Глава 4

Утром мотель был полностью пустым, не было даже того чудаковатого парня-администратора. Все двери мистическим образом открылись, и мы с Марком могли беспрепятственной выйти на улицу. Точнее Марк мог: меня он по-прежнему нес на руках.

Фургон покоился на своем месте, внутри не наблюдалось никакой жизнедеятельности. Видимо, ребята все еще спали. Дуров поднес меня к кузову, и я, собрав все свои силы, начала долбить в дверь. Меня встретили раздраженные голоса.

— Сейчас только семь, мы могли бы выехать попозже, — отвернувшись от меня, жаловался Дима.

— Мира! — закричали все остальные. — Что с тобой случилось?! Почему ты вся...

— Нам надо валить отсюда как можно скорее, — запыхавшись, сказал Марк. — И помогите мне кто-нибудь положить Мирика!

Меня подхватил Миша, который выглядел так, словно не спал всю ночь. Неужели он и правда играл в охранника?

— Какого черта происходит? — зевнул Эд, с отсутствующим взглядом рассматривая мои раны. — И не больно тебе было?

— Ты все еще думаешь, что это розыгрыш? — вскипел Дуров. — Нас поймал какой-то маньячина и заставил играть в «Пилу»^[1]!

Фастов, наконец, проснулся и подключился к разговору, не понимая, что происходит. Меня завернули в одеяло Ники, чтобы, по крайней мере, не смотреть на мое искалеченное тело. Мариша искала аптечку, которая полагалась мне по правилам «игры».

— Дим, заводи машину, — скомандовал Лидер. — Разворачиваемся и едем обратно в аэропорт. Еще нужно позвонить в полицию, — альбинос выудил из кармана куртки, которую не снимал всю ночь, мобильник и набрал девять-один-один. — Не работает, — озадаченно произнес тот после третьей попытки.

— Не может быть, — замотал головой Марк. — У тебя есть право на звонки. А у нас все исходящие заблокированы!

— У меня право звонить вам, — поправил Эдди.

— А вот я нарушила правила, — прошептала я.

Молчание. Митя завел фургон и выехал со стоянки. Всех немного занесло на крутом повороте: Фастов направился обратно в сторону аэропорта. Тедди прилег отдохнуть, лишь вполуха вслушиваясь в наши разговоры.

— Что случилось из-за того, что ты нарушила правила? — поинтересовался Эд. Он смотрел не на меня, а сквозь, словно желая прочесть мои мысли. Он думал. Думал, кто и почему так поступил с нами.

— У меня было написано, чтобы я пила как можно меньше воды, — напомнила я и замолчала. Я не знала, стоит ли мне продолжать говорить, и насколько верна моя догадка. — Перед тем, как выйти из машины, я выпила почти литр воды, из-за чего моя кровь стала лучше циркулировать и стала меньше свертываться. Если бы я последовала правилам, я бы не потеряла столько крови… — меня передернуло от воспоминаний прошлой ночи. Марк обнял меня за плечи, чтобы успокоить.

— Хочешь сказать, тебя не хотели убивать, — сделал вывод Лидер.

— Я убедилась в этом, когда испытание закончилось. Мне нужно было нажать на кнопку, чтобы остановить механизм.

Я начала плакать навзрыд, подтянув раненую ногу к себе. Марк прижал меня к своей груди, со злостью посмотрев на Эда, но альбиносу была по боку моя боль. Он лишь нетерпеливо дожидался продолжения.

— Меня хотели напугать, но не убить.

Эдди перевел сосредоточенный взгляд на Фастова. Его глаза блеснули, будто он, играя с кем-то в шахматы, предугадал ход оппонента. Мне тем временем рыскала в огромной аптечке в поисках бинтов. Марина и Марк помогали мне, Вероника забилась в угол, в ужасе дрожа от вида крови.

— Димон, не гони так, сбавь обороты, — вымолвил Лидер.

Мы уставились на парня с открытыми ртами.

— Мы не доедем до аэропорта, — пояснил тот. — На низкой скорости мы, по крайней мере, не перевернемся.

Не успела эта фраза осесть у всех в подсознании, как фургон сильно тряхануло и развернуло на двести семьдесят градусов. Все, кто находился в кузове, повалились на спящего Теда.

— Вы не поверите, — после продолжительной паузы выдавил Митя. — Шина лопнула...

Эдди выскочил на дорогу и огляделся. В нескольких метрах от машины лежала пустая гильза.

