ПУТЬ К ОСОЗНАНИЮ или ИЗУМРУДНЫЕ ГРЕЗЫ ОЗЕРА ДЖИВЫ Глава 1

… И это тоже пройдет…

(Мудрость Царя Соломона)

***

Противостояние…

Никто из ныне живущих существ уже не вспомнит, когда и кем оно было начато… Это случилось давно, очень давно… И седая рутина беспамятства покрыла толстым слоем забвения даже самые светлые умы бессмертных… До нас дошли только обрывки их воспоминаний, лишь те мельчайшие кусочки памяти, которые они называли жизнью, подобной Богам, а мы зовем выдумкой… легендой… фантастикой…

Достоверно известно одно: Противостояние началось с тех самых незапамятных времен, когда колоссальная энергия, освобожденная взрывом невероятных масштабов, впервые одарила молчаливое, пустое, бесплодное чрево мрачной пустоты вспышкой надежды… Первая пыль, первая искра, первый луч света… Они, в попытках сотворить чистое пространство, сразу же ринулись в бой с тьмой и бесконечным сумраком.

Так, по воле неких Творцов, зародилась Вселенная, так возникли Свет и Тьма…. Добро и Зло… Жизнь и Смерть…

Великая Битва точилась миллиарды лет. Рождались и умирали планеты, миры и существа населявшие их, а Противостояние все продолжалось… И не было этой Войне завершения… Ни одна из сторон так и не смогла позволить себе проиграть. Ибо признать поражение — означало нарушить равновесие, нарушить баланс, ослушаться Закона Истины…

И вот сейчас, спустя целую вечность, свершилось древнейшее Пророчество со времен Сотворения — Свет и Тьма заключили Перемирье. Оставив Вселенную в состоянии Равновесия, они ушли к Источнику Первенства, дабы предстать перед Творцами…

Но для Тьмы перемирье равносильно поражению. Нарушение древнего договора — это всего лишь вопрос времени. И вот это время пришло… наступает Ночь Эпохи Лиса…Хитрость, коварство и жестокость, словно три черных всадника, мчатся мирами Вселенной, поглощая их один за другим.

Пощады не будет… Наступает решающая битва…

Со всех уголков Вселенной встревоженные Смотрители взывали о помощи к Источнику: балансеры — посланники Добра, начали бесследно исчезать, оставляя свои миры абсолютно беззащитными перед лицом Зла. Не оминула эта участь и ничего не подозревающую планету, имя которой — Мидгард-Земля…

Ее балансер был убит…

ПОСВЯЩЕНИЕ

Энергия мыслей, рожденных в единстве души и разума,

воплощает потенциальную возможность

в действительность…

(Вадим Зеланд.)

***

Неля была обычной одиннадцатиклассницей и самым обычным утром собиралась в самую обычную киевскую школу. Хотя нет, школа считалась престижной и носила гордое звание Славянской Гимназии с углубленным изучением иностранных языков.

Ее родители безумно гордились тем, что дочь посещает именно это учебное заведение. По их мнению в обычных школах сплошь и рядом тупые преподаватели, а все ученики — наркоманы и упыри скудоумные… Но сейчас не об этом…

Итак, самое обычное утро, самого обычного весеннего дня… Солнце как-то быстро поднялось над горизонтом и без разрешения ворвалось в открытое окно, залив яркими лучами света всю комнату Нели. Она попыталась отвернуться от такого непрошеного гостя, но тут за дверью послышался топот маминых каблуков (она как всегда опаздывала на работу в свою галерею современного искусства) и равнодушное папино напутствие: «еще раз опоздаешь — поедешь на работу пешком…». Эту фразу девушка помнила еще с самого своего раннего детства — пунктуальность явно не была маминым коньком… Но отец всего лишь делал вид, что злится — поскольку его любимая жена еще ни разу не поехала на работу «пешком»….

— Доча, не проспи в школу! Уже 8.00! Завтрак на столе! — звук захлопывающейся двери, щелчек замка — отлично, еще 20 минут можно поваляться в постели. Школа рядом, занятия на 9.00, а футболку и джинсы, в целях экономии времени, можно одеть не погладив.

