Глава 5

— Знаешь, Эд, теперь я склонен к тому, что ты стоишь за всем этим, — рассуждал вслух Дима, вдавливая педаль газа.

Лидер сел на переднее сидение, посетовав, что ему нужно пораскинуть мозгами с Фастовым, но на самом деле он больше не мог терпеть женское нытье. Вероника, вся липкая и скользкая от пены, ревела и стонала от пережитого недавно шока. Противоядие подействовало довольно быстро, но блондинку до сих пор колотило от повышенной температуры. Я не сильно отставала от нее: порезы на теле, которые сделали без моего ведома, почти не ощущались, зато нога кровоточила и болела. И я, и Ника облепили бедного Марка с обеих сторон.

Только Марине было все по барабану. Она вела себя так же спокойно и расковано, как и в аэропорте пару дней назад, когда весь этот кошмар еще не начался. Азиаточка заботливо поправляла плед на спящем ворочающемся Мише и слушала плеер.

— Даже и не знаю, как мне оправдаться сейчас, — скучающе зевнул Эдди. — Ведь следующее испытание для нас с тобой. Точнее, для тебя. И не надейся, что я буду проходить его.

— О-хо, ты ничуть не изменился за семь лет, — ухмыльнулся Митя. — Неужели еще ни одна прекрасная русская девушка не растопила твое ледяное сердце?

— Они все очень приземленные, — сухо ответил Лидер.

— Да нет, это ты слишком высоко взлетел, — протянул Фастов, грустно посмеявшись. — Небось, загребаешь деньги лопатой на какой-нибудь престижной работе.

— Я не работаю, — оскалился Эд, и уточнил. — Официально.

Немного помолчав, альбинос добавил:

— Я даже институт не закончил.

— Чего? — откровенно рассмеялся Дима. — Кому ты тут байки травишь?

— Мне стало скучно на третьем курсе.

— А, это вполне в твоем стиле.

Фургон тряхануло, как будто мы наехали на камень. Всех в кузове опять разбросало по углам.

— И зачем мы с тобой развелись, — грустно произнесла Вероника, снова двигаясь к Марку.

— Ты — дура, — пожал плечами брюнет, не боясь обидеть девушку.

Я осталась сидеть там, куда меня откинуло. Желание прикасаться к парню резко пропало. Из-за боли меня начало раздражать все, что говорит и шевелится.

— Мирик, у тебя все хорошо? — игнорируя блондинку, обратился ко мне Дуров.

— Нет, — буркнула я и придумала дурацкую причину моему ворчанию, чтобы меня никто не жалел из-за ноги. — Мы заколку в мотеле оставили.

— Нашла, из-за чего переживать, — подбадривающе хихикнул Марк и попытался приобнять меня, но я отстранилась еще дальше и откинулась назад, уставившись в потолок. Так подступающие слезы не вытекали из глаз.

— Извини, — пробормотала я. — Кажется, кость задета. Мне больно. Просто не трогай меня, я справлюсь.

— Откройте перегородку, мне интересно, о чем там два гения болтают, — Мариша высунула наушник, почувствовав напряженную обстановку.

— …и я пришибу тебя своим молоточком, — договаривал Эдди с блаженным выражением лица.

— Вы все шутите ребята? — игриво прощебетала азиаточка.

— Нет, — откликнулся Фастов. — Мы обсуждаем возможные развития событий.

— Но вам по-любому весело, — утвердила я.

— Я хочу есть, — простонала Вероника, никого не слушая.

— Вообще-то нам и правда не помешало бы остановиться где-нибудь, — согласился Марк.

— Я и не заметила, что мы уже второй день голодные, — протянула Мариша и похлопала по животу. — Это ведь Америка? Где-то поблизости должен быть МакДональдс.

— Боюсь, там, где мы едем, поблизости вообще ничего нет, — вздохнул Дима. — Хотя на GPS есть несколько синих точек.

— У нас есть GPS? — с радостью в голосе воскликнул Маркуша.

— А ты думал, я тут всю жизнь живу и знаю, куда ехать?! — огрызнулся Фастов. — Красными точками обозначены нужные мотели. Движущаяся зеленая точка — это мы. А синие, наверное, магазины. Мы уже проехали один. Видели что-нибудь?

— Я видела Миркину кровь, — с отсутствующим взглядом протянула Марина.

