Глава 14

Глава 14

Кирланд взглянул на все еще затянутое свинцовыми тучами небо и в очередной раз выругался. До рассвета оставалось несколько часов, а погода все не улучшалась. Словно сама природа протестовала против этого дела. Нужно было спешить, дольше ждать невозможно. Маг поднялся и с легкостью запрыгнул в седло. Защитный купол беззвучно исчез и Кирлан ощутил холодные капли, пробивающиеся сквозь пожелтевшую крону. Удерживать защиту в движении очень не просто, поэтому маг сильнее надвинул капюшон и пустил коня галопом.

Спустя примерно час Кирланд заметил сереющее вдали поселение. Добравшись, он попытался отыскать следы преследуемых. Из-за непогоды все жители сидели возле печей в домах. Но удача все же ему улыбнулась: на самой окраине он заметил девочку, выбежавшую на улицу с большой чашкой зерна. Она рассказала о странных мужчине и женщине, остановившихся у них прошлой ночью. Однако те отправились дальше около часа назад.

Ринувшись дальше по дороге, Кирланд был уверен, что вскоре настигнет беглецов. Но что тогда? Истинные не смогли справиться с девушкой. Остается только… Кирланд нервно передернул плечами и сильнее пришпорил лошадь. Почувствовав раздражение наездника, животное дернулось в сторону. Маг склонившись, похлопал ладонью по шее лошади, успокаивая. Эту часть своей силы маг использовал редко, но именно из-за нее и маги держались от него в стороне. Мастер-ловец — это не пустое звание. Ловцам подвластна высшая материя — души смертных. Огромная сила, но и еще большая опасность, прежде всего для себя самого. Неожиданный выброс силы выдернул Кирланда из размышлений. Он постарался еще ускориться, насколько это позволяла разгулявшаяся стихия. «Близко, сосем близко», — билась в голове напряженная мысль. Магия витала в воздухе, указывая на то, что Кир не ошибся. Сила, близкая и знакомая магу, родная по своей сути — темная магия. Неужели он все же оказался прав и у девочки темный дар? Тогда многое становилось понятно. Например, то, что так испугало Совет Истинных. Но спустя какое-то время произошло нечто странное, в миг разрушившее все его предположения «Свет?» — не поверил маг своим ощущениям.

— Все же светлая, — пробормотал Кир.

То, что происходило в нескольких километрах не оставляло сомнений: там сейчас идет бой.

Еще издали Кир заметил темные силуэты, лежавшие на дороге, но дождь мешал рассмотреть все как следует. Подъехав ближе, Кирланд увидел следы недавнего сражения: и оставшиеся в воздухе магические следы, и кровь, смешанная с грязью, и трупы убитых животных.

Маг спешился и подошел ближе к убитым животным. Он сделал замысловатый пас рукой над лужами крови. Конечно, дождь быстро смывает все следы, но может еще удастся хоть что-то увидеть.

В следующую минуту над землей заструился густой серый дым, открывая взору мага последние минуты боя. Два темных силуэта, женщины: одна темноволосая с вертикальными зрачками (демон), вторая рыжая, худая молодая девушка (беглянка). Демоница наносит удар, рыжая ставит защиту, но не удачно. Она ранена. Еще один удар девушки, демоница отлетает в сторону, но вреда не получает. А вот и Белый огонь! Демоница ранена. Она что-то говорит и растворяется в воздухе. Теперь появляется вампир (жаль, что видения не передают звук). Они о чем-то говорят, и...

— Этого не может быть, — прошептал Кирланд, не веря своим глазам. Девушка исчезла в огне. Затем в воздухе растворился и вампир.

Видение растаяло, оставив мага в недоумении.

— Не может быть, — еще раз повторил Кирланд.

То, что он увидел, можно было назвать лишь одним словом — телепортация. Но как? Магов с детства учат, что эта способность доступна только демонам. Но девушка использовала магию Света.

— Кто же ты такая? — проговорил вслух Кирланд и запрыгнул в седло.

Что же еще Совет скрыл от него? Он понял лишь одно: чтобы все выяснить нужно догнать беглянку любой ценой.

Маг пришпорил лошадь и снова пустил ее галопом.

После очередной телепортации я остановилась, переводя дух. Тошнота подступила к горлу, голова кружилась, но до цели оставалось совсем немного. На горизонте показалась темная полоса, преграждающая путь, упирающейся в нее дороге.

«Вот и лес. Еще один переход», — подумала я и, вспыхнув ярким пламенем, растворилась в воздухе.

