Глава 6.

По возвращению на катер, возле выхода из шлюзового отсека, исследователей встретил Габ. Его лицо светилось от счастья. В глазах играли озорные искры.

— Давайте переодевайтесь и бегом в пищеблок. По случаю успешного завершения поиска, капитан замутил вечеринку.

Программист махнул рукой и скрылся в кабинке лифта.

— Не задерживайтесь, — напоследок крикнул он через закрывшиеся створки.

В своей каюте, Виктор скинул пропахший потом комбинезон, влез в душевую кабину и с удовольствием подставил лицо теплым водяным струям. Не смотря на то, что их экспедиция завершилась полным успехом, одна тревожная мысль не давала ему покоя. Находясь в криогенном отсеке буксира, он явственно видел, что индикатор последнего модуля был желтым, а когда он вернулся из медицинского блока, на индикаторе горел красный свет. Неужели Гумнер отключил систему жизнеобеспечения. Такого просто не может быть. Это же хладнокровное убийство. За такое, в лучшем случаи ему светит пожизненное заключение на радиоактивных рудниках. Остальные становятся соучастниками. А попасть на рудники, Виктору, ох, как не хотелось. Но факты говорили лишь об одном. Старший техник совершил тяжкое преступление.

В этот момент в динамиках внутренней связи грянула торжественная музыка. Решив немедленно прояснить ситуацию, Виктор оделся и решительно направился в столовую. Там все были уже в сборе. Посередине празднично накрытого стола стояло шампанское и несколько бутылок рома.

— Друзья мои! — Борн взял в руки шампанское, сдернув с горлышка блестящую обертку, он принялся раскручивать проволоку фиксатора, — давайте вспомним, для чего мы на всех парах, мчались через пространство, в этот, богом забытый сектор космоса. Вот именно ради этого! — он кивком указал на экран внешнего обзора, — что мы видим? Это не просто коммерческий буксир и сто пятьдесят тон илидия. Это наш счастливый билет в новую, богатую жизнь. Все статьи Закона, соблюдены. Я уже поставил свою метку и отправил ее в базу рейнджеров. Эта добыча полностью и целиком наша!

— Извините капитан, — Кравец решительно вышел вперед, — мне кажется, что мы нарушили положения статьи двадцать три закона.

— Это как? — Борн удивленно вскинул брови. Он замер придерживая пальцем стремившуюся вырваться из горлышка пробку.

— Дело в том, — Виктор прямо посмотрел на Гумнера, — что старший техник намеренно отключил один из действующих модулей. Зачем вы это сделали, сэр?

— Надо же, — усмехнулся Гумнер, — усмотрел, глазастый…

— Давай, Альваро, объясни новичку, да побыстрее, а то палец устал, — капитан посильнее вдавил в горлышко пробку.

— Хорошо, — Гумнер вплотную подошел к Виктору, положив ему руку на плечо, — если ты заметил, индикатор модуля гибернации светился оранжевым светом. Это значит, что энергии на поддержания всех жизненных функций недостаточно. Женщина, находившаяся там, была еще жива, но в ее организме уже произошли необратимые изменения. Ее конечно можно было бы вывести из состояния анабиоза, но это был бы уже не нормальный человек, а овощ. И именно такому человеку, по закону, должно принадлежать все имущество. Зачем оно ей? Узнай об этом в центре, тут же на станцию слетятся представители общественных организаций и фондов. Кому-то из них удастся взять опеку над несчастной. Затем, она просто тихо умрет. А все деньги исчезнут в бездонных карманах руководителей фондов. Я, лишь ускорил этот процесс. Можно сказать, я оказал ей неоценимую услугу, избавив от мучений. Да и кто, как ни мы достойны этой награды?

— Может быть вы и правы, — в задумчивости проговорил Виктор, — но ведь любой судмедэксперт, сопоставив причину и время смерти, догадается обо всем.

— Молодец парень! — расхохотался Борн, — схватываешь на лету. Ты мне определенно начинаешь нравиться! Ни о чем не беспокойся! Предоставь это мне! А теперь давайте праздновать!

Он, наконец, отпустил палец. Пробка, с глухим хлопком вылетела из бутылки. Ударившись о потолок, она упала на пол, закатившись под стол. Пенный напиток хлынул в подставленные бокалы.

* * * * *

Проснувшись, Кравец попытался встать. Но схватившись за голову, застонал и вновь рухнул головой в подушку.