— Я видел Миркины сиськи, — так же без эмоций пробубнил Дуров.

— Я видела смерть, — со злостью отозвалась я. — Смерть того, кто пялился на мою грудь, пока я кровью истекала!

— Вот я реально чуть не откинулась, — обиженно пролепетала Вероника. — Почему обо мне никто не говорит?

— Прости, Никуль, — с деланной заботой заулюлюкала я. — Когда на твоем НАСТОЯЩЕМ испытании тебе будут отрезать голову, мы обязательно о тебе поговорим!

— Ты чего такая агрессивная? — раздраженно гаркнул на меня Марк.

— Заткнись! — неожиданно для самой себя прокричала я.

Брюнет уже замахнулся, чтобы влепить мне пощечину, как Дима резко тормознул и вышел из машины. Через секунду дверь кузова открылась, и Фастов элегантно подал мне ручку, предлагая мне выйти к нему.

— Пойдем, красавица, со мной посидишь.

Я согласилась и отчего-то заплакала. Нервы совсем расшатались, теперь от меня, да и от любого из нас, можно было ожидать чего угодно.

— Ох уж мне эти творческие личности, — пробубнил Эдди и уступил мне место на переднем пассажирском сидении.

Наверное, я все же не права. Не от любого из нас. Этот альбинос всегда будет вести себя спокойно и сдержанно.

Мы продолжили ехать, пытаясь болтать на отвлеченные темы. После первого упоминания о еде, наши желудки начали разговаривать громче нас, и даже у спящего Миши он урчал на весь фургон.

— Ну чего ты, Вольная, раскудахталась? — шутливо балаболил Митя. — С твоей работой у тебя должны быть нервы хоть куда. А ты?

— Димуль, до этой поездки моя работа была самой скучной на свете. Знаешь, каково это: выслушивать престарелых бабулек и испуганных детей об упырях и прочей несуществующей нечисти?

— Зато сейчас можешь написать целую книгу о паранормальных явлениях.

— За этим трэшаком не стоят призраки, дубина, — я подразнила друга, по-детски высунув язык.

— Да? То есть, в Эмили Блэк ты не веришь, — подытожил Дима и хитро покосился на меня.

— Я тебе ничего не говорила про нее, — задумчиво произнесла я. — Ты что, лазил в мой компьютер?!

— Не удаляя логи, ты сама буквально просишь просмотреть, чем ты занимаешься в свободное время, — пожал плечами тот. — Еще и записи в электронном виде хранишь. Как не устоять?

— Вообще-то ноутбук был под паролем, — я надулась.

Мои глаза округлились, когда до меня дошла суть всей соли того, что Фастов узнал мой пароль. Увидев мое выражение лица, он тоже понял, о чем я подумала, и начал смеяться, снизив скорость, чтобы нас не занесло.

— Ребята, а вы знаете, какой пароль стоит у Миры на компьютере? — крикнул тот и залился новой волной смеха.

— Не надо, Митя! — умоляла я.

— Красные трусы Брэда Питта? — предположил Дуров.

— Нет, но твой вариант мне тоже нравится, — давился Дима. — Кто-нибудь еще?

— Ласковый Май forever? — включилась в игру Мариша.

— Я прошу вас! — пропищала я, но меня никто не слушал.

— Плохая девочка у строгого директора, — выдал Лидер.

— Эд! И ты туда же! — возмутилась я. — Хватит перебирать названия своего любимого порно!

— Я был уверен в красных трусах Брэда Питта, но раз это не то…

— Вероника, у тебя есть предложения? — задорно спросил Фастов.

— Эм… кличка любимой собаки? — отозвалась блондинка.

— Лучше молчи, Вероника, — заключил Дима и перешел к оглашению правильного ответа. — И так, настоящий пароль от ноутбука Мирославы Вольной таков… барабанная дробь…

Я закрыла лицо руками, чтобы никто не видел, как я раскраснелась от стыда.

— «Тридцать один сантиметр удовольствия»!

Фургон залился гоготом и аплодисментами. Я начала оправдываться, заикаясь на каждом слове, пытаясь объяснить, что, когда я ставила пароль, по телеку шла реклама «большого Picnic’а»… Но всем было не до меня.

