Глава 1

В помещении, где мы оказались, ярко полыхал камин. Свет от огня наполнял комнату, прямо перед очагом стояли два глубоких кресла, между ними на полу была расстелена огромная медвежья шкура с длинным грубым мехом. Окон не было, на стенах висели картины в золоченых рамах с изображением животных, а между ними были развешаны охотничьи трофеи в виде голов на деревянных подрамниках старинных гербов. Я поежилась от такого соседства и подняла взгляд к потолку. Свод над головой украшали чучела разных птиц, кружащие в своем последнем полете.

— Символично, — наконец, выдавила из себя я.

— Это трофейная Авадона, — отозвался демон, — Его сейчас нет, поэтому нам никто не помешает поговорить. Присядем?

Азазель жестом указал на одно из кресел и улыбнулся своей очаровывающей улыбкой. Я поспешила отвести взгляд и осторожно прошла вперед, пол под ногами едва заметно скрипнул. Наступать на медвежью шкуру не хотелось, но иначе в кресло было не сесть, поэтому я поджала губы и опустила ботинок на мех, словно касалась живого животного.

— Не бойся, он довольно давно не кусается, — пошутил демон, занимая соседнее кресло и вытягивая вперед ноги.

Его взгляд остановился на пламени, играющем в камине. Он задумчиво опустил руку на подлокотник, а в другой его ладони уже блеснул граненый стакан с чем-то явно алкогольным. Я тоже отвела глаза к огню.

— Прежде чем ты станешь моим демоном, — начал Азазель, — Я хотел спросить тебя, является ли твое желание добровольным?

— Это имеет значение? — усмехнулась горько я, — Сделка была заключена девятнадцать лет назад, поздно что-то менять.

— Это имеет значение для меня, — взгляд черных глаз пронзил своей непреклонностью, — Я должен сделать тебя демоном, иначе ты умрешь. Но я хочу, чтобы ты осталась свободной. По правилам, если я тебя обращу, ты будешь связана со мной, и должна будешь выполнять мои приказы. Ты станешь моей игрушкой, марионеткой без собственной воли и желаний. Однако, я могу сделать исключение. Я обращу тебя в свободного демона, но при одном условии, — Азазель выжидающе на меня посмотрел и продолжил, — Если ты пообещаешь быть со мной.

— У меня де жа вю, — я закатила глаза и откинулась на спинку кресла, — Я однажды уже пообещала быть твоей. Видишь, что из этого вышло.

— Ты считаешь, у тебя есть повод сокрушаться о том обещании? — демон ухмыльнулся и отпил из бокала, — Я сделал для тебя все, что мог, даже больше, чем мне положено. Пришло время отплатить мне взаимностью.

— Я безмерно благодарна тебе за спасение Димы и за эти девятнадцать лет смертной жизни, — извиняющимся тоном ответила я, — Это был очень щедрый подарок. И да, я готова расплатиться за него. Если ты просишь быть с тобой, я согласна.

От собственных слов все внутри у меня перевернулось, в животе появилось тянущее чувство, словно из меня вынули часть чего-то очень нужного. Кожа покрылась мурашками, по спине пробежал холодок, а пальцы сами собой сжались в кулаки.

— Здесь все обещания, данные от чистого сердца, фиксируются, — терпеливо объяснил Азазель, неторопливо покачивая стаканом в руке, — Почувствовала?

— Да, — выдохнула я, разжимая ладони, в глазах до сих пор плясали искорки.

— Теперь тебе придется сдержать свои слова, иначе последует наказание, — демон поднялся из кресла и шагнул ко мне, протягивая руку.

Я медленно подняла на него глаза, потом решительно схватила его ладонь и встала. Мы оказались настолько близко друг к другу, что, казалось, Азазель слышал биение моего пока еще живого сердца.

— Ты совсем не изменилась, — проговорил он тихо, проводя пальцами по моим длинным волосам, — Вот в чем прелесть бессмертных — мы не меняемся со временем.

— В мои годы выглядеть на двадцать лет уже неприлично, — хмыкнула я, опуская глаза, но демон тут же поднял мою голову за подбородок.

— Твой медиум вряд ли был против, — его кривая ухмылка заставила меня болезненно нахмуриться, мысли о муже и сыне не давали мне покоя, — Мне безумно хотелось тебя увидеть, но я пообещал не вмешиваться в твою смертную жизнь и ни разу тебя не навестил. Для бессмертных время идет быстро, но мне эти годы показались вечностью.