— В нас стреляли, — снисходительно оповестил нас альбинос. Конечно, ему уже не нужно было удивляться, ведь он предвидел это пять минут назад. Все, что ему оставалось, это вернуться в фургон.

— Что теперь? — Вероника задала первый разумный вопрос с момента нашей встречи.

— Нас заставят двигаться дальше, — ровным тоном учителя ответил Эдди.

— Каким образом? — Марк сглотнул подступивший к горлу ком.

Уже второй раз я вижу его таким серьезным. Он словно перевоплощается в другого человека, на которого можно положиться. Из раздолбая он превращается в огромного верного пса. Рядом с ним мне больше не было страшно.

Воздух наполнился чем-то едким, глаза защипало. Все начали кашлять и давиться, легкие просили кислорода.

— Всем на улицу, — Лидер толкнул ногой дверцу и спрыгнул на асфальт, но не сделал и шага, как упал.

Ника и Мариша тоже были обездвижены.

— Усыпляющий газ, — произнес Фастов и тоже отключился.

Теперь, зная, чем нас травят, можно спокойно закрыть глаза...

***

Наш фургон был припаркован к мотелю, отличающемуся от предыдущего респектабельным видом. Пробитая шина была кем-то заменена на новую. Дорога позади нас была оцеплена, разбита и местами разрыта, словно производился ремонт труб. Такой тонкий намек, то назад нам ехать нельзя...

Наступали сумерки. Мы все проснулись с жуткой головной болью, но она терялась на фоне досады в связи с последними событиями.

— Я так понимаю, если мы проигнорируем «испытание» и поедем дальше, нас все равно вернут? — озвучил свои мысли Дима.

— Мы будем просто сидеть в машине, — предложила я, не желая больше никому пережить то, что я пережила прошлой ночью.

— Нет, мы не будем сидеть, — возразил Эдди.

— Хочешь отправить кого-то на шашлык?

— Если нас не хотят убить, значит, все, что нужно делать — это следовать правилам и терпеть. Когда игра закончится, маньяк что-либо предпримет. Либо, наконец, пришьет нас, либо отпустит.

— В тебе есть хоть капля чувств? — раздраженно поморщилась я. — Хотя бы отрицательных?

— Поверь мне, я так же, как и ты, хочу домой.

— Не верю!

— Не это нужно обсуждать, Мирик, — шепнул на ухо до сих пор обнимающий меня Марк. Я послушалась его и угомонилась.

— А вы, я смотрю, прямо срослись, — фыркнул Фастов.

Не только у него наше с Марком сближение вызывало отвращение. Вероника цепляла меня переполненным ненавистью взглядом, Мариша и Тедди считали это лицемерием. Но я не сердилась. Просто никто из них еще не прошел через «испытание»… Снова вспомнив зловещий механизм, я вжалась в Марика.

— Кстати, насчет правил, — в полголоса добавил Митя. — Пистолет… в магазине остался всего один патрон, как и должно было быть. Видимо, остальное забрали, когда нас усыпили.

Всех накрыла тяжелая пауза. Не подчиняться не получится, вот о чем мы так грустно задумались.

— Я, Марина, Ника и Тед войдем в мотель и попытаемся дозвониться до полиции со стационарного телефона, — нарушил тишину Лидер.

— Какой странный набор команды, — прокомментировал Митя.

— Возможно, администратор будет разговаривать только с теми, кто должен проходить следующее испытание.

Послышались испуганные охи девушек.

— Марина не пойдет, — твердо сказал Миша.

— Ты же с нами. Чего нам бояться? — уверенно прочирикала азиаточка и распахнула дверь кузова. — Пойдемте, разберемся с этой чертовщиной!

Определенно, Мариша мне нравилась больше, чем Вероника. Она походила на бесстрашного подростка, которому любые приключения в радость. Она — неотъемлемый персонаж в нашей компании, создает атмосферу непринужденности, разряжает обстановку своими оптимизмом и бойкостью. Может, в этом и заключается смысл ее «секрета»?

Девушка брызнула на себя подаренными духами и выскочила из фургона. За ней последовали еще трое. Я насторожилась и вцепилась в аптечку, готовая в любой момент оказать первую помощь.

— Телефона нет, — отрицательно помотал головой администратор.

Он выглядел довольно солидно, поддерживая комфортабельность заведения, но рыжая козлиная бородка выдавала душу рокера.

— Не может быть такого, чтобы в мотеле не было телефона! — возмутилась Марина.

