Глава 11

На площади Массена было много людей. И голубей. Правда, увидела я её ненадолго и издалека, потому как Антуан почти сразу направил машину в подземный паркинг. Жалко… Когда ещё представится случай поиграть в туриста… Всё-таки самая большая и самая известная площадь Ниццы! Но свои жалобы я, естественно, оставила при себе. После случая с причёской решила Антуана не нервировать. Просто тащилась нога за ногу сзади, смотрела по сторонам и запоминала.

Мы вышли с паркинга и попали из-под подворотни на узенькую пешеходную улочку. В десять утра она была не слишком оживлённой, хотя погода стояла отличная. Кое-какие туристы, но больше спешащие на работу люди. И мы с Антуаном — как типичная арабская пара: мужчина впереди, женщина на два шага сзади. Вероятно, он тоже подумал об этом, потому что, не оборачиваясь, подозвал меня:

— Алекс, возьми меня под руку.

Есть, шеф! Я просунула ладонь ему под локоть и положила на предплечье, ощутив напряжённую мышцу. Мелькнула мысль — а всё же он запомнил моё имя! И тут мы пришли.

Бутик выделялся стильным чёрным фасадом и написанными курсивом буквами над дверями. «Massimo Dutti». Никогда не слышала о такой марке. Антуан без слов отворил стеклянную дверь и галантно пропустил меня внутрь. Увидев обстановку, стойки с разноцветной одеждой, манекены, разнаряженные как на парижских дефиле моды, я даже остановилась у входа. Никогда не одевалась в подобных магазинах… А в голове зазвучала музыка из «Красотки». Космическая карма, неужели маркиз купит мне что-нибудь здесь? Потому что свои денежки я точно тратить не буду. Ценники в евро меня ошеломили. Тридцать пять евреев за крохотный топ, из-под которого даже пупок будет торчать! Я в панике пробежалась взглядом по остальных видимым ценникам. А потом глянула на Антуана.

Тот провёл меня прямёхонько к стойке с кассовым аппаратом и поздоровался с хорошенькой фигуристой продавщицей своим обычным тоном человека, которому все должны:

— Добрый день, Аврора.

— О, мсьё де Пасси! Добрый день! Как поживаете?

— Превосходно, а вы? Нам нужна ваша помощь.

— Слушаю вас! — с улыбкой девушка скользнула по мне взглядом скромно подведённых карих глаз и снова вернулась к Антуану.

— Моя знакомая потеряла свой багаж в аэропорту, ей нужен новый гардероб на несколько дней. Прошу подобрать для неё вещи, я в этом совершенно не разбираюсь.

— Конечно, конечно, мсьё де Пасси, мы сделаем всё в лучшем виде! — защебетала Аврора, выпархивая из-за стойки. Не понимаю, как можно бегать на таких каблучищах целый день и не падать?

— А мне закажите кофе, я пока почитаю журналы.

С какой потрясающей элегантностью он переложил ответственность на персонал бутика, мне аж завидно стало. И ноль внимания на меня. Да уж, не Ричард Гир. Но и я не Вивиан. Опустошать бутик я не собиралась. Поэтому Антуан успел выпить только одну чашечку кофе, а мы с Авророй уже вернулись на кассу.

— Как, это всё? — удивился маркиз, глядя на весьма скромный ворох вещей в руках продавщицы. — Алекс, тебе больше ничего не надо?

— Юбка, брюки и два верха, — я пожала плечами. — Что ещё нужно девушке? Обувь у меня есть, а трусов, прости, здесь не продают.

— Конечно же, продаём, — ввернулась в разговор Аврора. — Если желаете, можем вместе пройти, это в другом зале.

— Иди, иди, развлекайся, — кивнул Антуан, открывая новый журнал. — Я плачу за всё.