Кирланд лишь на мгновение увидел вспыхнувший вдалеке огонь, и на дороге показался темный силуэт. Он смог бы нагнать беглянку, если бы не телепортация. Где-то совсем далеко, вдоль всего горизонта виднелась темная полоса.

— Проклятие, — прошептал маг. — Не успеть.

Теперь все усложняется. Старый лес хранит множество секретов, и отыскать беглянку будет гораздо труднее, да и опаснее. Кто знает, что прячет в себе этот древний лес, недаром местные дали ему название Призрачный.

Я очутилась на небольшой полянке постепенно переходящей в невысокий подлесок, за которым возвышались многометровые старые деревья.

Арно сидел прямо на земле и весело скалился.

Я устало рухнула на выцветшую под жарким солнцем траву, утопающую в грязи. Дождь наконец-то прекратился, оставив после себя огромные лужи воды и сырость, пробирающую до костей при каждом дуновении ветра.

— Выглядишь ужасно, — серьезно заметил Арно.

Мокрый плащ, сброшенный во время боя прямо на землю, больше походил на комок грязи, некогда черная рубашка напоминала серую тряпку, с почти оторванным рукавом, сапоги и штаны были сплошь измазаны грязью и кровью.

Я тяжело вздохнула и посмотрела на древние величественные деревья. Поездка верхом, бой с демоном и череда телепортаций изрядно меня вымотали, но нужно было двигаться дальше.

Кирланд добрался до леса ближе к вечеру. Еще было светло, но солнце, наконец-то выглянувшее из-за туч, было совсем низко. Еще пару часов и ночь займет свое законное место, погружая все вокруг в непроглядную тьму. Ему нужно было спешить, преследуемые с каждой секундой уходили все дальше. Он остановил лошадь и спешился. Продвигаться верхом по этим зарослям было невозможно. Лес очень не нравился Кирланду: от него просто несло магией, причем абсолютно незнакомой ловцу. Приняв решение, он взял коня за повод и уверенно пошел в сторону возвышающихся деревьев.

Лес встретил нас золотом листопада. Как оказалось, Арно отлично умеет двигаться по лесу, не издавая ни звука. Для меня же все было намного сложнее. Я бывала в лесу очень редко, притом в своей прошлой жизни. Тогда я не задумывалась, насколько бесшумно по нему передвигаюсь.

Арно устало делал мне замечания, призывая внимательнее смотреть под ноги, но мне, то и дело, попадались палочки, корни деревьев, казавшиеся безжизненными голые ветки.

Спустя несколько часов нашего плутания, мы вышли к небольшому ручью. Чистая вода, деревья, которые в этом месте, как ни странно, еще не потеряли листву, поэтому дождь не смог сильно намочить землю под ними. Это было неплохое место, чтобы остановиться на ночь, тем более что солнце уже скрылось за деревьями и дальнейшее передвижение стало не возможным.

Арно исчез практически сразу, растворившись в ночном воздухе. Ему пора было выходить на охоту. Мне же досталась забота о нашем ночлеге. Очень хотелось вымыться и выстирать одежду, но для начала неплохо было бы развести костер. Насобирав охапку хвороста, я просто бросила в ее середину огненный шар. Мокрые ветки нехотя вспыхнули невысоким пламенем, норовя сразу же погаснуть. Пришлось потрудиться, чтобы заставить костер хорошо разгореться. Я поднесла ладони ближе к огню. Тепло медленно растекалось по всему телу, прогоняя напавшую на меня дрожь.

Согревшись наконец-то, совсем не хотелось отходить от костра, но засохшая грязь стянула кожу, а грязная одежда стояла колом. Сначала я выстирала свой плащ и развесила его сушиться на ветках возле костра. Вода в ручье оказалась ледяной и от купания пришлось отказаться. Быстро умывшись, я до конца оторвала от рубахи пострадавший рукав, затем, подумав, сделала то же и со вторым и принялась за стирку. Не выдержав, я намочила бывшие рукава и решила хоть так смыть с себя оставшуюся грязь. Спустя около получаса, возле костра висела вся моя одежда, а я окончательно замерзла.

Хорошенько закутавшись в успевший высохнуть плащ, я села ближе к костру. Прошедший день был настолько тяжелым, что не оставалось сил задуматься даже о еде. Да и что о ней думать? Все, что было припасено, осталось лежать там, в грязи на дороге, вместе с телами убитых животных. Я закрыла глаза, и устало откинулась на ствол старого дерева, похожего на дуб.

