ГЛАВА 15. МАНУСКРИПТ.

Как только я очнулась, первое, что бросилось мне в глаза — розовый цвет. Обои, занавески и даже мебель, были в этих тонах, а даже дверь украшена рюшами. На противоположной стене висели портреты разных размеров и на самом крупном я узнала миссис Брауни с покойным мужем. Спальня отличалась от остальных комнат, которые можно было назвать настоящей свалкой. Когда здесь даже на тумбочках лежали вязанные салфетки, а постельное, которое для меня постелили было накрахмаленным и шуршало при каждом моем движении.

Я пыталась вспомнить, что произошло, но не могла. Последнее, что запомнилось — ядовито-зеленые глаза и желто-коричневые зубы, торчащие из пасти. Боясь даже представить, что это было, я поспешила встать с кровати и обнаружила, что рука не болит, а плечо вправлено. Голова, которую я разбила при падении, не кровоточила, а только слегка побаливала. Даже царапины, полученные на выжженном поле, зажили. «Словно ничего и не происходило. Такую магию я помнила у Клейтона, но неужели и он здесь?» Порыскав по углам и не найдя своего рюкзака, я тихонько открыла дверь, и снизу сразу донёсся вкусный запах и голоса. Если я не ошибалась их было трое, но о чем они разговаривали я не могла разобрать. Выйдя на лестницу где все случилось, сердце сжалось, ожидая нового нападение. Чтобы пересилить страх, который одолевал меня, я схватила старый зонтик, стоявший в углу. Крепко держа его перед собой, я потихоньку спускалась на одну ступень. Во рту все пересохло, отчего мне было тяжело глотать, и сейчас горло раздражалось при каждом вздохе. Мне надо было кашлянуть, но я сдерживалась, чтобы не выдать себя. Дойдя до угла и осторожно выглянув за него, я убедившись в безопасности, направилась на кухню, где сидела злополучная троица.

— Сегодня во второй половине дня ожидаются сильные осадки, с поднятием уровня воды до полутора метра… — выдохнув с облегчением, меня развеселил тот факт, что я испугалась утренних новостей. Войдя на кухню, тут же принялась искать что-то съедобное, когда за моей спиной раздался мужской голос.

— Садись, скоро будет готов завтрак, таскать куски это не дело, — отчитывал меня незнакомец. Когда я повернулась, то не заметила его. Лишь развернутая газетенка привлекла моё внимание, но не сразу. Здесь очень много старых журналов и остального мусора, что это, я просто упустила из виду. — Извини за вчерашнее, я не хотел тебя напугать, — продолжал он, а когда опустилась газета, от удивления я чуть не села на пол. Я узнала покойного мужа своей соседки, и те самые глаза, что запомнились мне перед тем, как потеряла сознание. Но теперь это нечто не казалось мне не чёсанным монстром. Аккуратно уложены волосы были с английским пробором, рубашка и брюки — выглажены, создавая ощущения человека из высшего света. Но одно не укладывалось в голове: этот карликовый мужчина сидел в детском стульчике для питания.

— Что с тобой? Как будто смерть увидела, ей-богу, — заговорил мистер Брауни.

— Кто вы? — кое-как выдавила из себя, наблюдая за собеседником с открытым ртом.

— Ты, наверное, меня не помнишь. Прости надо было представиться, — он выждал паузу и гордо произнес. — Пол Брауни!

— Я знаю, но мне хотелось бы понять, что вы за существо? — перебила я старика, который заёрзав на стуле, достал из кармана сигарету, и прикурив её выпустил облако серо-синего дыма.

— Что я тебе говорила не курить здесь? — закричала вбежавшая соседка, и выдернув папиросу изо рта супруга, затушила её в пепельнице. От неожиданности я дёрнулась в угол и ударилась о распахнутую дверцу шкафчика. — Поли, почему ты не предложил гостье присесть? Посмотри, как ты запугал бедную девочку, — закудахтала старуха и поправляя передник направилась ко мне.

— Стойте, не подходите ко мне!

— Милая, тебя никто не тронет, и тем более не обидит.

— Да? Что-то по-вчерашнему не скажешь, что вы гостеприимные.

Услышав грохот, я машинально перевела взгляд на источник шума, и увидела, как быстро перебирая маленькими ножками, ко мне из-под стола подбегал Пол. — Прошу прощения, я не узнал тебя вчера. Я помню тебя ещё вот такой, — пытаясь подпрыгнуть до нужного уровня, оправдывался мистер Брауни.

— Иди полей цветы! — скомандовала Барбара и ударила мужа журналом, свернутым в трубочку, когда заметила очередной испуг на моем лице. Старик нехотя, но все же послушался супругу. Оставляя нас наедине, он бормотал что-то себе под нос. — Извини, что напугали тебя, он уже получил за вчерашнее. Поли очень сожалеет, крутился всю ночь, так и не спал, а после дежурил возле тебя. Ты же помнишь его?

