Глава 11

Глава 11

Я открыла глаза. За окном все еще сверкала полная луна. Что же выбросило меня из подсознания? Внезапно темнота оттолкнула меня, возвращая в реальность.

Я попыталась сконцентрироваться и вернуться в необходимое состояние отдыха. Но неожиданно чей-то шепот выбил меня из равновесия. Я огляделась по сторонам. Джим спал в соседней комнате, было слышно его спокойное дыхание. Флора перевернулась на другой бок и засопела. Все тихо. Что же я слышала?

Я снова закрыла глаза. Тихий, едва уловимый шепот раздался у меня в голове. Тихий голос, чьи-то слова, но разобрать что-либо было не возможно. Я напряглась, пытаясь услышать, но шепот прекратился, также внезапно, как и появился. Голова гудела. Я потерла виски и еще раз прислушалась, но на этот раз ничего не услышала.

— Нужно отдохнуть, — прошептала я сама себе, вновь закрывая глаза и надеясь, что до утра, но как следует отдохнуть так и не удалось. Оставалось ждать утра. Однако солнце так и не появилось. Серое, насупившееся небо говорило о приближении осени.

Схватив со стола горбушку хлеба, я выбежала из дома быстрее, чем Джим успел меня о чем-либо спросить. Разговаривать ни с кем не хотелось. Головная боль становилась все невыносимее. Я шла вдоль набережной, а нависшие над городом тяжелые свинцовые тучи грозились обрушиться проливным дождем. Потерев в очередной раз виски, я присела на огромный камень у самой кромки моря.

«Что дальше?» — эта мысль терзала меня с момента возвращения в этот мир. Возможно, мне лучше уехать куда-нибудь подальше. Что если где-то на окраинах власть магов не так велика? Я смогу осесть в какой-нибудь деревушке. Но другая мысль тут же вернула меня в реальность: «Что я могу?»

Мерный плеск волн и крик чаек, парящих совсем низко над водой, успокаивали. Холодный ветер приносил с собой соленый запах моря.

«Уехав, появляется хоть какой-то шанс выжить». От этих мыслей и терзаний голова разболелась еще сильнее. «Нужно уезжать! — наконец решила я. — Другого выхода нет».

Как только я определилась с главным, появились еще несколько проблем.

Необходимо купить новую одежду и еду. Таким образом, сформировалась первая проблема — деньги, а точнее их отсутствие. Нужно все же заглянуть на свой бриг, там есть небольшой тайник...

Вторая проблема — Джим. Как я ему это объясню?

Неожиданно мне показалось, что что-то мелькнуло. Я отвлеклась от своих мыслей и огляделась. От появившегося чувства опасности по спине пробежали мурашки. Я всматривалась в ближайшее строение, пытаясь заметить что-либо странное. И тут в голову ворвался чей-то шепот: «Она нас заметила?..»

«Заметила, заметила, заметила...» — слова отдались болью.

— Что за черт?

Я сжала виски пальцами.

«Нельзя медлить...» — пронеслось в голове более отчетливо с новой волной боли. «Что происходит...», «Она опасна?..», «Ну же решайся, Рум!..» — новые голоса врывались в мое сознание. Казалось, мозг сейчас закипит. Я закричала, понимая, что больше не выдержу. Сила вырвалась наружу огненным кольцом, расширяющимся с огромной скоростью. Пламя охватило близлежащие здания. Слава Создателю, на набережной их было не так много, а порт был достаточно далеко.

— Не упустите ее! — услышала я сквозь пелену боли.

С трудом открыв глаза, я увидела синие рясы. Двое магов, находящиеся ближе всего смотрели на меня расширенными от удивления глазами. «Откуда такая сила?» — новые голоса ворвались в мою голову.

«Маги, — отчаяние охватило меня. — Только ни это».

Истинные быстро погасили пламя и обступили меня со всех сторон. Одновременно десятки новых голосов ворвались в мою голову. Что они говорили не разобрать, все сливалось в сплошной гомон. Стиснув от боли зубы, я обхватила голову руками.