— Дьявол… Надо же было вчера так нажраться, — простонал Виктор. Он медленно, стараясь не делать резких движений, выполз из-под одеяла. Покачиваясь, встал на ноги. Радовало одно, после вчерашней пьянки у него хватило сил добраться до своей каюты, раздеться, бросив комбинезон на пол, и упасть на постель. Кравец попытался сделать шаг, но ноги не слушались, так и, норовя подогнуться в коленях. Виктор прищурился, пытаясь смерить расстояние до пульта. Выходило, что он может дотянуться до него и, не делая лишних движений. Механик просто развернулся в сторону двери и, качнувшись, дал телу свободно упасть. На полпути его остановила стена. Упершись лбом в пластиковую обшивку, Виктор пошарил рукой. Нащупав пульт, стал старательно тыкать пальцем в кнопки. Наконец ему удалось набрать нужную комбинацию. Тут же постель плавно уплыла вверх. На ее месте появилась душевая кабинка. Кравец опустился на колени и вполз в душ. Как только за его спиной закрылась створка двери, автоматически включилась вода. Под прохладными струями, Виктор прижался спиной к стене, поджав под себя ноги. Просидев так не менее получаса, он все же решился подняться. После умывания стало немного легче. Но организм требовал восполнения утраченной влаги. Одевшись, Кравец отправился в пищевой блок.

— Привет, — кисло улыбнулся Габ. По его виду можно было догадаться, что программисту сейчас ничуть не лучше, чем механику. Грэг, подперев одной рукой голову, вяло помешивал ложечкой кофе в пластиковом стаканчике. Напротив него сидел старший техник, увлеченно поедая котлету с гречневой кашей. Выглядел он вполне свежим и отдохнувшим. Учитывая свое самочувствие, Виктор удивился тому, с каким аппетитом Гумнер поглощает пищу. Что-то в этом, по его мнению, было не вполне правильным, но, несомненно, уместным. Вот только, как заставить себя съесть хоть кусок твердой пищи. Он подошел к пульту, ткнул пальцем в кнопку. В окошке появилась бутылка с минеральной водой. Кравец схватил ее дрожащими руками, свернул крышку и принялся жадно пить.

— Молодость, молодость, — укоризненно покачал головой Гумнер, — вы ребята плохо выглядите. Ладно, — все же сжалился он. Достав из кармана полулитровую флягу, старший техник, положил ее на стол, — опохмелитесь.

— Вот вы настоящий человек! — программист выплеснул кофе прямо на пол, схватил флягу, наполнил на половину, пластиковый стаканчик и залпом выпил. — Ух, хорошо! — с облегчением выдохнул он. Налив из фляги еще рома, Габ протянул стаканчик Виктору. Тот взял его, выдохнул и опрокинул спиртное себе в рот. Он почувствовал, как вначале обожгло горло. Затем по телу разошлось приятное тепло. Боль исчезла. Голова прояснилась.

— Ну, еще по одной! — программист потянулся за флягой

— Хватит…— Гумнер перехватил ее, закрыл крышку, спрятав в карман комбинезона.

Почувствовав, себя лучше Кравец решил все-таки поесть. На этот раз он выбрал себе мясной бульон и овощное рагу.

— Как закончите, — Альваро поднялся, — ступайте в командную рубку. Будем думать, что делать дальше.

После приема пищи, Виктор почувствовал себя совсем, хорошо. Вслед за Габом, он поднялся на верхнюю палубу. Капитан встретил молодежь ехидным взглядом.

— Вижу, что Альваро, все же угостил вас из своих запасов. Это хорошо. Вон, у вас, даже лица порозовели. Теперь серьезно. Виктор, ты осмотрел двигатели буксира?

— Да. — Кивнул Кравец, — Они в полном порядке. Запас топлива достаточный, чтобы достичь, «Карбоны». Но бортовой компьютер сильно поврежден. На месте устранить поломку не удастся. Однако есть вариант. Если подключить вспомогательные системы к нашему компьютеру, то можно будет удаленно взять управление.

— Грэг, ты сможешь это сделать?

— Без проблем, — отозвался программист со своего места, — но тогда нужно будет, чтобы кто-нибудь постоянно присутствовал за пультом управления.

— Ну что же, — на мгновение задумался Борн, — придется весь путь разбить на вахты. До «Карбоны» сто двадцать семь дней. Значит, каждому выпадает по тридцать дней. Не так много. Первым заступать тебе Грэг. Заодно наладишь устойчивую связь с буксиром. Дальше дежурить будут Виктор и Альваро. Я заступаю последним. Там как раз начнется оживленная трасса. Всем ясно?

— У меня есть вопрос, — поднял руку Кравец.

— Валяй…— капитан откинулся на спинку кресла.

— Я все думаю по поводу женщины, оставшейся на буксире. Чтобы ни кто, ни чего, не заподозрил, не лучше ли прямо сейчас выбросить ее в космос?

— Это, конечно, можно, — ответил старший техники, — но в этом случаи возникнет слишком много вопросов. Все, что происходит на борту корабля, попадает в «черный ящик». В его расшифровке принимает участие слишком много народа. Договориться со всеми не удастся. А вот с нашим судебным медиком, завсегда договориться можно.

— Еще вопросы имеются, — обвел всех взглядом Борн, — раз всем, все ясно, тогда расходимся…