Глава 8. Мелкие неприятности

— Элька, ты совсем сбрендила!

Я потянулась и попыталась одной рукой протереть глаза. Вторая рука была занята телефоном, звонок которого как раз и разбудил меня в несусветную рань. Хотя, на самом деле, было не так уж и рано, почти полдень. Но мы с Настей за разговорами засиделись до утра, и я рассчитывала отоспаться, воспользовавшись обещанным мне больничным. Как видно, напрасно.

— Привет, Лида, — выговорила я, подавив зевок. — Чего кричишь, как на пожаре?

— Закричишь тут, — продолжила вопить в трубку сестра. — Когда твоя сестренка уже чуть ли не во всех таблоидах красуется!

Сон как рукой сняло. Я села на кровати и тряхнула головой в попытке заставить мозги заработать. Кажется, немного помогло.

— По поводу?

— Как нам удалось узнать, — зачитала мне Лида, — Девушка, замеченная вчера в компании Владислава Владимирова, самого, пожалуй, завидного жениха России, это малоизвестная журналистка Элла Сергеева. Интересно, какие же отношения связывают эту парочку, деловые или более близкие? Имей в виду, сестричка, мне это тоже чертовски интересно. Потому что сроду бы не поверила, не узнай я тебя на фотографии.

— Пишу статью про его отца, — коротко ответила я.

Разумеется, с сестрой, в отличие от мамы, фокус не прошел. Лидка жаждала подробностей, причем, желательно, как можно более пикантных.

— Ну, как ты с ним познакомилась? — не отставала она.

— Встретились случайно с неделю назад.

— А тот богатый поляк? Мне мама рассказала. С ним-то что?

— Да ничего. Все хорошо. А как у тебя дела?

Вот это уже был беспроигрышный вариант. О своей свадьбе Лида могла говорить не то, что часами — неделями. Ради очередной истории про выбор цветов для оформления зала она готова была поступиться любыми деталями моей личной жизни. Потому что больше всего на свете люди все-таки любят говорить о себе.

— Завтра увидимся, и все сама посмотришь.

— Ага, — рассеянно отозвалась я, уже предвкушая, как встану, наконец, под прохладный душ.

— С кем ты придешь-то? — очнулась Лида.

Поздно. Мысленно я уже закончила разговор, поэтому рассмеялась и загадочным голосом ответила:

— Это будет сюрприз.

И со вздохом облегчения нажала отбой. Теперь можно было наконец-то принять душ, привести себя в порядок и на самом деле подумать, что же делать с завтрашней свадьбой. Потому как со всей этой кутерьмой я даже платье не успела выбрать, не то, что спутника. Так что нужно было срочно что-то решать и с тем, и с другим. Для начала хотя бы выбраться в какой-нибудь магазин.

Приняв душ, я спустилась на первый этаж. В холле на диване обнаружился погруженный в виртуальное сражение на своем телефоне Андрей. При моем появлении маг даже головы не повернул и я, решив его не тревожить, прошла в столовую, в надежде, что там еще осталось, чем позавтракать.

Надеждам суждено был сбыться. Даже с перебором. В столовой я нашла не только накрытый стол, но и мирно беседующих Елену с Владом. Эти двое, в отличие от Андрея, мое появление заметили.

— Доброе утро, — улыбнулась ведьма. — Замучила тебя вчера Настасья?

Я удивленно кивнула. Видно, в этом доме скорость распространения новостей не уступала оной в нашей редакции.

— Она тут с самого утра носится, ищет, кто вас по магазинам повезет.

Елена продолжала улыбаться. Даже в зеленых глазах Владислава прыгали искорки смеха. Очевидно, его весьма забавляла девичья возня вокруг свадеб и нарядов. Это меня доконало.

— А для чего тут торчит эта звезда таблоидов? — выпалила я, глядя ему прямо в глаза. — Вот он пускай и везет. Это ведь его покойный папенька заварил кашу, из-за которой я не успела платье выбрать, так пускай по праву наследования сынок ее и расхлебывает. А по пути заодно расскажем заинтригованным папарацци, какие там нас связывают отношения, деловые или более интимные.

— Ты точно ведьма, — потрясенно выдохнул Влад, только через пару секунд вновь обретя дар речи.

Елена рассмеялась красивым, грудным, бархатным смехом. А я плюхнулась на стул, налила себе стакан апельсинового сока и схватила с блюда круассан. Несмотря на сытный ужин, проснулась я ужасно голодной, и от завтрака отказываться не собиралась. Тем более, что вояж по магазинам намечался основательный. Мстить так мстить.

