13. Распознавание образов.

Распознавание образов

«Власть имущим легко потерять перспективу. Мир начинают распирать углы, и, кажется, что каждый из них нужно срезать. Если поддаться соблазну, в конце концов окажешься в тупике, оставив за собой след из трупов»

Дэниел Роско, «Дневники сепаратиста»

6 июня, 541 год после Освобождения

Фиолетовые всполохи залили реальность и превратили свет прожекторов в непрерывный поток тепла. Запахи химии и вспотевших тел наполняли воздух. Дэниел вытащил иглу инъектора из шеи и вздохнул. Введённые ингибиторы боли подействовали быстрее, чем он ожидал. Руки перестали трястись. Исчезло желание убить всех и каждого.

Выведенные из пробирки животные исчезли со сцены, оставив лишь запахи мокрой шерсти, а из-за кулис снова выскочил конферансье. Лысина блестела от пота, галстук растекался багровым пятном на груди.

— И я напоминаю вам, что вы в цирке «Само Совершенство»! Встречайте! Зере Хамид из семнадцатого гетто! — Сказав это, лысый зааплодировал. Ему вторили зрители, столь же вежливые, сколь и искушённые. Цирк давал представление раз в год, специально для двора короля. Дэниел подумал, сколько же денег из синдикатовского бюджета уходит только на развлечения придворных. Сжав правую руку в кулак, он почувствовал приток сил.

В круг света выскочила невысокая тонкая девушка в светящемся нижнем белье. Маленький огонёк жизни в океане фальши. На голове её покоилась белая шляпка. Зрители рукоплескали и топали ногами, заглушая живой оркестр, натужно мучающий инструменты. Вприпрыжку циркачка добралась до конферансье. Только тогда Дэниел понял, что вместо ног у неё протезы.

— Как вы уже, наверное, поняли, Зере родом из Саакского Союза! Однако, прибыв в наш чудесный Город, она предпочла стать лучше и сменила свои ноги на аугментику!

Зал неистовствовал. Маленькая артистка в ответ раскланялась. Фальшиво улыбаясь, конферансье поднял вверх палец:

— Сегодня она нам покажет смертельный номер — а как же иначе? Других мы не держим под нашим куполом! И всё же, я вынужден напомнить — исполнение без страховки, повторять не рекомендуется!

Публика ахнула, а затем захлопала ещё громче. Снова заиграла музыка. Зере наклонилась, подкрутила пару деталей в протезах и подпрыгнула. Дэниел стиснул пальцами подлокотники. Девушка подлетела метров на пять и, сделав сальто в воздухе, приземлилась на ноги. Спружинила и снова взмыла, придерживая шляпу. Словно маленькая пуля она взлетала, крутясь вокруг своей оси. Сделав двойное сальто, девушка снова приземлилась и прыгнула. С каждым разом фигуры становились всё сложнее и протяженнее — циркачка разворачивалась ногами вниз почти у самого пола. Дэниел гадал, когда же она сломает себе шею. Но саакская девушка виртуозно крутилась в воздухе маленьким смуглым волчком, и продолжала прыгать, играя телом, используя его как точный и выверенный инструмент. Из-под купола опустилась планка и, совершив очередной прыжок, Зере уцепилась за неё ногами, позволив себе отпустить шляпу. Дэниел почувствовал очередной прилив ингибиторов. Его чуть не стошнило от облегчения. Он ощутил каждую вену в теле. Стук сердца напоминал разрывающиеся снаряды. Глаза заволокла тьма, и в ней маленькими звёздочками блестело серебро на спине циркачки. Тонкий след аугментаций, укреплённый позвоночник.

Он увидел Сабрину. Она стояла на краю ложи, подзывала к себе, молила подняться на парапет и прыгнуть вниз. Дэниел еле удержался. За ней он последовал бы даже в ад. Но сейчас важнее было вытащить её оттуда.

Наваждение прошло. Разомкнув зубы, Дэниел попытался отдышаться. Отцепив от планки несколько булав, циркачка начала жонглировать, вися вверх ногами.

— Прошу прощения, — раздался за спиной голос. Маршал Штрауд уселся в свободное кресло рядом и положил трость на колени. Нижний конец трости смотрел на Дэниела. «А ведь это вполне может быть и стволом», — подумал Роско, смотря на выточенный профиль маршала, покрытый обильной растительностью. Новое искусственное лёгкое горело под грудной клеткой. Дэниелу не хотелось бы заново его менять. Иначе одними ингибиторами дело не обойдётся.

Он очнулся через два дня после покушения. Каждый миллиметр тела отзывался болью. Голова гудела, хотелось пить, но Роско стиснул зубы и поднялся.

Он должен был найти тех, кто его заказал.

Король доверил его своим медикам и предоставил палату в глубине Дворца. В отличие от Медцентра, здесь повсюду царили тёмные цвета — или же он просто перестал замечать светлые. Каждые десять минут невыносимая волна страданий накрывала Роско с головой, и ему приходилось обкалываться обезболивающими до полной потери чувствительности. Доктора обещали, что приступы пройдут — это всего лишь реакция организма на частые операции. Тело адаптировалось к старой аугментике, а в него уже пихали новую.

Но никто ещё не испытывал таких частых болей, как Дэниел. От постоянного приёма ингибиторов он потерял сон. Глаза безбожно жгло. Дни напоминали киноплёнку, застревающую в проекторе.

«Это ненормально, — думал Дэниел. — Со мной что-то не так». Но доктора лишь пожимали плечами, утверждая, что он совершенно здоров. В такие минуты его правая рука дрожала от ярости, и Дэниел еле сдерживался, чтобы не напасть на кого-нибудь.

Одно радовало: имплантаты подсунули по-настоящему королевские. Разница нового лёгкого с настоящим казалась нулевой. Только слова Дэвида о паразите внутри не давали покоя. Да и постоянная боль просто выводила из себя.

Он вспомнил рассказы о ветеранах Второй Священной Войны, которые погибали от передоза дешёвой наркотой. Они, наверное, так же лежали в своих кроватях, вводили одну ампулу за другой — лишь бы перестать потеть, трястись и бояться. Дэниел предпочёл бы умереть в наркотическом забвении, чем от постоянной боли. С другой стороны, передозировка ему не грозила. Врачи сказали, что ингибиторы не простые, а «умные» — в случае чего, они самоуничтожаются и не наносят пациенту вреда. Дэниел плохо представлял, как это работает, но желания всё узнать как-то не появлялось. Любопытство инженера пропало. Осталась только ожесточённость солдата.

Стоило Роско начать самостоятельно ходить, как медики подсунули билет на цирковое представление в актовом зале Дворца. «Такое зрелище увидишь лишь раз в год! — твердили они. — Да многие состояние готовы отдать, чтобы посмотреть на такое! Король же зовёт вас лично».

И вот, он сидел здесь и ждал, когда же появится король, не выпуская из руки инъектора и вгоняя одну ампулу обезболивающего за другой. Он уже успел посмотреть поединок десятков добровольцев из Приютов, вооружённых мечами, копьями и дубинками. Стоило претендентам выйти на сцену, как сверху опустилась клетка. И она не поднялась, пока не остался последний выживший. Победителя наградили королевскими почестями, дали действующее гражданство и столько денег, что парень мог бы основать свой Дом. За бойцами последовали акробатические номера, шоу уродов, факиры, фокусники, поджигавшие себя и тут же, на сцене, проходившие курсы регенерации, аугментированные атлеты, поднимавшие по полтонны одной рукой, а также расстрел клоунов — приговорённых к смерти преступников — из разных видов оружия. Гвоздем программы стали номера с дикими животными, выведенными генетиками фабрики Гефеста. И всё же, даже после всего увиденного, мастерство саакской циркачки вызвало у Дэниела уважение. Остальные, наверное, больше надеялись, что маленькое тельце Зере сломается пополам, брякнувшись о пол. Роско не мог их судить — без хлеба и зрелищ кто угодно сойдёт с ума.

Недавно он сам стал центром неплохого представления. Называлось оно «убейте Дэниела Роско».

— Хорошее шоу, — пробормотал он себе под нос.

— И правда, — оживился Штрауд, будто бы ждал повода заговорить. — Король вкладывает в цирк огромные деньги. Хорошо, что они не пропадают зря.

— Сколько стоило устранить меня? — холодно произнёс Дэниел. Штрауд замер, увидев торчащий из-под плаща Роско пистолет.

— Как ты протащил ствол через охрану? — вымолвил маршал.

— Железный оставил, — усмехнулся Дэниел, — а пластиковый протащил. Про игломёты оружейники предпочитают забывать, но схемы ещё можно найти, если постараться.

— Умно, — признал Штрауд, — обычно все боятся стражи. За такое можно пулю схлопотать без предупреждения.

— А мне плевать, — прошипел Роско. — Ты так не хотел, чтобы я стал главой Дома… Почему?

— Ты дурак, пацан, — ответил Штрауд. — Я пришёл поговорить. Ты же не всерьёз это?

— А почему бы и нет? Кто-то повысил ставки до смертельных. Попытался убить меня руками гвардейцев короля. Ты главный подозреваемый.

Маршал пошевелил роскошными усами.

— Ни хрена ты не понял… — процедил он. — Это большая игра. Наверное, даже больше, чем я её себе представляю. И в самом её центре ты.

— Не уходи от ответа.

— Как раз ответ я тебе и даю! — Штрауд поднял голос на полтона. — Ты принимаешь всё за чистую монету, предпочитаешь идти кратчайшим путём. При дворе правила другие. С чего ты взял, что тебя хотят убить? Это явно была показательная акция. И ты повёлся!