Нашёл развлечение! Но последняя фраза отчего-то покоробила меня. Тоже мне, пуп земли, то есть Ниццы! И продавщица его знает, на «вы» и шёпотом, значит, сам здесь одевается, тратит, небось, бешеные деньги! Или девочек своих возит сюда… Вот куплю себе пакет трусов «Неделька» и запульну ему в лицо…

А потом я разозлилась. Ну какое мне дело до его девок, до того, какими глазами на меня посмотрит продавщица Аврора, до банковской карточки маркиза? Мне есть дело лишь до одной вещи: до бриллианта-хамелеона, переливающегося оливковыми искрами под цвет глаз клиента. Жертвы. Он — моя жертва, а не мужик, расположение которого я хочу завоевать. Всё ложь и игра, кроме кольца, которое мне необходимо выкрасть.

Я промаршировала за Авророй в отдел женского нижнего белья с таким гордым и неприступным видом, что девушка чуть челюсть на пол не уронила. Потом заметно встряхнулась, подобралась и профессионально начала показывать модели бюстгальтеров и стрингов:

— Это абсолютно новая коллекция, только пять дней назад как вывесили! Прямиком из Италии. Мода весна-лето две тысячи шестнадцатого! Какой у вас размер?

— Восемьдесят А, — с той же гордостью ответила я. Да, у меня маленькая грудь. И что?

И ничего. Мне быстро выхватили со стойки несколько моделей комплектов. Все бюстгальтеры были с поролоновыми вставками, чтобы увеличить грудь. Лифчик плюс стринги. Лифчик плюс пояс для чулок с подвязками. Лифчик плюс пояс плюс кружевные трусики. Размер мой? Беру всё. И вот этот розовый с белым, и лавандовый, и чёрный.

— А красный вот такой есть?

Нашёлся и красный. И даже телесного цвета. Я сгребла, не меряя. Платит клиент. То есть, жертва. Не подойдёт — ещё купит!

Антуан расплатился, не пикнув, хотя чек вышел на кругленькую сумму. Поблагодарил, подставил мне локоть и спросил тихо:

— Ты всё купила на этот раз?

— Да, Антуан, спасибо, — вежливо ответила я.

— Тогда пошли обедать?

Я пожала плечами. Кто платит, тот и заказывает музыку. В смысле, то, что надо делать сейчас, куда идти и чем заняться. Мои деньги, те, что Антуан снял в «Лионском кредите» недалеко от Вильнёв-Лубе, моя тысяча евреев лежала в потайном кармашке сумочки, которую Антуан купил мне в маленьком антикварном магазинчике поблизости от банка. Я гуляла без паспорта, потому что капризный маркиз не захотел возвращаться в домик за моим рюкзаком. Вообще, мужчина мне понравился своей нежадностью. Платил он не то чтобы охотно, но и без лишних эмоций. Вот и сейчас, чек в четыреста евро совершенно не впечатлил Антуана. Интересно, куда он поведёт меня обедать? Вангую — в какое-нибудь жутко дорогое место.

Мы завернули за угол, прошли совсем немного по такой же пешеходной улочке и углубились в подворотню, которых было много в старом районе. За красными стенами перед нами открылся чудесный маленький дворик с аллеей между столиками и тоннель с ажурными стойками, увитый сверху и по бокам зеленью. Вечерами здесь, должно быть, собиралось много людей, но в этот момент дворик был пуст, столики не заняты, а стулья прислонены спинками к столешницам.

— Здесь исключительно вкусно готовят наши локальные блюда, — тихонько сказал Антуан, когда мы подходили к дверям ресторана. — Мы сядем на террасе, если тебе не холодно.

— Мне не холодно, — я мотнула головой. Летом здесь, наверное, просто великолепно — вокруг зелень, цветы, а вот это виноград… Небось, свисают гроздья прямо к столикам!

— Добрый день, желаете пообедать?

К ним вышел плотненький черноволосый официант в фирменной одежде, с улыбкой на лице и с хитрыми глазками. Антуан кивнул:

— Да, на террасе. И будьте добры, позовите хозяйку.