* * *

На свадьбе я напилась. Тосты за молодых следовали один за другим, и я, кажется, ни одного не пропустила. Поначалу еще удавалось обращать внимание на то, как ловко Влад каждый раз наполнял свою стопку водой вместо водки, но потом эта примечательная деталь потонула в густых алкогольных парах, окутавших разум.

Мама высказала мне все, что думала. И о поляке, и о сыне олигарха. Заявила, что я совсем сошла с ума, если позволяю богатому мальчишке крутить собой как угодно. Посулила, что он бросит меня, как только получит свое, и сбежит к своей красотке-модели. И напоследок посоветовала почаще смотреться в зеркало, чтобы оценивать себя трезво.

Именно поэтому никаких трезвых оценок, в особенности собственной своей персоны, мне категорически не хотелось. Тем более, что Лида, пища от восторга, посоветовала мне жить на полную катушку, и крутить с красивым парнем в свое удовольствие, покуда есть возможность. Чтобы было, что вспомнить на старости лет.

И я решила, что сегодня будет мой вечер. Хватит быть идеальной девочкой строгих правил, принимающей верные решения. Ведь это так скучно. Один раз в жизни можно отпустить вожжи и расслабиться, даже если утро потом накажет кошмарным похмельем и не самыми приятными воспоминаниями. Утро будет утром.

Потом мы танцевали. Кажется, мне даже удавалось двигаться более-менее прилично. Впрочем, это спокойно могло оказаться лишь пьяной иллюзией. После третьего танца я поняла, что совсем отключаюсь, и решила выбраться на воздух.

Так мы и оказались на скамейке. Ресторан, выбранный Лидой, стоял посреди уютного сквера, так что темных уголков хватало. Часть уже была занята не в меру развеселившимися гостями, но и для нас нашлось местечко.

— Ты напилась, — констатировал Влад.

— О да, — расплываясь в глупой улыбке, ответила я. — Я чертовски старалась напиться и рада, что мне это удалось.

— Может домой, поспишь?

— Еще чего!

Я поднялась со скамейки и попыталась закружиться в танце, но ноги не послушались. К счастью, Влад успел подхватить меня раньше, чем я поздоровалась своим затянутым в светло-голубой шелк мягким местом с газоном.

— Когда жизнь летит к чертям, — философски изрекла я, глядя в хоровод изучающих меня зеленых глаз, — Самое время напиться и послать ее еще дальше.

— Да ты философ, — рассмеялся мужчина.

Я уже сидела у него на коленях. В наш уютный уголок кто-то сунулся, сдавленно извинился и исчез за кустами. Небо тем временем заполнилось звездами. Музыка из ресторана едва доносилась до нашей скамейки.

— А что мне остается?

— Ничего.

Теплый запах мяты щекотнул ноздри, а чуть влажные губы коснулись шеи немного ниже уха. Я закрыла глаза. Кажется, во всех историях про вампиров где-то в этот момент появлялись клыки, и куда-то там скользила струйка крови. Но губы двинулись не вниз, где все быстрее бился пульс, а выше, к уху.

— Можно? — шепнули они.

Я кивнула, не открывая глаз. Надо же, какой вежливый… А ведь мог бы и не спрашивать, все равно я слишком пьяна, чтобы сопротивляться.

Вот теперь я точно ждала клыков в шею. Но никак не поцелуя в губы. Случившееся настолько меня удивило, что я впала в какую-то прострацию. А когда очнулась, смогла подумать только о том, что настина подруга не солгала.

За три с лишком сотни лет многому можно научиться, и вампир явно не терял этого времени даром. Мое тело больше мне не принадлежало, и виной тому был не один только алкоголь. Со мной можно было делать все, что угодно, и то, что делал он…

Звезды были во мне. Они рассыпались, ласкали, грели, перекатывались пригоршней горячих углей сначала в груди, а потом все ниже, заставляя часто дышать. Какие там бабочки, нет, тут дело было куда серьезней.

А потом все внезапно закончилось, и я оказалась на скамейке в одиночестве, тяжело дыша и пытаясь проморгаться. Влад стоял рядом, отвернувшись от меня и обхватив себя руками за плечи.

— Что случилось?

Собственный голос показался мне чужим, так хрипло и устало он прозвучал в тишине ночного сквера.