Но ее полусонные мечты прервал звук дрели, рьяно впивающейся в стену — соседи затеяли ремонт и этим все сказано… Медленно выползая из под одеяла, Неля, чертыхаясь пыталась отыскать тапочки. Попытка, как всегда, оказалась тщетной. И в этом целиком и полностью была вина Вуди. Огромный рыжий пес, породы чао-чао, уволок их в неизвестном направлении и с особой преданностью охранял от несуществующих захватчиков.

Прошлепав босыми ногами в ванную, девушка нащупала умывальник. Опустила руки под струю теплой воды, умылась и провела влажными руками по волосам; успев при этом полюбоваться своей новой татуировкой. Сам процесс, конечно, был не из приятных, но вот результат откровенно ее радовал. Четко по середине (между запястьем и локтем) на каждой руке красовалась половинка солнца с лучами. Таким образом, соединяя руки перед собой, можно было увидеть идеальный круг с двенадцатью лучами. Лицо, находившееся в круге являло собой некий микс бога индийской и славянской мифологии. Сама же девушка верила, что это ее идеальный оберег от всяких мелких неприятностей (контрольной по физике, например).

Родители Нели отреагировали на эту выходку довольно сносно. Мама, выпив 20 капель «Валидола» сказала, что ее радует хотя бы тот факт, что дочь отдала предпочтение украинской символике, которую она просто обожает, а Сварожий круг (а именно он, по ее мнению, был изображен на руках Нели) очень почитался у наших предков. Отец в свою очередь отметил, что ему нравятся девушки с татуировками. Но если дочь захочет сделать еще хоть раз что-нибудь подобное в своей жизни, то следующее цветное изображение он выбьет на ее мягком месте самолично и без анестезии.

Неля, конечно же, сделала вид, что все поняла. Она не стала говорить, что тату от части была нужна для того, что бы привлечь к себе внимание.

Они хорошие родители, но иногда зарабатывая деньги, совершенно забывают обо всем на свете…

Девушка поймала себя на мысли, что уже несколько минут тупо пялится в зеркало. «Интересно, я красивая?» — мысль пронеслась в голове так быстро, что Неля не успела ответить себе искренне, вместо этого мгновенно включилась самокритика. Длинные темно-каштановые волосы уже не казались такими блестящими, зеленые миндалевидные глаза вдруг побледнели, миниатюрная и очень обворожительная фигурка стала мелковатой и тощей. А глядя на то, что у других гордо называлось грудью, Неле вообще показалось, что день начался неудачно. Девушка отвернулась от зеркала, подпортившего ей настроение с самого, и пошла на кухню завтракать.

Проглотив наспех пару маленьких бутербродов с кофе, Неля натянула на себя джинсы и майку. Одним махом руки сгребла со стола тетрадки и учебники в рюкзак, обулась в мягкие удобные кеды. Хотя обычно она ходила в школу в скучной черно-белой одежде, но ученики, путем длительных забастовок, отвоевали себе один день в неделю свободного дресс-кода. Так что сегодня это милое учебное заведение будет пестреть всеми цветами радуги. Не успела девушка захлопнуть дверь, как в рюкзаке зазвонил мобильный. Неля обреченно вздохнула — конечно же, он валялся на самом дне ее сумки. Прислонившись спиной к стене и поставив рюкзак на колено, девушка принялась лихорадочно искать телефон:

— Так, — бормотала она себе под нос, — тетрадки, салфетки влажные, лак для ногтей, это не то, это тоже не то, линейка, заколка для волос, — ситуация накалялась и Неля начинала выходить из себя, — кошелек, ключи от квартиры, о, прокладка, Боже! Почему я родилась девушкой! — этот отчаянный вопль прогремел, как гром среди ясного неба, в пустом утреннем подъезде. Закончить свою реплику чем-нибудь унизительным и неприличным девушка не успела, так как вовремя нащупала телефон. Конечно же, это была Алка, одноклассница Нели, по совместительству ее подруга и просто гламурная девица.

Алка всегда гналась за модой, была в курсе всех тусовок и искренне верила, что «принц на белом коне» обязательно должен ездить на черном мерседесе S-класса. Свою «простоватое» имя Алла девушка сменила на более «пристойное» — теперь в школе ее называли Элла. Мало того, она еще и умудрилась придумать псевдоним Неле (чем страшно последнюю разозлила).