— Осторожнее, она опасна! — услышала я мужской голос, показавшийся знакомым.

— Рад, что вы, наконец-то, поняли это, магистр Рум!

— Захим, сейчас не время! Блокируйте ее силу!

Голоса из моей головы исчезли, уступив место чужим чувствам. Страх, смятение, ненависть, зависть… Чужие эмоции приносили еще большую боль. Круг сжимался, а сил сопротивляться у меня не было. Неожиданно темная смазанная тень мелькнула между мной и магами. Сквозь красную пелену, застилающую глаза, я разглядела знакомую фигуру. Он бросил на меня быстрый взгляд из-под черного капюшона.

— Уходи, — прорычал мне вампир, но сил уже не было.

Ноги подкосились, и я упала на колени. Дальше все было как в тумане: вампир становится в боевую стойку, закрывая меня собой; маги, замешкавшись из-за неожиданного поворота, пропускают удар, еще один удар; вампир очень быстр, но магов слишком много. И темнота...

Холодно. Я очнулась от пронизывающего до самых костей сквозняка. Сил практически не было. Память отказывалась работать. Я попробовала открыть глаза. Темно. Где-то капает вода, противно действуя на нервы. Где я? Я попыталась подняться и стон сорвался с моих губ. Казалось, в моей голове взорвались десятки молний. «Очнулась...», — услышала я снова чей-то голос.

— Опять, — простонала я, хватаясь за голову.

А дальше чья-то тревога и волнение.

— Малышка, ты как? — услышала я взволнованный голос. Джим. Стало немного спокойнее.

Мужчина зажег лампу и сделал шаг ко мне. Чужие чувства пронзили мой мозг, принося с собой новую боль.

— Стой! — закричала я.

— Что с тобой? — замер Джим.

— Джим отойди назад.

— Что? — не понял он.

— Просто сделай несколько шагов назад.

Джим растерянно посмотрел на меня, но послушался. С каждым его шагом голос в моей голове становился тише и боль утихала. Я облегченно вздохнула.

— Малышка, что происходит? — встревожено спросил Джим.

— Я плохо помню.

— Угу, — Джим попытался сделать шаг в мою сторону.

— Нет! — закричала я. — Пожалуйста, стой на месте.

— Почему мне нельзя подойти?

— Я не уверена, но, по-моему, — сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, продолжила: я слышу твои мысли.

— Что? — Джим не поверил своим ушам.

— Мне казалось я с ума схожу. Там на набережной было столько голосов и чужих эмоций, — и тут я все вспомнила. — Джим, где мы? И откуда ты...

— Мы в пещерах недалеко от порта, — прервал меня друг. — Лучше скажи, когда ты успела связаться с вампиром.

— Вампир? — я все еще пыталась восстановить свою память. — Он что, спас меня?

— Похоже на то. Еще и меня сюда притащил. Знаешь, сердце мое чуть не остановилось, когда он заявился.

— Представляю себе.

— Нет, не представляешь, — рассердился Джим. — Он появился из неоткуда, схватил меня и притащил в эти пещеры, не говоря ни слова.

Таким я его никогда не видела. Он кричал, размахивая руками.

— Я думал, что пришел мой конец. Затем я увидел тебя. Без сознания и бледную как смерть. Тогда он соизволил хоть что-то мне объяснить. Но когда я решил тебя забрать отсюда, он мне так оскалился, что у меня вся жизнь перед глазами промелькнула.

Он замолчал, переводя дыхание и усаживаясь в противоположном углу пещеры.

— Где вампир? — просто спросила я, не зная, что ответить на предыдущую тираду старика.

— Ушел, но скоро должен вернуться. Он присматривает за тобой днем, я прихожу вечером и сижу здесь до утра. Умеешь же ты находить приключения себе на одно место.