Глаза Азазеля изучали мое лицо, в пальцах одной руки он перебирал мои волосы, второй все еще держал за подбородок.

— Я скучал, — прошептал он, наклоняясь к моим губам, но я отстранилась.

— Нет… — я хотела отступить на шаг назад, но помешало кресло.

Демон прищурился и снова ухмыльнулся. Сейчас он напомнил мне того Азазеля, с которым я впервые встретилась в парке. Демона-искусителя.

— Прости, не думал, что твои чувства так быстро остыли…

— Для тебя девятнадцать лет — всего лишь небольшой срок ожидания, — я постаралась хотя бы скрестить на груди руки, чтобы немного отстраниться, — А для меня прошла целая жизнь! Жизнь, в которой тебя не было.

Мы уставились друг на друга. Если бы на мне до сих пор не висело Распятье Рафаила, я бы подумала, что демон читает мои мысли, но Азазель просто очень внимательно вдумывался в мои слова.

— У нас впереди вечность, — наконец, улыбнулся он, — Думаю, у меня будет шанс вернуть тебя и твои чувства. Мне их очень не хватало.

Он осторожно расцепил мои руки и положил себе на плечи.

— Ну, может, тогда расскажешь, как ты прожила свою вторую жизнь?

— Ты считаешь, что сейчас это именно то, о чем я хочу поговорить? — спросила я, понимая, что выбраться из его объятий у меня все равно не получится.

— Нет, но я должен знать, скольким людям придется стирать память, — Азазель поднял одну бровь, показывая, что я сморозила глупость.

— Не нужно никому ничего стирать, — у меня в груди гулко стукнуло, — Я подготовилась к уходу, не надо никого лишать воспоминаний.

— Наивный ангел, — рассмеялся Азазель, отпуская меня, от чего я вздохнула с облегчением и снова опустилась в кресло, — Ты сама будешь просить меня об этом!

— Нет, не буду, — стояла я на своем, — Хватит с меня Печатей Памяти! У Димы до сих пор не все воспоминания восстановились, а родители и друзья так вообще меня узнавали по фотографиям. Нет! Никаких игр с Памятью. Хочу, чтобы сын меня помнил.

Я в ужасе замолчала и чуть не прикрыла рот рукой, переведя взгляд на ошарашенно уставившегося на меня демона.

— Сын? — еле слышно проговорил он после недолгого молчания, — У тебя есть ребенок?

— Да, — я опустила глаза, говорить Азазелю о Денисе я не хотела, но с губ само собой слетало то, о чем были все мои мысли, — Взрослый уже.

— Сын, — протянул демон, отвернувшись к камину, и задумчиво уставился в огонь, — Сын…

— Что-то не так? — не поняла я.

— У тебя не должно было быть сына, — помолчав, ответил Азазель, все еще не оборачиваясь в мою сторону, — Твой путь был окончен в первую жизнь, во второй ты не могла стать матерью. Твоя судьба была решена раньше, и сына в ней не должно было быть. Что-то пошло не так.

— Все пошло не так, — я снова закатила глаза и нетерпеливо выдохнула, — Я вообще не должна была встретиться с тобой, должна была быть хранителем Димы, а не его женой, я должна была стать бессмертным светлым ангелом, а вместо этого сейчас готовлюсь стать твоим демоном! Что пошло не так? Даже не знаю…

На мою ехидную отповедь последовал не менее саркастический вопрос:

— Уж не меня ли ты в этом обвиняешь?

Я молча уставилась на демона, он точно так же молча смотрел на меня через плечо, все еще стоя у камина.

— Я не знаю, кто виноват, — вздохнула я, — Но это все явно было не по плану.

Я отвернулась, опустив задумчиво взгляд.

— Ладно, с твоей судьбой разберемся позже, — Азазель снова подошел ко мне и вновь протянул мне руку, — Сейчас нам пора на церемонию обращения.

— Что? — опешила я, — На какую еще церемонию? Ты разве еще не…

— Еще нет, — демон нетерпеливо тряхнул рукой, напоминая, что я должна за нее взяться, — Я поэтому и привел тебя сначала сюда, а не сразу к алтарю, что хотел поговорить до твоего обращения. Я пообещал сделать тебя свободным демоном, а ты взамен поклялась мне быть рядом. Это все, что мне нужно было знать до церемонии, все остальное обсудим позже. Идем!