За окном простиралось унылое засушье: песчаные дороги, засохшие кусты, пару раз встретились обломки давно разбитых машин. Сильно отличается от родной России, не в свою пользу. Судя по данным GPS, мы не очень далеко уехали до аэропорта, и, если бы не страшные мотели, в которых нас буквально вынуждали останавливаться, мы бы уже были в Paradise Valley.

Появились редкие деревья, среди которых стояли старые сарайчики, служившие отшельникам домами. Я задумалась, каково им здесь живется, когда единственными живыми существами вокруг были лишь проезжающие мимо машины. Тоска.

— Мирик, я приглашаю тебя на ужин, — начал заигрывать со мной Дима.

— Прости, я занята сегодня вечером, — фыркнула я, но не стала скрывать, что настроение у меня немного приподнялось.

— Она идет на ужин со мной, — проворчал Марк, прислушиваясь к нашему разговору. — Что может быть лучше восхитительного вечера с очаровательным банкиром?

— Да, — подтвердила я. — Ты, Фастов, лучше жене своей позвони, спроси, как у нее дела.

— Вот заладила, — прорычал друг. — Иди, вон, в Лас-Вегас, становись опять Дуровой…

— Ми-и-и-ир, — с намеком на свое согласие протянул брюнет.

— Помолчи, Марк. Мне обязательно нужно умирать, чтобы ты был…таким, как тогда?

— Ты ничего не понимаешь, — вдруг обиженно бросил парень и действительно замолчал.

Дима сбавил скорость и включил поворотник, хотя на трассе не было ни души. Я огляделась и увидела впереди вывеску «24 shop» на здании довольно внушительного размера.

— Это что — универсам?! — всплеснула руками Марина. — От него ведь никакой прибыли!

— Его построили специально для нас, — «проснулся» Эдди. — Раз уж они не поскупились на то, чтобы разворотить вокруг нас дорогу.

— Потрясающе, — я закатила глаза и вышла из фургона и громко хлопнула дверцей. — Так на меня еще никто не тратился.

Оставив Теда в машине, мы всей толпой потопали к магазину. Оглядываться и прислушиваться было уже выработанной привычкой для нас.

Внутри было пусто. Точнее универсам был уставлен прилавками со всевозможной едой, от чипсов и сухариков до жареной курочки и картошечки, но не было людей, даже тех отшельников. Только за кассой сидел одинокий скучающий старикан и слушал трещащее радио.

— У вас есть пятнадцать минут, — крякнул тот, завидев нас у входа.

— А то что? — съязвил Марк, не удостоив кассира и взгляда.

Ему пришлось оставить свои комментарии при себе, когда старик направил на него двуствольное ружье.

— Я уже не уверена, что не нажала на кнопку тогда, — шепнула я Диме и вздрогнула от пробежавшего по спине холодка. — Похоже, никто не будет мучится совестью, если кого-нибудь из нас убью…

Мы разбежались по универсаму, хватая то, что под руку попадется. Дядюшка Фрейд не поленился бы выдвинуть диагноз по нашему набору продуктов: Вероника набрала всего диетического, Фастов взял продукты с большим сроком годности, Марина взяла в основном закуску, которую удобно будет есть в фургоне. Я пошла в отдел с алкоголем.

— Сигаретки, сигаретки! — Маркуша бегал в отделе с табаком, как маленький ребенок в отделе с игрушками.

— Харе курить эту гадость, — крикнула я через весь магазин и заслужила одобрительный взгляд Мити. — Richmond купи, не жидись!

— Вольная, опять включаешь мужика Славу? — недовольно нудил Фастов.

— Димуль, пора веселиться, — со злой ухмылкой ответила я. — Мы можем не вернуться назад.

— Типун тебе на язык, дурочка.

— Типун тебе во весь рот! — подразнила я и побежала к кассе, захватив по пути Дурова.

— Ваши деньги не подходят, — кряхтел дедан, не принимая наличку Ники.

— Они что — фальшивые?! — верещала блондинка.

— За нас Марк платит, почему еще никто не понял? — проворчал Лидер и отдал свой кошелек брюнету.

В его корзине лежала целая куча шоколадных плиток и батончиков и бутылочка обычной питьевой воды.

— Вы должны положить все деньги на эту пластиковую карточку, — старик показал золотую кредитку. — Вываливайте на стол все свои деньги, и я зачислю их на Ваш счет.

