Глава 8.

Кайла наслаждалась густым цитрусовым вкусом отборного табака, привезенного лично ее отцом с какого-то заморского побережья.

Папа говорил, что раз уж дочери довелось обзавестись дурной привычкой, то во-первых, она должна получать от этого удовольствие, а во-вторых, должна делать это элегантно. Поэтому кисеру тоже подарил отец. Индивидуальный заказ. Стоит кучу денег. Мама, конечно же, не одобряла, но молчала. Кайла, из любви к родительнице, никогда при ней не курила.

Сейчас лекарь пыталась убедить себя, что ей необходимо успокоиться и привести в порядок разбросанные чувства. Безусловно, не стоило курить в кабинете, но она попросила Кадму сохранить этот маленький секрет. Помощница согласилась в обмен на пару практических занятий. Хорошая девочка, многого добьется.

Эмгра — необычный Двор, Хозяин у него тоже не совсем обычный. От того и первая встреча вышла странной. Кайла надеялась, что Эсанж простил ей наглую выходку. Если бы не простил, она бы уже об этом знала. Она бы уже возвращалась обратно в свой мир и в свой дом.

Вспомнив о доме, Кайла поставила себе мысленную отметку написать письмо родителям. Нужно рассказать им все подробности о своей новой службе. Наверное, стоило написать и Ял-Гаа, поблагодарить, пусть той больше и нет ни до кого дела. Но прежде чем вернуться в такие уютные мысли о родных и близких, необходимо выполнить все свои обязанности.

Кайла принялась смотреть наскоро составленное расписание. Заминка возникла на Аддаре.

— Ой, а можно его я сама проверю, — бросилась вперед Кадма, буквально вырвав листок из папки Кайлы. Помощница с таким трепетом прижала его к груди и с такой решимостью в глазах уставилась на лекаря, что стало понятно — станет драться, если ей не разрешат.

Такой ярый энтузиазм вызывал подозрения.

— Почему это? — прищурилась Кайла, поднося трубку к губам.

— Ну как почему… госпожа, — взгляд у девушки вышел многозначительный, а на щеках разлился румянец.

— Ах, вот ты о чем, — протянула лекарь, даже не стараясь скрыть улыбки.

— Не поймите неправильно, — изображая стеснение, произнесла Кадма, — просто он очень симпатичный.

Симпатичный и очень быстро поправляющийся. Оборотень, как-никак. Так что пришлось его отпустить из палаты в комнату, иначе бы он и дальше продолжил недовольно рычать на своих целительниц. Кстати на Кайлу он рычал намного громче, чем на Кадму.

Видимо, в стенах этого Двора вполне естественны самые неожиданные повороты в событиях и кульбиты в сердцах его обитателей. Нужно скорее привыкнуть.

— Иди, — махнула Кайла рукой.

Помощница радостно взвизгнула, поднеслась к зеркалу и придирчиво осмотрела себя со всех сторон. Зеленый халатик, надетый поверх обычной одежды, отчего-то стал заметно короче, полностью открыв симпатичные коленки. Кайла, поглядев на такие старания, хохотнула. Кадма же осталась вполне довольна своим внешним видом и устремилась на выход к дверям, но створки распахнулись прежде, чем она их коснулась, и ввалившаяся в кабинет разношерстная компания чуть не сбила ее с ног.

— Отпустите! Отпустите! — верещал незнакомый юноша, гарцуя на цыпочках, в страхе, что цепкие пальчики гарпии, заканчивающиеся острыми коготками, оторвут ему ухо.

— Вот же ворье мелкое! — шипела на него Хельга, безжалостно трепля свою жертву. — Сколько раз тебе сказано не пытаться! В птичник не соваться! А ты что творишь?

«Ворье» обиженно засопело.

Кадма, пользуясь шумом и неразберихой, незаметно улизнула. Симпатичный оборотень ей был куда интереснее этих извечных разборок.

— Что происходит? — строго спросила Кайла, поднимаясь из-за стола.

Кабинет как-то мгновенно превратился в балаган.

— Привела к тебе вора, — рявкнула Хельга и снова дернула мальчишку за ухо с такой силой, что тот взвыл раненым лосем.

— Я не вор! — добавил он от себя, пытаясь оторвать руку встречающей от себя.