По коридору прошли две престарелые женщины и, с улыбкой попрощавшись с администратором, скрылись за входной дверью.

— Здесь есть кто-то еще? — удивленно поинтересовался Миша.

— Конечно, вы же не одни путешествуете, — с некоторым негодованием ответил мужчина.

Ребята расслабились и отошли на пару шагов от «ресепшн», чтобы переговорить.

— Слушайте, а, может, то, что произошло с Мирославой, не входило в сценарий «розыгрыша»? — заговорщицки произнесла Мариша.

— Трудно выстроить закономерность, исходя из единичного случая, — низким басом сказал Эд.

— Так давайте останемся здесь, — прощебетала Ника. — Мы же все равно уже выполнили правила!

— Марина тут не останется, — стоял на своем Миша.

— Милый, — принялась уговаривать парня азиаточка. — Просто звоните Никки каждый час. В испытании участвую я, а она, насколько я понимаю, будет лишь наблюдать.

— Она должна помогать, а не наблюдать! — возмутился Тед.

Марина и Эдди бросили взгляд на глуповатую Веронику.

— Нужно попросить Миру сменить игрока, — вздохнул Миша.

— Нет, — строго ответил Лидер. — Мы не будем использовать такие возможности, пока полностью не поймем ход игры.

— Я не умру, ты еще не понял? — с любовью в голосе произнесла Мариша. — Меня будут пугать. А ты ведь знаешь, меня сложно напугать!

— Пойдем, Тед, — Эдди направился к выходу, зазывая за собой бывшего одноклассника. — Вероника будет держать нас в курсе. И, если что, мы ворвемся и спасем их. Как тебе такой план?

— Херня, — с выраженным акцентом выдавил Миша.

У него всегда портилось произношение, когда он злился. А сейчас он был похож на разъяренного быка.

Мы с Марком и Димой наблюдали, как парни идут обратно в машину.

— Они оставили их там! — недоуменно воскликнула я.

— У нас возникло предположение, — с порога бросил Лидер. — Что ты, Мира, стала реальной жертвой маньяка. В этом мотеле есть и другие люди, да и выглядит все прилично. Вполне возможно, что все пройдет хорошо. В противном случае, следуя логике твоего испытания, Марина все равно останется в живых. Поэтому, разбирайте матрасы и одеяла, нам пора отдохнуть.

— Мы выспались, знаешь ли, — удрученно откликнулся Фастов.

— Значит, врубай радио. Будем танцевать.

— Ты помнишь, как мы здесь очутились? — Мариша с любопытством оглядывала пустое помещение.

Вероника нервно дернулась. Подобно предыдущему испытанию, их с подругой разделяла толстая решетка. Мариша была полностью раздета и прикована к стулу.

— Не видишь ничего необычного? — азиаточка нетерпеливо ерзала на месте.

— Какой-то рычаг, — дрожащим голосом ответила блондинка.

— Наверняка это рубильник. Давай, включи свет, а то мне стало скучно.

Раздался скрежет металла. Вокруг стула, на котором сидела Марина, зажглись лампочки.

— Какая честь, — фыркнула азиаточка.

— А-а-а! — закричала Ника и запрыгала на месте, размахивая руками в разные стороны. — Пауки! Какие огромные пауки!

Мариша огляделась. Действительно, пол был полностью усеян тарантулами, перебирающими своими мохнатыми длинными лапками. Несколько штук уже начали свое восхождение по прикованной девушке. Вероника визжала так, что казалось, что вот-вот лопнут перепонки, хотя пауки игнорировали ее.

— В моей стране таких на ужин кушают, — спокойно, даже немного обиженно констатировала Марина. — Тарантулы не станут кусать человека, если не видят в нем угрозы. А каким образом я побеспокою их, если я обездвижена?!

— Мариша, ты что, расстроена?!

— Я рассчитывала на то, что мне будет страшно. Не люблю, когда что-то идет не по плану!

На грудь азиаточки присела жирная муха. Тарантул уже тянул лапки к своей жертве. Затем появилась еще одна муха, и еще одна… Они словно слетались на сладкое. К ним присоединились паучки поменьше, привлекая больших пауков-хищников.

— О нет, — одними губами произнесла девушка.

— Мухи! Мухи! — пищала Ника.

Вокруг нее кишел целый рой насекомых. Теперь блондинка представляла для тарантулов огромный интерес: они даже начали отступать от Марины и ползти в сторону шведского стола из мясистых мух.

— Никки, ты брала мои духи?