Кассира было сложно понять: он шепелявил и съедал целые слова. Но то, что всем придется расстаться со своими кровными, поняли все.

— Чего стоите, — командовал Эд. — У нас осталось две минуты, чтобы пробить все это. Вытряхивайте кошельки, банк Дурова вернет все до единого цента, когда мы вернемся домой.

Это были самые прекрасные два часа за последние несколько лет. Я чувствовала себя студенткой на выезде за границу: я была пьяна, накурена, развязна и счастлива. Мы с Мариком пили виски на брудершафт прямо из горла, танцевали, падали, приставали к скучным Мите и Эдди, пока и те не согласились пригубить немного алкоголя.

Главное — боль в ноге притупилась и стала похожей на обыкновенный вывих.

— Я за рулем, забыла? — сказал Фастов и сделал глоток из моей бутылки.

— Алкоголь мешает работе мозга, — отнекивался Лидер, но и он не смог спокойно смотреть, как нам с Марком радостно.

— Не зря же ты затарился таким количеством шоколада, — хихикнула я и бросила очередную банку пива Мише.

Афроамериканец не отставал от нас. Он проснулся, плотно поел и пришел в полную боеготовность.

— Вы как хотите, а я в следующем мотеле пойду в душ, — заявила Вероника, потягивая мартини.

— Светлая мысль возникла в светлой голове, — неразборчиво выговорила я. — Я за тобой.

— Все, поехали, — махнул рукой Дима.

Я заметила, что он нервничает. Пальцы постоянно дотрагивались до ручки пистолета, который теперь висел на поясе ФСБэшника, на лбу появилась испарина. Даже виски не избавили его от ощущения опасности.

— Мир, ты вперед? — спросил он, сев за руль.

Я хотела согласиться и рвануть к нему, но, оказывается, я уже лежала в кузове на спине и совсем не могла управлять своим телом.

— Я, пожалуй, тут полежу, — откликнулась я и проводила довольного Эда взглядом.

Не нравилось ему находиться рядом с нами, и он даже не старается скрыть этого. Он был согласен только на Фастова, ровно как и семь лет назад.

В мотеле нас встречала молодая ухоженная женщина. Мы ввалились всей пьяной гурьбой, более трезвые помогали идти самым веселым, и табором пронеслись мимо администрации, напевая при этом русские военные песни. Женщина поморщилась, она явно не желала присутствовать при всем этом, но была вынуждена общаться с нами.

— У нас свободны только две кровати, — произнесла та дежурную фразу и прикрыла острый носик ладошкой, чтобы не вдыхать источающий от нас амбре — остаточное явление от выпитого виски.

— Мы в гости, — по-русски брякнул Тедди, даже не притормозив.

Дима не торопился доставать ключ от их с Лидером номера. Он топтался у порога, рыская по карманам, хотя, по-моему, он прекрасно знал, какой именно ему нужен.

— Ты же полицай, — заныла Ника. — Ты что, боишься идти?

— А ты не боялась? — буркнул тот себе под нос так, чтобы его никто не услышал.

Наконец, ванная стала на одну дверь ближе. Здесь она была индивидуальная для каждой комнаты, поэтому мне было спокойно.

В общественные ванные и сауны я теперь точно ходить не буду.

Чистые и довольные мы побрели обратно в фургон, оставив Эда и Митю наедине. Вода немного отрезвила меня, и я уже могла связать пару слов, чтобы выказать другу свою поддержку.

— Прошло всего два «раунда», а мы уже воспринимаем все, как должное, — подметил Лидер. — Сейчас мы ничем не отличаемся от крыс. Превосходный эксперимент.

Я нехотя плелась за всей компанией, по холлу мотеля. Ноги еле волочились, рюкзак ехал по полу, потому что таскать его на спине не было никакого желания, зато в другой руке надежно держалась почти допитая бутылка виски. Глаза слипались, мысли кончились, мозг ушел в отпуск.

На каком-то моменте я поняла, что давно перестала идти, а Миша с девочками отдалялись все дальше и дальше. Марк обнимал меня и целовал в шею, хотя я вовсе этого не чувствовала.

— Мы остаемся здесь, — не беспокоясь о моих возражениях, шепнул Дуров.

— Нам нельзя здесь, — промычала я, но изо рта вырвался только стон, который при данных обстоятельствах можно было посчитать за сладкий.