— Почему ко мне? — искренне удивилась Кайла.

— Потому что он довел свою бабушку до приступа!

Лекарь посмотрела на обозначенную особу. Та была тиха, бледна и прижимала руку к сердцу, прижимаясь к стене возле двери.

Играла женщина талантливо, без остатка отдавая себя образу мученицы и страдалицы. Кайла разглядела фальшь лишь благодаря опыту. В королевском дворце и не такие спектакли играли, она научилась тонко чувствовать баланс между вымыслом и реальностью. Без этой сноровки Кайла бы поверила. Мальчишка вот поверил. Потому что несмотря на боль, которую ему причиняла разбушевавшаяся гарпия, он постоянно косил глазом в сторону своей бабушки.

Кайла решила не рушить действо, не разобравшись в ситуации. Поэтому подошла к «пациентке», взяла ту под руку и усадила на узенькую кушетку, что появилась в приемной комнате по просьбе нового лекаря. Кайла стала проделывать все необходимые манипуляции, соответствующие первичному осмотру.

В течение него парня вытолкали за порог кабинета, как он ни упрямился, чтобы не мешался и прекратил верещать. Стоило ему исчезнуть, с женщиной тут же произошла удивительная метаморфоза.

— Какая вы умненькая девочка, — пропела «пациентка» благозвучным голосом, — какая славненькая. Спасибо, что подыграли. Не беспокойтесь, детка. Со мной все хорошо. Просто не знаю, как еще стращать этого паренька.

— А за что вы его так? — Кайла решила, что имеет право знать, раз уж тоже участвует в «спектакле».

— Да этот паршивец!.. — тут же вспыхнула Хельга, но стушевалась под острым взглядом женщины, даже встопорщенные перышки на голове опустились. — Простите, госпожа Ло'о'Ма.

— Ты права-права, но все же не стоит так строго относиться к мальчику, ведь все это из-за меня, — под тяжким чувством вины женщина опустила голову. — Я была повенчана со своим мужем, и как только его не стало, я потеряла одно крыло. Небо более мне недоступно, но я все еще грежу о полете в своих снах. Мой дорогой внук так сильно любит меня, что хочет дать мне силу для моей мечты.

Госпожа Ло'о'Ма рассказала это для Кайлы. Девушка ответила ей прохладным взглядом.

— Для этого нужно украсть энергию других птиц, — сухо произнесла лекарь, возвращаясь к своему рабочему столу и присаживаясь на его край. — Можно украсть у многих по чуть-чуть, тогда для них это будет не смертельно, но как ни крути… это преступление.

— Поэтому я и таскаю его за уши, — фыркнула Хельга.

— А надо бы оттащить к охранителям закона, — с прежней серьезностью произнесла Кайла, глядя на обеих женщин.

— Миленькая, поймите, — прижала госпожа Ло'о'Ма маленькие руки к груди, — он такого не заслуживает. Я снова поговорю с ним, он перестанет…

— Я не собираюсь о нем докладывать, не я была свидетелем его преступления. Но если у Хозяина Двора возникнут соответствующие вопросы…

— Господин Эсанж знает о моем внуке, — быстро выпалила женщина.

Кайла удивленно вскинула брови.

— Знает?.. Что ж, ну тогда кто я такая, чтобы судить, — беспомощно развела руками Кайла.

Заявление птицы ее удивило. Хозяин Эмгры держит в стенах Двора вора? Пусть даже вора неудачливого, пускай тот и имеет оправдательные мотивы. Если парень дотянется до птиц, то сможет им навредить. Возьмет много энергии, и они сложат крылья, будут вынуждены ходить по твердой земле до тех пор, пока не восстановятся. Превысит допустимую норму, и о полетах можно будет забыть на всю жизнь. К чему такой риск? Эта женщина представляет для Эмгры какую-то ценность? Вряд ли для простой гостьи стали делать такие поблажки.

Странный Двор. Странный Хозяин.

— Славненькая моя, — запричитала госпожа Ло'о'Ма, бодро вскочив на ноги, — будьте добры сердцем, выпишите мне рецептик и дайте пару таблеточек безобидных. Я своему внуку это все предъявлю, чтобы он и дальше обо мне волновался, а не о своих неприличных делах.