— Поехали, я отвезу тебя к Елене.

Я покорно поднялась со скамейки, почти справившись с дрожью в коленках, и поплелась за ним к машине. И, едва оказавшись в удобном кресле, уснула.

Проснулась я почти в два часа дня. Голова, как ни странно, не болела, только страшно хотелось пить. Кувшин с водой, к счастью, стоял на тумбочке в изголовье кровати. Выхлебав половину, я, наконец, заглянула под одеяло.

Интересно, кто укладывал меня спать? Надеюсь, не Влад. Потому что проснулась я в костюме Евы. Платье и белье лежали на стуле. Причем если платье было разложено аккуратно, то все остальное валялось так, словно его туда зашвырнули в спешке. Без сил откинувшись на подушку, я попыталась выудить из памяти хоть какое-нибудь воспоминание о том, как оно туда попало, и имело ли начатое на скамейке продолжение.

Пока я мучилась неизвестностью, раздался стук в дверь. Елена вошла прежде, чем я успела даже ответить. В руках у нее был стакан с какой-то сине-фиолетовой жидкостью.

— Доброе утро.

Я натянула одеяло на нос, мучительно покраснев. Ведьма, оглядев открывшееся перед ней зрелище, рассмеялась.

— Здорово ты вчера набралась, — заметила она.

До того запросто, по-свойски заметила, что я напрочь позабыла, что передо мной Верховная Ведьма. Такие вещи обычно говорят близкие подруги, мои ровесницы. Но мне стало легче, я немного выбралась из-под одеяла.

— Выпей-ка.

Я послушно выпила. Мучительная жажда отступила, вернулись бодрость и память. Последнее меня не порадовало. Совсем не порадовало. Лучше было бы никогда вообще не вспоминать всего случившегося после того, как я заснула в машине.

Да, я напилась. И да, послала все гораздо дальше, чем к чертям. И это именно я несла какой-то бред про то, что он не может теперь просто взять и уйти. И с бельем я рассталась самостоятельно и добровольно. И то, что было после, могло бы стать самым приятным воспоминанием в моей жизни. Если бы… Боже, что я натворила!

— Хочешь, дам один совет? — спросила Елена.

Я кивнула.

— Никогда не жалей о том, что было.

Я потерла запястье, где еще недавно красовался подживающий след от пореза. Теперь он пропал, будто его никогда и не было. Елена тоже осмотрела мою руку и сказала с улыбкой:

— Надо же. Я начинаю восхищаться этим парнем. Ты его соблазнила, напоила, а у него еще и хватило сил уйти вовремя. Поистине, королевская выдержка.

Я со стоном зарылась лицом в подушку. Никогда в жизни мне еще не было так стыдно.

— Давай-ка, — скомандовала ведьма. — Поднимайся, принимай душ и приходи в себя. Пора готовиться к ритуалу.

* * *

— Привет.

При моем появлении две незнакомых девушки тут же подвинулись, освобождая место на диване в холле. Я поздоровалась и присела в уголок.

— Я Оля, — представилась одна из них, натуральная светлая блондинка с удивительными голубыми глазами, очень яркими и живыми.

— Элла.

— Света, — коротко представилась вторая, тоже блондинка, но крашеная. — Ты давно здесь?

Я рассеянно кивнула.

— Надо же, — улыбнулась Оля. — А меня сегодня с утра обрадовали, что, оказывается, я могу стать какой-то там Верховной Ведьмой. С ума сойти.

— А я думаю, — решительно заявила Света, — Что все это шутка. Наверное, мы попали в какое-то новое телешоу.

Я едва не рассмеялась, услышав это. Если бы для меня все не началось с трупа на лестнице и похищения, я бы, вероятно, думала точно так же. А что еще может подумать нормальный человек, никогда в жизни не сталкивавшийся со сверхъестественным?

Мы помолчали, только Света все изучала меня как-то преувеличенно внимательно. И все-таки спросила:

— Ты Элла? Элла Сергеева?

Вот они, издержки популярности. Я утвердительно кивнула, уже зная, каким будет следующий вопрос.

— Серьезно? — вытаращилась на меня Света. — А я все смотрю, лицо знакомое. Слушай, ты что, правда закадрила Владимирова?

Кажется, мне все-таки удалось не покраснеть.

— И что он в тебе нашел?

