Глава 7.

Посольский раут закончился. Споры и обсуждения условий мирного договора, потребовали от всех участников много сил и терпения. Наконец, пришли к обоюдовыгодным условиям. Византийский император дозволял Святославу свободно выйти из осажденного города и покинуть болгарские земли, с оружием, знаменами и всей взятой на меч добычей. Ромеи также обеспечивали русское войско продовольствием и дозволяли русским купцам торговать беспошлинно. Русы передавали всех пленных, оставляли все завоеванные земли на Балканах.

По окончанию совета удовлетворенные его результатами послы, удалились. Воеводы также потянулись к выходу. Найденов шел последним.

— Сфенкел, — услышал он голос Святослава, — задержись. Поговорить надобно.

Олег посмотрел было на него с удивлением.

«Прямо как в известном фильме, — подумал он, — «А вас Штирлиц, попрошу остаться…»

И тут же улыбнулся, растянув губы до самых ушей. Это не ускользнуло от взгляда князя.

— Вижу, радостно тебе, — нахмурил брови Святослав. Он продолжал сидеть в своем кресле, расслабленно откинувшись на закрытую шкурой спинку. На этот раз он, как и подобает воину, был облачен в добротную чешуйчатую броню. Одной рукой он сжимал рукоять меча. Пальцы другой руки постукивали по подлокотнику. — Опять ты оказался во всем прав. А вот мне не до веселья…

Найденов прикрыл дверь. Прошел к скамье. Сел, вытянув ноги.

— Что же печалит тебя княже?

— Слишком все гладко складывается, — задумчиво проговорил Святослав, — не вериться мне в благородство Басилевса.

— Ну, что же, — поддержал слова князя Найденов, — я разделяю твои опасения. Более того, могу объяснить его дальнейшие действия логически.

— Ну-ка, ну-ка, — Святослав даже подался вперед.

— Насколько мне известно, Цимисхий, человек слова. Если он дал обещание, даже врагу, он обязательно его выполнит. Так, что в его честности можно не сомневаться. Условия договора он выполнит. Однако, он не был бы басилевсом, если бы не хорошо знал своего врага. И твои планы ему ведомы. Несомненно, он не сомневается в том, что вернувшись на Русь, ты соберешь еще большее войско и придешь вновь, чтобы вернуть себе утраченные земли. Теперь перед Цимисхием встала дилемма. С одной стороны данное им слово. С другой, угроза новой войны. Поставь себя княже, на его место. Чтобы ты сделал?

— Не знаю, — Святослав нахмурил брови, — еже ли откинуть воинскую честь, то можно было бы натравить на нежеланного человека, его недругов…

— Вот именно, — хлопнул себя по коленям Олег, — ромеи не раз демонстрировали свое коварство. Вспомни хоть первый поход, когда в самый неподходящий момент, Печенеги осадили Киев. Что басилевсу помешает теперь сделать то же самое. Ты идешь с малой дружиной и большой добычей. А соответственно, единственный путь для нас, по воде. На ладьях, мы не досягаемы для степняков. Но есть одно место, где они могут нас достать.

— Пороги! — воскликнул Святослав, стукнув кулаком по подлокотнику.

— Несомненно, — согласно кивнул Олег, — там хочешь, не хочешь, а придется приставать к берегу, разгружать ладьи и перетаскивать их посуху. Но, как говориться, предупрежден, значит вооружен.

— Ну и хитрое у тебя лицо, — усмехнулся Святослав, глядя на друга, — полагаю, у тебя и план уже имеется?

— Как же без этого, — рассмеялся Найденов, — во-первых, нужно устроить небольшую склоку. На глазах у ромеев, мы с тобой не на шутку поругаемся. Я буду убеждать тебя бросить груз и обойти печенежские владения посуху, через земли Тиверцев и Уличей. Ты же будешь стоять на своем. В конце концов, ты прогонишь меня с глаз долой. В обиде, я заберу пять сотен, и без большой поклажи, верхом отправлюсь в путь. Ты же, не торопясь загрузишь ладьи и неспеша направишься прямо к порогам, задерживаясь до тех пор, пока от меня не прибудет гонец. Ну а там, что мне тебя учить. Сам знаешь, как организовать оборону. Стянешь на себя степняков. Я же в это время, уже буду ждать недалеко с союзной ратью, да и ударю поганым в спину.

— Разберусь, не глупее тебя, — по-доброму пробурчал Святослав, — ты только не задерживайся. А то, туго нам придется…