Глава 41

Глава 41.

В стоявших посреди площади мужчинах, окутанных искрами света, я с трудом узнала Макса и Михаила.

Ангел тут же оказался рядом со мной, преградив мне путь и закрыв широкой спиной обзор, от чего я пришла в замешательство.

— Макс, что происходит! — опешила я, пытаясь обойти его и выглянуть из-за его плеча.

— Прости, так надо, — только и ответил он. — Не сопротивляйся, иначе мне придется применить силу.

— Что? — ахнула я. — Какую еще силу? Макс, ты о чем? Что все это значит?

— Мы здесь, чтобы помочь, — доверительно проговорил он, кладя ладони мне на плечи, а потом резко повернул меня лицом к Михаилу. Сам он остался стоять у меня за спиной, крепко сжимая мои руки выше локтя.

Я ощутила на губах горький вкус предательства. Ангел явно выполнял приказ, который мне бы не понравился, знай я, в чем состоит суть дела.

Тем временем прямо перед моими глазами развернулась картина, которую кроме как эпической, не назовешь. Лениво засунув руки в карманы и слегка склонив голову на бок, Люцифер медленно подошел и встал напротив Михаила. Архангел, облаченный в строгий серый костюм, скрестил руки на груди, от чего пиджак на его широкой спине опасно натянулся.

— Самаэль, — протянул Михаил, сверкнув глазами и продемонстрировав свои огромные сизые крылья в знак приветствия. — Блудный сын. Отец снова недоволен тобой.

— Михаил, — крылья Люцифера тоже взметнулись за спиной, скорее чтобы просто повторить высокопарный жест собеседника, чем из устрашения. — Первый после Бога. Родным сыном моему отцу ты так и не стал, хоть он и доволен тобой безмерно.

Я наблюдала за этим обменом любезностями с настороженным интересом и не могла понять, что понадобилось архангелу в Тибетском храме, и почему эти двое так язвительны друг с другом. И, словно по велению высшей силы, в памяти всплыли уроки истории в школе ангелов, где Разиэль рассказывал нам о падении Самаэля — самого красивого из небесных воинов, и самого любимого сына своего отца.

— Кстати, я вновь хочу напомнить тебе, что мое новое имя, которое я ношу уже пару тысячелетий, нравится мне больше! — Люцифер расплылся в ехидной улыбке, демонстрируя ровные белые зубы.

Михаил не ответил на выпад, только измерил Хозяина Ада усталым взглядом и повернулся ко мне.

— Не могу сказать, что рад встрече с тобой, дочь Смерти, — архангел глубоко вздохнул. — Но обстоятельства сложились таким образом, что найти тебя мне было необходимо.

Я молча смотрела не него, пытаясь понять, чего он от меня хочет.

— Ты сказал, что тебе нужен мальчишка, — вдруг нахмурился Люцифер, протянув руку и пальцем ткнув в сторону, где все еще лежали на земле Денис и Артем. — Сказал, что моих демонов не тронешь!

— Я солгал, — просто признался Михаил, бросив в сторону собеседника быстрый взгляд, и снова повернулся ко мне. — Я хочу провести обряд разъединения.

— Мы так не договаривались! — взорвался Люцифер и сжал кулаки, теперь уже его крылья нависли над ним угрожающе. — Бери мальчишку и проваливай!

В глазах высшего демона плясали языки пламени, под закатанными рукавами простого свитера на оголенных руках проступили вены, по которым пробегали огненные всполохи.

— Я проведу обряд, и ты получишь назад свою дочь Смерти, — нетерпеливо объяснил Михаил. — А я заберу мальчика, он принадлежит Свету.

— Ты погубишь их обоих, безумец! — взревел Люцифер, его губы скривились в яростном оскале.

— Это необходимая жертва, Самаэль, — архангел выделил интонацией голоса имя, которым он назвал дьявола. — И мне совершенно некогда с тобой спорить. Полина, будь добра, помоги мне.

Я резко повернула голову, чтобы увидеть полное недоумения лицо подруги.

— Ты не посмеешь! — знакомый, и немного хриплый голос раздался с другой стороны, и я вновь резко повернулась, чтобы взглянуть на Азазеля, который едва держался на ногах, но его голос был полон решимости.