Я даже обиделась на такую постановку вопроса. Вроде бы, ничего такого ужасного я из себя не представляла. Вполне симпатичная девушка. Не писаная красавица, конечно, но народ, кажется, не шарахается. Вот рассказать бы ей, что было ночью…

— Я пишу статью про его отца, — сухо ответила я вместо мстительного описания подробностей собственной интимной жизни.

— А, — довольно улыбнулась Света. — Тогда понятно. Слушай, а он тебе не рассказывал про Вышинскую? Они правда снова сошлись?

— Света, я пишу статью про его отца. Причем тут Вышинская? И вообще, ты думаешь, стал бы он со мной даже разговаривать, начни я доставать его подобными расспросами, как все остальные мои коллеги?

Света пристыжено замолчала, но, к сожалению, ненадолго.

— И что, только про его отца и говорили?

— Да, — безжалостно подтвердила я.

Кажется, Оля тоже созрела задать какой-то вопрос, но появилась Елена, а при ней продолжать донимать меня девушки не рискнули. Как-никак, появился объект поинтереснее.

— Чего мы тут ждем? — с места в карьер начала Света.

Ведьма только загадочно улыбнулась. Мне тоже захотелось так научиться. Чтобы всего одна улыбка была сразу и ответом на все имеющиеся вопросы, и источником вороха новых. Задавать которые отчего-то не поворачивался язык.

— Мы ждем полуночи, — все-таки ответила Елена. — А пока Андрей расскажет вам о ритуале.

Андрей кивнул, не отрываясь от игры. Истребление нарисованных врагов интересовало его явно больше обучения трех вполне реальных девиц. Поистине, мужчины не взрослеют.

Елена ушла, но ничего не изменилось. Виртуальное сражение продолжалось с прежней энергией, на нас по-прежнему не обращали внимания. Пришлось деликатно кашлянуть. Андрей вскинул на меня глаза, тут же услышал вопль, предсмертный, надо полагать, опустил взгляд обратно, выругался и сунул телефон в карман.

— Главное, что от вас требуется, — сердито сообщил он. — Не болтать языком перед Советом. Войдете в зал, молча постоите до нужного момента, а там сами все поймете. Точнее, преемница поймет. А остальных доставят домой. Все понятно?

Мы синхронно кивнули. Что уж тут можно было не понять, кроме той части, в которой нам предстояло понять все самостоятельно?

* * *

На этот раз люстры в зале не горели. Освещался он только факелами, закрепленными в специальных кольцах на стенах, и свечами, которые держали в руках собравшиеся на церемонию маги.

Ради такого дела все они вырядились в одинаковые черные плащи с глубокими капюшонами, полностью скрывающими лица. Хотя, впрочем, приглядевшись повнимательнее, я поняла, что не все плащи были черными. Мне удалось насчитать шесть красных. Точнее, бордовых. В неверном свете трепещущего пламени их было нелегко отличить от черных.

— Круто, — прошептала из-за моего плеча Ольга.

Я кивнула, продолжая осматриваться. Посреди зала, там, где раньше стоял большой круглый стол, появился маленький круглый столик, похожий на цветок на тонкой, высокой ножке.

Мы остановились в паре метров от этого столика. Андрей велел нам ждать и затерялся в толпе где-то позади. Церемония выглядела непонятной, но очень торжественной. Я стояла, боясь пошевелиться и старалась не скорчить гримасу. Потому что в этот крайне неподходящий момент у меня зачесалась спина между лопаток.

Стояли мы, впрочем, недолго. Откуда-то сверху раздался гулкий и какой-то печальный бой часов. Мне вдруг стало очень холодно и страшно. Не выдержав, я закрыла глаза и открыть их решилась только после последнего удара.

На столике передо мной появился удивительной красоты золотой кубок. В нем что-то дымилось, прямо как горячий кофе в рекламе. Легкий белый пар завораживал и манил подойти и выпить содержимое.

Не утерпев, я огляделась. Оля и Света тоже настороженно оглядывались по сторонам. Маги же застыли в полном молчании. Помогать советами, похоже, никто не собирался. Что ж, оставили девушку на произвол судьбы — заполучите скандал. Махнув рукой на любые возможные последствия, я подошла к столику и взяла кубок.

— Пей, — звонким голосом велела Елена, внезапно возникая прямо передо мной.

От неожиданности я не то, что не подумала возразить, даже забыла, что собиралась сперва подозрительно принюхаться к дымящейся жидкости странноватого ярко-зеленого цвета. Просто поднесла кубок к губам и выпила все в три глотка.

