Глава 2 Загрузили по полной!

Засели в баре. Я жевал шашлык, запивая его пивом, Вэллас безучастно ковырял вилкой пирожные. В моей голове крутилась какая-то мысль, но я никак не мог сосредоточиться на ней. Или не хотел…

— Что там у вас растворяется? — стараясь придать своему тону беспечность, спросил я Вэлласа. — Магия? Не хочешь рассказать подробности?

— Прости, — он стушевался. — Я совсем забыл!

— Ладно тебе, — я понимающе кивнул. — Изложи суть.

— Лабиринт устроен таким образом, что любой эльф, находящийся в непосредственной близости от него, теряет всю свою магию. Представляешь?

— Не-а, — признался я.

— И мы не понимаем, — вздохнул мой друг. — Все, что попадает в лабиринт, там и остается…

— И ты решил, что я там не останусь?

По-видимому, мой красноречивый взгляд смутил эльфа. Он шумно вздохнул, собрался с мыслями и сказал тоном, полным мольбы:

— Я слышал удаляющийся голос Элальли… Она заблудилась там…

Я молчал, обдумывая его слова. А эльф снова заговорил:

— Думаешь, Оксана права?

— Ты о чем? — его тихий голос вывел меня из задумчивости.

— О подчинении, — ответил он, виновато заглядывая мне в глаза. — Ты обязан повиноваться своей наставнице? Поэтому ты идешь?

Я пожал плечами, подумал и спросил:

— А как ты думаешь?

— Я не хочу заставлять тебя, — твердо ответил мой друг. — Это жестоко. Тим, ты можешь отказаться. Я все пойму.

— Нет, Вэллас, я не откажусь.

У меня никогда не было друзей. Приятели — да, хорошие знакомые — да, но вот друзей, таких… Таких, как этот маленький эльф, способный закрыть своим телом от опасности, подставиться под удар, рискнуть ради меня жизнью… Такого, который бы понимал с полуслова… Таких не было. Я был уверен, что иду не по «программе», а по совести. Моему другу нужна помощь. Я достал телефон и отключил рабочую симку. С этого момента я в отпуске.

— Знаешь, — Вэллас откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и посмотрел на меня. — Если бы Совет стражи не наложил запрет на посещения вашего мира, мы бы часто виделись. Я скучал, Тим. Скоро у нас будет ребенок, и мы с Элальли решили назвать его в твою честь.

Стало приятно от таких новостей.

— Как ты Коренуса уломал? — спросил я.

— Сам удивляюсь, что колдун согласился. По старой памяти, наверное. Чародей никогда не нарушал законы, но тут пришлось… После нашей встречи прошло два года, но он не отказал, спасибо ему.

Два года… Прошло не два года, а два года и два месяца… минус девять месяцев… Пока в моей голове шел подсчет, что-то нехорошее зашевелилось в душе… Двадцать шесть минус девять — семнадцать… Семнадцать месяцев… Полтора года…

«Ей всего полтора года, а она такая сообразительная!»

— Ёшкорный бабай! Саша, — выдохнул я, сделал большой глоток пива и только потом, продолжил: — Саша, дочка Оксаны, может быть моей дочерью!

Вэллас улыбнулся и коротко кивнул:

— Она на тебя очень похожа. И та женщина с большим удивлением смотрела на вас, когда ты держал девочку на руках. Она тоже это заметила.

— Бли-ин!

Вот почему Оксана так на меня рычала! Конечно, я не разыскал ее, ни разу не показался. А она все это время растила моего ребенка одна. Ну конечно! Ее гордость не позволила мне обо всем рассказать. Наверное, она не раз представляла себе, что я все-таки испытываю к ней чувства, найду ее… Гадала, что скажу, когда узнаю… Ой, как не хорошо все это…

— Вэллас, похоже, я попал…

Не знаю, что эльф прочитал у меня на лице, но он вдруг похлопал меня по руке и сказал:

— Спроси ее. Это же так здорово, когда у тебя есть дочь!