— Сию минуту, конечно. А пока присаживайтесь вот сюда, здесь на солнце теплее.

И снова мне отодвинули-пододвинули стульчик, официант подал меню, вытащил блокнотик и прицелился в него ручкой:

— Аперитив, мсьё-дам*?

* Мсьё-дам — Monsieur, madame сокращённо. Несколько фамильярное выражение, впрочем, часто употребляется работниками сервиса.

— Мне «Дизель», пожалуйста, — бросил Антуан, даже не глядя в меню. — Что ты будешь, Алекс?

— Мартини, — экспериментировать не хотелось. — Белое.

Когда официант удалился выполнять заказ, Антуан откинулся на спинку стула и прищурил глаза:

— А теперь рассказывай.

С удивлением посмотрев на него, я осторожно спросила:

— Что именно?

— Кто ты, откуда, что делаешь в Ницце.

— Вчера тебе об этом знать не хотелось, — с усмешкой ответила я. — А сегодня вдруг…

— Ну не вдруг, а внезапно. И да, захотелось.

Он смотрел так, словно я была немецкой шпионкой в блокадном Ленинграде, — с едва заметным презрением и тихой ненавистью. Космос, за что он меня возненавидел? Неужели догадался о чём-то? Но ведь я, вроде, не давала повода? Или давала?

Мысленно перебрав все возможные варианты, я всё же ответила, аккуратно выбирая слова:

— Меня зовут Алекс, я русская, приехала в Ниццу на… отдых.

— Всё это я уже знаю. Ты мне скажи, на кого ты работаешь.

Вот так поворот! Это уже называется — подозрения. Он подозревает меня в том, что я не случайно проникла в его дом? Но ведь он сам… Я должна была уйти вчера, а он не дал.

— Ни на кого, — я сделала удивлённое лицо и даже немножко оскорбилась. — Почему ты так говоришь?

— Как давно ты знакома с Наташей?

— Со вчерашнего дня, — я пожала плечами. Скрывать факт случайного знакомства не собиралась, что бы он там ни думал.

— А зачем следила за мной?

— Я не следила.

И это чистая правда. Я ведь не следила, просто не успела начать. Но Антуан, похоже, мне не поверил. Зато очень вовремя вернулся официант, принёс на подносике наши напитки и тарелочку с оливками:

— Вы определились с заказом?

— Пока нет. Я хотел бы видеть хозяйку, мадам Мари.

— Она сейчас подойдёт.

Пока ждали хозяйку, потягивали каждый свой напиток. Антуан молчал, и за занавесочкой его красивых — ах каких красивых! — глаз явно что-то творилось. Наверняка очень неприятные для меня мысли. Как же его расположить к себе? Как приручить? Я даже его собаку боюсь…

— Антуан! Как ты удачно заглянул!

От дверей в зал к нам спешила маленькая худенькая женщина с элегантной короткой стрижкой сивых волос. Она была из той породы дамочек, у которых нет возраста. Вот не скажешь — пятьдесят ей лет или шестьдесят. На сорок уже не тянет, но, если бы накрасилась, могла бы сойти за сорокапятилетнюю. На загорелом морщинистом лице женщины светилась улыбка — не коммерческая, а вполне искренняя. У неё даже глаза улыбались. Энергичным чуть размашистым шагом хозяйка подошла к столику и всплеснула руками:

— Да когда же ты перестанешь хорошеть? Это становится даже неприличным!

Маркиз галантно встал, и они изобразили четыре чмока щека к щеке. Потом Антуан ответил, тоже очень искренне:

— Всё равно мне никогда не догнать вас, мадам Мари!

— Ах, не смей звать меня «мадам»! Я чувствую себя… как tenancière**! Мари, мой мальчик, просто Мари.

** Тenancière — старинное выражение, которое означает женщину, содержавшую питейное заведение, ресторан или кабаре. Не уничижительное, но слегка презрительное.