На вкус жидкость напомнила мне смесь яблочного сока с пюре из авокадо. На такой вот дряни однажды пыталась похудеть сестренка. Не иначе, диета основывалась на том, что есть столь изысканное блюдо в больших количествах не сможет ни один человек в мире. К счастью, от меня этого и не требовалось.

Выпив, я повернулась вместе с кубком, и увидела, что Оля со Светой лежат на полу. Это меня испугало, я сделала шаг в их сторону, но Елена остановила меня, положив руку мне на плечо.

— Они просто спят, — сказала она. — Сейчас их отвезут домой, и они даже не вспомнят, где и зачем побывали. А ты прими поздравления, преемница. И, кстати, с днем рожденья.

Дальнейшее я воспринимала смутно. Маги окружили меня, высказывая свое почтение объявленной преемнице Верховной. Откуда-то вновь появился большой стол, уже накрытый к празднику. Плащи исчезли, открыв вполне обычных с виду нарядно одетых мужчин и женщин. Кто-то раздавал всем присутствующим бокалы, захлопали открываемые бутылки шампанского.

— За то, чтобы следующие четыреста семьдесят пять лет у нас была мудрая и справедливая Верховная Ведьма!

Первый тост поддержали активно, зазвенел хрусталь. Я тоже с кем-то чокалась, хотя никак не могла вспомнить, откуда у меня в руках вместо кубка появился наполненный шампанским бокал. Пить мне после вчерашнего не хотелось совершенно, так что я только пригубила напиток в знак уважения.

— За то, чтобы следующие четыреста семьдесят пять лет прошли мирно и благополучно!

Голос Елены властно разнесся над залом. Послышались аплодисменты, снова зазвенели встречающиеся друг с другом бокалы. Рука Андрея протянула мне тарелку с несколькими канапе. Вовремя, у меня с самого обеда не было ни крошки во рту. А праздник, тем временем, продолжался. Елена обняла меня за плечи и повела к стоящей у стола немного особняком от остальных группе людей.

— Это Совет, — коротко представила она.

Четверо мужчин и две женщины почтительно поклонились нам. Все они выглядели довольно молодыми, только мудрые глаза выдавали возраст.

— Теперь ты свободна, Елена, — улыбнулся один из мужчин.

— Благодарю, Матвей. Пока не совсем. Элла должна еще принять силу Верховной.

— За светлое будущее, — радостно сказала одна из женщин, подняв бокал.

Я вновь пригубила шампанское. Страх прошел, будто его и не было. Теперь я чувствовала только тепло и спокойствие. Словно после многих лет поисков наконец-то нашла свое настоящее место в жизни.

Члены совета представились мне по очереди, но никого, кроме Матвея, я так и не запомнила. Зато решила, что самое время позадавать накопившиеся у меня вопросы.

— А чем так особенна Верховная Ведьма? — негромко спросила я Елену.

Ведьма улыбнулась и в тон мне ответила:

— Против тебя не может быть использована никакая магия влияния. Значит, никто не сможет тайно воздействовать на твои решения. Именно поэтому за тобой всегда будет последнее слово.

Новость порадовала. Я как-то читала о том, что люди творили под гипнозом, не хотелось бы самой чего-нибудь наделать под влиянием магии. Всегда приятно чувствовать себя в безопасности.

— Тебе немало нужно узнать, и многому предстоит научиться. Но начнем мы утром. А пока давай веселиться.

Я все-таки хлебнула шампанского. Веселиться — так веселиться.

— Главное, не перебирай, как вчера, — шепнула мне Елена. — Тут много найдется желающих помочь тебе принять силу прямо сегодня же.

Я закашлялась, поперхнувшись кусочком сыра, и почувствовала, как безудержно заливаюсь краской. А голос Елены зазвучал уже прямо у меня в голове.

— Не говори ничего, просто улыбайся. И берегись Матвея. Он наверняка захочет побыть мужем Верховной еще один срок. От него трудно будет избавиться, если позволишь до себя добраться. Не повторяй моей ошибки.

* * *

— Клановый Совет уже собирается.

Владислав кивнул, не открывая глаз. Он страшно устал за последние дни, а тут еще Элла. Ночка с ней выдалась ужасной настолько, что куда там стерве Анастасии.

Кровь отца тянула его магнитом, обещая силу и власть такую, какие раньше и не снились самому младшему, семнадцатому сыну короля. Да и вообще, когда перед тобой раздевается привлекательная девушка, никакой крови особо не нужно. И без того чертовски трудно устоять.