— Ты несёшь чушь, — сказал Дэниел. — У них были боевые патроны. Если бы не Клэй…

— Тебя могли убить в любой момент — но предпочли дождаться, пока ты приедешь во Дворец. Самое защищённое место в Синдикате. Включи мозги! Ты думаешь, что был в безопасности, пока лежал в Медцентре, окружённый своими бойцами? Те, кто тебя заказал, способны проникнуть в Королевскую гвардию! Как сложно по сравнению с этим подкупить кого-то из твоих солдат? Все продаются. Вопрос лишь в цене.

Штрауд так разошёлся, что покраснел. Вытерев пот со лба, он начал медленно подниматься с кресла. Дэниел покачал головой:

— Я бы не стал этого делать.

— Дурак ты, Роско, — буркнул Штрауд, поднимаясь во весь рост. — Я знал твоего отца. Я знаю твоего дядю. Почему я противился твоему назначению? Да потому что ты не готов играть во взрослые игры. Ты слишком зелен. Думаешь, Дэвид оказал тебе услугу, отказавшись от управления Домом?

— Да что ты знаешь о моём дяде? — вспыхнул Дэниел.

— Всё, чёрт тебя дери! Я воевал с ним. Дэвид спас свою шкуру, толкнув тебе титул хозяина Дома. Его бы убили за минуты. Пока он безобидный придурок. Но стоит еретику получить бразды правления, как король выставит награду за его голову. Ты же, с другой стороны, представляешь ценность. Ты нужен живым. Чего бы на самом деле ни хотел Дэвид, он будет выжидать. Сидеть в твоей тени и оценивать ситуацию. Ты как огромный щит для делишек своего дяди, Дэниел. Тебя это устраивает?

— А у меня есть выбор? — лениво протянул Роско. Поколебавшись, он разрядил игломёт и спрятал в карман. Штрауд вздрогнул, услышав щелчок, и несмело улыбнулся.

— Я не желаю тебе зла, — сказал он. — В каком-то смысле, твоё выживание мне на руку. Если понадобится, за тобой даже я смогу спрятаться.

— Как мило с твоей стороны.

— Я хотя бы не лгу, — пожал плечами маршал. — Что же, у тебя на руках все карты. Только тебе решать, что с ними делать.

Кивнув, Штрауд проследовал к двери из ложи.

— И да, Роско, — бросил он. — Найди себе союзников. Тех, кому ты реально можешь доверять. Без друзей долго не протянешь. У твоей тайны есть срок годности. И когда он истечёт, пеняй на себя.

Дверь хлопнула, и Дэниел выдохнул. Грудь изнутри пожирало огнём. Лоб покрылся испариной. Дрожащая рука сама потянулась к инъектору и зарядила новую ампулу. И только в самый последний момент Дэниел остановился.

Нет. Нельзя так. Если он не слезет сейчас, то не слезет никогда.

Он должен выдержать. Для себя. Для Сабрины. Что она скажет, когда выйдет из Приюта и увидит его?

Скрипя зубами и пытаясь не заскулить, Роско отложил инъектор в сторону. Слова маршала имели смысл, но Дэниел просто не мог их нормально обдумать. В глазах загорались красные круги. Музыка и голоса превратились в адскую какофонию, что резала мозг на маленькие кусочки звуковыми ударами. Движения стали смазанными, начали стекаться в одно пятно.

И когда уже боль невозможно было терпеть, явился он.

— Не мучай себя — станет ещё хуже.

Дэниел почувствовал укол в шею и дёрнулся, но через секунду боль начала отступать. Ему показалось, будто внутри зашевелилось нечто чужое, инородное. Король убрал инъектор и уселся рядом, всё такой же чистый, безупречный и доброжелательный. Улыбнувшись, Карл произнёс:

— Как самочувствие?

— Бывало и хуже, — пробормотал в ответ Дэниел. Король рассеянно кивнул, наблюдая за акробатической эскападой циркачки.

Роско внимательно рассматривал преступника, так походя отобравшего власть у избранного народом кандидата. Раньше он просто недолюбливал Карла. Сейчас Дэниел его почти ненавидел.

Но придётся идти на компромиссы, если он планирует выкупить Сабрину.

— Иногда я думаю переехать на Уровни выше, — сообщил Карл. — Но у Дворца есть свой шарм. К тому же, безопаснее места в мире не найти.

— На балу я думал так же, — проворчал Роско. — А потом на меня напали ваши телохранители.

— Мои люди уже занялись расследованием, — король нахмурился. — Они всю гвардию перетрясут, но найдут виновных.

— Ваши люди? Я думал, что в гвардии — самые приближенные к короне бойцы.

— Нет, большая часть подчиняется маршалу, — Карл откинулся на стуле назад и скрестил руки. — Последнее время я всё меньше ему доверяю. На такой случай у меня есть отдельное подразделение. Вполне возможно, ты с ним скоро познакомишься — иначе, зачем ты сам сюда пришёл?

— Вы с таким спокойствием об этом говорите, — заметил Роско. — Это дело государственной важности. Дело, из-за которого вы послали ко мне контрразведку.

— Уж извини за это, — Карл развёл руки и кисло улыбнулся. — Я приказал не причинять вреда. Он угрожал тебе?

— Этот говнюк чуть не отрезал мне ухо, — процедил Дэниел и подумал: «А ты будто не знаешь, да?»

— Боюсь, Марий иногда… выходит из-под контроля, — Лоренс отвёл взгляд. — Я глубоко сожалею. Но не будем об этом. Кто-то пытался убить тебя до того, как ты донесёшь весть. И они оказались способны внедрить агентов даже в Королевскую гвардию.

— Сэр, — Дэниел решил перейти к действиям, — я готов поделиться с вами произошедшим. Но при условии, что вы предоставите защиту и покровительство. Но главное: прошу вас, освободите Сабрину.

Карл вскинул бровь.

— Ты ещё вздумал торговаться, Роско?

— Вы можете убить меня, — парировал Дэниел, — но ничего этим не добьётесь. Вы сами знаете, как важно моё свидетельство. Это не даёт вам покоя. Это никому не даёт покоя.

Король наклонился вперёд.

— Послушай-ка, — тихим голосом произнёс он, — вокруг моей шеи стягивается петля. Я чую заговор. Моя собственная дочь предала меня! Эта двуличная сука похитила нескольких солдат из Дворца. Ты понимаешь? Её люди без всяких препятствий проникли внутрь, забрали верных мне людей, а потом смылись, не оставив и следа. Ты единственный, кто столкнулся с её бойцами и не погиб. Это физически невозможно. Кто-то тебе помог. Но кто? Что там произошло, Дэниел?! Расскажи мне!

— Я назвал свои условия, — сказал Роско. Карл лишь усмехнулся.

— Да, узнаю вашу кровь. Упрямство в тебе от прадеда. Тот тоже был несгибаемым сукиным сыном. Как жаль, что твой отец и дядя оказались другими.

— Дайте мне людей, дайте мне власть — и обещаю, что распутаю для вас этот клубок, — Дэниел сжал правую руку в кулак и почувствовал, как она пульсирует странной энергией. — Если понадобится, я разыщу всех и казню на месте. Для меня это личное. А потом вы отпустите Сабрину. Идёт?

— Не так быстро, юноша, — ответил Карл. — Найди мне заговорщиков, расскажи правду о произошедшем при вторжении, а потом уже говори про мою внучку. Мне нужен человек, который не боится замарать руки. Насколько далеко ты готов пойти ради принцессы?

— Насколько только возможно, — решительно ответил Дэниел. Карл довольно кивнул.

Его лицо светилось в наступившей темноте. Прожектора отключились, номер закончился. Далеко, в другой вселенной, конферансье расхваливал талант циркачки, а Дэниел всё не мог отвести глаз от короля. Как только девушка покинула сцену, Карл поднял руку с коммуникатором ко рту и заговорил:

— Приветствую вас, друзья мои, — голос его разносился по всему помещению, заползал в каждый уголок, и никто не мог бы пожаловаться, что ничего не услышал. — Сегодня у нас особенный случай. Парень возле меня не так давно стал главой Дома. И я вспомнил о позабытой уже традиции — иметь при дворе Королевское Правосудие. Увы, она прервалась. Но сегодня мы её восстановим. Прошу любить и жаловать, Дэниел Роско!

Дэниел приподнялся, взглянув в бездну. Он почувствовал, как в него впились несколько сотен глаз, готовых сожрать одним лишь взглядом, уничтожить его и развеять прах по ветру. Если бы намерения могли убивать, он бы только в этот момент умер тысячу раз.

Роско стал врагом номер один для Семей, цепным псом короля, жандармом.

Он окончательно превратился в солдата.

Зал рукоплескал, и за хлопками ладоней Дэниел слышал: «Тебе конец, сопляк». Он заставил себя улыбнуться и поклониться. Где-то там сидели те, кто хотел его убить. Он найдёт их и заставит расплатиться за всё. А затем выкупит у старого ублюдка Сабрину.

— И в качестве первого задания, — молвил король, фальшиво улыбаясь, — Дэниел отправится на Нижние Уровни и поможет нашим войскам.

***

Он хромал по коридору с Карлом, пытаясь не захохотать.

Вся его затея оказалась провальной от начала и до конца. Но раз уж он влез в эту задницу, то будет ползти дальше, пока не получится что-то дельное.

Король разыграл его, использовал его намерения против него самого. Старый ублюдок знал, что Роско не будет сопротивляться. Он просил власть — он её получил.