— Я не стану спрашивать разрешения у Падших, чтобы вернуть Свет к Свету, а Тьму отправить во Тьму, — прищурился Михаил, взглянув на демона. — Полина, мальчишка! Подними его и держи, как Максим держит его мать.

Девушка осталась стоять у скалы, все еще прижимаясь к ней спиной. Она медленно покачала головой и произнесла еле слышно:

— Это убийство. Я не стану в этом участвовать.

Михаил сверкнул глазами и грозно уставился на свою ученицу.

— Ты смеешь ослушаться? — удивился он. — Отворачиваешься от веры своей?

— Если такова воля Света, то я рискну с ней не согласиться, — уже более уверенно произнесла Полина, отделяясь от стены и на подкашивающихся ногах замирая в шаге от того места, где на земле лежал Артем.

Девушка посмотрела виновато на меня, и присела рядом с нефилимом, сжав в руке его ладонь. Он слабо улыбнулся, не в силах пошевелиться. Было похоже, что он не мог двигаться из-за сильного удара спиной о камни, но потом я увидела, как по его рубашке расползается свежее пятно крови, которое сначала я приняла за кровь убитых монахов, в которой Артем испачкался, когда упал. Но торчащая из его живота чуть ниже ребер рукоять моего кинжала говорила сама за себя.

Мне стало дурно. Как мой кинжал мог оказаться в теле нефилима? Неужели нелепая случайность? Я дернулась в его сторону, но Макс лишь крепче сжал мои плечи. Полина тем временем потянулась себе за спину, доставая из-за плеча несколько белых перьев, и рывком вытащила кинжал из живота Артема. Парень негромко охнул, но девушка уже приложила к ране перышки, от чего кровотечение мгновенно остановилось.

— Ты сама совершила этот выбор, дитя Света, — вздохнул Михаил.

Он не сделал ничего, не махнул рукой, не моргнул глазом, даже не кивнул головой, но Полина вдруг отчаянно громко закричала, выгнув спину, словно ее пытали раскаленным железом. Артем в ужасе протянул к ней руку, но она этого не видела. Запрокинув голову к небу, она широко распахнула глаза, из которых ручьями струились слезы. За спиной у нее развернулись белоснежные крылья, которые тут же вспыхнули ярким пламенем.

— Остановись! — закричала я. — Что ты делаешь!

— Она сама ступила на этот путь, — спокойно ответил Михаил, отворачиваясь от уже беззвучно рыдающей девушки. — Она пала по доброй воле.

Полина закрыла лицо руками и согнулась к земле, пылающие крылья над ней рассыпались искрами, оставив на кожаной куртке жуткие подпалины. Я не могла поверить своим глазам, когда девушка трясущейся рукой сжала окровавленную рукоять кинжала и с ненавистью бросила его в архангела. Она бы не промахнулась, если бы Михаил не успел увернуться. Кинжал пролетел мимо, оставив лишь небольшой прорез на рукаве дорогого пиджака, и со звоном приземлился у ног Азазеля.

— Михаил, ты обезумел! — прорычал Люцифер, шагнув к архангелу, но тот выставил руку ладонью вперед, заставляя высшего демона остановиться. — Не смей меня парализовать!

— Я поступлю так с каждым, кто встанет у меня на пути, — нахмурился Михаил. — Любого бессмертного я смогу остановить. Поэтому убедительно прошу всех присутствующих оставаться на своих местах до окончания обряда. Не хотелось бы ненароком загубить две бессмертные жизни.

— Ты знаешь, что у тебя ничего не получится! — в отчаянье крикнула Полина. — Еще ни один обряд не завершился успешно!

— Это мы сейчас и проверим, — потер руки архангел и кивнул ангелу, державшему меня за плечи. — Максим, тебе лучше отойти в сторону.

Ангел отпустил мои плечи и на пару шагов отошел назад. Я почувствовала, как вспотели ладони, и с трудом проглотила подкатившийся к горлу ком. Михаил вытянул руку ладонью вверх, указывая пальцами на меня, и точно так же протянул вторую руку в сторону Дениса. Я оглядела площадь, ловя на себе встревоженные взгляды, и мысленно попрощалась с каждым из присутствующих, когда с уст архангела сорвались первые слова неизвестной мне молитвы.