Глава 4

В Ницце было жарко. Именно эта мысль была первой, когда я сошла с поезда, где вовсю работал кондиционер, на асфальт перрона. Очень жарко. А я в куртке.

Вышла наружу, оставив здание вокзала позади, и вдохнула пыльный воздух, в который мешались морские нотки. Восемь часов в поезде… Полтора часа беготни по Парижу, чтобы успеть с Северного вокзала на Лионский… Я устала, как собака, но была довольна. Я иду к своей цели!

Навигатор Армани послушно показал несколько последних поездок, в том числе ту самую, с одиннадцатого на двенадцатое марта. Черногорец спускался к морю, в Ниццу. А потом сразу же вернулся в Бельгию. У меня в памяти сохранился адрес, куда навигатор отвёз Армани. Надо наведаться туда и разузнать, кто там живёт. Но сначала, по сложившейся традиции, купить сим-карту с французским номером.

Повертев головой в обе стороны от вокзала, я выбрала правую сторону и двинулась туда. Когда-нибудь же набреду на гостиницу… Но не успела я и пятьдесят шагов сделать, как рядом послышался скрип тормозов и мужской голос:

— Эй, мадмазель, я тебя подвезу? Куда хочешь домчу!

Сначала я даже не поняла, что обращаются ко мне. Но, покрутив головой и оглядев редких прохожих, поняла, что «мадмазелью» здесь могу зваться только я. Соизволила посмотреть на источник звука.

Парню было от силы лет двадцать пять. Арабской внешности, сильно загорелый, в чёрных зеркальных очках, он был одет в джинсы и белую толстовку с принтом какого-то рэпера. Сидело это чудо природы в тёмной «бээмке» -кабриолете, а рядом потешались приятели такого же вида.

Вежливо и без улыбки я отказалась, качнув головой:

— Нет, спасибо, — и пошла дальше. Но парень не отставал, руля возле тротуара:

— Давай, bébé*, такая красавица не должна ножками ходить! Прокачу, город покажу, покушаем кебаб вместе!

* Bébé (фр.) (бебе̒) — малыш. Так зовут действительно малышей до трёх лет или любимых, независимо от пола. Очень нежное прозвище, хотя у арабов любая симпатичная девушка будет bébé, слишком фамильярно, если незнакомы.

Мне стало смешно, но я мужественно старалась не улыбаться. Просто не замечала, шагала себе «ножками» и высматривала вывеску гостиницы. Сцена напомнила мне Рустама с его шашлыком, но парень был гораздо симпатичнее азербайджанца. Нет, нафиг, нафиг, я же на деле!

Двое приятелей чуда в перьях взорвались басовитым смехом, оживлённо обсуждая что-то, чего я не поняла, — слишком быстро они говорили, да ещё с этим смешным певучим средиземноморским акцентом. Пожала плечами, ускорив шаг. Но водитель рявкнул на дружков, вероятно, на арабском, и те заткнулись. Парень же снова обратился ко мне:

— Ну, так как? Мне долго за тобой вот так ехать?

Хотела было бросить «je m’en fous», но остереглась — резковато всё же. Ограничилась вежливым:

— Мне всё равно.

— Bébé, не заставляй меня нарушать правила! — чуть рисуясь, пафосно воскликнул парень. — Там дальше одностороннее движение!

Отлично! Я пошла ещё быстрее, чтобы добраться до того одностороннего движения. Красавчик тоже прибавил ходу, терзая ногой педаль газа:

— Куда же ты убегаешь? Я ведь серьёзно! Да подожди!

Основная улица резко сворачивала под углом влево, к ней присоединялась ещё одна — как я поняла, та самая, куда не въехать — узкая и усаженная пальмами по краям. Туда-то я и поспешила, слушая, как парень тормознул «бээмку» и выдал неразборчивое ругательство на арабском. Я думала, нарушит… Только потом заметила белую с синими полосами на боках машину, с мигалкой на крыше. Полиция! Жаль, жаль, парень так мило добивался моего расположения. Значит, не судьба…

Гостиниц в этом районе Ниццы было как блох на бродячей собаке. Куда ни ткнись — везде отель, апартаменты, «Ибис», шмибис… Вот только похоже, что номера бронировались на апрель, начиная с декабря. Я зашла в три гостиницы и ни в одной не нашла свободной комнаты на три недели. Мне советовали обратиться «вон туда» или «на соседней улице», но везде всё было снято. Сумка на плече начинала весить тонну, время шло к четырём часам пополудни, а я ещё не обедала. Прямо по курсу между маленькими кафешками и бутиками показалась стойка кебаба. Перед ней стояли пластмассовые столики со стульями, и я, не раздумывая, села на один из них, с наслаждением вытянула ноги. Из-за прилавка выглянул усатый молодой мужчина с красным от жара лицом и громко спросил:

— Желаете заказать?