Рядом с королём и его новым Правосудием шагали хмурые люди в штатском. По их выправке и взгляду Дэниел распознал кадровых военных. Но почему они без формы? Неужели это то самое подразделение, о котором говорил Карл?

Они шли уже порядка десяти минут. Дорога до тронного зала оказалась неблизкой. Они пересекали длинные тёмные коридоры, по которым деловито сновали гвардейцы, чиновники, техники и медики. Дворец угнетал Дэниела. Огромное здание, явно предназначенное исключительно для административной деятельности, было неумело переделано под жилое. Слишком высокие потолки, слишком узкие коридоры, слишком широкие двери. Повсюду шторы да гобелены, ковры, пропахшие пылью, странные неуместные тумбы и кувшины с искусственными цветами. Мёртвый мир из пластика, ворса и бетона. Казалось, что стены хотят раздавить гостей.

— Познакомься с ребятами, Дэниел, — проворковал Карл. — Это твои новые подчинённые.

— Кто они? — с подозрением поинтересовался Роско.

— Представьтесь, — приказал король. Шедший ближе всего к Дэниелу коренастый паренёк отрапортовал:

— Лейтенант Карус Бром, второй отряд восьмой роты Корпуса штурмовиков. Рад знакомству, — лицо молодого лейтенанта усеивали веснушки, но смешным он не казался. Уголки его рта тянулись вниз и, казалось, штурмовик просто не умел улыбаться.

— Бром? А что же не Барий? — съязвил Дэниел и повернулся к королю. — Корпус штурмовиков. С ними вы отняли власть у Пендлтонов, не так ли?

Карл погрозил Роско пальцем.

— Опасные разговорчики ведёшь, дружок. А вдруг кто услышит? — король почёсал бровь, и его лицо залило умиротворение. — Моих ребят официально не существует. Их просто нет в структуре Синдиката. Им я доверяю даже больше, чем себе. И теперь они в твоём распоряжении.

— Это всё прекрасно, сэр, но как нападение на меня и заговоры связаны с походом на Нижние Уровни? При чём здесь война?

Они прошли мимо кухни, и Дэниел чуть не закашлялся от резких запахов специй. Не привык он к таким кушаньям, совсем не привык.

— Ты думаешь, я отправлю тебя туда с горсткой штурмовиков? — Карла будто оскорбили предположения Роско. — Нет, сначала тебе придётся встретиться с леди Карфилд. Попроси её выдать бойцов. Не захочет — заставь. Апеллируй к её здравому смыслу. Она боится потерять государственные контракты, поэтому выделит тебе солдат. Заодно ты у неё узнаёшь про тех, кто на тебя покушался.

— Они не убийцы, — вспомнил Дэниел слова леди Арден. — Они наёмники.

— Вот как? Что ты знаешь о нападавших? — поинтересовался Карл. В его глазах возник опасный блеск.

— Отморозки сумели пробраться в Королевскую гвардию. Вполне может быть, что они подкупили маршала, — ответствовал Дэниел. — Всё может быть!

— Ты знаешь, что с них удалили все опознавательные знаки? Ни номеров лицензий, ни отпечатков пальцев, ничего. Даже слепки зубов и сканирование глаз ничего не дали. Парней будто не существовало. Обычно наёмные убийцы предпочитают оставлять хоть какие-то метки, чтобы люди знали — это заказ. Твои же ребята оказались призраками. Ты представляешь себе, как дорого всё это стоит?

— Их могли нанять только вы, — ответил Дэниел. Карл захохотал, запрокинув голову.

— Ой, не могу! — повторял он, стуча кулаком по открытой ладони. — Ой, насмешил! Господи, помилуй! Ты мне нужен живым, Дэниел!

— А как ещё это объяснить? — произнёс Роско. — Их приняли в Королевскую гвардию. Это должны были быть проверенные люди с идеально чистым прошлым.

— Ты ведь понимаешь, что они изменили внешность? — спросил Карл, мгновенно став серьёзным. — Убийцы замаскировались под троих бойцов, которые в тот день не вышли на работу. Все верили, что это настоящие гвардейцы, пока не началась пальба. Их настоящие лица мы не можем восстановить.

— Я мог бы спросить в Медцентре… — начал Дэниел.

— Даже и не думай. Медцентр подчиняется одновременно всем и никому. Они же как копы — институт Эдема, да набранный из обычных людей. Твою власть там не признают, и на вопросы отвечать не будут.

— Кто-то потратил огромную кучу денег, — заметил Дэниел. — У кого бы она нашлась?

— Ты ведь знаешь Семью Торесов? — вкрадчиво спросил Карл. — Они заведуют банковской системой с незапамятных времён. Я недавно проверял их отчёты и мне кажется, что дебет с кредитом чуточку не сходится. К тому же, они уже опомоились участием во вторжении Стрелков.

— Зачем бы им меня убивать? — спросил Дэниел. Король пожал плечами.

— Да чтобы хотя бы насолить мне? Ты знаешь, сейчас во всём Синдикате, наверное, нет человека, который не слышал про твой подвиг. И, поверь мне, я не зря переключаю всё внимание на Клэя и спасение площади Освобождения. То, что ты сделал, не поддаётся объяснению, а люди не любят загадок. По всем правилам ты должен был погибнуть. Если только сам Бог не вмешался и не спас тебя… иначе объяснения я не вижу.

— Хорошо, хорошо, — пробормотал Дэниел. — Но при чём тут наёмники? Дело ведь не просто в бойцах? Вы хотите, чтобы я поговорил с леди Карфилд. Она что-то знает?

— Карфилды всегда что-то знают. Конечно, бизнес превыше всего. Леди Арден вряд ли сразу назовёт тебе всех участников, но может подтолкнуть в правильном направлении.

— Прийти к наёмникам, допросить леди Карфилд, взять бойцов и прийти на подмогу нашим солдатам — понял, — отчеканил Дэниел. Впереди показались двери тронного зала. Карл вдруг тормознул и начал теребить кончик бороды. — Что такое, Ваше Величество?

— Подстригись, Роско. У тебя вся голова заколосилась.

Дэниел погладил ладонью по макушке. За пару недель волосы порядком отросли и снова стали кудрявыми. Роско даже не заметил. Зато сбрил усы, оставив только щетину на подбородке.

Он начал бояться зеркал. Его терзал страх, что в отражении увидит незнакомого человека.

— Как-нибудь потом, — ответил Дэниел, нахлобучив на голову чёрный берет. Король пожал плечами.

— Я всё хотел спросить… Сабрина стала предательницей и повинна в смерти ребят с младших курсов, — голос у Карла стал низким, почти что потусторонним. Взгляд остекленел. — За это я лишил её всех привилегий и отправил в Приют. Как ты думаешь, правильно ли я поступил?

«Это не просто вопрос, — подумал Роско. — Это проверка».

— По правилам её нужно было бы казнить, — незамедлительно ответил он. — Но… я люблю её. И хочу, чтобы вы её пощадили.

Карл улыбнулся уголком рта.

— Я уже пощадил. Хорошо, Дэниел. Если ты будешь хорошо работать, я смогу отпустить Сабрину.

Роско кивнул. «Иначе и быть не могло».

— Вот ещё что, забыл тебе сказать. Твоя задача не поддержать наших ребят.

— А что же?

— Твоя задача найти их.

***

Дорога к штабу Карфилдов заняла более получаса. Дэниел не привык столько времени тратить на поездки.

Из раскрытого окна лимузина он наблюдал за улицами. Трафик наконец-то оживился и стал как прежде. На магистралях иногда даже возникали пробки. Люди казались взвинченными и озлобленными как никогда. Водители не переставали материть друг друга, прохожие, столкнувшись, ввязывались в драку. Оборванцы таскали знаки с разными зловещими надписями, вроде «Конец близко» и «Бог нас оставил». Дэниелу казалось, что светосферы начали хуже работать — даже в разгар дня тьма занимала каждый уголок и немигающим взглядом провожала нервных граждан Синдиката. Агитационные постеры облепили все стены. Улыбающиеся солдаты смотрели с изображений и гласили: «Ты нужен королю и своему Городу! Вступай в ряды Вооружённых Сил Синдиката прямо сейчас!» Боевые кресты и распятия усеивали стены. Возле ресторана, принадлежавшего Дому Фортескью, Дэниел заметил группу людей в звериных масках. Склонив головы и не двигаясь с мест, они проводили взглядом автомобиль Королевского Правосудия. «С каких пор они не боятся шастать в Центре?» — подумал Дэниел. Раньше полиция отлавливала всех вигилантов, носящих маски вне окраин. Но всё поменялось. Обстановка казалось такой накалённой, что Роско скорее удивится, если через неделю всё не взлетит на воздух.

Машина резко тормознула, и Дэниела бросило вперёд.

— Смотри куда прёшь! — завопил водитель. Прохожий, которого чуть не задавили, оказался священником.

— Зенки разуй, шлюхин сын! — ответствовал святой отец, с размаху пнув бампер автомобиля. Раздался металлический звон — нога у священника оказалась аугментической.

— Сука, вмятину сделаешь! — схватившись за голову, заорал водила.

— Не тронь его! — крикнул Дэниел. — Езжай дальше!

Пока водитель мешкал, Роско выглянул в окно. Ему почудилось, будто огромная тень легла на Старый Город. Что-то большее, тёмное и зловещее нависло над человечеством. Ему слышался звон стальных крыльев, скрип механизмов и тихое копошение — словно кто-то разом начал переворачивать гору переполненных вещами мешков. Запахло палёным мясом, и Дэниела чуть не стошнило. Обратив слезящиеся глаза на потолок Уровня, он готов был поклясться, что слышит людские крики. Но машина тронулась, и мираж прошёл.

