закивал:

— Да, Ваша Светлость! Сейчас всё сделаю! За мной!

Боярин махнул рукой десятнику и дружине. Все ринулись к воротам. Крестьяне вернулись к своей работе. Ярополк спрыгнул с коня. Слегка покачнулась его сабля, висящая на поясе. Мужчина дал поводья от коня молодому магу.

— Родион, будь добр, поставь моего коня в конюшню. И вели конюху помыть его. А мне тут надо с сыном поговорить.

— Будет исполнено, Ваша Светлость.

Родион слегка коснулся рукой головы коня и прошептал заклинание. Тот послушно последовал за магом, двигаясь параллельно коню юноши. Князь оглядел Ведьму, чертиху, Ольгу с её дружиной, после чего остановил взгляд на русоволосом юноше.

— Ну здравствуй, Олег.