Кайла усмехнулась. Вот значит, как все обстоит. Хотят и ее втянуть в этот абсурд. Одно дело пациента осмотреть, и другое — назначить ему лечение от несуществующей болезни. Это сделает лекаря сопричастной к театральной постановке.

Она одарила Хельгу осуждающим взглядом, та задрала голову и принялась рассматривать рваные облака за стеклянным потолком. Встречающая явно знала, чем приход сюда должен закончиться. По всей видимости, предшественница Кайлы тоже была в дело вовлечена.

Лекарь выписала рецепт и отдала тот птице вместе с десятком шелестящих в баночке витаминок. Госпожа Ло'о'Ма сердечно и тепло поблагодарила Кайлу.

— Хотите, я вам погадаю? — вдруг предложила она.

— Что? — хлопнула ресницами лекарь.

— Я тоже служу Эмгре. Служила, сейчас уже на почетной пенсии. Силы не те, далеко не вижу, но судьбу все равно хорошо чувствую. Погадать?

— Нет, — с запинкой проговорила Кайла.

— Отчего же? Все хотят знать свою судьбу, — с глубоким знанием своего дела проговорила птица. — А! Или не веришь мне?

— Я лекарь, — Кайла потерла переносицу, чтобы немного скрыть раздражение. — Поймите правильно, я порой собственными руками меняю судьбы людей.

Госпожа Ло'о'Ма покивала, ничуть не обидевшись на резкий тон девушки.

— Верно-верно. Все кто имеет способность прикасаться к жизни, наделены этим удивительным талантом.

— Мы все прикасаемся к ней.

— Верно, — лукаво подмигнула женщина, — в том и суть.

Кайла нахмурилась, к играм слов она всегда относилась настороженно.

Бывшая гадалка направилась к выходу. Напустив на себя самый несчастный вид и прислонив одну руку к левому боку, а второй облокотившись на сопровождавшую ее Хельгу, «пациентка» медленно вышла из кабинета. Мальчишка ни в жизнь не поймет, что его обманывают, птица играла отменно.

Кайла покачала головой, хотя особого права на осуждение после собственного участия в спектакле, не имела. Лекарь не успела хорошенько обдумать произошедшее, как заработала магическая связь, и один из смотрителей вызвал ее на свой этаж.

— Полагаю, здесь никогда не заканчивается работа, — одобрительно возвестила Кайла пустому кабинету и выпорхнула наружу.

Коридор двенадцатого этажа, в который она ступила из кабины лифта, отличался подозрительной тишиной. Причиной было то, что все комнаты и апартаменты в левом крыле, куда ее позвал смотритель, оказались пусты. Упомянутый служащий переминался с ноги на ногу возле дальней двери, дрожащей под чьими-то громовыми ударами. Выражение лица у него делалось все более страдальческим, а взгляд нервным.

— Кайла, нашему гостю необходима ваша помощь, — взмолился смотритель, кинувшись навстречу лекарю.

— Гостю? — она скептически отнеслась к его словам и не спешила приближаться к двери, начавшей трещать. — Там чудовище какое-то. Я вам не укротитель.

— Вы обязались заботиться обо всех жителях Двора, — не преминул напомнить ей служащий о главной обязанности лекаря.

Кайла отвела взгляд в сторону. Это действительно так, но ее профессия предполагает спасение чужих жизней, а не жертвование своей.

— Наш гость — демон из Сантагорра, — быстро заговорил смотритель, стараясь делать вид, что его никак не заботит, что теперь и стены комнаты подрагивали. — К нашему порогу его привело далеко не забавное приключение, а потому и чувствовал он себя уже тогда неважно, а теперь вот…

Дверь грохнула особенно сильно, раздался треск дерева и скрип петель, но преграда осталась на своем месте. Лекарь и смотритель этажа судорожно сглотнули и сделали синхронный шаг назад.

— Кадма работала с ним, но боюсь, что у нее не хватило опыта, — запричитал служащий.

Вполне возможно. Даже Кайла не имела подобной практики. Демоны обитали в весьма ограниченном количестве миров. По этой же причине легенд и ритуалов, дававших возможность их призыва, существовало немного. Сантагорр так и вовсе считался миром далеким и замкнутым. Кайла не хотела знать историю того, кто случайным или неслучайным словом призвал такое могущественное существо в чужой мир.