Проснулась я, если это можно было назвать сном, от удивительно вкусного запаха. Открыв глаза, я увидела, что на костре что-то жарится.

— Ты опять что-то кричала.

В тени костра сидел Арно.

— Когда ты вернулся?

— Около часа назад.

Странно, еще никогда мои кошмары не длились так долго. Отдохнуть не получилось, даже наоборот теперь еще начала болеть спина.

— Что это? — высунув палец из-под плаща, я указала на подрумянившуюся тушку.

— Думаю, что поздний ужин, — улыбнулся вампир.

Я встала и собрала с веток высохшую одежду.

— И чтобы я без тебя делала?

— Вот, вот! — усмехнулся Арно.

Я ушла подальше, куда не доставал свет от костра и быстро оделась. Вернувшись, я расстелила на земле свой плащ, на котором и расположилась.

Ужин оказался на удивление неплохим. Мясо хорошо прожарилось и просто таяло во рту, немного не хватало соли и перца, но у меня были времена и похуже. Закончив с едой, я решила сосредоточиться на медитации. Сев в удобную позу, я закрыла глаза и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух. Удивительно, сколько бы я не возвращалась к медитации, я всегда чувствую новизну, как будто я вхожу в это состояние впервые. Возможно, открывая для себя медитацию, мы открываем мир другой жизни. Вот и сейчас, я все так же сижу в глухом лесу возле костра, но теперь я вижу миллиарды оттенков света, которыми искрится пространство. Каждое дерево, каждый листочек, даже мельчайшие частицы воздуха обладают ярким неповторимым светом. Эта красота завораживает, заставляя восхищаться своим превосходством, своей Силой. Именно Силой, только сейчас я смогла почувствовать, что лес по-настоящему живой. Тем временем, где-то глубоко в душе начало зарождаться непонятное чувство. Что же это? Тревога? Постепенно оно стало нарастать, превращаясь уже в отчетливое предчувствие опасности. Неожиданно у меня перехватило дыхание. Я попыталась заставить себя вдохнуть, но ничего не вышло. Беззвучно хватая воздух ртом, я поняла, что задыхаюсь.

— Очнись, — услышала я далекий знакомый голос.

Языки пламени вырывались наружу, образуя вокруг меня защитный кокон.

— Давай же!

Что-то холодное и мокрое хлынуло мне в лицо, возвращая в реальность. Открыв глаза, я увидела стоявшего рядом Арно, который с ужасом смотрел на меня.

— Здесь что-то не так, — прохрипела я, тяжело дыша.

Арно завертел головой по сторонам.

— Что происходит?

Из-за деревьев медленно потянулись в нашу сторону серые языки дыма, постепенно замыкая круг.

— Туман?

— Какой туман посреди ночи? — разрушил мои предположения Арно.

В это время дым резко ринулся вперед, окутывая нас с головы до ног. Пламя костра погасло.

— Арно! — позвала я.

— Стой на месте! — прокричал вампир.

Туман начал пониматься выше и выше, пока не заслонил все вокруг.

Разместившись на ночлег под небольшим деревом, Кирланд развел костер. Он чувствовал, что беглянка недалеко, но в какой именно стороне никак не мог определить. Этому мешала незнакомая сила, которая, казалось, просто была разлита в воздухе. И зачем девчонка отправилась в этот лес? Неужели не почувствовала магию? Хотя, может именно поэтому и пошла сюда, чтобы сбить со своего следа? Даже маги Совета, толком не знают ничего об этом месте. Не все даже верят в его силу. Это тоже странно, ведь Кирланд почувствовал ее, как только достиг границ леса. Маг устало закрыл глаза. Легкий шорох неподалеку выдернул его из почти накатившего сна. Ловец осмотрелся, понимая, что происходит что-то странное. Вокруг начинал сгущаться серый туман. Внезапно, он ринулся в сторону мага, захватывая его в кольцо. Будто бы живой, он взвился вверх, заслоняя все вокруг и унося мага в неизвестность.

Густой туман легкой дымкой закрыл мне обзор, оставляя видимость лишь на несколько метров вокруг.

— Арно! — позвала я в очередной раз, но ответа так и не дождалась.

Вызвав мечи, я медленно пошла вперед. Туман заполнял все вокруг, при этом, казалось, он поглотил все звуки. Внезапно справа мелькнула какая-то тень. Я замерла, надеясь расслышать хоть что-то.

— Кто здесь?