Как это не прискорбно, но новое имя прижилось и Неля смирилась с происходящим. Ну что тут поделаешь: гламурная школа, дети мажоров, вечная показуха… это просто надо пережить. Ведь интерес к фантастике и созерцанию природы в ее классе считались просто глупыми занятиями.

Хотя Алке нужно отдать должное — среди всех одноклассниц она единственная, помимо шмоток, косметики и парней, интересовалась увлечениями Нелли и даже иногда подбрасывала ей интересное чтиво. А Нелли, в свою очередь, от Алки узнала, что такое пудра и помада. Девушке это даже нравилось, но в пределах разумного.

— Але, але, подруга, ты че в лифте с парнем зажимаешься или твоя рыжая псина перепутала тебя с тапочками и из дому не выпускает. Хоть бы рингтон какой реальный поставила, а то от этих гудков у меня мозг болит. Але, але! — Алкин звонкий голос, как нельзя кстати подогрел и без того взвинченную с самого утра Нелли.

— Извини, пупсик, сегодня же обязательно что-нибудь закачаю! Не хочу, что бы вместо того, что ты называешь мозгом, у тебя образовался вакуум! Как ты тогда решишь какую кофточку на свидание одеть! — выпалила ей в ответ Нелли.

— Ну вот, — обиженно отозвалась в трубку подруга, — я к ней со всей душой, хочу, так ска-зать, как лучше, а она еще и хамит!

— Ладно, прости, — ответила Нелли, признав, что грубовато она с милой и безобидной подругой, — соседи, придурки, с восьми утра стены долбят. Ремонт у них видите ли, так что я не хотела тебя обидеть.

— Хорошо! Извинение принято! — голос Алки заметно повеселел, — давай, рули быстрей на улицу, я тебя у подъезда жду. А то меня скоро точно увезет какой-нибудь красавчик на джипе, пока ты свою пятую точку дотащишь до первого этажа.

Нелли улыбнулась и выключила телефон. Страсть Алки к молодым парням на модных автомобилях началась где-то в классе 9-м, когда она поняла, что ее модельная фигура, голубые глаза и белокурые волосы делают ее немного старше или, так сказать, совершеннолетнее. Хотя родители девушки до сих пор искренне верят, что их дочь чиста и невинна, как ангел, а всем мужчинам от их дочурки нужно только одно… Что именно они не говорили. И Алка, в свою очередь, не спешила их расстраивать тем, что про «это самое одно» она уже давно в курсе и успешно успела закрепить знания в этой области не только в теории, но и на практике.

— Ну наконец то! Господи, где так долго можно шляться?! — Алка демонстративно закатила глазки и подняла руки к небу. К сожалению, образ «покорной девочки» ну никак не сочитался с супер тонкой блузочкой, миниюбкой и десятисантиметровыми шпильками.

— А ты что, в школу боишься опоздать? — снова не удержалась Нелли от язвительного замечания.

— Ой-ой-ой, кто бы говорил! Я, по крайней мере, могу вовремя выйти из дому, а тебе нужен ускорительный пендель или, в лучшем случае, телефонный звонок!

— Да уж, сегодня твой звонок был как нельзя кстати, — сказала Нелли скорее сама себе, чем подруге.

— Ладно, пошли уже, — Алка поняла, что сегодня ее подруга не в духе, так что вряд ли оценит ее искрометный юмор, — Господи! Семь уроков — семь часов жизни так бездарно потраченных! — продолжала философствовать девушка.

— Кстати, у нас сегодня сочинение по литературе! Нелли, поможешь мне, а то ты же знаешь, что говорить то я могу, а вот написать то, что говорю ну че то никак?!

— Да, я в курсе, сочинение я тебе уже соорудила, ты только перепиши без ошибок, — хмыкнула Неля.

— Да, да, да. Спасибочки! Просто супер, — Алка была в восторге. Можно расслабиться — день точно пройдет без эксцессов.

День в школе начинался как обычно: английский, украинский язык, информатика и т. д. Нелли было не сложно учиться, вот только слегка скучновато. Поэтому, когда она уставала слушать преподавателей, то доставала небольшой альбомчик, где делала зарисовки разных вымышленных персонажей. На страницах ее тетради оживали колдуны и драконы, невероятной красоты эльфы и феи; замки, пираты, ведьмы, диковинные животные и растения — все это гармонично сплеталось в очередной сказочный сюжет.