Она повернулась ко мне, секунду изучала моё лицо, потом потянулась чмокаться и со мной. Из вежливости я повторила её жест. Мари легонечко смахнула несуществующие крошки со стола и осведомилась:

— Ну что, дорогие мои, вы выбрали?

— Я закажу для нас обоих, — спас меня Антуан, ибо блюда из меню наводили на меня священный ужас своими названиями. — Сначала мы попробуем ваши petits farcis à la niçoise***. Они, конечно, не так вкусны, как у Манон, но я всё равно их люблю.

*** Рetits farcis à la niçoise — типичное блюдо Средиземноморья, маленькие баклажаны, круглые кабачки, луковые половинки и помидоры, отваренные, высушенные и нафаршированные смесью из лука, яйца и ветчины, запечённые в духовке под слоем панировочных сухариков. Каждая хозяйка делает их по-своему. Как у нас борщ.

— У меня самые правильные petits farcis à la niçoise! — оскоблённым тоном ответила Мари, откинув чёлку со лба. — Это семейный рецепт, так их делала моя мама!

— Нет, нет, не будем спорить, Мари! Единственно правильный рецепт — в нашей семейной тетради! — усмехнулся Антуан. — Но ваши я всё равно люблю. Потом, пожалуй, две sole meunière**** и ньокки соус песто.

**** Sole meunière — жареный в муке морской язык, подаваемый с соусом из растопленного масла. Типичное французское блюдо, ещё и необыкновенно вкусное.

— Сделаем в лучшем виде, Антуан, — кивнула хозяйка. — Какое вино будете пить?

— Розовое, Мари, будьте так добры, на ваш вкус. Мой вы знаете!

И Антуан лукаво улыбнулся.

— Помню-помню, — отмахнулась женщина. — Из специального резерва.

Когда она удалилась, я спросила из чистого любопытства:

— Что такое специальный резерв?

— У Мари есть собственный погреб коллекционных вин, — слегка растягивая слова, ответил Антуан, откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на меня. — Как и у моего деда. Это в своём роде негласное соревнование — у кого лучшие вина. Когда дед Анри приезжает в Ниццу, обязательно приходит обедать сюда и презентует Мари одну из наших бутылок. А она ему открывает одну из своих.

— И кто побеждает? — мне стало смешно от таких соревнований, и Антуан тоже засмеялся, словно я заразила его:

— Пока ничья, но оба напиваются знатно!

Он отправил в рот фаршированную паприкой оливку и задумчиво качнул головой:

— Думаю, однажды дед Анри всё же наберётся смелости и предложит Мари руку и сердце.

— Тогда закончится соревнование, — я пожала плечами, сделав глоток Мартини.

— Нет, оно будет ещё жёстче! — хмыкнул Антуан.

Мы немного помолчали, потом он спросил всё тем же ленивым тоном:

— Так ты утверждаешь, что наша встреча в магазине, разбитая бутылка, всё это — случайность?

Чуть не подавившись Мартини, я нашла в себе силы кивнуть. Ведь это и правда случайность. Я даже не знала, что он маркиз.

— И ты познакомилась с Наташей в тот же день?

Снова кивок. И тут ни слова лжи.

— Я вас, девушек, знаю, как облупленных. Ты ведь не по доброте душевной согласилась прийти вместо неё. Вы шагу лишнего не ступите по доброте душевной. Так зачем ты пришла?

Он снова впился в меня острым, как иголки, взглядом. Мне стало жарко. И холодно в то же время. Главное, не смотреть на кольцо, которое издевательски поблёскивало на пальце маркиза. Выдержать взгляд. Мало ты тренировалась, Алёшка? Мало медитировала? А ну-ка, найди выход из положения!

— Хотела… с тобой познакомиться. Ты мне понравился.

