Новый капитан

Я немедленно вернулся в рубку управления и подошел к Элдриджу. Я знал, что мне нужно сделать, но не был уверен, как он отреагирует. Как и капитан, он был старым моряком, не любившим сухопутных крыс. «Элдридж! — сказал я. — Ллойд и Джонс мертвы! В ящиках было что-то живое! Я принимаю командование «Викторией».

Он едва отвернулся от управления, чтобы ответить: «Есть, адмирал. Мы выберемся. Каковы будут приказы?»

Его тон был саркастичным — и я не оценил «Адмирала» — но нищим выбирать не приходится, как говорил мой старый учитель. Именно тогда Элдридж заметил что-то на экране слежения, или, скорее, отсутствие чего-то.

«Вражеское судно исчезло с радара», — сказал он. «В любом случае, одной заботой меньше! Что нам делать с этими существами?»

Старый штурман, как мне показалось, был готов помочь мне укротить зверей. Я решил довериться ему.

«Ллойд знал больше, чем мы. — сказал я. — Он упоминал что-либо об операции «Полярис»?»

«Не думаю. Он получал приказы напрямую по радио с базы Эдвардс».

Я несколько минут поговорил с Элдриджом, спрашивая его о Ларсене и о том, есть ли на борту какое-нибудь полезное оружие. Он сказал мне, что Ларсен все еще бредит, матрос Уэйн присматривает за ним в спальных помещениях. К сожалению, на «Виктории» не было оружия. Казалось, единственная надежда — вызвать по радио помощь и убраться с подлодки, пока один из наших «заключенных» снова не сбежал.