Интересно, она ли станет преемницей? Владислав расслабился и прислушался к своим ощущениям. Он все-таки воспользовался вчера своей кровью. Несколькими каплями, чтобы вылечить воспалившийся порез на запястье. Этого должно было хватить, чтобы уловить сейчас эмоции девушки. Часы показывали половину первого, ритуал уже должен был завершиться.

Элла чувствовала радость и легкое замешательство. Сделать на основании этого какой-то конкретный вывод не представлялось возможным. Элла с равным успехом могла стать преемницей или не стать. Хотя интуиция подсказывала, что скорее она радовалась тому, что все-таки ею стала. Такой уж у нее характер.

— О чем ты думаешь? — немного сердито поинтересовался Борис.

— Один мой друг, — отозвался Влад, — Любит говорить, что смерть чем-то похожа на утро понедельника. Я вот думаю, не придется ли мне умереть в понедельник утром.

— Типун тебе на язык, — ругнулся Борис. — Завел тоже тему про смерть.

Владислав наощупь отыскал на столике пачку сигарет и зажигалку, закурил и с удовольствием затянулся. Борис знал толк в хорошем табаке, иногда приятно было просто расслабиться, отвлечься от проблем и неприятностей. Огонек сигареты в темноте имел странное свойство помогать в этом.

— Здоровья не жалко?

Несвоевременное напоминание. Влад вздохнул, но сигарету тушить не стал. Да, Борис был совершенно прав, пьянство и курение для истинных были почти так же вредны, как и для обычных людей. И вызывали точно такую же зависимость. Это обращенные могли курить и пить сколько влезет, покойнику ничего уже не повредит, мертвее он никак не станет.

— Раз уж сегодня ночь цитат… здоровья всегда хватит на жизнь. Доживу до вторника — брошу.

Борис рассмеялся.

— Ты очень похож на отца, — сказал он. — Игорь тоже всегда ставил себе какие-то сроки.

— И всегда в них укладывался.

— Ты так думаешь?

Влад все-таки открыл глаза и внимательно посмотрел на дядюшку. Но тот остался совершенно серьезен.

— Ты о чем?

— Эта девчонка, с которой ты носился. Она Видит. И даже если преемница не она, не упускай ее. Видящая тебе чертовски пригодится, потому что ни Вышинский, ни Шуйский легко не отступятся.

— Я знаю, — кивнул Влад.

— Мне бы не хотелось смотреть, как ты тоже прождешь у моря погоды лет этак четыреста.

— Это ты к тому, что договор придумал отец, чтобы жениться на Елене? Нелепая легенда. Если у них на самом деле была такая любовь, что им мешало?

— Матвей, — сухо ответил Борис.

Владислав вытянул из пачки вторую сигарету. Он ожидал чего угодно, но только не такого простого, краткого ответа. Потому что сам не верил разговорам о том, что покойного короля вампиров и Верховную Ведьму связывали не только нормальные деловые отношения глав двух сообществ сверхъестественных существ. Это было бы так не похоже на его неизменно холодного, расчетливого отца.

Но Борис не стал бы опускаться до пересказывания пустых сплетен. Все-таки он был братом отца, хоть и сводным, и ближайшим его советником. Потому, наверняка, знал, как все было на самом деле.

— Матвей Широков будет, пожалуй, поопаснее для тебя, чем Шуйский с Вышинским вместе взятые, — продолжил Борис. — Он как хочет вертит Советом Магов России и имеет большое влияние во всемирном Ковене.

— Насколько я знаю, — медленно проговорил Влад, — Он проталкивает идею того, что мы, истинные, как раса имеем право существовать, но должны покончить с обращенными. Ха, и это притом, что обращенных создали не мы, а маги-некроманты.

— Верно, — подтвердил Борис. — Потому-то ты должен поставить его на место в конце концов. Главное — не отдавай ему девчонку, потому что без помощи Верховной этого сделать никак не получится.

Владислав усмехнулся. Чего уж там, ему не привыкать делать больше, чем от него ожидают. Всю свою жизнь он в основном этим и занимался. Думал ли отец когда-нибудь, что именно последний сын, неожиданный и нежеланный, станет его преемником? Едва ли. А вот стал. Или станет, очень скоро. И Матвею тоже не стоит обольщаться, он еще плохо себе представляет, с кем связался.