— Да! Кебаб в лепёшке, пожалуйста! — ответила я, пытаясь вытащить двадцать евро из рулончика с невидимкой так, чтобы никто на улице не заметил.

— Один традиционный, — кивнул продавец. — Со всем?

Я зависла. Со всем? С чем «всем»? С маслом, вареньем, солёным огурчиком? Мужчина, угадав во мне туристку, ещё не знакомую со всеми тонкостями кебабного бизнеса, терпеливо разъяснил:

— Лук, салат, кебаб, помидор, жгучий перец? Соус какой? Белый, кетчуп, андалу, самурай, арисса?

Отвиснув, я смущённо улыбнулась, извиняющимся тоном ответила:

— Перца не надо, а соус… Белый пусть будет. Спасибо!

Продолжая копаться с застрявшей банкнотой, я сразу и не обратила внимания на хлопок дверцы совсем близко, и подняла голову, только когда на соседний стул плюхнулось чье-то тело.

— Ну, ты меня заставила побегать! — осуждающим голосом выдохнул мой недавний знакомый незнакомец и крикнул в окошко: — Мне дурум со всем, соус самурай!

— Считай, что уже сделано! — откликнулся невидимый продавец.

Я прищурилась, а парень продолжил:

— И всё для того, чтобы таки покушать со мной кебаб! Почему женщины такие странные и нелогичные?

Со смешком я ответила:

— А ты дерзкий!

— Угу, и ещё наглый, смелый, отважный, упорный, беспардонный и лихой! — засмеялся парень. — Я Самир, а ты?

— Алекс, — я, наконец, выдрала несчастные двадцать евро из рюкзака и в упор посмотрела на парня. Тот кивнул:

— Очень приятно. Давай угадаю, откуда ты.

— Ну попробуй, — согласилась я.

Самир поднял голову, словно небо могло дать ему ответ, и протянул задумчиво:

— Ты… с севера!

— Тепло.

— Ага… Нор-Па-де-Кале!

— Холодеет…

— Бретань? Не-е-е-ет… Ты не из Бретани! Эльзас?

— Теплеет, — усмехнулась я. Так мы будем очень долго играть!

— Я понял! Бельгия!

Он поднял очки на макушку и взглянул на меня неожиданно голубыми, прозрачными глазами, от которых к вискам убегали мелкие морщинки. Этот парень много смеётся, поэтому гусиные лапки…

— Угадал, — быстро ответила я. — Из Брюсселя.

— Там холодно, — Самир поджал губы. — Всё время дождь идёт, бр-р-р…

— А что поделать.

— Приехала на море посмотреть?

— Что-то вроде того, — пробормотала я. Продавец принёс мой кебаб, аккуратно уложенный на маленький поднос, на стопку бумажных салфеток:

— Приятного аппетита, мадмуазель. Что желаете пить? Пиво, сок, фанта, кола?

— Принеси два пива, хуя**! — немедленно откликнулся Самир. — Очень, очень холодных, понял, да? И всё на меня, договорились?

** Хуя (ар.) — брат, знаю, звучит странно, но не могу ничего поделать!

Я мысленно перевела последнюю фразу и возмутилась:

— Я могу сама заплатить за свою еду! И почему ты за меня решаешь?

— Во-первых, я тебя пригласил, не забывай! — Самир перегнулся через столик и накрыл мою руку ладонью. — А во-вторых, у Рашида отличное пиво, грех не попробовать!

— Ты разве не мусульманин? Вы можете пить? Разве не запрещено Кораном?

Я пыталась быть саркастической, говорить с издёвкой, но тон сам собой вышел любопытным. Мне и правда стало интересно. Все мусульмане, которых я знала в Москве, особенно наш дворник-татарин, были очень религиозны — не пили, не курили, в порочных связях замечены не были. И молились, всегда молились, пять раз в день, где бы они не были. Однажды дворник дядя Фазиль прямо на тротуаре расстелил свой коврик и принялся отбивать поклоны на восток.

Пиво в высоких бокалах появилось на столе, Самир взял свой, чокнулся с моим, отхлебнул большой глоток пены и ответил:

— Вот когда я тебя познакомлю с родителями, bébé, ты увидишь, что они настоящие мусульмане. А я грешен — пью, курю и всё остальное. Не достанутся мне сорок девственниц в раю, ну и Аллах с ними! Они мне не нужны! Хочу только одну, мою, вот, например, тебя!

И он весело подмигнул мне. Отпив глоток действительно холодного и действительно вкусного пива, я усмехнулась:

— Быстро запрягаешь, красавчик. Ты всегда так знакомишься с девушками?