— Дело точно в болезни, а не в том, что ему неправильно перестелили простыни? — уточнила Кайла, с надеждой глядя на смотрителя.

— Простыни отстираны, отглажены и застелены идеально, — с достоинством произнес тот.

— Какую-то неправильную профессию я выбрала, — пробормотала лекарь себе под нос.

Открывать злополучную дверь и знакомиться с обитателем комнаты не хотелось. Еще эта пустота вокруг, явно на помощь никто не придет.

Лекарь упрямо одернула воротничок своего халата. Она никого не боялась во Дворце, никогда не давала спуску коронованным особам, а обличенные властью со своими капризами уж точно пострашнее демонов будут.

— Открывай, — махнула Кайла рукой, вернув себе отчаянную храбрость.

Раз гость все еще не вырвался из своей комнаты, значит, его сдерживали снаружи. Смотритель, отойдя за спину лекарю, жестом заставил дверь распахнуться. Кайла перешагнула злосчастный порог и тут же оказалась атакована громовым рыком очень злого демона.

Против ожиданий постояльца незваная гостья даже шага со своего места не сделала и вообще смотрела на него невыразительным взглядом. Обитатель комнаты решил, что реветь нужно еще громче.

— Закрой свою пасть! — рявкнула Кайла в ту секунду тишины, пока постоялец набирал в легкие побольше воздуха. Представителям подобных рас ни в коем случае нельзя показывать свой страх.

Демон подавился воздухом. Пользуясь его секундным замешательством, лекарь быстро прикоснулась раскрытой ладонью к могучей груди. Небольшой магический импульс разошелся по его нервам и затуманил разум, сил на буйство не осталось.

Кайла, не достававшая демону даже до плеча, подвинула его со своего пути. Оценив масштабы разрушений в комнате и пожалев горничных, которым предстоит проделать серьезную работу, она указала на отброшенное к окну кресло. Единственный предмет мебели, который выглядел целым.

— Сядь! — грозно произнесла Кайла.

Демон грозно зыркнул на наглого лекаря алыми глазами.

— Живо! — прибавила она беспрекословным тоном.

Кайла выглядела грозной и неумолимой как скала. Пока постоялец послушно исполнял ее команду, она внимательно его осматривала. У демонов из Сантагорра была яркая внешность. Высокие, с сильно развитой мускулатурой, они отличались темно-красной кожей с черными полосами и алыми глазами с узким зрачком. Впечатляющую картину довершали выгнутые вперед рога.

Кайла смотрела именно на них. В Сантагорре такой взгляд считался неприличным, в сути своей, это был вызов. Демоны есть демоны. При всей развитости их цивилизации большинство своих споров и конфликтов они решали силой. Бугры мышц им нужны были не только для привлекательности.

— Мне нужно вас осмотреть, — предупредила Кайла постояльца, приближаясь.

Тот продолжал сопротивляться магическому воздействию, которое она на него оказала. Какой упрямец. А стоило лекарю только коснуться рогов кончиками пальцев, как он снова начал приходить в неистовство.

Кайла почесала кончик носа и приблизила собственное лицо к лицу демона, взглянув прямо ему в глаза.

— Дернешься еще хоть раз, и я рога тебе просто обломаю. Понял?

— Понял, — сдавлено произнес он, проглотив ком в горле и в мгновение ока вспомнив обычную речь.

Лекарь кивнула, приняв его слова на веру, и вернулась к своему занятию. Как и все кости, рога были подвержены своим болезням. У одной из них был неприятный побочный эффект, представитель расы начинал медленно впадать в ярость, даже не замечая этого.

У постояльца черный нарост на рогах выглядел запущенным, в некоторых местах он уже начал костенеть. Кайла лишь в теории знала, что следует делать, но признаваться своему пациенту она в этом не станет. А то еще надумает вырваться и сбежать.

— Так, процедура будет долгой, — проговорила Кайла четко, предупреждая, — и тебе будет неприятно. Но ты потерпишь, да?

— Угу, — опасливо кивнул демон, осторожно глядя на маленького лекаря.