— Да, — тихо ответила я, смотря на тот угол, за которым скрылся её муженёк. — Где мой рюкзак? Я не нашла его, когда пришла в себя.

— Мне пришлось постирать его, все вещи намокли и пропитались тиной. Фотографии удалось спасти, кстати вот они, — порыскав в одной из стопок газет, сунула мне их в руку.

— Спасибо.

— Сходи приведи себя в порядок, одежда во дворе сушится, выбери, что уже успело просохнуть и возвращайся завтракать. — Как только она напомнила про еду, в животе проснулся зверь, заурчав, как никогда. Мне стало неловко, и я схватилась за него, чтобы заглушить звуки, но миссис Брауни это только позабавило. Засмеявшись она направилась к плите, напевая знакомую песню.

Приняв горячий душ и надев чистые вещи, которые пахли свежестью, я будто заново родилась. Сейчас меня ничего не беспокоило, кроме того, что мой живот продолжал урчать, требуя срочно закинуть в него еду. Спустившись в столовую, где уже хозяева, уплетали блинчики, я присоединилась к ним. Обильно поливая кленовым сиропом, я запихивала огромные куски себе в рот, почти не жуя, тут же проглатывала. Я не знала, что миссис Брауни готовит так хорошо. В предыдущие разы, когда она угощала соседей по какому-либо празднику, мама всегда выкидывала её харчи, которые были подгорелые, либо с избытком приправы. Может она специально поддерживала тот уровень сумасшедшей, чтобы к ней, и к её дому близко никто не подходил. Тем самым оберегая мужа и свою семейную тайну.

— Спасибо, было очень вкусно, — поблагодарила я соседку и откинулась на стуле. Желудок болел от такого количества пищи, а точнее, что я её глотала целиком.

— Викки, дорогая, а почему ты одна? Где твой Ангел-хранитель? Кто-нибудь вообще знает, где ты находишься?

— Произошли небольшие недопонимания, и мы поссорились. Я никому не сказала куда отправилась, и, что знаю о вас.

— О-о-о-у, это так безответственно, ты же знаешь, какая опасность преследует тебя. Надо сообщить хотя бы Сэмюэлю...

— Только не ему, — перебила я старуху, которая от неожиданности выронила тарелки в раковине. — Сэм не станет меня искать, он не может ко мне приближаться.

— Но, что случилось? — вытирая насухо руки, она бросила заниматься мытьем, и села напротив меня.

— Это долгая история, единственное, что я могу рассказать, это то, что он больше не Ангел. Он теперь атрибут Мира Огня.

— Это же убьет его! — возмутилась Барбара.

— Я знаю, но он наотрез отказался передать мне силы.

— Этот парень всегда был упрямцем, старался помочь всем и каждому, но только это его погубило...

— Вы знали о нем до перерождения?

— Конечно, он мой сын, — такого поворота я не ожидала. Пытаясь побыстрее разложить информацию по полочкам, я продолжила.

— Я помню, что у вас был сын, но он уехал и погиб, а ваш муж, не справившись с горем покончил с собой.

— Ну, как ты поняла Пол жив и здоров. Мой Поли стал домовым до того, как был убит Сэм. Именно из-за этого Сэмюэль перебрался в соседний штат, чтобы держаться, как можно дальше от волшебства и все что с ним связанно.

— У меня такой вопрос, я об этом узнала совершенно не давно, — оправдывалась я, боясь задать его. — В ту ночь, когда произошло нападение, Королева выбрала меня наследницей. Все жители превратились в пепел кроме вас. Как вам это удалось? Вы же следили за мной?

— Нет, не за тобой, а за своим Сэмчиком. Он оберегал тебя, но ты этого не могла заметить. Я знала, что этот день настанет, и защитила свой дом древней магией, которая позволила мне остаться нетронутой.

— Древняя магия? А что вам известно про неё?

— Совсем немного, она считается запрещённой, но у меня остались записи от моих предков, которые были первыми, кто использовал эти силы на благо Миров. Я хочу показать тебе, — прошептала соседка и позвала меня за собой.

В комнате, где я провела ночь, миссис Брауни сдвинула ковёр и отодвигая паркетную доску, вытащила огромную книгу в кожаном переплете. Её пожелтевшие страницы и запах, который исходил от неё, давали понять читателю о её многовековой истории. От переживания перед могущественной книженции у меня заколотилось сердце, боязно было даже прикоснуться. В ней содержится столько всего, о чем в наше время не знает никто.