Космос, почему люди не умеют краснеть по желанию? Сейчас бы мне это очень пригодилось. Потому что Антуан мне не поверил. Нагнулся ближе и тихо сказал:

— Не ври мне, детка. Я прекрасно знаю, что девушки говорят обо мне.

И даже пальцем помахал перед моим носом. Знает он… Всё равно он симпатичный. И даже его колючий взгляд симпатичный. И пальцы у него красивые, тонкие, чуткие… Ногти аккуратные, коротко стриженые, как мне нравится. Даже пятнышки на ногтях симпатичные… Пятнышки эти, почему я о них всё время вспоминаю?

Усилием воли я перевела взгляд с пальцев на его лицо и твёрдо сказала:

— Мне всё равно, что они о тебе говорят. Я всегда предпочитаю составить собственное мнение о человеке.

Антуан вдруг расслабился, поменял позу, садясь свободнее и опираясь локтями о стол:

— Ну и, каково твоё мнение обо мне?

— Так я тебе и сказала! — усмехнувшись, я допила Мартини.

— Хочешь ещё одно?

— Хочешь напоить меня?

— А это возможно?

— Не знаю, ещё никому не удавалось.

Антуан прищурился:

— Это вызов?

— Ну что ты! Просто констатация факта.

Он махнул рукой официанту и, когда тот подошёл, сказал просто:

— Бутылку Мартини и ещё оливок, пожалуйста. Да, и мне повторите.

Мой маркиз совсем охренел? На вопросительный взгляд Антуан усмехнулся:

— Вызов принят.

В общем, мы сначала хорошо выпили, потом отлично пообедали, причём вино было даже лучше, чем то, из погреба Антуана. Бутылка Мартини плюс полбутылки вина заставили мою голову легонько кружиться, поэтому я в основном налегала на рыбу и хлеб. А потом Антуан заказал ещё одну бутылку… И десерт. И кофе с брандой, которая обалденно пахла виноградом.

Антуан пал на поле боя, как младенец. Мари не стала тревожить его, чтобы заплатить по счёту. Платила я. Своими наличными. Но мне было уже даже весело. Мари тоже откровенно веселилась, шутила со мной, что ещё припомнит мальчику такой позор. И посоветовала пойти с чеком прямиком к деду, чтобы и его рассмешить. Оставив почти четыреста евро в ресторане, я отказалась от помощи и потащила едва перебирающего ноги «мальчика» вместе с пакетами одежды к паркингу. Идти было недалеко, однако я совсем выбилась из сил, пока довела своего Ромео до второго уровня. Мелькнула мысль оставить его тут, снять кольцо с пальца и свалить к чертям из Франции, но вспомнила о собаке, которая была заперта в джипе. Да и паспорт мой лежит в сумке, в домике у замка… Ладно, довезу его до дома, заберу документы, бриллиант, и поминай как звали.

Бакарди встретил меня счастливым повизгиванием. Обнюхал полумёртвого хозяина, вопросительно глянул на меня своими карими маленькими глазками, полез лизаться, видимо, от отчаяния, но я просто отпихнула собаку, забыв, что боюсь. Антуана вместе с пакетами уложила на заднее сиденье, Бакарди там не поместился, поэтому прыгнул на переднее.

— Э, нет, дружочек, так не пойдёт! — по-русски сказала я псу и бесшабашно ухватила за ошейник, потащила в багажник. Бакарди упирался, поскуливая, но я была непреклонна. За собаку на переднем сиденье во Франции наверняка остановят и оштрафуют. А у меня и прав нет с собой, и машина не моя…

Поворчав для приличия, Бакарди улёгся в багажнике. А я села за руль и первым делом, после зажигания, включила навигатор. Наипрекраснейшее изобретение человечества! И какое счастье, что во Франции нет постов ГИБДД на выезде из города! В голове ещё немножечко крутилось, но я чувствовала себя вполне в состоянии проехать восемнадцать километров по отличной дороге без приключений. Нет, сегодня мне определённо было море по колено. И пить я умею, и водить машину, и сильная… Вот только психология человеческих отношений мне даётся трудновато. Вернусь домой — заброшу нафиг «Феноменологию» и возьму Юнга с Фрейдом. Или ещё кого-нибудь, кто разбирается в людях…