Вдруг парень стал источать духовный жар, который волной накрыл меня с головой. Это не было каким-то животным желанием, что и удивило меня.

— Мы просто полежим в холле на диванах, — серьезно и нежно проговорил он. — И поспим. Я хочу, чтобы рядом со мной была только ты, и никого больше.

Мы плавно переместились на тканевые, относительно новые диваны и устроились, вплотную прижавшись друг к другу, потому что места было очень мало. Марк и правда не распускал руки: только крепко меня обнял и мерно заурчал.

Заснул.

Я ощущала его горячее дыхание на своих ушах, слышала бешеное биение его сердца. Мне было странно приятно, я даже забыла о наблюдавшей за нами администраторшей. Она и не намеревалась разгонять нас.

Значит, мы действительно имели право побыть немного счастливыми.

— Нас кто-то должен переместить в камеру пыток, — рассуждал Дима. — Если не спать, то мы можем сопротивляться, когда за нами придут.

— Неужели ты думаешь, что Они не найдут, как нас повязать? Никакой это не маньяк, это точно группа из нескольких человек, — с сарказмом прокомментировал Эдди, открыл плитку недавно купленного шоколада и откусил большой кусок.

— Ты так профессионально это делаешь, — усмехнулся Фастов. — Ты всегда любил шоколад, но я не знал, что ты ешь его в таких количествах.

— Я ненавижу эту приторную гадость, — с «фирменным» каменным выражением лица поправил Лидер и отломил еще кусочек. — Но она невероятно подпитывает мозг.

Ночь обрушилась на Америку внезапным невидимым градом. Время было совсем еще детское, но темнота все равно быстро поглотила светлый августовский день. Все-таки мы слишком медленно преодолевали путь, от этого становилось только труднее переносить ситуацию, в которой мы оказались. Все были вымотаны и морально истощены, только никто еще не демонстрировал свои переживания. Пока все живы, нас держит крепкая ниточка надежды…

— Видел, сколько у Марка было с собой денег и без наших кошельков? — Дима смотрел в потолок и старался не паниковать.

— Эти пачки сложно было не заметить, — подтвердил Лидер.

— Не похоже на то, чтобы он имел свой бизнес. Да и копить деньги он не умеет. Может, он вор?

— Может, он работает с теми, кто устроил этот балаган, — буркнул Эд, разделываясь со второй плиткой молочного шоколада.

— Считаешь, он способен на такое?

— Говорю все, что лезет голову. А возможно, я просто хочу отвести от себя подозрение. Ты должен прислушиваться только к своим собственным мыслям, потому что для тебя даже я — враг.

— Ты прямо повторил слова моего преподавателя из академии, — хмыкнул Митя.

Следующую пару минут Фастов слушал, как шуршит оберточная фольга. Во рту встал привкус протухших яиц, а по венам будто бы растекался свинец. Веки опускались, и с этим невозможно было бороться. Парень попытался подняться, но тело не поддавалось.

— Эдди, ты чувствуешь это? — распухшим языком прошепелявил тот.

— Еда отравлена, — с такой же дикцией откликнулся альбинос. — Это плохо. Значит, полегли все.

— Они не смогут нам помочь? — из последних сил выдавил Митя.

— Смотря, насколько ты удачлив…

Тедди стоял, скрестив руки на груди, облокотившись на фургон. Он еще никогда так сильно не уставал. Визги и болтовня девчонок прекратились, а в полной тишине мысли усыпляют любого. Никто и близко не подойдет к машине, потому что издалека увидит, что я на дежурстве — подумал тот и перестал сопротивляться нахлынувшей дреме. Где-то в закромах своего подсознания он чувствовал, как вибрирует его мобильный телефон, но сил выкарабкаться из сна не было.

— Я не верю, что это происходит со мной, — пропуская воздух в слова, повторял Фастов.

Он не мог оторвать взгляда от прекрасно исполненного орудия пыток. Это был небольшой механизм с десятью отверстиями для пальцев рук. На небольшой высоте над каждым отверстием располагалось маленькое, но тяжелое на вид лезвие.

Десять крошечных гильотин. Купите набор «Барби — суперпалач»…

— Ты проснешься уже когда-нибудь? — кричал Дима как можно громче, чтобы разбудить «сокамерника».