Всё это время напротив него сидел лейтенант Бром, скрестив руки на груди. Роско никогда не видел, чтобы на лице человека было так много веснушек. Штурмовику, казалось, приказ Дэниела не понравился, но ситуацию он никак не прокомментировал, лишь тяжёло вздохнул и уставился в окно.

— Ну и как ты в это вляпался? — спросил Роско, пытаясь разжечь разговор. — В службу королю, имею в виду.

— Так же, как и все, — отрезал Бром. Он явно был не в настроении. Дэниел хмыкнул. «Что же, и ты иди в задницу». Он решил проверить почту.

Письма переполняли электронный ящик. Большинство представляли собой всяческие предложения о помощи, которая Дэниелу точно не требовалась. Остатки же гласили, что от объединения Домов политическим браком Семья Роско только выиграет. Дэниел скривился. Его отец так не торопил с женитьбой, как все эти стервятники.

Роско решил набрать дядю. Дэвид принял звонок с такой быстротой, будто его целый день ждал.

— Слушаю.

— Это я, Дэниел, — Роско почесал затылок. Кроме Дэвида у него никого больше и не осталось. Один, совсем один в таком большом мире. «Найди себе союзников», — сказал Штрауд. Почему бы не начать с дяди? — Как ты? Всё в порядке?

— Ты не представляешь, как я рад за тебя. Королевское Правосудие! Вот это и правда достижение, — в голосе дяди сквозила такая теплота, что Дэниел засмущался. — Поверь мне, отец был бы тобой сейчас очень горд.

— Спасибо, дядя, — искренне ответил Роско. Еретик или нет, но он был частью его семьи. Больше ему держаться просто не за кого.

— Ты рассказал им… сам знаешь про что? — тихо спросил Дэвид.

— Ещё нет, — Роско бросил быстрый взгляд на штурмовика, но тот продолжал безучастно пялиться в окно. — Ты не копал под подосланных ко мне убийц?

— У меня нет доступа к информации, — ответил дядя, — но дам совет: что бы тебе ни сказал король — не слушай! Он обязательно солжёт, уж попомни моё слово.

— Я понял, — кивнул Дэниел. Он и сам прекрасно знал, как нужно опасаться Карла. Но поделать ничего не мог — как иначе спасти Сабрину? Как найти ублюдков, заказавших его?

— Кстати, к тебе недавно приходил друг, — заметил дядя. — Сказал, что его зовут Кински. Просил передать, что никак не может тебя поймать.

Роско усмехнулся, вспомнив бойкого и педантичного третьекурсника. Вот уж от кого он не ожидал услышать, так это от него.

— Дядя… можно вопрос?

— Конечно, валяй.

— На что бы ты пошёл ради любви?

Молчание на том конце так затянулось, что Дэниел испугался. Но тут Дэвид заговорил, очень степенно, будто тщательно подбирая слова:

— Знаешь, совсем юными мы с твоим отцом часто соревновались за женское внимание. Хвастались друг перед другом мелкими победами. Я был чуть старше и опытнее, так что преимущество почти всегда было на моей стороне. Но случилось так, что нам обоим понравилась Селина из Дома Сайкс.

У Дэниела перехватило дыхание.

— Мама?

— Да. Добрейшая и умнейшая девушка, которую я когда-либо видел. Твоему отцу она тоже нравилась, понятное дело. Я знал, что больше никогда такой не встречу. И всё же уступил брату. Казалось, что так надо. И знаешь, Дэниел, ни дня не проходит, чтобы я об этом не пожалел.

Дядя судорожно вздохнул.

— Идите за мечтой, пацан. Не бойся преград. Может хоть твоя старость не будет отравлена туманом сожалений.

Бром хихикнул — видимо, всё-таки не выдержал.

— Приятного дня, Дэвид, — протараторил Дэниел и оборвал связь.

— А ваш дядя тот ещё тип, — лицо штурмовика скривила ироническая улыбка. — Впрочем, чего удивляться.

— Какие-то проблемы? — спросил Дэниел, чувствуя инстинктивную неприязнь к веснушчатому ублюдку.

— Я смеюсь не над вашими любовными разговорами, а над недоверием к королю. Надеюсь, причины у твоего дяди веские. Каннибал Дэвид, да? Я слышал истории о нём.

— Закончим на этом, — теперь уже Роско не хотелось продолжать разговор.

Штаб Карфилдов представлял собой особняк в самой глубине Восемнадцатого Сектора. Высокий белый забор ограждал дом наёмников от остального мира. Башни с часовыми и снайперами стояли через каждые десять метров. Воздух над домом наёмников подрагивал и искажался.

— Они установили силовое поле, — заметил Бром. — Король предоставил им по контракту.

Дэниел скривился. Редко какие Семьи могли позволить себе эту технологию. Но именно им она нужна была больше всего. Фокус был в том, что находившиеся внутри поля могли отстреливаться, при этом будучи полностью защищёнными от любых атак извне. Но огромные энергозатраты не позволили технологии стать другом пехотинца. Даже для зданий вводились специальные датчики, срабатывавшие на те или иные раздражители и врубавшие генераторы.

Из-за соседства с громадинами жилых блоков, находившееся у самого их основания здание казалось крохотным. Но Роско знал, что оно вмещает чуть ли не тысячу бойцов компании, включая прислугу и близких наёмников.

Хмурые стражники в бронежилетах и касках проверили все документы и просканировали коммуникаторы, прежде чем открыть ворота. Лимузин мягко въехал во двор, обогнув фонтан с искусственной лужайкой, на которой играли дети. Мужчина в алой ливрее и с аугментическими глазами проводил Роско и Брома внутрь.

В вестибюле возле лестницы их уже ждала леди Карфилд. Вульгарное платье она сменила на рубашку с короткими рукавами и бриджи. Чёрные локоны всё так же струились по плечам.

— Какой неожиданный визит, мистер Роско, — произнесла наёмница. По её глазам Дэниел понял — это ложь. Она ждала его, и он сумел ещё и опоздать. Лейтенант штурмовиков встал у него за правым плечом.

— Спасибо, Карус, — холодно произнёс Дэниел, — но тебе лучше подождать в машине.

— Король велел не оставлять вас одного, — ответил Бром. Роско развернулся на месте. Он почувствовал, как правая рука сжимается в кулак, готовая разорвать лейтенанта на части.

— Сейчас же.

Штурмовик смерил Дэниела испытующим взглядом, но послушался. Как только Бром вышел, леди Карфилд вздохнула и присела на покрытые красным ковром ступеньки.

— Надо было использовать возможность и бежать с бала, — почти что с укором сказала она Дэниелу.

— Я не из тех, кто бежит.

Слова Роско заработали ему переполненный восхищения взгляд от наёмницы.

— Как жаль, — произнесла Карфилд, обнимая себя за плечи. — Столько храбрости — и всё впустую.

— Вы знаете, зачем я здесь? — спросил Дэниел, расстегнув плащ и сунув руки в карманы штанов. Леди Арден отвела взгляд.

— Догадываюсь. Король потерял посланные на фронт войска, но никто ещё об этом не знает.

— Вы знаете, — возразил Роско.

— Само собой, — наёмница усмехнулась. — Когда дело касается Нижних Уровней, мы обязаны знать всё.

— Я не только по этому вопросу. Я хочу знать, что вам известно о покушении на балу?

Карфилд похлопала по ступеньке рядом с собой.

— Садитесь, мистер Роско. Как говорит древняя эмигрантская пословица, в ногах правды нет.

Дэниел не стал возражать. Устроившись подле наёмницы, он сцепил руки и уставился вперёд.

— У вас роскошный особняк. Намного лучше моего. И больше.

— Он не мой, — ответила Карфилд. — А моих людей. Вы должны понимать, мистер Роско, это место возникло из мечты.

— О чём?

— О настоящем доме. Все мы скитальцы. Даже вы. Даже сам король. Вы понимаете, Приюты отняли у нас самое главное — семью.

— Синдикат создан из Семей, — хмыкнул Роско.

— Да. И все готовы вцепиться друг другу в глотки, — Карфилд покачала головой. — Нет, это не то. Мы застряли в порочном круге. У солдат на службе, заводящих детей, их отнимают. Отправляют в Приюты, пичкают головы пропагандой. Сколько кандидатов в офицеры из Военной Академии не вышли из Домов Синдиката? Таких можно по пальцам пересчитать. Детей оставляют без родителей, пытаются влюбить в государство. Но разве им это нужно? Им нужен дом. А их пытаются купить действующим гражданством, — последнюю фразу наёмница практически выплюнула. — Шмотками, жилым пространством и одиночеством. Нас лишают всего, разрывают на части. Один древний философ сказал, что основополагающий принцип войны — это «разделяй и властвуй». Вот так нас завоевали, мистер Роско. Окружили стенами из одиночества. Дали в качестве идеала человека из стали и сказали, что если мы не будем становиться лучше, то убьём общество. А оно уже убило нас.

— Освободитель здесь не при чём, — сказал Роско. — Он ведь не за этим создал Приюты. Смысл был дать каждому крышу над головой и возможность питаться. Существовать.

Леди Карфилд смерила его полным иронии взглядом.

— Знаете, как раньше называлось существование, в котором тебя только и делают, что манят перспективой свободы?