Как только я дотронулась до обложки, снизу раздался грохот, и мы поспешили на источник звука. Остановившись на лестнице, я увидела, как входная дверь слетела с петель, а её стеклянные вставки разбились и осыпали всю прихожую. В проеме стояли двое парней, очень здоровые. Одна их рука была перекачена до такой степени, что, наверное, я сама была меньше её в два раза. Лицо одного из них было похоже на медвежью рожу в момент атаки: дикий взгляд и оскал заканчивали образ. А у другого, больше походило на свиное рыло: вздернутый нос, маленькие глазки, которые бегали, оглядывая помещение.

— Здравствуйте, — спокойно произнесла Барбара. — Что желаете? Может чаю? — снова включая дурочку спросила она.

— Прекращай свою игру, мы знаем, что ты адекватная! — зарычал один из них. — Мы от Харона, ты знаешь с ним шутки плохи. Наш Правитель хочет манускрипт, который хранится в твоей семье! — От такой наглости я просто потеряла дар речи и встала столбом, даже не предпринимая попытки сражаться с ними.

— О чем вы говорите? Все здесь, — сказала соседка, и принялась рыться в стопках книжек и газет аккуратно уложенных до самого потолка.

— Совсем из ума выжила? — заревел незнакомец и щёлкнув пальцами заставил вспыхнуть эту кучу макулатуры. Я только собралась выйти и прогнать незнакомцев, как вдруг почувствовала, что меня кто-то дергает за штанину, и посмотрев вниз, заметила мужа старухи, который звал меня наверх.

Поднявшись в комнату и закрывшись изнутри, мистер Брауни помог мне собрать вещи. — Я постараюсь задержать их, — смело произнёс он. — Возьми с собой манускрипт, он не должен попасть к Харону, ни при каких обстоятельствах. А если надо будет, сожги его, но не отдавай ему.

Наспех затолкав все в сумку, я открыла окно, которое выходило на задний двор. И осторожно, стараясь не шуметь, вылезла наружу, останавливаясь на крыше веранды. До земли, как мне казалось, было ещё высоко, и, из-за паники, я совершенно забыла, что могу просто оттолкнуться и улететь от сюда. Но вместо этого я присела на край, и, собравшись с духом, прыгнула, при приземлении ударив ноги. Превозмогая боль я шаг за шагом, прихрамывая, удалялась все дальше. От вспышки, которая осветила всю округу, я остановилась, оглядываясь и пытаясь высмотреть нападавшего. Но это оказалась молния, так как после яркого света последовал гром и полил сильный дождь.

Вода лилась стеной, из-за чего я не могла понять куда бежать. Волосы опали на лицо и прилипли, а одежда стесняла движения. От адреналина в крови, я убегала подальше от этого дома, в котором пусть хоть на мгновение, я почувствовала себя обычной.

Впереди в нескольких метрах находился забор, и, как только я приблизилась к нему, кто-то схватил меня за рюкзак и швырнул в сторону. Кувыркаясь, я цеплялась ногтями за землю, но из-за проливного дождя, за перенасыщенную почву ухватиться не так легко. Я просто сдирала верхний слой вместе с травой, словно отклеивала мокрую этикетку от бутылки.

Когда я обернулась, чтобы посмотреть на напавшего, то узнала медведеобразного. От злости его ноздри раздувались до невероятных размеров, а глаза были налиты кровью.

— Ты ещё кто? — задыхаясь от гнева спросил он.

— Какая тебе разница? — я тут же пожалела о своей дерзости. Когда увидела, что от злобы его рожа словно ожила: мускулы дернулись, образовывая дикий оскал, после чего он кинулся на меня. Я попыталась увернуться, но не успела, демон наступил мне на ногу, ломая не одну кость в ней. В глазах тут же потемнело, а мой крик разрезал округу и застрял в ушах, продолжая звенеть.

От болевого шока я потеряла сознание, так как очнулась я от того, что здоровяк лупил меня лицу, приводя в чувства. От боли меня всю трясло, я даже не могла сфокусировать взгляд на своём обидчике, он словно находился в тумане.

Дождь потихоньку стих, и теперь умеренно шёл, поливая окрестность. Только тогда мне удалось рассмотреть свинорыла, выходящего из черного входа. В руках он держал какой-то свёрток, который мне никак не удавалось разглядеть. Но когда зрение сконцентрировалось, то осознала, как сильно ошиблась. Амбал схватил Пола, который сопротивлялся, пытаясь укусить его.

— Глянь, что я нашёл, — радостно прохрюкал свинообразный.

— Отпусти его, — закричала я, и приложила все усилия, чтобы встать. Но стоявший рядом со мной парень пнул меня в грудь. Сбив дыхание, я упала, но не обращая внимание на боль, двигалась по направлению к мистеру Брауни.

— Смотри, какая крепкая девчонка. Тебе нужна такая? — сказал тот, кто ударил меня, и оба засмеялись, разбрызгивая слюну.