— Заткнись, — устало бросил тот, не вставая с пола.

Сзади Фастова тут же загорелся большой электронный таймер, немного осветив комнату синим неоновым светом.

— Что ты сделал? — деланным скучающим тоном поинтересовался Дима у Лидера.

Альбинос повернул голову в сторону прикованного друга и ответил:

— Если это таймер, то у тебя есть десять минут, — немного подумав, добавил: — Хорошо, что ты не голый. Мне прямо полегчало.

— На что мне дали десять минут? — занервничал Дима.

— Черт, да почему ты ничего не можешь сделать без меня? — с искренним раздражением рыкнул Эд, поднялся и огляделся.

В его части комнаты располагался ржавый металлический стол, на котором покоился доисторический IBM в критическом, но работающем состоянии.

— Да ладно вам, — засмеялся Эд, от чего Диме стало совсем нехорошо. — Эту модель перестали выпускать в восемьдесят шестом году! Она же еле дышит, что мне с ней делать?

На непривычно маленьком выпуклом экранчике тусклым зеленым огоньком мигал underscore^[1], предлагая ввести команду. Лидер вальяжно подошел к клавиатуре и в мгновение ока напечатал команду «stop». Взглянул на таймер — тот по-прежнему отсчитывал время.

— Эдди, ты хорошо разбираешься в компьютерах? — дрожащим голосом поинтересовался Митя.

— Не называй эту бяку компьютером, — рявкнул альбинос. — Мне нужно всего лишь угадать нужную команду за десять минут. Для брута^[2] должно хватить.

— От меня что, ничего не требуется?

— Не лезь!

Эд за двадцать секунд ввел около пятнадцати слов, подходящих для завершения работы, но ничего из этого не подошло.

— Настало время подумать, — протянул тот и сел на пол, прикрыв глаза.

Послышался короткий писк таймера, лязг лезвия и дикий вопль Димы. Эдди и не дрогнул, лишь посмотрел в сторону раздражителей, нарушающих тишину.

Таймер уже отсчитал одну минуту, сработала одна гильотина, друг лишился левого мизинца. Орал он так скорее от неожиданности, чем от боли, которую еще не успел почувствовать вполне.

— Хреново, — заключил Лидер. — Десять минут рассчитаны на десять пальцев. Наверное, стоит поторопиться.

— Эдди! — вопил Фастов.

— Я сказал тебе: не лезь! — сурово прикрикнул тот и снова застучал по клавишам. — Нет такого кода, который я бы не взломал, — последнее адресовывалось скорее себе в качестве напоминания для самоуверенности.

Game over, finish, exit, end, reset, deny, shut down, turn off… ничего не подходило, а использовать подсказки было невозможно, так как машина не позволяла покопаться у себя внутри.

Подсказки… Кажется, Миша имеет право на подсказку. Но кто я такой, чтобы пользоваться ей? Это унижение, — размышлял Эд.

Писк, лязг, душераздирающий крик. Минус безымянный палец на правой руке. Золотое обручальное кольцо упало на пол и укатилось в темноту. Кровь хлестала почти как сок из пакета. Были видны разрубленные кости.

Лидер, скрипя зубами, достал мобильник и набрал номер Теда, не прекращая попытки вводить команды в IBM. Но одноклассник не брал трубку…

— Они спят, — взволнованно вымолвил Эдди. — Их никто не разбудил…

Я проснулась от тревожного сна. Из-за того, что Марк крепко держал меня, мне снилось, что я опять оказалась прикована к стулу, и в меня вонзаются острые спицы, выкалывая глаза. В ушах гудел крик, но он как будто был очень далеко…и принадлежал не мне.

Я встала с дивана и прошлась по холлу. Голова болела, мозги по консистенции напоминали яичницу. Я заметила, что администратора нет на месте, от чего стало необъяснимо спокойно.

Но прошла всего минута, и крик повторился наяву. Приглушенный крик обреченного узника, навсегда закрытого за семью замками… Димка!

Я пропрыгала на одной ноге до Марка и пощечиной разбудила его, чтобы не тратить время на его долгое пробуждение. В мгновение ока он вскочил на ноги и помчался к фургону за Мишей, чтобы силач помог нам справиться с предстоящей опасностью.