— Рабство, — сказал Дэниел. Леди Карфилд кивнула.

— Нас сгоняют в Приюты. Лишают родителей. Говорят, что если мы будем хорошо работать или пойдём на военную службу, то получим свободу и кучу привилегий. Но разве же в этом смысл? Божий Порядок обещал благо всем. Каждому. Чтобы никто не ушёл обиженным. Но кто-то рождаётся с привилегиями, катается в достатке всю жизнь, ни над чем не задумываясь, а кому-то за них приходится класть на алтарь все силы, чтобы хотя бы их дети жили как люди.

Роско молчал. Он никогда не смотрел на ситуацию с этого угла. В голове начала скулить боль, кожа покрылась потом, но в этот раз Дэниел не полез за инъектором.

Кто-то живёт в страданиях всю жизнь. Чем он хуже?

И тут его осенило. Он вспомнил отца. Выглаженную форму, запах одеколона, которым он пользовался. Вечно чуть щетинистый острый подбородок. Самодовольную ухмылку и громкий, перекрывающий чужую речь смех. Но главное: маску, которую он пытался надеть на Дэниела. Маску бойца, настоящего мужчины.

Дэниел засмеялся через слёзы и повернулся к наёмнице.

— Погодите-ка, — подавляя желчь, произнёс он, — а что предлагаете вы? Уничтожить Синдикат? Отдать власть в руки народа? К чему все эти речи, леди Карфилд? Я не бунтовщик. Мне не нравится положение вещей — но лучше системы ещё не придумали. Даже если король мне неприятен, я до конца буду отстаивать нынешнее положение вещей.

Лицо наёмницы окаменело, а взгляд стал сосредоточенным:

— Почему, мистер Роско? — тихо сказала она. — А ведь вы подавали столько надежд. Нет, вы не понимаете, о чём я. Вы такой же, как и все остальные.

— Не возводите всё в абсолют, — ответил Дэниел, чувствуя распирающую его ярость. — Я прекрасно всё понимаю. Вы хотите семейного счастья. Меня ваше семейное счастье как раз и сгубило. У меня не было матери, но был отец. Отец, который всю жизнь пытался сделать из меня то, чем я не являюсь. Солдатом. Бойцом. Воином.

Наклонившись к уху Карфилд, он добавил:

— Убийцей.

Леди Арден дёрнулась назад.

— Я всю жизнь желал быть кем-то другим. Хотел не зависеть от отца, а построить себя сам. Я брыкался, я противился. Я бы всё отдал, чтобы начать жизнь с чистого листа — без титулов, без ожиданий, которые на тебя накладывает имя. Я хотел бы быть никем. Но в итоге воля отца оказалась сильнее — ведь я сейчас перед вами. Я воплощение его мечты. Идеальный наследник, ставший не только солдатом, но и слугой королю. Я здесь, чтобы узнать правду. Людей отрывают от семей, говорите вы. А может, так оно и надо? Может, лучше жить с едой, чем впроголодь, но с родителями? Неужели вам не приходило в голову, кем бы вы были без Синдиката? — Роско покачал головой. — Пусть у меня отняли возможность начать всё с нуля, леди Арден. Но я не дам её отнять у кого-то ещё.

— Вы, небось, считаете себя хирургом, вырезающим опухоль, — жёстко заметила Карфилд. — Но на самом деле вы просто убийца. Из-за вас погибли ваши люди.

— Мы все здесь убийцы, — отозвался Дэниел. — Вы тоже посылаете людей на смерть. Но не вижу, чтобы вы от этого страдали. И да, вполне возможно, что из-за вас меня чуть не убили.

Леди Карфилд покачала головой:

— Я здесь не при чём. Покушение на вас — не моих рук дело.

— Допустим, — смиловался Дэниел. — Но говоря о моих людях — никто не знает, что на самом деле произошло.

— Людям и не нужны факты. Им просто нужен объект для ненависти. Знаете, как вас называют при дворе?

— И как же?

— Стервятник, — лицо Карфилд скривила злая усмешка. — Как по мне, прозвище вам идеально подходит.

Роско рассмеялся. Он вспомнил свой первый бой: отвращение, боль, злость. Удивление несправедливостью мира. Дэниел ненавидел войну, как любой нормальный человек. Но теперь пришло понимание: когда его бросили в пучину боя, он не утонул, а обрёл второе дыхание. Переродился.

— Я вот тоже вспомнил одну старую пословицу, — сказал он. — Назовут убийцей раз — плюнь собеседнику в лицо. Второй — уйди в сторону не медля. А уж если три раза, ничего не остаётся, как достать пистолет и начать стрелять. Раз вокруг меня сложилась такая репутация, то зачем разочаровывать зрителей.

— Король использует вас, мистер Роско, — мягко произнесла Карфилд. — Вашими руками он прольёт много крови.

— Вы боитесь, леди Арден, — ответил Дэниел. — Всё это время вы играли по правилам, которые придумали до вас. Вы боитесь лишних жертв. Может король и использует меня. Он ублюдок и урод. Но он управляет системой, в которую я влюблён. И уж поверьте, если придётся убить всех и каждого в этом доме, чтобы спасти её, моя рука не дрогнет.

— Вы уверены? — с лёгкой улыбкой ответила наёмница. — Докажите.

— Кто послал убийц? — спросил Дэниел, почти что навалившись на леди Арден. Правой рукой он схватился за перила, отрезав ей путь к выходу.

— Я не знаю.

— Это были ваши люди?

— Нет, — ответила леди Карфилд. Глаза её стали холоднее льда. — Хочешь ответов — старайся сильнее, мальчик!

Бывалый пехотный офицер, сейчас она превратилась в неприступную крепость. Дэниел даже почувствовал укол зависти. Нелегко будет выбить из неё ответы.

Резко выхватив игломёт, он приставил ствол к подбородку леди Арден.

— Попробуем ещё раз, — сказал он. — Я прошу вас, умоляю, закричите. Позовите на помощь. И я клянусь, что выстрелю.

Наёмница попыталась пнуть Дэниела коленом, но он увернулся и ударом кулака под дых заставил её замереть. Женщина обмякла. Дэниел засмеялся:

— Старики, — процедил он. — Старики всегда боятся смерти. Но не вы, не так ли? Сколько вам, леди Карфилд?

— Восемьдесят два, — ответила женщина, пытаясь отдышаться. Всё существо наёмницы источало презрение. — А чего мне бояться? Сопляка, решившего, что он может всё?

Роско чмокнул губами, чувствуя, как боль из головы перетекает в позвоночник. Казалось, будто за шиворот ему заливают плавленый металл.

— Омолаживающие процедуры сохранили вашу красоту. Кто послал убийц?

— Не знаю! — повторила леди Арден, почти прижавшись спиной к перилам. Роско обхватил её тонкую шею правой ладонью. Пальцы тряслись от желания убивать. Он чувствовал, как в руке покоится скрытая энергия. «Выпусти же её», — прошептал голос в голове.

— Считаю до трёх, — предупредил Дэниел. — Раз…

— Я не имею ни малейшего понятия, — процедила женщина. — Нас пытались нанять, пытались, но не сумели.

— Кто?! — вскричал Роско.

— Леди Карфилд! — заорал кто-то сверху на лестнице.

— Не двигайся, иначе ей конец! — предупредил Дэниел.

— Мариэль, стой! Не делай ничего! — крикнула женщина. Роско осторожно повернул голову. Сверху стоял спутник наёмницы на балу, юноша со светлой шевелюрой, но уже без очков виртуальной реальности. На нём был строгий серый мундир и белые перчатки. Ствол пистолета в его руке смотрел прямо на Дэниела.

Двери распахнулись, и внутрь ворвался лейтенант Бром. Окинув всех взглядом, он хмыкнул и тоже достал из-за пазухи ствол, прицелившись в юношу на лестнице. Мариэль побледнел.

— Что вам нужно? — спросил он у Дэниела.

— Не говори ему ничего! — прошипела наёмница, пытаясь вырваться, но Роско держал её крепко.

— Кто пытался нанять бойцов, чтобы устранить меня? — произнёс Дэниел.

— Если я скажу, вы отпустите её? — спросил Мариэль.

— Заткнись! — крикнула наёмница, и Дэниел сжал пальцы, заставив женщину захрипеть.

— Директор Торес! Зигфрид Торес! — протараторил юноша. — Пожалуйста, не делайте ей больно!

— Хороший мальчик. А теперь стой спокойно, — сказал Роско. — Я убираю оружие.

Он опустил игломёт и положил его в карман. Правая рука сдаваться не собиралась. Дэниелу пришлось приложить усилие, чтобы отнять её от горла наёмницы. Леди Арден тяжело выдохнула и уставилась озлоблённым взглядом на Роско.

— Это вам с рук не сойдёт, — отчеканила она.

— Уже сошло, — ответил Роско, отряхнув ладони.

— Я пожалуюсь королю.

— Вперёд. Не забудьте только упомянуть, как вам не нравится Синдикат. Думаю, ему это понравится. Ах да, вы должны предоставить мне солдат и опытного следопыта. Его Величество приказал отправиться на Нижние Уровни и разыскать пропавших бойцов. Надеюсь на ваше понимание.

Мариэль подбежал и протянул наёмнице платок — у женщины из носа побежала кровь.

— Идиот, — бросила она юноше. Тот от стыда стал пунцовым. — Вот ваш следопыт, Роско. Забирайте и делайте с ним, что хотите. Солдат я найду позже.