Нелли умудрялась на маленьком клочке бумаги нарисовать карандашом целый мир. Вот и сейчас девушка занималась рисованием на уроке литературы. Сочинение, а точнее отзыв, на какую-то там прочитанную книгу она уже написала, при чем самой книги и в глаза не видела. Нелли хватало всего лишь прочитать аннотацию к данному произведению и сочинение на «пять с плюсом» было готово. Одноклассники считали это талантом, а для самой девушки это было обыденностью. Писать и рисовать она любила с детства.

_ Хелимонова, ты чем там занимаешься? — голос Анны Сергеевны, учительницы по литературе, заставил Нелли подпрыгнуть на месте.

— Но я ведь уже все написала и проверила, могу даже тетрадь сдать!

— Это просто прекрасно! Но до конца урока еще далеко! Могла бы что-нибудь приличное почитать, чем глупостями заниматься, — отчеканила учительница.

Анна Сергеевна среди школьников имела прозвище — Половинка. Всегда носила костюмы мрачного серого цвета, огромные очки в тяжелой оправе и завязывала волосы на затылке в «конский» хвост. Этим она, как две капли воды, была похожа на преподавательницу русского языка, хотя родственницами они не были. Талантливые ученички не поленились и присвоили второй такое же прозвище с небольшой модификацией — « половинка.ru»

Так вот, Анна Сергеевна, гордой походкой с мелкими шажками приблизилась к Нелли. Демонстративно, двумя пальчиками с идеальным маникюром, взяла альбом девушки и, полистав пару страниц, презрительно хмыкнула. Бросив альбом обратно на парту, она одарила девушку испепеляющим взглядом главы Ордена Святой Инквизиции и изрек-ла:

— Да уж не ожидала Нелечка… тебе скоро в институт поступать, взрослая жизнь на пороге, а ты сказки рисуешь… тем более на уроке литературы! Хочешь рисовать, так начинай писать картины — за них хоть деньги какие-то дают, может, и не будешь без работы в будущем… а то ведь на эти детские рисунки особо не проживешь… ну если конечно не сидеть на шее у родителей…

Звонок с урока спас Нелли от необходимости продолжать слушать язвительные замечания в ее адрес. Девушка молча положила тетрадь на учительский стол и вышла из кабинета. Она не понимала, что именно с ней происходит. Подобные речи она слушала уже давно и даже успела к ним привыкнуть — ведь всем абсолютно все равно, чем она занимается и чего хочет добиться в жизни. Даже родители, увидев рисунки дочери, не отнеслись к ним всерьез, а просто сдали ее в ближайшую художественную школу, где креатив и свободное творческое мышление были далеко не в почете. Когда девушка ушла от туда, родители даже не заметили. Вроде бы мелочь, она никогда ни на кого не обижалась, но сегодня разговор с учительницей стал последней каплей…

Нелли в раздумьях открыла входную дверь, она не помнила, как дошла домой. Девушке просто хотелось плакать, она так давно этого не делала… Плакать и кричать от боли — душевной боли, которая сейчас гигантской волной накатила и с исполинской силой давила на нее, норовя вырваться наружу… Кричать и плакать… Может хоть кто-то услышит…

Бросив рюкзак прямо на пол, девушка направилась в свою комнату и закрыла за собой дверь. Квартира была пустой, родители еще не вернулись.

Нелли прошлась по комнате, опустилась на мягкий ковер и… зарыдала. Так она плакала, наверное, первый раз в своей жизни. Слезы лились сплошным потоком по лицу, стекая на шею и грудь. Она их не сдерживала, а смысл? Пусть льются — все равно никто не увидит. Никто не увидит и не поймет. Среди огромного количества окружающих ее людей она всегда была сама по себе. Одиночество было ее другом и советчиком. Одиночество помогало ей жить и творить. Творить… Да это не творчество — это просто хлам! Это все выдумка! Она больше не будет рисовать — никогда!

Нелли вскочила на ноги, подбежала к столу и начала выкидывать с полок все свои рисунки и рвать их на части.

