ГЛАВА 17. НА ВОЛОСКЕ ОТ СМЕРТИ

С самого детства этот район внушал в меня ужас. Здесь словно время замедляло свой ход. Ни одно животное никогда не показывалось тут, а домашние питомцы у всех жильцов не проживали больше месяца.

Я бы никогда не пошла сюда без надобности, не под каким предлогом. Но один раз я совершила ошибку, о которой ни разу не пожалела.

Начало лета. Родители купили мне велосипед и вот наконец, отец решил научить кататься на нем. Это был мой первый двухколесный велик, и я была так счастлива в тот день.

Мать пыталась запечатлеть на пленку мои уроки, а папа подталкивал меня сзади, заставлял крутить педали и держать равновесие. Но я постоянно отвлекалась на маму, которая смеялась так заразительно, что я следовала ее примеру.

После того, как у меня стало получаться, отец просто отпустил руки. Я уезжала все дальше от придомовой лужайки, и обернувшись, заметила улыбающихся родителей, которые стояли обнявшись, глядя на меня.

— Мам, смотри, я еду! Сама! — прокричала я звонким голоском, внимательно смотря перед собой. Передо мной была только тротуарная плитка, и я не обращала ни на что внимание, пока не упала.

Я схватилась за коленку, которая кровоточила и слезы проступили на глаза. И тогда увидела, что нахожусь у старого дома рядом с которым рос многовековой дуб. Ветви были сухие и большая их часть не была покрыта листьями. Забыв про свою боль, я мотала головой и осматривала двор в котором оказалась впервые. Создавалось такое ощущение, что попала в некую сказку, где жила злая колдунья. Где всегда пасмурно, трава пожухшая, а из обитателей только ведьма, питающаяся детьми. Но я ошиблась. Повернувшись, приметила девочку, сидевшую на покрышке, привязанную веревкой к толстой ветке.

— Привет, я Мия, — заговорила первой незнакомка и поспешила ко мне.

— Я Викки.

— Не сильно болит? — поинтересовалась она, указывая на разбитое колено.

— Совсем немного, — соврала я, чтобы не показаться плаксой сменила тему. — У тебя есть велосипед?

— Не-е-ет, — закричала девчонка голосом, принадлежавший взрослой подруге. И как только она коснулась моих плеч, я упала на колени крепко держась за голову, точнее прикрывая уши ладонями.

— Что с тобой? — кинулся ко мне парень, поднимая на ноги.

— Ничего. Голова просто разболелась. Ты слышал это?

Долго вслушиваясь в тишину, Джер посмотрел на меня. — А, что я должен был услышать?

— Ничего, извини. Просто почудилось, — и обогнав друга, зашагала вверх по улице, боясь вновь встретиться с ним взглядом.

Как ей удается пользоваться магией, если она закрыла доступ ко мне, потому что иначе, уже давно бы нашла меня. Но, что это было? Вопросов с каждым часов, становилось все больше и появлялось ощущение, что я никогда не узнаю ответов. А просто погрязну в этой куче неясности.

Сейчас главное для меня было разобраться, что за атрибуты были созданы Колдунами. Только с их помощью я могла бы остановить войну между Мирами и отомстить Харону за смерть своих родителей.

— Заходи, — произнес Джер, пропуская меня вперед, как истинный джентльмен. Я и не заметила, как задумалась и стояла на пороге у того самого дома.

В коридоре был запах, который вызывал рвотный рефлекс. Скорее всего это из-за неисправности канализации, но я не стала принюхиваться, чтобы это выяснить, поэтому поспешила закрыть нос рукавом кофты. Пока мы поднимались на нужный нам этаж, я боязно наступала на старые ступени, которые при каждом новом шаге скрипели и трещали. Перила отсутствовали, а столбики на которых они держались считались раритетами.

Мы подошли к двери, которая была исписана разными видами граффити, в прочем, как и все здесь. Но сквозь молодежные надписи проглядывались знакомые символы — руны.

Как только Джерман замахнулся, чтобы постучать, дверь приоткрылась. Переглянувшись с ним, он предложил мне войти, хотя я и не понимала почему. Ведь это его квартира, и будет странным, когда хозяева сначала увидят меня, а не его. Но спорить не было времени, мне надо было, как можно быстрее добраться до списка. Когда я вошла внутрь, то немного растерялась, разглядев, во что превратилась квартира. Когда я была здесь последний раз, тут было светло и уютно. Обои подобраны так, чтобы успокаивали и создавали такое ощущение, что гости ощущали себя в другом месте, после того, как прошлись по здешним коридорам. Теперь же от былой красоты ничего не осталось. Стены были ободраны и где-то виднелись следы когтей, словно кого-то тащили. А бедняга пытался зацепиться за любую возможность. Свет, который должен был попадать в комнаты через окна, преломлялся из-за газет, которыми были обклеены все стекла. Эта квартира внушала больший ужас, чем сам район, и мне было не по себе.

— Ты идёшь? — спросила я парня, который топтался в проёме, переминаясь с ноги на ногу.

