Глава 39

Глава 39.

Я застыла у выхода из тоннеля на вершине узкой каменной лестницы и мгновенно потянулась к спрятанной внутри силе Смерти, чтобы остановить время.

— Назад, — тихо прошептал голос из-за моей спины, и крепкая рука Азазеля сдавила мое запястье, но мои ноги словно приросли к холодному камню.

— Андрей, перенеси Дениса, — медленно проговорила я, пытаясь высвободить руку из хватки демона.

— Ты что, решила потягаться с тремя десятками ведьм при поддержке двух сотен монахов? — прорычал Азазель, все еще пытаясь образумить меня и сдвинуть с места.

— Да, — просто ответила я. — И отступать уже поздно. Уходите, — я оглянулась на сына и беса, а затем посмотрела в глаза своему демону. — И ты уходи. У меня с этим отродьем личные счеты.

— Поверь, у меня тоже! — осклабился Азазель, предвкушая веселую кровавую вечеринку.

— Мама, — предупреждающе взволнованно окликнул меня Денис. — Они опасны. Лучше с ними не связываться.

— Поздно, — вздохнула я и повернулась к уставившимся на меня пустыми черными глазами ведьмам. — Они заметили нас. Уходите, пока есть возможность.

И я двинулась вниз по ступеням, на ходу сужая зрачки, чтобы различить магический узор барьера. Брешей не было, паутина заклинания была плотная, и для того, чтобы пройти сквозь нее, надо было отпустить течение времени. Пока мы с Азазелем оставались за границей ловушки, наша сила утекала в разы быстрее, нам необходимо было пройти на площадь, чтобы иметь возможность бороться, не теряя понапрасну энергию. Время послушно потекло, изменяя узор из нитей, но и люди за барьером тоже начали двигаться. Словно в замедленной съемке, я видела, как в нашу сторону бросились несколько монахов, им не страшна была ловушка, а нам она мешала защищаться. Наконец, я заметила брешь в заклинании и тут же остановила время. Один из монахов уже был почти рядом со мной, его рука была протянута ладонью вперед, словно он хотел сильно толкнуть меня. Я осторожно обошла его и медленно, чтобы не задеть одну из светящихся линий, перелезла через барьер, сразу почувствовав небывалое облегчение. Внешняя ловушка все еще тянула из меня Силу, но по сравнению с внутренней защитой храма, это было мелкой неприятностью, нежели большой проблемой.

Следом за мной сквозь ловушку протиснулся Азазель. Он внимательно посмотрел на меня своими черными глазами и тронул за руку, на этот раз не хватая с силой взволнованного демона, а лишь касаясь с нежностью любящего мужчины. Его мягкие губы коснулись моих, оставляя на их поверхности обжигающий след.

— Готова? — демон легко улыбнулся уголком рта.

Я замерла на мгновение, оглядываясь назад, где зиял пустотой и чернотой вход в тоннель, а потом решительно кивнула. Азазель схватил протянутую ко мне руку монаха и резко вывернул ее под неестественным углом. Страшный хруст костей и оглушающий крик привели время в движение, я больше не сдерживала его, как не сдерживала и хлынувших к нам со всех сторон людей в оранжевых одеждах.

— Взять живыми! — услышала я чей-то визгливый приказ и ухмыльнулась. Ну уж нет! Живой я в их руки точно не дамся!

Я развернулась и с размаху засадила пяткой в грудь самого смелого из монахов, что умудрился подобраться ко мне, минуя яростно кружащего вокруг Азазеля. Движения демона были похожи на танец, легкие и грациозные, но беспощадные и смертоносные, как языки пламени. Каждый его удар достигал цели, монахи один за другим замертво падали на каменную площадь, не успев даже приблизиться ко мне. Когда нас окружили, Азазель задвинул меня себе за спину и устрашающе развернул за спиной огромные черные крылья. В его руке блеснул ритуальный нож, а на губах заиграла злорадная ухмылка.