— В мои в планы это не входило, — тут же открестился я.

— Твое дело, — тихо отозвался эльф.

Я заказал водки и, не раздумывая, налил себе и Вэлласу по полной рюмке.

— Что это?

— Водка. Сильный алкогольный напиток.

— Я не буду.

— Как хочешь.

Я выпил рюмку и тут же налил вторую. Выпил. Третью. Выпил. На четвертой закусил остатками шашлыка и снова выпил.

— А может, она не моя дочь? — Вот такая идея пришла мне в голову после пятой стопки. — Верно?

— Я не знаю, — Вэллас с тревогой смотрел на меня и, наконец, не выдержал. — Да что ты расклеился? Неужели так плохо быть отцом?

Говорил он тихо, но весьма эмоционально. Похоже, моя реакция его обидела. Я хотел было ответить, что это невозможно, что я не готов!

— Никто тебя не заставляет, в конце концов, брать на себя какие-либо обязательства, — Вэллас усмехнулся, и в его взгляде промелькнула искра иронии. — Чего ты так реагируешь? Не хочешь — не надо. Оксана и без тебя справляется. Нашла мужчину, которому готова доверить своего ребенка. Своего, Тим, а не твоего. И хватит уже напиваться! Совсем расклеился, тебе еще переход нужно осилить.

Я уже начал «уплывать», с нетерпением ожидая облегчения и равнодушия, но только еще больше напрягался. Вздумалось прислушаться к себе, но телефонный звонок спас меня от этого опасного занятия.

— Спускайтесь вниз, — бросила Оксана и отключилась.

— Она пришла, — промямлил я. — Пора в путь!

Чем ближе мы подходили к Оксане, тем тяжелее мне шагалось. Нет, я был не пьян. У меня появилась совесть…

— Что с тобой? — с легким недоумением спросила Оксана, посмотрела на меня с некоторым напряжением и, не дождавшись ответа, недовольно произнесла: — Идемте!

И больше ни слова. Пока мы огибали торговый центр, я ощущал все большее опьянение. Полегчало, как ни странно. То, чего я добивался в баре, наконец, наступило. Мне стало все равно.

— Нехорошие места вы выбираете для строительства больших домов, — заключил Вэллас, когда мы остановились около тщедушного деревца, росшего на перепаханной земле за торговым центром.

— Это остатки древнего кладбища, — с легкой грустью произнесла Оксана. — И никого отсюда не перезахоронили. Кости выбросили или залили в бетон… Ну да ладно! — она повернулась ко мне и вдруг спросила: — Ты что, пьяный?

Я только кивнул. Что говорить? Угадала!

— Я здесь ни при чем! — тут же отозвался Вэллас и даже выставил перед собой раскрытые ладони.

— Что происходит, Тимур?

— Все хорошо! И все будет хорошо и дальше! — клятвенно пообещал я. — Не отгонишь мою машину в гараж? Вот ключи, — не дожидаясь согласия, я вручил Оксане ключи от машины и кредитную карту. — А это деньги. Там много. Вот, — я на своей визитке написал пин-код, — …спасибо…

Она хотела было что-то сказать, но передумала, лишь кивнула. Убрала мои вещи к себе в сумку.

— Я буду у вас через пару часов, — не поднимая на меня глаз, произнесла Оксана. — Постарайтесь к этому времени не делать глупостей! — Но это, — она, наконец, подняла на меня свои зеленые глаза, — в последний раз! Больше никогда меня не ищи, и ни о чем не проси!

Я не сказал «да», и даже не кивнул. Я пребывал в странном ступоре, а она и не ждала ответа.

Оксана что-то тихо начала бормотать, Вэллас схватил меня за руку. Я заметил, что вокруг нас ходят люди, но никто не смотрит в нашу сторону, будто нас тут и нет…