Мариэль сник, но возражать не стал. Леди Карфилд продолжала буравить Роско злобными глазками, но Дэниел знал — она ничего не сможет сделать. Пусть король и манипулирует им, но слово юноши отныне закон. Откланявшись и увлекая за собой лейтенанта Брома, Дэниел вышел из особняка. Мариэль за его спиной спросил у леди Арден:

— Мама, как ты?

Роско сел в лимузин и начал массировать виски. Что дальше, пытки с пристрастием? Кто знал, что он и до такого может докатиться.

— Вот это я называю Королевским Правосудием, — усмехнулся штурмовик, как только автомобиль выехал за ворота. Выходка Дэниела ему явно понравилась.

— Ты слишком долго мешкал. Её боец успел прибежать, пока ты телился, — сказал Роско, поправив плащ. — Пожалуй, мне нужен новый помощник.

Игла инъектора вонзилась в шею и впрыснула новую порцию обезболивающего.

— Тут пришло сообщение от вашего дяди, — сказал лейтенант. — Вы готовы к похоронам?

***

Конвейер с гробами двигался медленно, позволяя всем вдоволь наплакаться. Вдовы же слёз не жалели.

Дэниел ненавидел похороны. Особенно те, где его не ждали. Сама процедура казалась ему идиотской. Толпы людей приходили в тёмных одеяниях, чтобы пролить реки воды. Ни разу юноша не видел, чтобы оплакивали мёртвых. Люди всегда оплакивали себя, оставленных в этом мире жить и бороться. Мёртвые всё так же оставались мертвецами. Хоть ты плачь, хоть не плачь — им лучше уже не станет.

С поселением в Город люди перестали хоронить мертвецов. Слишком нерационально, слишком много ресурсов впустую. Изобретение утилизаторов оставило варварский обычай в прошлом. Ни одна капля крови в Городе не пропадала зря. Тела погибших солдат перерабатывали в первый же день, ещё до того, как они начинали разлагаться. Теперь в утилизатор отправлялись все их личные вещи. Других похорон предусмотрено не было. На памяти Дэниела, похороны остались одной из немногочисленных повседневных церемоний старого мира — самой пышной и самой бесполезной. Когда погибнет он сам, его тело через пару часов отправят в утилизатор, и через две недели соберут всех друзей и родственников, чтобы проводить в последний путь воспоминания, олицетворяемые вещами.

«Надо бы написать в завещании, чтобы меня хоронили как обычного человека», — с неудовольствием подумал Роско. Без всего этого фарса. Люди умирают каждый день, их отправляют на переработку, чуток горюют, но скоро забывают. Чем он, чёрт возьми, лучше?

После всего произошедшего, не воспринимать смерть как нечто обыденное казалось кощунством.

Огромный зёв раскрылся, принимая очередной гроб. Дэниел видел разогревающиеся расщепители внутри камеры. Как только заслонка опустится, коробка вместе с содержимым испарится, превратившись в танец атомов и молекул. Затем всё это уйдёт на создание еды, одежды и товаров, обеспечивая круговорот жизни в Старом Городе.

Уотерсон, Келбрехт, Хайнц, Зигурт, Коль… Список можно было продолжать. Отличные солдаты, верные. Погибшие ни за что.

— Они бы радовались, зная, что ты остался жив, — раздалось справа. Дэниел вздрогнул. Рядом с ним стоял брюнет в сером пальто. Юноша был готов поклясться, что его здесь не было секунду назад. Прядь волос прикрывала правую половину лица незнакомца. Изо рта торчали наращенные клыки. «Ещё один контрразведчик?»

— Они пожертвовали собой, чтобы спасти командира, — голос мужчины напоминал скрип несмазанной двери, пропущенный через коммуникатор. Совсем не человеческий.

— А я должен был спасти жителей Города, — уклончиво ответил Дэниел. — Но мы не остановили Стрелков. Я не остановил Стрелков.

— Ты перебил солдат Аноры. В итоге от Стрелков отбиваться не потребовалось, — мужчина повернулся лицом к Роско. Безжалостный взгляд голубых глаз обезоруживал. Дэниел вдруг подумал, что незнакомец напоминает взведённую бомбу. Не так что-нибудь скажешь, и он взорвётся.

— Кто вы? — спросил он.

— Можешь звать меня Корвус, — ответил мужчина. — У нас… общие друзья.

Кивнув в сторону уходящих в утилизатор гробов, зубастик сказал:

— Погибнуть так… Для многих из нас это высшая честь.

— Многих из вас? — холодно произнёс Дэниел.

— Многих из Пробудившихся, — пояснил мужчина. Его тело стало плыть, превратилось в прозрачную иллюзию.

Явственно зажужжали стальные мускулы экзоскелета. Тело зубастика вытянулось, превратилось в сталь, еле прикрытую гниющим балахоном. На затылок налез капюшон, а лицо скрыла клювастая маска на вид из человеческой кости. Из спины вылезли бритвенно-острые крылья и заволочились по полу, высекая искры. Дэниел застыл на месте, чувствуя, как по спине ползёт холод. Рука тут же вынула из ножен саакский клинок.

«Опять они. Всё-таки нашли меня…»

Ангел покачал головой.

— В насилии нет необходимости, — проскрипел он, махнув у носа Роско огромным когтём. — Я здесь не по твою душу, а по их. Мои… люди изъяли тела двух погибших солдат — Косгроува и Митчелла.

— От них ведь почти ничего не осталось, — пробормотал Дэниел, чувствуя абсурд происходящего. Он должен был бояться, должен был кричать. В конце концов, он чуть не погиб от руки Стража. Но сейчас его больше беспокоили слова, сказанные трёхметровой птицей. «Почему никто его не замечает?» — мелькнуло в мозгу.

— Они подорвали себя гранатами, — кивнул Страж. — Такое самопожертвование происходило нечасто. Я удивлён, что мы так отклонились от плана. Даже твоё столкновение с моим бойцом оказалось непредвиденным.

Из груди существа раздался рык, который Дэниел мог расценить только как смех.

— И ты сумел убить его! Какая ирония! Всё меняется быстрее, чем я могу предугадать. Пойдём, Стервятник.

Страж развернулся на месте, прежде чем Дэниел успел что-либо спросить. Источая потоки холода, существо направилось к выходу, расталкивая толпу. Его толчки никто не комментировал. Казалось, никто не видит трёхметровую громадину. «Он же почти летит над полом, — подумал Роско. — Не издаёт ни одного звука при ходьбе. Как это возможно? Неужели я сошёл с ума? Говорят, если принимать много болеутоляющих, можно до Освободителя доглюкаться…»

Роско двинулся вслед за птицей, ощущая спиной напряжённые взгляды. «Стервятник, значит?» Может быть, в этом и был план Карла — поставить управлять делами человека, которого будут ненавидеть больше, чем его самого? Если так, то Дэниел обязательно даст более серьёзные поводы для неприязни.

Дэниел убрал клинок, но на всякий случай проверил, как тот покидает ножны. Нагнав Стража, юноша пробормотал:

— Так это ваш боец был там. И я убил его.

— Всегда может случиться что-то непредвиденное, — каркнул Страж. — Но в этот раз показания бьют все рекорды.

— Он дрался с другим Стражем, — обвиняющим тоном бросил Дэниел. — Из-за них погибли мои люди.

— Пути Господа неисповедимы, мистер Роско. Без жертв ничего не достигнуть. Если мы собираемся победить Эдем, придётся забыть про сожаление.

Дэниел на всякий случай ущипнул себя. «Ангел против Эдема? Да что он такое говорит?»

— Но зачем побеждать Эдем?

— На этот вопрос я ответить не могу, — отрезал Страж.

Тяжело вздохнув, Дэниел произнёс:

— Хорошо, так зачем же тела моих подчинённых?

— Мы решили увековечить их бесценное мышление.

— Каким образом? Их мозги мертвы. Вы даже не сможете скопировать их воспоминания. К тому же, — добавил Роско заговорщическим шёпотом, — это незаконно.

— Мы стоим высоко над законом, — просто ответил Страж. Это не было пустым хвастовством — просто констатацией факта. — И я не говорю про человеческий. Я говорю про непреложный закон природы.

— Какой именно? — спросил Роско.

— Тот, что гласит, будто жизнь конечна, — птица снова задолдонила своим странным смехом. — У нас есть разные… способы.

Будто бы подумав, ангел добавил:

— Эдем хотел заполучить твоих бойцов. Но мои солдаты успели первыми.

«Забавно, — подумал Дэниел. — Столько людей, включая меня, так отчаянно рвались в Эдем — но даже после такой героической смерти туда не попасть».

Они достигли выхода из крематория. Название утратило первоначальный смысл уже давно — ведь внутри него ничего не сжигали, лишь расщепляли, без какой бы то ни было потери энергии. Ночь встретила Дэниела прохладой и свежестью. Вдали двигались машины и поезда. Здесь, на окраине, родине всех его погибших солдат, жизнь шла тихо и размеренно — во всяком случае теперь, когда по ней прошлись армейцы, а затем полицейские, вытравив вместе со Стрелками бандитов. Водитель и отряд охранников во главе с лейтенантом уже ждал Дэниела.

— Вы можете хотя бы намекнуть, что сделали с ними? — напоследок поинтересовался Роско.

— Могу сказать только, что ты ещё не раз их увидишь, — проскрежетал Страж. Новый поток холода обдал Дэниела с головы до ног. Лёгкие будто обожгло огнём, и Роско почувствовал, что задыхается. Еле открыв глаза, юноша замер.