В следующий миг за моей спиной раздался детский смех. Я обернулась на звук, но сумела разглядеть лишь слабую тень.

— Что вам нужно?

— Ника!.. Ника… Ника… — донесся до меня детский голосок. Казалось он всюду, со всех сторон я слышала свое имя и звонкий детский смех.

— Что здесь происходит! — закричала я в туман. — Кто ты?

— Ты не узнала меня? — прозвучал снова голос, но на этот раз немного разочарованно.

В тумане показался темный силуэт.

— Кто ты? — повторила я, пытаясь рассмотреть говорившего.

Силуэт быстро приближался. Через мгновение из тумана вышла девчонка лет пятнадцати, которая с укором смотрела на меня.

— Ты забыла меня так быстро?

— Стилли?!

Передо мной стояла невысокая худенькая девочка с темными волосами, немного бледная, но сомнений не было — это действительно она.

— Но этого не может быть, — прошептала я, выронив мечи.

— Но это я, — девочка грустно улыбнулась.

— Стилли!

Слезы хлынули из глаз. Я протянула руки к девочке, но она отшатнулась.

— Что случилось? — удивилась я.

В ответ она лишь горько усмехнулась.

— Ты бросила меня.

— Нет, Стилл, мне сказали, что ты умерла.

— Да, я умерла! — прокричала девчонка. — Умерла, но сначала увидела смерть своей семьи. Ты знаешь, каково это?! Нет, ведь ты бросила меня.

— Все не так, Стилли, — простонала я.

— Что не так? То, что к нам заявились эти демоны? Или то, что мы мешали тебе и поэтому должны были умереть?!

Она кричала, а меня все сильнее душили слезы.

— Это не так! Я никогда бы не оставила тебя.

— Но ты это сделала.

— Я не могла иначе. Но я никогда бы не позволила причинить тебе вред, если бы знала.

— Ложь. Все ложь и пустые слова, Ника. Они убили меня! — она с ненавистью смотрела на меня. — Моя кровь на твоих руках. Ты виновата во всем!

— Нет, — простонала я, падая на колени. — Я не хотела.

— Возможно, но это ничего не меняет.

Слова Стилли ранили меня прямо в сердце, пробуждая мои самые страшные кошмары.

— Она права, — раздался откуда-то мужской голос.

Я обернулась и подняла заплаканные глаза на появившуюся тень. Она медленно двигалась, постепенно принимая знакомые очертания.

— Зар.

Казалось, сердце перестало биться.

— Да, это я, милая. Я здесь. У нас с этой девочкой оказалось кое-что общее. Смерть. Смерть, к которой причастна ты.

— Нет, я не хотела этого.

— Да, ты это уже говорила. Но заметь, Ника, мы мертвы. Нас убили. А за что?

Повисло недолгое молчание, нарушаемое лишь моими стонами.

— Я отвечу тебе. Из-за того, что мы любили тебя. Все, кто находятся рядом с тобой, обречены. Ты несешь смерть.

Я упала на землю и зарыдала. Боль и отчаяние, глубоко спрятанные в душе, вырвались наружу. Это все было правдой. Мне часто приходили эти мысли в голову, но я старалась их загнать подальше. Но видно, от этого не уйти. Прошлое снова настигло меня.

Арно кружился на месте, пытаясь сообразить, что происходит. Непонятно откуда взявшийся туман, окутал вампира с головы до ног, не позволяя что-либо увидеть.

— Арно, — услышал он испуганный голос девушки.

— Стой на месте! — прокричал он, и туман сомкнулся окончательно, заглушая все звуки ночного леса.

— Ника!

Вампир напряг все свое чутье, пытаясь понять, откуда исходит опасность, но казалось, она кружит вокруг него, хотя и ничего не было видно.

— Арно, — раздался нежный женский голос.

Вампир повернулся на звук, готовясь к нападению.

— Арно, — вновь позвал его когда-то до боли знакомый голос.

— Кто ты? — прошептал вампир, хотя уже узнал стоящий неподалеку темный силуэт.

— Разве ты не узнал меня, любимый?

Из тумана вышла молодая женщина с длинными светлыми волосами. Тонкие черты лица и легкая бледность выдавали в ней аристократическую кровь, и если бы не маленькие белые клыки, показавшиеся, когда она улыбнулась, ее можно было бы принять за человека.

— Лана?

— Здравствуй, любимый, — улыбнулась вампирша.

Арно резко отшатнувшись, принял боевую стойку.

— Ты что, не рад меня видеть? — надула она губки, хотя было видно, что это показное.