Монахи попятились, но властный голос приказал им наступать, и они послушно ринулись прямо навстречу своей смерти. Я наблюдала за всем этим действом, как за развлечением ребенка, для демона монахи не могли стать серьезными противниками, так что его танец был похож на разминку, перед настоящим боем. Отправив еще одним ударом ноги слишком близко подобравшегося послушника в руки Азазеля, я сконцентрировала свое внимание на ведьмах, все еще не нарушивших круг в центре площади. Их лица по-прежнему были обращены к нам, казалось, их совершенно не волнуют убитые демоном монахи.

Я стиснула зубы от ярости, нахлынувшие воспоминания пробудили во мне желание мести настолько сильное, что руки сами потянулись к спрятанному за голенищем сапога ритуальному кинжалу, позаимствованному у Авадона. Развернувшиеся за спиной крылья мягко подняли меня над площадью, я на мгновение застыла над кишащей оранжевой толпой, а потом ринулась вниз в самый центр круга ведьм, намереваясь перерезать им всем глотки по очереди.

Но я ошиблась, легкомысленно решив, что ведьмы останутся стоять беззащитными. Лишь только я приблизилась, как моя голова взорвалась невыносимой болью, пальцы свело судорогой, от чего кинжал выпал и со звоном ударился о каменную поверхность, а крылья сами собой сложились. Я упала, больно ударившись коленом, но оглушительный звон в ушах и разливающаяся по венам кипящая кровь не дали мне возможности понять, насколько сильным был удар. Повалившись на бок и обхватив виски ладонями, я тихо застонала, зажмурившись. Мне казалось, что глаза вот-вот расплавятся и вытекут из орбит. В добавок к этому, меня кто-то резко дернул за волосы, заставляя подняться и встать на колени.

От такой наглости я забыла о том, что голова вот-вот готова была взорваться, с силой мотнула головой, высвобождая распустившиеся не к месту локоны из руки ведьмы, и пнула ее по лодыжке. Ведьма закричала, ее нога неестественно подогнулась, и она упала рядом со мной, но я уже отпрянула от нее. Перекатившись, я почувствовала, что коснулась плечом чего-то жесткого, но это оказался не камень, какими была вымощена площадь, а мой кинжал. Я схватила спасительное оружие обеими руками и выставила его вперед, поднимаясь на ноги и озираясь по сторонам на не решающихся приблизиться ко мне ведьм. Одна из них вскинула гордо голову, от чего ее светлые локоны сами собой отпрыгнули за плечи, и проговорила елейным голосом:

— Опусти оружие, демоница. Иначе вы все умрете.

Пафос ее речи заставил меня скривиться и с отвращением сплюнуть себе под ноги.

— Я тебе не по зубам, — хмыкнула я, понимая, что со мной разговаривает Верховная ведьма.

— Ты — нет, — удивила она меня тем, что так просто согласилась с моими словами и кивнула. — А вот твой сын — да.

Я проследила за ее взглядом, и увидела, что в полусотне метров над площадью зависли два неподвижных тела. Внутри у меня все похолодело, а кинжал сам собой снова вывалился из ладоней. Денис и Андрей не подавали признаков жизни, их руки и ноги свободно болтались, словно у людей, лишенные сознания.

— Немедленно отпусти их, — прорычала я, снова переводя взгляд на ведьму и сжимая опустевшие пальцы в кулаки.

— Мне они не нужны, — пожала плечами женщина, показавшаяся мне на внешность даже приятной. — Я ждала, пока ты явишься за своим мальчишкой. Мне нужна была ты, твой эквилибр мне без надобности, от него нет пользы.

— Я здесь, — я развела руки в стороны, демонстрируя свою беззащитность. — Отпусти их, пусть уйдут. Теперь у тебя есть я.

Верховная ведьма победно улыбнулась, скривив уголки рта, и кивком головы приказала схватить меня. Мои запястья тут же завели мне за спину и с силой толкнули на камни. Тогда я почувствовала, что одно из коленей разбито, острая боль пронзила ногу, словно разряд электричества, я охнула и стиснула зубы.

— Убить остальных! — услышала я властный голос ведьмы и тут же вскинула голову, поняв, что меня обвели вокруг пальца. Отпускать она никого не собиралась.

— Подлая тварь! — только и успела прорычать я, прежде чем меня кто-то с силой ударил в затылок.