— Я только раз пшикнула!

— Никки, ты сейчас не в том положении, чтобы врать!

Где-то в глубинах сумочки Вероники зазвучала клубная музыка.

— Делай что хочешь, но возьми трубку, — прокричала Марина паникующей подруге.

Та, бросив сумку на пол, продолжила «танцевать». К счастью, телефон-слайдер, вылетев и проехав немного по полу, раскрылся и принял входящий вызов.

— Что вы там делаете? — небрежно буркнул Эдди.

— Да мы тут пауков ловим, — крикнула Мариша, чтобы ее хоть немного было слышно на том конце провода. — Нам нужна помощь!

— Каких пауков?

— Тарантулов. Меня поймали и посадили в комнату, кишащую тарантулами. Это явно какая-то шутка!

— Какого размера пауки? — немного подумав, поинтересовался Лидер.

— У меня всегда было плохо с глазомером, — призналась девушка.

— Маленькие или большие? — нетерпеливо потребовал альбинос.

— Закрывает одну грудь.

— Это не тарантул...

— Они похожи на солому или сухие веточки. Они едят других, маленьких паучков.

— Почему визжит Ника, а не ты?

— Похоже, она вылила на себя полфлакона моих духов. На нее слетелись мухи и основная часть пауков, — немного помолчав, Марина добавила. — Они смертельно ядовиты?

— Нет, — ответил Эдди и отключился.

Все в фургоне вопросительно уставились на Лидера.

— Нужен антидот, — предупредил тот, выскакивая наружу. — Если нам не повезло, на девчонок напали самые ядовитые пауки в мире — бразильские скитающиеся.

— О, я тоже недавно смотрел Дискавери, — кивнул головой Фастов. — Они помимо мяса еще и бананы любят, забавно, правда?

— Так вот что это! — осенило Мишу. — Я долго думал, что за привкус у этих дурацких духов. О, господи...

Парни бросились к мотелю, а я осталась в машине. В тишине я слышала, как стрекочут сверчки, как дует ночной прохладный ветерок… Создалась иллюзия обыкновенной загородной поездки. Я бы упивалась этой мыслью, если бы не шприц с противоядием, который я с силой сжимала в ладонях.

— Мы были в подвале, — на бегу рассказывал Марк. — Но он разделялся решеткой на две части, и попасть мы можем только в «безопасную». Решетка не поднимется, пока испытание не завершится!

— Здесь даже подпола нет, — заметил Дима. — Давайте на чердак.

— Нам это понадобится, — Эдди указал на огнетушитель, висящий на стене перед лестницей, ведущей на чердак. Миша тут же схватил красный баллон.

Четверо побежали вверх по лестнице, перепрыгивая через ступень. Стальная дверь, служившая входом в «камеру пыток», была уже приоткрыта. Парни вбежали в душное помещение и огляделись. Прямо перед ними на полу в припадке лежала Вероника, по ней ползали «скитающиеся» пауки. По команде Лидера, Тед разогнал их пеной из огнетушителя. Таким же образом он очистил путь к спокойной возлюбленной, на которой буквально спали всего три экземпляра восьминогих убийц.

— Тебя не кусали? — беззаботно поинтересовался Эдди, изучая дергающуюся Нику.

— Нет, укусили ее, — пожала плечами Мариша. Она совсем не волновалась.

— Странно это. Испытание было для тебя, но получается, что прошла его Вероника. Значит, не важно, кто на какой позиции закреплен. Главное — результат.

— Помоги мне удержать ее, циник, — проворчал Митя, пытаясь справиться с бьющейся в агонии блондинкой.

Я, как по сигналу, сорвалась с места, завидев выбирающихся из мотеля ребят. На одной ноге я пропрыгала до вполне живой на вид Марины.

— Я в порядке, — улыбнулась та. — Помощь нужна Никки.

Марк, Дима и Эдди волокли девушку, чуть ли не как мешок с картошкой.

— Быстрее коли ее, пока она кони не двинула, — гавкнул Лидер.

Дуров бросил возиться с блондинкой и подбежал ко мне, чтобы помочь мне ходить.

— Ты же сказал, что яд не смертелен, — насторожилась азиаточка.

— Я соврал, — равнодушно отреагировал Эд.

Марина изобразила обморок.

— А ничего страшного, что право на антидот у меня, а не у Никки?

— Посмотрим. Сейчас главное, чтобы мы двинулись дальше тем же составом.

[1] Американо-австралийский кинофильм в жанре фильм ужасов