— Да, — тихо ответил он, заглядывая за угол.

— Ну тогда заходи...

Шагнув через порог, он закрыл за собой дверь, и в коридоре, где мы находились тут же потемнело. Пока глаза привыкали, я пыталась нащупать стену, чтобы не стоять по среди прохода. И, как только моя рука коснулась чего-то мягкого, я вздрогнула, а в помещении зажегся свет.

Это была мать Мии, которая выглядела не лучшим образом. Когда-то ее принимали за старшую сестру, но теперь ей больше подошла бы роль бабушки. Волосы были с сединой, лохматые и спутанные. Зрачки были расширенные и бегали, не в силах остановиться на одном предмете. Обычно такие симптомы у людей больных шизофренией, но я не слышала, чтобы миссис Витчер была больна.

— Где моя дочь? Что ты с ней сделала? — завыла она и вцепилась своими исхудавшими пальцами мне в плечи. От боли у меня подогнулись ноги, а она ещё сильнее впилась ногтями протыкая кожу насквозь.

— Мне больно, отпустите! — застонала я и упала на колени. Но женщина продолжала стоять на своём, требуя вернуть ее девочку домой. Я опустила голову и не заметила, как рядом появился глава семейства и начал оттаскивать жену, которая ещё немного и сломала бы мне ключицы.

— Дорогая, пошли, — спокойно произнёс он, но супруга просто так сдаваться не собиралась. Цепляясь за стены и дверные косяки, ей удалось вырваться из объятий мужа и схватить меня за волосы.

Когда ее оттащили, она закричала, как ненормальная, отчего свет в комнате заморгал. Я сначала подумала, что это особенности старого дома и перебои с электричеством тут не в диковинку. Но когда крик было невыносимо слушать, я прикрыла уши, а в квартире взорвались все лампочки. Снова темнота окутала все вокруг.

Когда из комнаты показался Мистер Витчер держа перед собой подсвечник, я встала и поправила сумку на плече.

— И часто такое? — спросил удивлено Джер, и когда я обернулась, заметила на его лице легкую улыбку. Словно сейчас произошло нечто интересное.

— Не задавай глупых вопросов, — буркнул отец. — Проходите.

Вперёд прошёл Джерман, а я наблюдала за тем, как Кинан провожал сына взглядом.

Обогнав нас на пол пути, он поставил в гостиной свечу на круглый стол.

— Прими мои соболезнования, мне так жаль твоих родителей.

— Спасибо… — вымолвила я, немного растерявшись, потому что впервые принимала такие слова. И не дожидаясь вопросов, решила начать первой. — Я хотела бы увидеть недостающие страницы, которые хранятся у вас...

— Я знаю зачем вы пришли. Мы разговаривали с миссис Брауни, она сообщила, что передаёт тебе манускрипт. Подожди немного.

Как только он скрылся в темноте, я посмотрела на парня, который сидел словно проглотил лом.

— Ты в порядке?

— Да, — выдавил он из себя, будто находя в себе силы для ответа. Я не понимала, что с ним творится, но он казался каким-то странным.

Как только, я собралась задать ещё вопрос, к нам уже вернулся Кин, неся подмышкой старую папку. Положив ее на рядом, он развязал завязки, доставая древние листы. Джерман тут же кинулся листать и внимательно изучать содержимое.

Когда в входную дверь забарабанили, хозяин поспешил ее открыть. Развернувшись, он скрылся в темной коридоре, оставляя нас наедине.

Парень сидевший со мной за одним столом, откидывал листы, которые сыпались на пол, и я не успевала их ловить. Рядом упал листок, сразу привлекший мое внимание. Это было некое свидетельство о рождении, где в графе отца и матери был прочерк, но поверх него позже кто-то дописал моих приемных родителей. Я поняла, что речь идет обо мне, поэтому наклонилась, чтобы подобрать остальное, но не успела, мистер Витчер уже возвратился.

— Виктория, можно тебя на минуту?

Двигаясь по темному проходу, я даже не предполагала зачем меня позвали, но, когда у входной двери увидела Джермана, оцепенела. Он стоял запыхавшийся, словно за ним кто-то гнался, и, как только я приблизилась сразу накинулся на меня.

— Я же сказал ждать меня в подвале! — зашипел он.

— Но… Ты, — оглядываясь заикалась я, не понимая, что происходит. — Мы пришли сюда вместе, чтобы изучить недостающие страницы.

— Что ты несёшь? Я вернулся, а тебя уже не было. Мне, что, заняться нечем, как искать тебя по всему городу?

— Списки! — единственное, что смогла выдавить из себя и бросилась обратно в гостиную.

— Викки! — крикнул в след Кинан, но было уже поздно.

Вбежав в гостиную, я выдохнула, когда увидела страницы на том же месте. Но Джермана, который несколько секунд назад внимательно изучал их не было. Только одежда лежала на том стуле, где он сидел. Я наклонилась, чтобы поднять рубашку, когда подоспели отец с сыном.