Как ни странно, но мы доехали до замка совершенно без приключений. Правда, в один момент мне показалось, что за нами едет одна и та же машина, невзрачный чёрный Фольксваген, но я выбросила дурь из головы. Ну кому здесь за мной следить? А за маркизом и подавно. Припарковавшись на замковой стоянке, я выпустила собаку, которая унеслась с весёлым лаем по дорожке к дому, а потом начала будить Антуана.

Он приоткрыл свои чудесные глаза, которые смотрели сейчас в разные стороны, и пробормотал:

— Отстань, Антинеа…

Ну конечно. Тяжко вздохнув, я подхватила его подмышки, вытаскивая из джипа. По одной поставила ноги на землю. Обернула руку вокруг своей шеи. Рывком подняла. Эх, дубинушка, ухнем! Теперь я поняла, что чувствовали знаменитые бурлаки на Волге… Этакую тяжесть тащить на себе…

Рывками и короткими перебежками, с отдыхом у колючих пальм, с уговорами, когда Антуан не желал никуда идти, мы всё же добрались до шале. Дверь была открыта, в комнате, похоже, убрались, поэтому я просто свалила маркиза на кровать и бросилась к своей сумке. Всё ли на месте? Паспорт, деньги, телефон. Всё лежало там, где я оставила. Долгий выдох облегчения. Ладно, теперь кольцо — и попутным ветром, точнее, на такси, обратно в Ниццу и в аэропорт. Домой.

Космос, может быть, снять штаны хотя бы и ботинки? Не будет же он спать вот так, одетый, на покрывале… Я закатила глаза к потолку. Жалость твоя, Алёшка, неуместна. Он мне никто. Просто жертва. Просто парень, которому не повезло. Валить надо отсюда, валить по-быстрому.

И всё же, непонятно почему, я не могла оставить Антуана вот так. Проклиная себя за мягкотелость, которую всем аферистам надо выжигать калёным железом из мозгов, я принялась стаскивать с бесчувственного тела обувь, потом расстегнула ширинку брюк, кое-как стянула их с бёдер. Мой взгляд упал на едва прикрытые рубашкой плавки, в которых бугрился… холмик. Всё-таки интересно, почему такой молодой парень страдает от импотенции? Ещё и с желудком непорядки… Пятнышки эти… К чему они вообще? Но с пьяной головы ничего не придумывалось, и я, пыхтя, завершила начатое. Уложив Антуана под одеяло, смахнула пот со лба и вздохнула. Теперь кольцо. Прочь жалость, прочь сомненья. Ты на деле, Алёшка! Тебя ждут дядя, брат и сестра.

Я осторожно коснулась руки маркиза, взялась пальцами за бриллиант, потянула. И тут Антуан широко распахнул глаза, схватил меня за руку, я услышала его тихий стон:

— Не бросай меня… Пожалуйста…

Я замерла, словно меня поймали на месте преступления, но Антуан, казалось, даже не заметил попытки снять кольцо. Он смотрел на меня невидящим взглядом и тяжело дышал, как будто задыхался. Потом притянул к себе:

— Прошу… Я сделаю всё, что ты захочешь, только не уходи…

Ясен пень, он видит кого-то другого перед собой. Пьяные мысли… Но что-то сломалось во мне. Наверное, решимость. В конце концов, у меня ещё есть две недели с лишним. Я отвела от его глаз прядь русых волос и шепнула, неизвестно зачем:

— Спи, я здесь.

— Иди ко мне.

Оливковые глаза закрылись, но руки держали меня крепко, не желая отпускать. И я сдалась. Прилегла рядом. Обняла за талию, ощутив непонятный трепет в груди. Я останусь. Ещё ненадолго…