— Все, все, хватит! Мне все надоело! — испуганный пес забился в угол и молча наблюдал, как его хозяйка сходит с ума. Нелли продолжала рвать бумагу и кричать, — все! Вот вам эльфи, гномы, драконы! Всех ненавижу! Вас не существует!

Девушка опустилась в груду изорванной бумаги. Она больше не рыдала, а просто тихо всхлыпывала, продолжая причитать:

— Боже, если этого всего не существует, почему я в это верю! Верю в сказку, верю в чудо! А самое страшное, что я никогда этого не увижу! Мне никуда не деться от этого мира — нужно стать взрослой, думать о карьере, а как же душа?! Или ее у меня тоже нет и это все вымысел? — Нелли продолжала сидеть на полу и разговаривать сама с собой. Сил плакать уже не осталось, — Мне бы хоть раз увидеть чудо, убедиться, что я не сумашедшая. И я согласна всю оставшуюся жизнь работать каким-нибудь менеджером в турфирме!

Девушка поднялась на ноги и подошла к закрытой двери:

— Вот я сейчас открою дверь, а за ней вовсе не прихожая моей квартиры, а совершенно другой мир — она закрыла глаза и повернула дверную ручку…

Не открывая глаз, толкнула дверь рукой, чтобы она пошире открылась. Девушка подняла босую ногу и переступила через порог… но вместо холодного паркета нога погрузилась во что-то мягкое, сыпучее и приятно теплое…

От неожиданности Нелли отскочила назад в комнату, открыв глаза. Звук, желающий вырваться из груди, остановился и застрял где-то в горле… А за дверью начинался белый песчаный пляж. Бирюзовое море мирно плескалось и грелось в лучах жаркого солнца и пальмовая ветвь, от порыва ветра, норовила заглянуть в комнату Нелли, которая все не оставляла попытки сказать хоть что то самой себе и удостовериться, что она не сошла с ума…

***

В то самое мгновенье, когда два параллельных мира соприкоснулись между собой, на опушке глухого леса воздух резко стал вязким, по нему пошли волны, как от камня, бро-шенного в воду. Казалось — если прикоснуться рукой, то эта субстанция прилипнет к пальцам и будет за ними тянуться… Вдруг все вокруг смолкло. Не было слышно ни шума листьев, ни пенья птиц. Время застыло… Круги в воздухе разошлись и посреди леса возник портал… По ту сторону портала, пошатываясь, стоял человек и пристально вглядывался в очертания леса, как будто рассматривал его в большое круглое окно. Мужчина набрал воздуха в грудь и, стараясь не упасть, сделал шаг вперед. Портал за ним закрылся мгновенно.

О, Небеса, как же он устал… Нет больше сил противостоять… Тьма идет за ним… Молодой человек, теряя равновесие, бессильно рухнул на землю…Казалось, что жизнь медленно покидала его тело, не оставляя ни малейшего шанса на выживание. Из многочисленных ран сочилась алая кровь. Пропитывая грязную изорванную одежду, она тонкими струйками стекала на прошлогоднюю опавшую листву. Томительно тянулась минута за минутой, а незнакомец продолжал лежать на спине, не подавая никаких признаков жизни…

Но вдруг слабое свечение озарило тело мужчины. Символы на остатках его одежды «ожили», излучая мягкий серебристый свет. Знаки один за другим становились все ярче и четче. Они переплетались между собой, восстанавливая узор и ткань, на которой были вышиты. Кровотечения остановились и вся потерянная кровь, повинуясь невидимой силе, возвращалась обратно в тело незнакомца, всячески опровергая закон земного притяжения. Еще мгновенье. Только одно мгновенье… Он не может умереть… Он нужен ей…

Закончив регенерацию тела мужчины, свечение исчезло и узоры «замерли» на возобновленной одежде снежно-белого цвета. Незнакомец продолжал лежать на земле не шевелясь. Но теперь его положение напоминало не путь к смерти, а возвращение к жизни. Прошла минута земного времени, потом еще одна… Смотритель сделал вздох и открыл свои синие глаза, устремив взор к вечернему небу…

Лес с облегчением вздохнул, встречая незваного гостя…

Смеркается… Нужно подняться и идти… Он должен найти ее до наступления темноты, чего бы это ему не стоило…