— Всегда! И всегда это работает!

Тьфу ты. Мачо. Ладно, всё это хорошо, а кушать хочется. Самир тоже получил свой кебаб, и мы вгрызлись в фаршированные мясом и овощами лепёшки, словно оба не ели два дня. За едой молчали, запивая пивом. Не знаю, о чём думал мой новый знакомый, а я прикидывала, где можно поискать свободную гостиницу. Кто знает, сколько времени мне потребуется, чтобы найти покупателя и подобраться к нему достаточно близко, чтобы изъять хамелеон. А пока мне срочно, очень срочно нужна французская сим-карта, чтобы получить интернет в любом месте, где я нахожусь. Не бегать же по городу в поисках интернет-кафе!

Самир расправился со своим дурумом быстрее меня и, вытерев губы салфеткой, спросил:

— Bébé, ты нашла гостиницу? В это время года здесь всё полным-полно.

— Не нашла, — чуть ли не жалобно ответила я, прожевав. Сытость начала сваливать меня с ног. Захотелось лечь и вздремнуть. А может, это пиво виновато…

— Тогда давай доедай, и я отвезу тебя туда, где точно есть комната, — распорядился он. Нет, всё-таки наглость этого человека может граничить только с бесконечностью! Какой тон! Как будто он уже имеет на меня права… Ничего, вот попользуюсь им, как бесплатным такси, и сбагрю нафиг. У меня дело, я не отдыхать сюда приехала. Тоже мне, мачо местного разлива!

— А ты не спрашиваешь, сколько у меня денег? — поинтересовалась я, очень постаравшись сделать тон ядовитым. — Вдруг на твою комнату не хватит?

— Там дёшево, — снова подмигнул он. Голубые глаза показались мне такими яркими — почти как небо над головой, — что пришлось мысленно отвесить себе пощёчину. Не забывайся, Алёшка! Всё это ложь и игра. Главное в жизни — бизнес и кровь.

Самир ушёл расплачиваться, а я допила пиво, сунув двадцатку в рюкзак, с сожалением встала. И вдруг почувствовала, как вибрирует телефон в кармане. Достала, с удивлением глядя на номер матери. Ищет меня, гляньте-ка. Ну, пусть ищет. Я в роуминге, отвечать не буду.

Хотя и захотелось внезапно ответить. Ощутить, что она волнуется за меня. Что спрашивает себя где я… Но нет. Она наверняка обнаружила, что мелкие исчезли и никто их не видел уже два дня. Теперь будет названивать. Надо срочно поменять симку. Срочно!

— Самир, — обратилась я к новому знакомому, когда тот подошёл к столику, — где я могу купить французскую сим-карту?

— Да не вопрос! — деловито ответил он. — Купим. Пошли.

Подхватив мою сумку — а я машинально дёрнулась за ней, — он легко забросил её на заднее сиденье кабриолета и открыл дверцу со стороны пассажира. Ещё и галантный, ко всем прочим качествам! Вот никогда бы не подумала. Но, что с ним делать, я абсолютно не знала. Ведь прицепится, как банный лист, вообще замужем за ним окажусь, и сама этого не замечу! Я села в машину, размышляя, не допустила ли роковой ошибки, принимая помощь извне. Дядя не любил, когда я сходилась с кем-то во время дела, даже по дружбе. Всякие отношения были для него «баловством». Но у меня так болят ноги от хождения по городу… Ладно, Самир сам всё испортит рано или поздно (а лучше бы рано), так что не стоит заморачиваться о глупостях.

«Бээмка» оказалась чистым зверем. Правда, возил её Самир, как оболтус, совершенно не заботясь о коробке передач и карданах. На светофорах машина аж подвывала, так он терзал педаль газа. Слушать было невыносимо стенания бедной машинки… Но я молчала, сцепив зубы. Это не моя машина, не мой парень, не моя страна. Телефон, гостиница, выспаться и начинать, наконец, работу!

Сим-карту я купила в бутике пафосного торгового центра с названием «Nice Etoile» — «Звезда Ниццы». Блеск и мишура, зеркальные полы и стеклянные галереи, великое множество маленьких и не очень маленьких магазинчиков… Без помощи Самира я провела бы целый день, пока отыскала магазин французского мобильного оператора. И то бы заходила в каждый бутик, чтобы полюбоваться и потрогать, а то и померять вещи. Мне вставили карту в телефон, включили, активировали, объяснили, что можно купить любую сумму — от пяти евро до ста, и можно звонить по Франции, за границу, хоть на Северный полюс, пока хватит кредита. С интернетом та же ерунда. Я сразу же купила двадцать евро кредита и положила их на карту с помощью симпатичной улыбчивой сотрудницы бутика. Самир всё это время изучал цены на айфоны и всякую мишуру, полагавшуюся к яблокотелефону.