— Ты умерла! — прокричал Арно.

— Да! Именно, умерла, — ответила она, становясь серьезной. — Умерла, и ты не защитил меня.

— Папа! — слева раздался радостный детский голосок.

Арно обернулся и замер, теряя последний разум.

— Дэнис?

— Папа, папа. Ты вернулся?! Ты ведь не оставишь нас больше?

Арно рухнул на колени и попытался обнять ребенка, но Лана схватила сына на руки.

— Нет, Дэнис, папа не вернулся. Он бросил нас.

— Ты же знаешь, что это не так! — прокричал вампир. — Я пытался спасти вас!

— Да, но не успел, — с грустью сказала она. — Ты не смог защитить свою семью Арно. Ты обещал, но не сделал этого.

Лана с ненавистью смотрела на него, а Дэнис обиженно уткнулся лицом в грудь матери и плакал. Плакал, как тогда, в тот день, который оказался для них последним. Арно не успел лишь на миг, но этого было достаточно, чтобы увидеть смерть своих близких.

Боль пронзила его сердце, он снова переживал давнюю потерю.

— Прости, — прошептал Арно. — Прости меня.

— Да, любимый. Я могу простить тебя, — проговорила ласково вампирша. — Могу простить за то, что ты не успел, но не могу — за то, что ты нас оставил.

— Папа, я очень соскучился, — прошептал плачущий Дэнис.

— Я тоже, малыш. Я тоже очень скучаю, каждый день, каждый час, каждую минуту.

— Тогда останься!

— Я не могу.

— Что тебе мешает? — спросила Лана. — Выход есть

Она протянула руку, в которой откуда-то появился серебряный кинжал.

— Давай, Арно. Один удар в сердце — и мы всегда будем вместе.

Кирланд нервно оглядывался по сторонам в надежде хоть что-то рассмотреть, но туман скрывал все. Внезапно послышался шорох, и справа что-то мелькнуло. Он обернулся, но рассмотреть что-либо не успел. Кир пытался понять, что происходит. Происходящее что-то ему напоминала, как будто он о таком уже слышал, но вспомнить не получалось.

— Хватит прятаться! Кто здесь?

Где-то совсем рядом раздался приглушенный мужской смех. Маг обнажил свой меч.

— Что за игры? Кто ты такой?

— Я это ты, — раздался из тумана все тот же голос.

— Какого черта?

В поволоке тумана появился темный силуэт мужчины.

— Оружие не пригодиться. Ты же не убьешь самого себя?

Мужчина подошел ближе, и Кирланд замер в изумлении. Перед ним стояла его копия.

— Кто ты такой?!

— Я же уже ответил тебе на этот вопрос. Но если ты мне не веришь, спроси у него.

Двойник щелкнул пальцами, и перед ним из воздуха возник молодой парень, вполне обычный, если не считать вертикальных зрачков.

— Демон! — закричал Кир и занес меч для удара.

Двойник взмахом руки вызвал свое оружие, и железные клинки встретились.

— Спокойно. Ты ведь не собираешься убить нашего подчиненного?

— Что?

— Да, Кир. Наша сила безгранична, мы темные. Мы способны поставить этот мир на колени, и никакой жалкий Совет нас не сможет остановить. Ты же понимаешь это.

— Пошел ты!

— А это ты зря. Посмотри, как ты живешь. Прячешься, можно сказать, на окраине мира, стараясь не связываться с Истинными. Тьфу, — сплюнул двойник, — «истинные» — одно название. Наш дар истинный. Как думаешь, сколько они еще смогут терпеть твое присутствие? Они же бояться тебя до дрожи в коленях. И что тогда? А я скажу: они придут и уничтожат тебя.

— Пусть попробуют. У них духу не хватит.

— Да, да, да, — протянул двойник. — Может и не хватит. А вот твоя дочурка...

— Заткнись!

— Ты еще не понял. Либо они убьют вас, либо вы их. Даже та ведьма бросила своего ребенка, как только поняла, что она унаследовала твой дар. Ты — тьма, она внутри тебя, и когда-нибудь она возьмет верх. Как было с твоим отцом.

— Не смей! — взревел маг, и нанес новый удар противнику.

Я лежала на земле, и слезы градом катились у меня по щекам. Я виновата в смерти всех близких мне людей. Я не должна была подвергать их такой опасности. Я не смогла их защитить, они умерли из-за меня.

— Не плачь, — подошла ко мне Стилли. — Не надо.

— Прости меня, — прошептала я.