— Черт, этот гном цапнул меня!

— Прикончи его, или ты собрался его своей матери в сад поставить?

Снова смех этих животных резал слух. Пока они успокаивались я повернулась на живот и постаралась отползти, чтобы помочь домовому, но была замечена.

— Куда это ты красавица? — пробурчал тот, что был рядом со мной. Схватив меня за рюкзак, он дернул так, что лямки не выдержали и с треском отлетели. Швырнув сумку в сторону, он перевернул меня, когда его подельник держал мужа соседки, прижимая того к двери. В его руках я заметила трубу, которой он размахивал, словно разрабатывал для броска. — Я не могу тебя отпустить, ты такая красивая, — не унимался медведеобразный, расстёгивая свой ремень.

— Не трогай меня! — закричала я, но сопротивляться не могла. Он навалился на меня своим весом, отчего мне было трудно вздохнуть. От страха мои виски пульсировали, а перед глазами пролетела вся жизнь. Мне удалось повернуть голову на бок, и беспомощно наблюдать за его подельником.

— Кончай с гномом, а то тебе она не достанется, — смеясь мне на ухо, рычал «медведь».

— Оставь его в покое! Ааа! — это были мои последние слова. Амбал закрыл мне рот своей лапой, а его дружок прижал мистера Брауни к двери, и воткнул ему в лоб трубу. После чего Пол обмяк и повис на ней, перекрашивая дверь из белого в ярко-красный.

Ливень с новой силой обрушился на нас, заливая моё лицо. От ярости, которая переполняла меня, я потеряла контроль над собой, и магия наполнила каждую клеточку моего тела. Рядом со мной, сквозь газон прорывались наружу огромные корни, словно змеи, они опутывали моего обидчика, стаскивая его. Но тот, рвал их на себе, словно бумажные ленточки. Он не хотел бросать задуманное и наспех стал приспускать мои джинсы. Когда он наклонился, я вцепилась пальцами ему в глаза, пытаясь их выдавить. После чего к нему присоединился его дружок, который удерживал меня, заламывая и выкручивая руки.

Их внимание отвлекли капли дождя, которые сначала замедлялись, а затем и вовсе замерли, словно кто-то поставил их на паузу.

— Что происходит? — пока они оглядывались в растерянности, я сбросила одного с себя потоком ветра. Мои руки вспыхнули, и тот что был похож на свинью отпрыгнул подальше. Раскинув руки я приподнялась и зависла в воздухе не касаясь земли в пару сантиметрах.

От злости меня всю трясло, и я еле сдерживалась, чтобы не податься Огню, который имел сейчас преимущество. Приблизившись к испуганной парочке, которая пятилась назад, я вытянула ладонь, высасывая всю магию, превращая их в обычных смертных. Я бы никогда не подумала, что такие жлобы способны плакать, как дети. Но меня этим не остановить. Они лишили жизни невинного, который был в разы меньше их, не в силах постоять за себя и в этом прощения им нет.

Я превратила двух здоровенных мужчин в высушенные скелеты. Они были так истощенны, что капли дождя прорывали кожу, и буквально через несколько секунд, от них осталась мутная лужа.

Я упала рядом тяжело дыша, приходя в себя после случившегося. Прохладная вода успокаивала, а я пыталась восстановить дыхание. Времени было мало, в квартире бушевал пожар, а мне надо было спасти Барбару, которая оставалась там. Я перевернулась на живот и руками старалась подтянуть своё тело, приближаясь все ближе к черному входу. На двери все так же висел мистер Брауни, на лице которого застыл ужас, а взгляд был стеклянным и пустым. Несмотря на свой рост, он бился с противником, который превосходил его по размерам раз в десять, и я не могла оставить его.

Аккуратно сняв его с трубы, как вдруг раздался взрыв и меня волной отбросило на задний двор. Стекла фейерверком посыпались на меня, и я кое-как успела прикрыться. Я сидела на газоне и наблюдала, как крыша уже потихоньку проваливалась, и вскоре вовсе рухнула в дом, поднимая в небо яркие искры, которые тут же тухли. Я должна была похоронить домового, и несмотря на боль, и отсутствие инвентаря, я рыла мокрую землю голыми руками. Вгрызаясь ногтями, я откидывала камки в сторону, и когда глубина была достаточной, скинула с себя рубашку и завернув Пола, опустила в могилу.

Как только рядом со мной образовался маленький холмик, я разревелась. Неужели мир, в котором мы живем настолько жесток? Что мы обижаем тех, кто слабее нас, кто не может дать нам отпор. Они тоже люди и у них есть чувства, которые обидчик, никогда не испытывал, и не будет. Мне жаль их, и только ради защиты слабых, я готова сражаться до последнего, меняя Миры к лучшему.