Потом мы вышли из торгового центра и пешком прошли буквально сто метров. Отель мне понравился уже снаружи. Фасад, выкрашенный в светло-красный, словно пожухлый цвет, окошки с лепными наличниками и старыми ставнями, без новомодных жалюзи, крохотная терраса прямо на тротуаре, на которой стояли столики с зонтами. В общем, уголок покоя и мира в ярком туристическом городе. Самир заговорщицки подмигнул мне и толкнул стеклянную дверь, впуская в холл.

Наверное, только благодаря обаянию моего спутника и его связям с некой Самией, которая работала горничной в отеле «Бореаль», я получила одноместный номер на три недели всего за две тысячи евро. Девушка на стойке регистратора жалась и мялась, мол, всё занято, забронировано, мест нет и никогда больше не будет, но Самир улыбнулся пару раз, посветил своими лучистыми глазками, и комната нашлась — упс, как сказала девушка. Завтрак входил в стоимость, вай-фай предоставлялся бесплатно, кофеварка и сейф уже стояли в номере, правда, надо было карабкаться на самый последний этаж, куда лифт не ходил. Но я была так счастлива, что на эту мелочь внимания решила не обращать.

Самир сунулся было за мной на лестницу, когда я с выданным ключом — мать моя женщина, настоящим ключом, а не электронной картой! — пошла к лестнице, но пришлось его осадить:

— Спасибо за всё, приятно было познакомиться, а теперь я пойду отдыхать.

Похоже, он даже растерялся. Ведь я была практически у него в кармане! За еду заплатил, отвёз, устроил — а тут отказ! Мне стало смешно и грустно одновременно. Наверняка такие вещи он проделывал не раз и не два, а туристки таяли, млели, соглашались… Да ещё и деньги давали… Знаю, читала о таком. Надо обрывать сразу, а не ждать, когда предоставленных услуг окажется слишком много. В конце концов, я его не заставляла мне помогать. На русской Алёшке обломайся, обаяшка Самир из Ниццы.

Но, когда я поднялась уже до второго этажа, мне прилетело из пролёта жизнерадостное, несмотря ни на что:

— Я хотя бы знаю, где ты живёшь!

На это я только головой покачала. Ну не будет же он меня целыми днями караулить? Пусть переключается на других девушек.

Номер оказался уютным и тихим. Широкая двуспальная кровать и столик с телевизором, встроенный шкаф. В уголке скромно ждал своего часа электрический чайник, а рядом в коробочке лежали пакетики чая и растворимого кофе. Бросив сумку на покрывало, я подошла к окну. Отодвинула полупрозрачный тюль. Ницца смотрела на меня с высоты птичьего полёта. Крыши, крыши, крыши… И море. Далеко, из окна не видно, но вот эта голубая пелена за крышами — точно море. Надо обязательно купить купальник и пляжное полотенце. Совместить два в одном, когда ещё придётся побывать в Ницце…

В шкафу было слишком много полок для моих вещей. В джинсах стало жарковато, и я решила сходить на разведку в «Звезду», чтобы посмотреть цены на одежду. Вот прямо сейчас. Кофе попью и схожу. Да, и надо посмотреть, что расположено по адресу из навигатора Армани. На разведку податься, если не очень далеко.

Включив чайник, я засыпала содержимое пакетика «Нескафе» в чашку и села на кровать. Отметив жёсткий и пружинящий матрас дальним уголком мозга, открыла в телефоне гугл-карту. Пока вай-фай просыпался и соображал, что делать, заварила кофе и переодела майку. Заодно причесала лохматые волосы и завязала их в хвост. Телефон неохотно показал вбитый в поисковик адрес. Бар.

Ну конечно, где ещё можно слиться с толпой и обменять бриллиантовое кольцо на деньги! Минутку. Во сколько Армани приехал в Ниццу? Я прикрыла глаза, вызвав в памяти экран навигатора. Улица Префектуры, дом один, время прибытия девятнадцать двадцать три… Ночная жизнь в больших туристических городах начинается после десяти вечера, так что есть все шансы, что черногорца запомнил персонал. А если там работают девушки, то точно запомнили… Значит, можно попытаться расспросить о человеке, с которым Арман встречался в Паззл-баре. Прикинуться ревнивой невестой, плакать и рассказывать, как мой красавчик-боксёр меня обманывает не только в Бельгии, но и на Лазурном берегу! Ладно. Тут как раз недалеко, схожу, посмотрю, что там и как.

А вот если Армани никто не запомнил — это будет отдельная жопа. Придётся действовать по-другому. И это займёт намного больше времени, чем три недели.