— Мне тяжело, — охал Тедди, оседая на асфальт. — Нам что-то подсыпали…

Дуров лупил афроамериканца, как мог, пытаясь привести его в чувства. Он расслышал дребезжащий телефон и вырвал его у сонного одноклассника.

— Нам нужна подсказка! — почти кричал Эдди в трубку. — Тед, реализуй право на подсказку!

— Как он должен это сделать? — растерянно заметался Марк.

— Откуда я знаю?! Пусть скажет! Быстрее! Через пять секунд…

Марк отбросил телефон, сел прямиком на Мишу и, собрав всю силу в кулак, врезал тому в челюсть. Тедди продрал глаза и рассвирепел. Он стал похож на разъяренного быка.

— Какого черта ты делаешь?! — проорал он, но ярость быстро сменилась страхом, когда из трубки раздался жалобный крик Фастова, сопровождаемый тяжелыми стуками о что-то металлическое и присказками Лидера «раздолбанная машина, гореть тебе в аду».

— Ты должен отдать им подсказку, — тихо произнес Дуров, как будто боялся, что его услышат «организаторы».

— А если она понадобится мне? — возмутился Тедди, что повергло всех в шок.

Я стояла на крыльце, не опираясь на раненую ногу, и плакала взахлеб, не успевая вдыхать воздух. Я прикрыла рот ладонью, чтобы удержать вырывающийся стон разочарования.

— Тедди, я прошу тебя, — истерика подкосила меня, и я рухнула на колени. — Диме сейчас нужна помощь… а потом она понадобится тебе! Как можно рассчитывать на какое-то будущее, когда в данный момент умирает человек?!

— Пятнадцать секунд! — оповестил нас Эдди.

Кажется, он снова начал скучать.

— Я убью тебя сейчас, если ты не спасешь Фастова, — угрожал Марк.

Я опять увидела в нем огромного пса, только на этот раз он скалился, порываясь разорвать врага на части. И мне стало вдвойне страшно.

Миша понимал, что превосходит Марка в физическом плане, но разногласия с компанией, особенно с Лидером, в критический момент могли сыграть против него.

— Я реализую свое право на подсказку для испытания Димы и Эдди, — сквозь зубы процедил силач и одним движением отшвырнул от себя брюнета.

За Эдом зажглась лампочка, которая была незаметной в темноте, и он в полумраке смог увидеть надпись на стене прямо у себя перед носом.

— Да чтоб ты сдох, паскуда! — ругнулся парень и на последней секунде четвертой минуты вбил фразу «suspend the session^[3]«.

Марк сунул мне аптечку, а меня водрузил на плечо и понес в подвал. По лестнице нам навстречу уже поднимался злой Эдди.

— Не хочешь нам помочь?! — требовательно обратилась я к альбиносу, но тот даже не обернулся.

— Он может ходить и без меня, — резко ответил Лидер и ретировался.

Я еле держалась, чтобы не лишиться рассудка или не упасть в обморок: Дима лишился двух мизинцев и безымянного пальца, что привело меня в тихий ужас. Друг больше не кричал: он был обессилен. Я перебинтовывала его ладони дрожащими руками, стараясь наложить повязку как можно качественнее, а Марк с любопытством оглядывал помещение. Он наткнулся на что-то маленькое и круглое — то самое кольцо, которое соскочило с отрубленного пальца.

— Мить, все закончилось, — всхлипывая, подбадривала я друга.

— Я не смогу держать пистолет, — еле слышно прохрипел он.

— Приноровишься… и не в пистолете дело. Ты жив — это главное…

— Просто помолчи, Мира, — Фастов тихо заплакал.

С того момента все стали презирать друг друга. Только я с Марком и Мариша с Тедом держались парами, а последние и то потому, что азиаточка так и не узнала об инциденте во время испытания Димы. Вероника забилась в углу, поджав к себе колени, и недоверчиво оглядывала остальных. Фастов молча вел фургон, посматривая на обручальное кольцо, которое он повесил на зеркало заднего вида. Лидер сидел спереди и распространял ауру злости и ненависти. Изредка от него доносилась фраза: «Какое унижение проиграть машине с ответом прямо перед глазами»…

[1] Нижнее подчеркивание «_»

[2] Взлом, посредством перебора комбинаций вручную; грубый взлом, от слова brut — грубый, англ.

[3] Прервать сессию, англ.