Кайла материализовала под рукой необходимые для работы инструменты. Большинство из них состояли из остро заточенной стали, отражавшей дневной комнатный свет ледяным блеском.

Демон немного поерзал на месте.

— Госпожа, эээ...

— Не беспокойтесь, — проговорила лекарь спокойным голосом, беря в руки обоюдоострый длинный нож и присматриваясь, с чего именно ей стоит начать. — Всем этим я умею пользоваться.

— Это меня и пугает, — просипел постоялец.

Кайла снова коснулась рукой своего пациента и заставила того расслабиться.

Она принялась работать скрупулезно и неторопливо, очищая рога от неприятного черного нароста. Демон кривился, когда лезвия слишком плотно поводили по рогам, но продолжал сидеть на своем месте ровно.

— Как зовут? — Кайла решила отвлечь его разговором.

— Горкан.

— Кто же смог призвать тебя, Горкан? — спросила лекарь, противореча своему нежеланию задавать лишние вопросы. Она отложила в сторону быстро затупившееся лезвие и взяла другое. — Я слышала, что Сантагорр — один из немногих миров, жителей которого призвать почти невозможно.

Демон резко выдохнул воздух сквозь плотно сжатые зубы. Острый нож лекаря принялся очищать особо сложный участок, почти ставший камнем, отчего ощущения приблизились к грани острой боли.

— Призывавший вряд ли ждал меня, — заговорил Горкан сдавленно, — Сантагорр знаменит не нами, а нашими собратьями.

— Ах, да, — протянула Кайла, припомнив кое-что, — демоны-духи. Ходят слухи, что они исполняют желания.

— Не такие уж это и слухи.

— Вот как? Опасная сила.

— Плата за эту силу намного хуже, — тихо произнес демон.

Плата… должно быть, кровь и жизнь. Вряд ли можно расплатиться чем-то другим за быстрое исполнение заветного желания.

— Что ж, тогда кому-то следует быть благодарным за то, что появился именно ты, Горкан. Все, — объявила лекарь весело и хлопнула своего пациента по могучему плечу.

Демон размял изрядно затекшую за прошедшие два часа спину и с удивлением обнаружил, что чувствует себя намного лучше. Горкан подошел к чудом уцелевшему на одной из стен зеркалу и оценил работу лекаря. Рога снова сияли белизной.

— Спасибо, — обернулся счастливый пациент.

— На здоровье, — легко ответила ему Кайла.

Горкан скользнул взглядом по сторонам, оценил все разрушения, что успел учинить и… стыдливо опустил голову. Должно быть, если бы мог, то зарделся румянцем.

Кайла сцедила смешок в кулак, так это мило выглядело. Демон при ближайшем рассмотрении оказался совсем не страшным, просто болезни никому характер не улучшают.

— Следи за своим здоровьем, — наставительно изрекла лекарь на прощание своему пациенту, решив прервать поток благодарностей.

Покинув его комнату, Кайла гордо выпрямила спину перед смотрителем, демонстрируя, как хорошо и ловко она справилась со своей работой. Служащий улыбнулся ей в ответ и даже в ладоши похлопал в знак восхищения.

Воодушевленная, лекарь решила позволить себе прогулку. Стоило потратить время на подробное знакомство с Эмгрой. Если все сложится, то ее жизнь будет с ним тесно переплетена. Даже если судьба уведет ее отсюда, можно будет снова рассчитывать на работу в приличном месте. Всем известно, что практика в колдовском Дворе дает сто очков вперед. Служащие, заимевшие опыт в таких местах, ценнее прочих. Так что Эмгра для нее словно приз, выигранный в лотерею.

Верхние этажи, откуда Кайла и начала свою прогулку, привели ее в восторг. К ним прибавился трепет после рассказа смотрителя. Здесь было расположено обиталище. Каких-то полгода назад Эмгра служила убежищем для золотой виверны и всей ее стаи. Эти удивительные существа нашли во Дворе спасение от неумолимых охотников, которым нужна была шкура золотой. Разглядывая неимоверных размеров территорию, в которой виверны провели несколько месяцев, Кайла пыталась нарисовать их в своем воображении и искренне сожалела, что судьба не позволила им встретиться здесь в одно время. