Эпилог

По крайней мере, ситуация обрела ясность.

Когда делаешь шаг с обрыва, жизнь моментально

принимает очень чёткое направление.

(Терри Пратчетт. Мор, ученик Смерти)

***

— Доррен, когда я говорила, что хочу увидеть Семипрестольную Гавань, я имела ввиду именно то, что хочу ее видеть! Своими глазами! Будучи абсолютно живой! — обратилась Нелли к Смотрителю, глядя на пропасть начинающуюся прямо за несколько шагов от нее.

Они стояли вдвоем на скалистом обрыве в паре сотен метров от избушки Святика. Внизу раскинулась прекрасная лесная долина цветущего Летнего Холма. Вечернее солнце, скрываясь за далеким скалистым хребтом, последними яркими лучами нежно касалось верхушек деревьев, прощаясь с ними до завтра. Слева от девушки, отражая огненное зарево неба, мирно протекала река Иримэ, а за ней виднелось невероятное буйство красок Осеннего Холма.

При других обстоятельствах, этот пейзаж никогда бы не оставил Нелли равнодушной, но сейчас ее голова была занята абсолютно другими мыслями.

— Не бойся, с тобой ничего не случится, — голос Доррена был, как всегда, спокоен и невозмутим.

— Я пытаюсь, но инстинкт самосохранения говорит мне об обратном! Хотя я и понимаю, что это просто мой страх, но все же! Я ведь человек, всего лишь человек! Ну, неужели нельзя все, как тогда в парке? Просто взять меня за руку и переместить в другое измерение, а?! — Нелли умолкла, понимая, что еще несколько фраз и она начнет кричать на Доррена.

— Нет, нельзя, после такой телепортации ты очень долго приходила в себя! Прости, милая, но у нас нет столько времени — Смотритель попытался подойти к Нелли поближе, но она жестом его остановила.

— То есть ты полагаешь: если сбросить меня с обрыва, я приду в себя быстрее?! — воскликнула девушка, понимая, что ей не удается унять дрожь в собственном голосе.

— Нелли, я не собираюсь тебя сбрасывать, — Доррен остановился на расстоянии вытянутой руки

— Да неужели? Но, по-моему, пока мы шли сюда ты ясно высказался, по поводу того, что самый быстрый способ попасть в любое измерение — это спрыгнуть со скалы Трех Лун, четко представляя себе то место, куда ты хочешь попасть. Хотя я не понимаю зачем нужно именно прыгать.

— Да, ты права. А нужно это для того, что бы отвлечь твой мозг, все еще заточенный под земные законы, который до сих пор думает, что не может человек путешествовать между мирами.

— Тогда все правильно, я не понимаю, что не так! — Нелли на несколько секунд замолчала, глядя на Доррена. Потом на ее лице отразилось неподдельное изумление и недоверие.

— О, нет, нет, нет! Ты же не хочешь сказать, я должна сама это сделать?! — девушка инстинктивно отступила на несколько шагов назад от пропасти.

— Нелли, поверь, все будет хорошо. Многие это делали и не раз. Все живы и здоровы. Возможно, тебе даже понравится.

— Возможно?! О, замечательно! Просто восхитительно! Я ведь каждый день такое делаю! Подумаешь, сигануть с обрыва! Это же как с Вуди погулять! Кстати, совсем забыла спросить, как мой пес? Ты обещал о нем позаботиться! С ним все в порядке? — Доррен подошел к девушке и обнял ее за дрожащие от волнения плечи, тем самым прекратив поток слов, который явно норовил перейти в бессвязный лепет испуганного подростка.

— Соберись, Нелли. Я знаю, что ты это можешь. Ты ведь мой балансер, помнишь, — Доррен смотрел на нее с таким одобрением и уверенностью, что девушка на минуту действительно перестала переживать и заботится о происходящем.

Нелли улыбнулась и уже гораздо спокойней взглянула на Смотрителя.

— Что смешного? — немного притворно спросил Доррен.

— Да так, ничего. Просто вы со Святиком никудышные гипнотизеры, — девушка повернулась и пошла к обрыву.

От этих слов мужчину словно током ударило:

— Эй, погоди! Он что, гипнотизировал тебя? Как именно?

Резко изменившееся поведение Смотрителя очень удивило Нелли. Она уже было открыла рот, что бы заверить его в том, что ничего серьезного не произошло… Но потом в голову пришла мысль совершенно иного рода… Тщательно замаскировав ехидную улыбочку, девушка повернулась к Доррену, изобразив самое невинное выражение лица, на которое только была способна в данный момент ее мимика.

— А что такое? Тебе можно, а ему нельзя? — поинтересовалась она, простодушно хлопая ресницами.

— Эээ, нет, понимаешь, все немного интереснее, чем ты думаешь. Я ведь знаю Святика. Он леший все-таки…

— Да, я знаю, что он леший, — беспечно отмахнулась девушка, делая вид, что абсолютно не понимает о чем идет речь.

— И ты прав: гипнотизировал он меня намного интереснее, чем ты, — неловкость Доррена откровенно забавляла Нелли, поднимая не только настроение, но и самооценку.

— Я сказал немного, а не намного, — мужчина сделал очередную попытку приблизится к ней. Но Нелли снова отошла, предпочитая наблюдать за ним на расстоянии.

— Ты хочешь узнать о чем-то конкретном? — спросила девушка, продолжая всей душой наслаждаться происходящим.

— Да. Ты точно хорошо запомнила, как выглядит Семипрестольная Гавань?

Нелли в недоумении уставилась на Смотрителя. Он снова стал самим собой: собранным, сдержанным, немного строгим и абсолютно невозмутимым. От прежней неловкости не осталось и малейшего следа.

— Конечно, помню. А что случилось? — спросила девушка откровенно удивляясь такой резкой смене темы разговора.

— Ничего, — все так же спокойно ответил Смотритель, — просто начинай ее представлять как можно подробнее. У тебя для этого есть примерно секунд тридцать.

О, Господи! Он снова провел ее! И как она не заметила!

Нелли обреченно посмотрела себе под ноги. Так и есть — там было пусто! Она висела в воздухе над обрывом. Удивительно, но вместо страха ею овладело совершенно иное чувство:

— Ненавижу тебя сейчас, — в сердцах выпалила девушка, отчасти радуясь тому, что она не осознанно, но все-таки смогла шагнуть в пропасть.

— Это должно пройти со временем, — искренне улыбнулся в ответ Доррен, — до встречи в Гавани, мой балансер.

Последних слов Смотрителя девушка уже не слышала. Закрыв глаза, она снова представила перед собой тот прекрасный портовый город, который видела на алтаре Сердца Хамедории. Сейчас, именно от того насколько точно она сможет его вспомнить, зависит ее собственная жизнь…