Лавовая пещера

К счастью, вентиляционная шахта была слегка наклонена, поэтому, когда я наконец долетел до пола, мое приземление было жестким, но не смертельным. Я упал на выступ скалы внутри огромной пещеры. Мне повезло, что система воздуховодов закончилась там, где и закончилась: на несколько футов дальше в другом направлении, и я бы плавал в озере пузырящейся лавы. Красная расплавленная порода заполняла центр пещеры, фактически заперев меня на этом куске камня.

Я стоял, пошатываясь и оглядываясь. Жара была почти невыносимой. Она высасывала из меня жизнь. Неужели я сбежал из камеры только для того, чтобы зажариться заживо? На краю скалистого острова, я увидел небольшой металлический мост, который вел на другой крошечный остров. За мной были каменные ворота, с пугающими вырезанными изображениями существ и символов потустороннего мира. Я толкнул их со всей силой, но не смог даже сдвинуть. Я поискал камень или палку, которые можно было бы использовать в качестве рычага.

Вот тогда я и заметил это: лед. Огромные его блоки были сложены по краям крошечного острова. Сначала я не мог поверить своим глазам. Как они могли существовать в такой жаре? Возможно, это были действительно кристаллические образования. Я коснулся одного из блоков и обнаружил, что он холодный и мокрый, но он не принес облегчения от знойного воздуха. Это был лед, конечно, но он источал цепкий холод склепа, вещей, давно умерших и хорошо забытых.

Я взглянул на блок, которого коснулся, на его мутную поверхность: то, что я увидел, заставило меня отшатнуться назад. Если бы не поддержка удачно размещенного сталагмита. Я мог бы шагнуть в лаву. Внутри, застыв в отчаянном положении, находился двоюродный брат того существа из ящиков «Виктории».

Заклинание, которое держало этих монстров в заточении, должно быть, было действительно мощным. Однако, к моему ужасу, я заметил, что даже такая сила не могла вечно удерживать их во льду. Нитевидные ручейки воды стекали по поверхности блока. Лужи не образовывались, потому что вода испарялась, как только касалась раскаленного каменного пола.

Мне нужно было срочно убираться из этого места. Оверманна нужно было остановить! Возможно, я мог бы вырвать сталагмит и использовать его как рычаг на двери. Я схватил клык скалы и сильно потянул его. Вместо того чтобы выпасть. Он двинулся, как переключатель, и вогнутые ворота отъехали назад.

Внутри ворот я нашел два огромных драгоценных камня: аметист и рубин, оба размером с бейсбольный мяч. Взяв их, я продолжил свои поиски. Я больше ничего не нашел и никакого выхода наружу не было, поэтому я осторожно вернулся к мосту.