Его окружали высоченные чёрные столбы, искривлённые и выгнутые под дикими углами. На ответвлениях висели тяжёлые белые одеяла. Дэниел посмотрел под ноги. В такие же одеялах утонули его ступни. «Снег!» — догадался он.

Воздух трещал, когда Роско делал выдох. Оглянувшись, юноша заметил вдали тела.

— Эй! — крикнул он и побежал к ним. Но не прошло и секунды, как он понял — это мертвецы. Замороженные трупы сидели на покрытой снегом земле. Ни капли крови не виднелось на идеально белой поверхности. Дэниел рассмотрел мужчин, женщин, даже детей. Толстая ледяная корочка покрывала тела. Глаз у мертвецов не было.

Дэниел задрожал. Мертвецы множились прямо у него на глазах. Фигурок стало так много, что они дотянулись до самого горизонта.

— Никогда не задумывался, почему ваше оружие так слабо, а технологии отстают? — раздался голос за спиной. Зубастик в древнем доспехе и с крыльями за спиной ступил вперёд и встал прямо перед Роско. В руке он держал длинный, покрытый кровью меч. — Это чтобы вы не поубивали друг друга, пока мы не смотрим. Сколько раз это уже происходило, подумать только…

— Эдем… контролирует нас? — задыхаясь, спросил Дэниел.

— Для вашего же блага, — Корвус устремил взор вдаль. — Во всяком случае, Освободитель так считает. Ты, мистер Роско, обречён на великие дела. Ужасные, да. Но великие. Прошу только — не вставай у меня на пути. Последствия могут быть непредсказуемыми. И береги моего бойца.

Зубастик кивнул в сторону правой руки Дэниела. Роско схватился за кисть и с ужасом посмотрел на ладонь.

— Вашего… бойца? — прошептал он. Но зубастик уже не слушал.

Натянув на голову шлем, он взмыл в небо, размахивая широченными крыльями. Дэниел рухнул на колени, чувствуя слабость в ногах. Прежде чем он успел ещё раз окинуть взглядом поле мертвецов, иллюзия растаяла, так же быстро, как и появилась.

Он снова оказался на лестнице перед крематорием.

— Сэр! — крикнул лейтенант Бром, подбежав к Роско. Юноша оттолкнул штурмовика и зарычал, чувствуя боль в груди. Всё его тело охватила мелкая дрожь, которую он никак не мог унять. Кожа покрылась потом.

«Я схожу с ума, — подумал он. — Это всё от ингибиторов. Обкололся всё-таки. Это всё бред, бред! Надо взять себя в руки. Иначе конец…»

— Ты выполнил мой приказ? — прохрипел Роско, спускаясь к автомобилю. Лейтенант холодно кивнул и открыл дверь. Внутри уже сидел субтильный прыщавый мальчишка с сальными волосами в форме Военной Академии. Глаза его прикрывали чёрные непроницаемые очки. Дэниел как никто знал, сколько людей недооценили парня из-за внешней хрупкости. Реджинальд Кински, давний друг и помощник. Младше на целый курс, но умнее и крепче большинства бойцов из отряда Роско, сформированного выпускниками Академии. Дэниел доверял ему больше, чем себе.

— Реджи! — протянул он и натянул улыбку на лицо, пытаясь заглушить боль и перестать дрожать. — Ты всё же приехал!

Кински нервно замотал головой. Очки чуть не слетели с его длинного носа.

— Твои ребята вытащили меня прямо из кровати, — сообщил он. — Что случилось, почему я тебе понадобился?

— Бром, на переднее сиденье! — скомандовал Роско. Лейтенант кисло поклонился. — Скажи водителю, что мы едем домой, в особняк. И будь добр, не подслушивай!

Как только автомобиль тронулся, Роско ввёл очередную дозу ингибиторов. Боль чуть-чуть отпустила. «Так долго не может продолжаться, — подумал он, откладывая инъектор и обхватывая ладонями колено. — Если галлюцинации повторятся, придётся бросить. Говорили же врачи, всё пройдёт. Надо просто перетерпеть».

Но сейчас Дэниелу было так хорошо, что мысли о дурных видениях отошли на второй план.

— Ситуация такая, Реджи, — мягко начал он. — У меня огромные полномочия, вокруг полно врагов и нет ни одного человека, которому я мог бы доверять.

Третьекурсник побледнел, красные прыщи показались маленькими ранками на белом полотне.

— И ты не нашёл ничего умнее, как вызвать меня?! — прошептал он. — Дэниел, ты в своём уме? Я даже из Академии не выпустился!

— Зато ты хорошо разбираешься в темах, в которых я профан, — ответил Роско. — Меня пытались убить, понимаешь? В грёбаном Дворце, прямо в зале у короля! Парни, одетые как гвардейцы. Расследованием занялись люди Карла. Он утверждает, что убийц не отследить. У них нет ни лицензий, ни отпечатков пальцев, в общем, никаких следов. Даже их внешность изменена. Но я хочу проверить всё сам. Начал я с допроса главы компании Карфилд, леди Арден.

— «Допроса»? — у Реджи брови полезли на лоб. Дэниел кивнул.

— Я приставил пистолет к её горлу и заставил говорить.

— Проклятье, Дэниел! — Кински снова всполошился. — Ты хоть представляешь, кто она? У неё на руках сейчас королевский контракт. Об этом во всех новостях трубят! Если дело выгорит, она может заполучить место в Королевском совете.

— Да откуда же ты всё знаешь-то? — удивился Дэниел.

— Слушай, я с детства мечтал попасть в большую игру. Я много чего знаю о Семьях и их политике. Больше тебя, — без лишней скромности добавил Реджи. — Предложение у тебя заманчивое. Но любая ошибка с твоей стороны ударит по мне. А дохнуть просто так я не хочу.

— Над Королевским советом буду стоять я, — гнул Роско. — Пока мне ничего не грозит.

— Ты слишком грубо действуешь, — покачал головой Реджи. — Но я попробую помочь. Что тебе сказал наёмница?

— Я выведал имя. Зигфрид Торес.

— Он директор Приюта, в который попала Сабрина, — Кински вытер лоб от пота. С его головы снова посыпалась перхоть. — Да, не смотри на меня так. Я наводил о ней справки, поэтому и знаю.

Дэниелу оставалось лишь печально улыбнуться. Он так сильно пёкся о судьбе принцессы, что даже забыл выяснить, куда именно её отправили.

«Значит, человек, который держит Сабрину в плену, хотел и меня убить. Интересная картинка вырисовывается».

— Это совпадает с мнением Карла, — продолжил Дэниел, игнорируя мысли о любимой. Для них придёт время. — Он считает, что меня заказали Торесы.

— Карл может вещать что угодно, верно? Нам нужны веские доказательства. У тебя есть доступ к охранным системам Дворца? Записям, архивам?

Дэниел почесал подбородок.

— Сомневаюсь, что из этого что-то выйдет, — ответил он. — Карл дал мне власть, но покушение его сильно задело. Боюсь, он будет стараться выяснить всё сам, ограничив моё влияние.

— Хорошо. А есть свидетели? Которые видели нападение, которые могли запомнить детали?

В голове Дэниела словно щёлкнул переключатель.

— Я видел девушку в наряде невесты. Рыжую такую. Она сказала, что заменила свой мозг на аугментический, и теперь помнит абсолютно всё. Её вроде как звали Кэрби.

Реджи пощёлкал коммуникатором, а затем передал Дэниелу ссылку.

— Она?

Роско посмотрел на фото.

— Да, это она.

— Кэрби Адамс, — произнёс Реджи, поправляя чёрные очки. — Странно, что ты её не узнал. Громкий же был случай. Я бы даже сказал, исключительный.

— Ты знаешь, я не особо обращал внимание на новости. Что в ней такого?

— Она же потомок Адама, — Реджи неодобрительно покачал головой. — Парня, которому Эдем создал полностью искусственное тело. Господи, ну все же это знают!

— Про Адама я слыхал, — проворчал Роско. — А про неё нет.

— Синдикат в своё время позволил Адаму создать собственную Семью. Несмотря на механическое тело, мужик сумел зачать детей и его род продолжался очень много лет. Синдикат держал Адамсов при дворе. Как трофеи. Они участвовали в благотворительных сборах и религиозных мероприятиях. Любопытно, но после смерти Адама похоронили в запечатанном саркофаге, а не отправили в утилизатор.

— Он погиб? — с недоверием спросил Дэниел.

— Несчастный случай. Подробностей мало, кто-то говорит, что тогдашняя Королевская Семья организовала покушение. Адамсы отказались выдавать тело Синдикату. А ты представь, что инженеры могли бы сделать с таким техническим чудом!

Дэниел содрогнулся. «Эдем контролирует нас. Даже если бы Синдикат получил тогда тело, не изобрёл бы ни шиша».

— Кэрби довольно рано стала главой Дома. Десять лет назад погибли её родители, а она была единственной наследницей. Ей восьми не было, когда пришлось принять управление Семьёй.

Дэниел присвистнул.

— А маршал ещё против меня протестовал!

— Ну, это сыграло Синдикату на руку. Понимаешь, она дала согласие на распечатку саркофага. И угадай, кому отошло тело Адама.

— Фабрике Гефеста, — прошептал Дэниел.

— Именно.

— И тогда же у нас произошёл бум аугментаций, — Роско покачал головой. — Медцентр подчиняется Эдему, но не может скопировать его технологии. Там работают обычные люди. А синдикатовской фабрике нужен прорыв. Они образуют группу 838, берут тело Адама, получают свежих подопытных и… Проклятье. Неужели никто не понял?