Конечно, я прощаю тебя и Зар тоже, но это нужно остановить.

— Как?

Я подняла заплаканные глаза на девочку.

— Выход есть.

— Это действительно так, — поддержал ее Зар. — Все может закончиться прямо сейчас.

Он протянул руку, в которой появился один из моих метательных ножей, утерянных еще в Межмирье.

Я недоверчиво посмотрела на него, осознавая, что он мне сейчас предлагает.

— Нет, я не могу.

— Сколько еще невинных должно погибнуть?! — прокричала Стилли.

— От себя не уйдешь, — добавил Зар.

Дрожащими руками я взяла у него нож. Закрыв на миг глаза, я вспомнила улыбающееся лицо Стилли, когда она нашла меня на темных улицах Межмирья, вспомнила ставшие родными серые глаза Зара и то, как он спасал меня, закрывая собой от Хозяина. Здесь что-то не так. Это не могут быть они. Сомнения ушли, наступило какое-то просветление. Вытерев слезы, я поднялась на ноги и посмотрела в лица, стоявшим передо мной людям.

— Когда-то Зар мне сказал, что я должна принять себя такой, какая я есть. Что ж, я это сделала. Я Ника, носитель темного и светлого дара. Как это возможно? Я не знаю. Зато я знаю, что Зар ценой своей жизни спас меня, и он никогда не предложил бы мне покончить с жизнью, так же как и Стилли.

Я метнула нож в дерево, но он растворился, так и не долетев до цели. Стоявшие передо мной люди зашипели и превратились в две смытые тени. Они ринулись на меня одновременно, пытаясь достать с двух сторон. Вызвав мечи, я приняла бой. Бой с тенью. Как можно победить в этом бою мне было не понятно. Мои мечи поочередно доставали противника, но не наносили им никакого вреда. Но боль и отчаяние ушли, разум заработал со скоростью света. Что есть тень? Сгусток тьма. А чего боится тьма? Ну, конечно!

После очередного неудачного нападения, я, покатившись по земле, оказалась позади теней. Вот он шанс! Я бросила оружие, и, соединив ладони возле груди, искала в себе ту искорку, что не позволила мне стать одной из демонов. Резко разведя руки в стороны, я выпустила Свет. Яркая вспышка разливалась вокруг, заполняя все уголки ночного леса и прогоняя остатки странного тумана. Разум мой отключился, полностью подчиняясь освободившейся Силе.

Арно взял в руки серебряный кинжал. Рядом с нежностью и любовью на него смотрели два самых дорогих ему создания. Если бы он только мог...

Он еще раз посмотрел на них и выбросил оружие.

— Что ты делаешь, Арно? Ты больше не хочешь, что бы мы были вместе?

— Ты больше не любишь нас, папа?

— Люблю и больше всего хочу, чтобы вы были рядом. Но моя жена и сын давно умерли.

Силуэты женщины и ребенка странно подернулись и тут же превратились в тени. Арно в недоумении смотрел на них, но внезапно на поляну ворвался свет. Он был таким ярким, что вампир, не успевший закрыться от него, вскрикнул от боли, хватаясь за начавшее дымиться лицо. Быстро накинув капюшон, он спрятался за ближайшим деревом, но свет добрался и туда, заполняя собой каждый миллиметр Призрачного леса.

Кирланд сражался. Казалось, бою не будет конца. Когда он потерял надежду, что справиться со своим противником на мечах, он принялся за магию, но противник оказался равным ему.

— Что, Кирланд, тяжело сражаться с самим собой?

— Я не ты! — прокричал маг, нанося новый удар. — Я не перейду черту!

И тут на поляну ворвался Свет. Кто-то использовал белую магию, судя по всему Призыв. Кир упал на колени, чувствуя, как чужая магия высасывает из него все силы. Магия Света смертельно опасна для Темных. Как исчез его двойник, он видел, а вот как вернулся прежний вид леса уже нет.

Свет постепенно начал угасать, возвращаясь в свой эпицентр. Арно мысленно выругался, когда увидел, что центром этих событий была рыжеволосая девушка. Она парила в воздухе, широко раскинув руки и вбирая в себя расплескавшуюся по всему лесу силу, пока свет совсем не угас. Опустившись на землю, она рухнула на колени, открыла глаза и осмотрела поляну ничего не понимающим взглядом, а затем потеряла сознание. Арно из последних сил подполз к ней, свет сильно обжег кожу на его лице и руках.

— Ну, ты даешь, — прошептал он, и упал рядом с девушкой.