Постепенно мне становилось лучше. Боль окончательно ушла вместе с чужими голосами.

— Вижу, тебе уже лучше, — раздался из темноты знакомый голос.

— Какого..? — выругался Джим, вздрогнув от неожиданности.

— Расслабься, старик. Говорю же, я тебя не трону.

Джим раздраженно помотал головой.

— Светает. Мне пора.

Я медленно поднялась на ноги, голова уже практически не кружилась. Сил уже должно было хватить, чтобы дойти до дома Джима.

— Далеко собралась? — спросил вампир.

— Да нет, здесь совсем рядом, — ответила я ему тем же тоном.

— Ну, давай, — ответил он и демонстративно отошел в сторону.

Я сделала несколько шагов, и новая боль пронзила голову.

— Черт! — выругалась я, останавливаясь, но боль не уходила, а становилась сильнее.

Джим сделал шаг в мою сторону, пытаясь меня поддержать, чтобы я снова не свалилась. Но от его приближения стало только хуже. Я обхватила голову руками и завыла от боли.

— Отойди, — отдернул его вампир назад. — Не видишь, что ты делаешь только хуже?

Я вернулась вглубь пещеры и боль снова начала затихать.

— Тебе придется здесь задержаться, — заметил вампир. Неожиданно куда-то подевалась его манера ерничать и он стал серьезным.

— Я тут кое-что принес, — добавил вампир и растворился в темноте пещеры. Вернувшись через мгновение, он кинул мне огромный сверток. Это оказался тюфяк, набитый соломой и теплое одеяло.

Джим с чувством выругался, вспоминая добрым словом и всех богов, и доблестных магов, а также слишком любопытную нежить. Вампир при этом громко хмыкнул, показывая свое отношение к моему другу.

— Выхода нет, — попыталась успокоить я друга

— Вот возьми, — Джим поставил на пол корзину, не решаясь сделать шаг в мою сторону. — Я кое-что принес. Нежить ведь не знает, что тебе необходимо есть.

Джим и вампир обменялись злобными взглядами.

— Давай, иди уже, — пробубнил вампир.

— Я вечером загляну, — сказал Джим на прощание.

Я качнула головой в знак согласия.

— Наконец-то этот зануда ушел, — не выдержал вампир.

— Ты, что собираешься остаться здесь? — не поняла я.

— Конечно, — спокойно ответил вампир и уселся прямо на пол.

— Я хочу есть.

— Ешь. Прости я не смогу составить тебе компанию. Не мой рацион, — вернулся к нему привычный ехидный тон.

— Уйди, я возьму корзину. Мне как-то не хочется слышать твои мыслишки.

— Да ладно, боишься, что тебе понравиться? — съязвил вампир, но все же отошел.

— И что я, собственно говоря, тебя терплю? — я вызвала один из мечей.

Он подкатил глаза:

— Глупо. Я могу помочь с твоим даром.

Я отложила меч и заглянула в корзину, удобно устроившись на тюфяке. Жареная лепешка, каша с довольно приятным запахом, овощи и молоко. Только сейчас я поняла, насколько сильно проголодалась.

Дворец Силы.

В кабинете главы Совета Истинных сидели двое магов. Напряжение сквозило в каждом их жесте, а во взгляде читалось недоумение. Прошедший день перевернул все их представление о мире.

— Но это же не возможно, — в очередной раз повторил один из них.

— Ты видел все не хуже меня, Захим. Тьма и свет. Две силы, которые не могут ужиться вместе. У нас крупные неприятности. Нужно как можно скорее ее уничтожить.

— Рад, что вы это осознали, магистр Рум.

— Это трудно было не признать, поэтому я позвал тебя. Сейчас не время соперничать, нужно объединить усилия всех магов.

— Согласен с вами.

— Тогда собирай Совет. Нужно решить, что нам делать дальше.

Холодный ветер приносил с собой капли дождя, разошедшегося не на шутку. В пещере было темно и сыро. Шум ударяющихся о скалы волн заполнял собою все пространство. Сидя на полу, я пыталась сосредоточиться на медитации, но любопытный взгляд, который я чувствовала на себе, очень мешал. Тяжело вздохнув, я открыла глаза.

— И долго ты собираешься на меня пялиться?

— Пока не надоест, — ответил вампир.

Его ехидство сильно меня раздражало.

— Скорее бы наступила ночь, — пробубнила я себе под нос, но вампир услышал.

— И что будет тогда?

— Ты свалишь отсюда, — сорвалась я.

— И не собираюсь. Ты бы лучше даром своим занялась, чем о всяких глупостях думать.

— Спасибо за заботу, — съязвила я. — Как ты думаешь, что я сейчас пыталась делать?

— В чем проблема? — спросил он, вмиг становясь серьезным.

— Ты мне мешаешь.

— Это твои предрассудки. Просто расслабься, почувствуй свою силу… Все очень просто.

— Откуда тебе знать?

— Ну, вообще-то я с этим живу, уже около… — он замолчал, что-то прикидывая в голове, — долго.

— Ты умеешь читать мысли?

— С рождения.

— Даже когда не был вампиром? — удивилась я.

— Я всегда был вампиром.

— Разве это возможно? — это сообщение меня повергло в шок.

— Раньше было возможно, — он замолчал, и в этот момент я почувствовала его боль.

— Ты не мог бы… — потерла я виски.

Он качнул головой и сделал несколько шагов назад.

— Сосредоточься. Подчини себе его.

— Это не дар, а проклятие. Как можно жить, зная мысли других. Каждую секунду, все, о чем думают люди. А как же доверие?

— Вообще-то это не так плохо. Только представь себе: ты сможешь предугадывать действия противника в бою. Ты будешь всегда на шаг впереди. Соврать тебе теперь будет не просто. Да и свои мысли защитить сможешь.

— Ты что, читаешь мои мысли?

— Уверяю тебя не только я, — усмехнулся вампир. — Любой маг даже с самым небольшим даром к телепатии сможет сделать это.

Нет, я не смогу к этому привыкнуть. Как так можно жить? Нужно искать дорогу домой, чего бы мне это не стоило.

— Как мне быть? — наконец собравшись, спокойно спросила я.

— Здесь я не могу ничем помочь, каждый ставит щит по-своему. Что подойдет тебе не известно.

Неожиданно мне вспомнился один эпизод из моей такой далекой жизни. Мы с друзьями, еще учась в колледже, смотрели только вышедший на экран фильм: знаменитые "Люди-X" и шлем у Магнето, блокирующий доступ к мыслям.

— Как ты это сделала? — неожиданно прервал мои воспоминания вампир.

— Что именно?

— Я не могу услышать тебя сейчас.

— Ты шутишь? — улыбнулась я.

Вампир молчал, вглядываясь в меня.

— Ничего, — сказал он и засмеялся. — Ты быстро учишься.

Я посмотрела на своего неожиданного союзника. Могла ли я подумать, что вампир, пытавшийся обратить, будет учить меня тому, как совладать с собственным даром.

— Почему ты мне помогаешь? — задала я мучающий меня вопрос.

Он засмеялся:

— Понимаешь, мы, вампиры, очень любопытный народ. Ты же уникальна. Само существование таких как ты всегда считалось невозможным. Я не мог устоять.

— Простое любопытство? — не поверила я. — Но это безумие! Ты рисковал жизнью!

— Да. Иногда наша маленькая слабость приносит кое-какие "неудобства".

Я покачала головой, но поняла, что в принципе уже и не против такой компании. В конце-то концов, я обязана этому вампиру жизнью.

— Слушай, — пронзила меня неловкая мысль, — а имя у тебя есть?

— Я думал, что тебя вполне устраивает обращение вампир или нежить.

— Хорошо, я могу обращаться к тебе и так.

Он рассмеялся и все же ответил:

— Арно.