Как только я выпрямилась, тишину разрезал истеричный смех. А в самом углу я заметила странное существо.

Полностью обнаженное, с серым цветом кожи оно напоминало паука, который плел паутину. А когда его голова повернулась на 180 градусов, я попятилась. Лицо этой твари расползлось в улыбке, и скрипучим голосом произнесло: — Вы меня нашли! — и вновь загоготал.

Я продолжала отходить, пока кто-то не схватил меня за плечи и не потянул. Обернувшись я поняла, что это был Джерман, который вытащил меня в коридор. Неизвестный прыгал по стенам и передвигался по потолку, а конечности, словно были переломаны, так как вращались в разные стороны. При очередном прыжке оно задело свечу, стоявшую на столе, и та, повалившись подожгла то, что хранилось у Витчеров веками, пока я не появилась в их доме.

— Нет! — прокричала я и кинулась тушить, совершенно не думая о том, что это может быть опасно. Но, как только пересекла половину комнаты, попрыгун ухватил меня и выбросил в окно.

Мне удалось зацепиться за карниз и теперь я висела над осколками, которые воткнулись в земли и торчали, поблескивая в свете луны.

Я пыталась забраться обратно, но не безрезультатно. Дергая ногами, только усугубляла ситуацию. Старенький подоконник не выдерживал моего веса, поэтому, как только смогла подтянуться, он оторвался с одного края.

Внутри полным ходом шла битва, о чем свидетельствовали яркие вспышки, а я находилась на волоске от смерти не в силах помочь. Когда в проеме показался Джер с рассеченной бровью — я сорвалась. Но парень успел поймать меня за руку, из-за чего жестко приложился ребрами об оконную раму. Крик вырвался из него, но не показывая слабости, он тут же прикусил нижнюю губу.

— Держу! Ты в безопасности, — сообщил Джер, когда втащил меня внутрь. По его поведению, я бы сказала, что он больше перепугался чем я. Времени на милости не было, Кинан пытался сбить прыгуна, но тот резво перемещался, а на потолке от магии оставались черные следы.

Гостиную заливал дикий смех, который откровенно говоря уже начал бесить, натягивая нервы до предела. Когда очередная молния, выпущенная колдуном, пролетела мимо, я вытянула руку заставляя замереть существо.

Веселье тут же утихло, а на морде появилось чувство беспокойство. Испуганными глазами он искал выход, чтобы вырваться из-под действия моих сил. Но, когда понял, что деваться не куда, разрыдался, как ребенок.

— Кто ты такой? Что тебе нужно? — сделав шаг вперед, заговорил хозяин квартиры.

— Ты-ы… — прохрипел попрыгун, вытягивая костлявый палец. На котором был почерневший и потрескавшийся ноготь. — Как ты смеешь? Я буду танцевать на могилах твоих предков, приемыш!

— Заткнись! — закричала я и разозлившись просто выбросила урода в окно, за которое он успел зацепиться. Мистер Витчер вовремя среагировал и воспользовался заклинанием, которое уничтожило незнакомца. Оставляя от него небольшую дымку, которая быстро улетучилась.

В воздухе ощущался запах горелой бумаги. Едкий дым раздражал слизистую носа, поэтому приходилось морщиться, чтобы не чихнуть. Пока сын с отцом приводили комнату в порядок, я подошла к тому месту, где находился стол. Под ногами все было усеяно пеплом. Это все, что осталось от заветных листов, которые были так необходимы.

Неужели это конец? И нет другой возможности узнать атрибутов, которых никто не видел и даже не знает, как они выглядят.

— Все хорошо? — спросил Джерман, положив ладонь мне на плечо.

— Да… Почти. — У меня не было настроения с кем-то разговаривать, но, как назло к разговору подключился Кин.

— Виктория, мне очень жаль, что так случилось. Я должен был раньше понять, что это не мой сын…

— Вы ни в чем не виноваты, — поспешила оправдать его, после того, как взглянула ему в глаза. — Мистер Витчер, я успела разглядеть одну страницу. Там был пропуск в графе родители, но позже кто-то вписал Мейеров. Вы знаете, моих настоящих… — замялась я и не смогла произнести родное для меня слово. Оно значило для меня очень много и мне не хотелось называть, так посторонних людей, которые не участвовали в моем воспитании.

Мужчина не спешил отвечать. Он просто перевел взгляд, делая вид, что осматривает комнату. Но вскоре набравшись смелости дал положительный ответ.

— Кто они? Мне нужно это знать. Прошу вас, расскажите.

— Прости, но не могу. Я обещал хранить тайну.

— Скажите хотя бы, они живы?

— Да…

Больше не было смысла допытываться, Кин ничего не расскажет. Наверное, он уже жалеет, что допустил ошибку, и оставил свидетельство в этой кипе бумаг.

Я знала, что наследники выбраны заранее, но как мое имя оказалось в манускрипте чуть ли не с первыми записями, мне было неизвестно. Но задать этот вопрос, так и не решилась.

В одно мгновение все планы пошли насмарку, и, как быть дальше, было известно одному Богу.