— Дело было громкое, да, но его замяли, — Кински сцепил ладони перед собой. — В приличном обществе не принято о таком говорить.

— И ещё не принято говорить, что Карл захватил власть, — проворчал Роско. — Хорошо, поговорим с этой Кэрби.

***

Они сидели в Библиотеке, когда пришла наследница Адамсов.

В течение двух часов Реджи обходил круглое помещение, лазал по лестницам, снимал с полок книги и периодически издавал завистливые охи и ахи. «Лучше бы голову помыл».

— Почему ты никогда не говорил, что у тебя дома филиал? — спросил Кински.

— Ты и не спрашивал, — ответил Роско. — Это всё от тёти Полли. После её смерти кристалло-копии перевезли ко мне. Пришлось гостиную отдать под полки.

— А можно мне взять одну с собой? — поинтересовался Реджи, подняв с полки увесистый том «Истории Домов». — Блин, это же настоящие книги! Не то, что в Академии.

Роско вспомнил учебники, которые им выдавали. По сути, это были обычные голопроекторы, что выводили картинку на плоскую поверхность. Они выглядели как книги, по ощущениям напоминали книги, листались как книги — но книгами не являлись, в отличие от кристалло-копий, которые печатались по старым технологиям, но специальными чернилами.

— За пределами Библиотеки ты её не прочтёшь, — устало произнёс Дэниел.

— Почему? В обычных филиалах их спокойно можно выносить!

— У меня частный доступ. Кое-что, указанное в книгах, касается очень… щекотливых тем.

Реджи боязливо поставил том обратно на полку. В этот момент распахнулись двери, и внутрь вплыла белая фигура. Роско подобрался и встал с кресла.

Рыжуха стала лучше выглядеть с их последней встречи. В этот раз Дэниел сумел распознать, что она едва старше него. Растрёпанные багровые волосы теперь были собраны в аккуратный хвост на боку, а чёлка ниспадала вперёд, практически закрывая глаза. К белому платью невесты добавилась фата на голове и золотые кольца на пальцах. Томно вздохнув, Кэрби подошла к Дэниелу и протянула ему руку. Роско осторожно поцеловал её. Реджи предпочёл просто поклониться.

— Понюшку хочешь, Стервятник? — поинтересовалась наследница Дома Адамс, и Дэниел выругался про себя. Значит, первое впечатление его тогда не подвело — Кэрби и правда была пустоголовой.

— Не откажусь, — сказал он, чтобы не обострять неловкость. Девушка вытащила из потайного кармана портсигар, обмакнула палец в табак и протянула его Дэниелу. Роско покорно вдохнул и закашлялся. Кэрби не сводила с него маленьких глаз, что будто пульсировали в такт её дыханию.

— Что ты хотел? — наконец спросила она.

— А ты как думаешь? — ответил Дэниел. — Мне нужна правда. Ты была на том балу. Ты всё помнишь. Может быть, поделишься наблюдениями?

Кэрби уставилась в потолок, постукивая пальцем по кончику носика.

— А что мне за это будет, а, Роско? — игриво спросила она.

— Я Королевское Правосудие, — произнёс Дэниел. — Почему я тебе что-то должен?

— Потому, что я под личной протекцией Карла, — Кэрби улыбнулась, обнажив ряд идеально ровных зубов. — Твои полномочия на меня не распространяются. Да и потом, покушение расследует король, а не ты.

Дэниел закрыл глаза. Правая рука затряслась, готовая взметнуться и схватить засранку за горло, но Дэниел удержал её. «Это не твои мысли, не твои желания. В тебе сидит чужая ненависть. Ты не такой».

— Я хочу мира, Кэрби, — выдавил Роско. — Я хочу, чтобы царил порядок. Чтобы Синдикат исполнял свою миссию на благо граждан Старого Города. Я хочу, чтобы люди не умирали зазря. А кто-то этого не хочет. И ты можешь помочь мне найти этих людей.

Девушка погрузила лицо в ладони и произнесла:

— Как же я устала. Все от меня чего-то хотят.

Она отняла руки, и Дэниел увидел, как в глазах Кэрби блеснули слёзы.

— Женись на мне, — прошептала она и схватила его за руку. — Я готова. Пожалуйста, женись на мне, и я всё для тебя сделаю. Даже Башня Правосудия признаёт мои воспоминания в качестве улик.

Дэниел отпрянул, но почувствовал на плече ладонь Реджи. Лицо Кински приобрело задумчивое выражение.

— В её словах есть смысл, — произнёс он, поправив вечно спадающие чёрные очки.

— Реджи! — шикнул Роско, но друг лишь пожал плечами.

— Чего ты ещё хочешь? Если объединить ваши Семьи, появится неплохой рычаг на короля.

— Они забрали его, — тихо причитала Кэрби, не обращая ни на кого внимания. — Всё, что у меня оставалось.

Снова повернувшись к Роско, она произнесла:

— Я знаю про тебя всё, Дэниел. Про твоего отца. Про Сабрину. Даже про Реджи. Ты не помнишь, а я помню. Я была дома у твоей тёти, к которой ты приходил читать. Тебе было двенадцать, и ты носил дурацкий свитер в серую полоску. На голове такие же милые кудряшки, как и сейчас. Вечно серьёзное такое выражение лица, — девушка хихикнула. — Твоему отцу казалось, что очки выглядят очень модно. У тёти Полли были умелые повара. Она часто приглашала меня на обеды. Хотела свести нас, но ты всё время убегал в Библиотеку. Ты ведь даже не помнишь меня, правда?

Её смех разнёсся по помещению разбитым стеклом.

— Ты мне очень понравился. Все только и говорили, какой ты чудесный мальчик. Как ты любишь читать и хочешь стать инженером. А я всё вспоминала черты твоего лица, голубые глаза. Гордые и прекрасные. Вот, я пришла к тебе, в твою обитель книг. Ты снова отвергнешь меня?

Роско застыл на месте. Он вспомнил.

Маленькая хрупкая рыжая девочка, отиравшаяся на кухне у тёти. Странный взгляд и такая же странная улыбка. Это была Кэрби. Он часто видел её, но считал, что она дочь какого-нибудь слуги. Всё это время она следила за ним. Запоминала каждый его шаг.

«Это какое-то безумие…» — подумал Роско. Но нутро подсказывало — девушка не лгала.

— На первом курсе ты пытался вытащить Сабрину на поединок, но она отказалась, — вещала Кэрби. — О, она была хороша. Но недостаточно хороша для тебя. Я знала многих её подруг, старалась поддерживать связь с половиной её отряда. Ближе Роуз принцессу не знал никто. Я платила им, чтобы они рассказывали о вас двоих. Но ничего не происходило. Она хотела тебя, но ты не проявлял особой заинтересованности. Вечные друзья, да?

Кэрби сжала кулачки и задрала голову:

— Как ты не поймёшь? Эта дура продала бы тебя, подвернись удачный момент! А я была здесь всегда! Только для тебя! И ждала всё это время!

Опустив взгляд и утерев слёзы, она прошептала:

— Тебя чуть не убили. Представить не можешь, как я испугалась. После стольких лет мы встретились — и ты почти погиб. Нет. Ты не отвергнешь меня.

Роско чувствовал, что не может даже двинуться с места. Реджи тоже молчал. Краем глаза Дэниел заметил, что рука Кински покоится на кобуре с пистолетом.

Наследница Дома Адамс рассмеялась:

— Я помню всё. Может ты и не захочешь женщину, которая припомнит тебе любые обиды… но разве у тебя есть выбор?

Дэниел молча щёлкнул коммуникатором. Он старался печатать быстро, пока что-нибудь не изменит его решения. Роско не сомневался — Кэрби не просто так подсела к нему на балу. Для девушки это была долгосрочная игра. Вряд ли дело было лишь в одной любви. Как обезвредить Королевское Правосудие? Проще всего просто встать с ним рядом.

Дэниел не верил в судьбу и предназначение. Но сейчас мир подбрасывал шанс, который грех было упустить.

«Сабрина, всё это я делаю ради тебя. Прости, если сможешь. Но я должен найти виновных, иначе тебя не вытащить».

Как было бы проще, если бы король просто предложил им поменяться местами! Роско отправился бы в Приют, провёл бы там тихую, никчёмную жизнь, далёкую от армии и оружия, а Сабрина ушла бы в большую политику Семей. Но судьба распорядилась наоборот. Одно Дэниел знал точно: Сабрине нечего делать среди черни. И он ни перед чем не остановится, чтобы вытащить её на свободу.

Через две минуты, Роско произнёс:

— Я послал запрос. Во Дворце теперь знают всё.

Присев на одно колено и откашлявшись, Дэниел начал:

— Кэрби Адамс, я, Дэниел Роско, сын Джошуа, Королевское Правосудие, делаю тебе предложение руки и сердца. Ты выйдешь за меня замуж?

Девушка побледнела. Присев перед Дэниелом, она произнесла:

— Не надо… не надо так унижаться. Я согласна. Конечно, я согласна.

Она обхватила его шею руками и крепко прижала к себе.

А Дэниел вспоминал зелёные глаза Сабрины, её сладкие губы, милый голос и смех. С кем бы жизнь ни свела его, Роско знал: они ещё встретятся. Обязаны встретиться.

Пока о человеке помнят, он не мёртв.

Кэрби погладила Дэниела по затылку и, всхлипнув, произнесла:

— Тебе грозит опасность. Нужно уходить отсюда.

— Почему? — удивлённо спросил Роско.

— Потому что тебя заказал твой дядя.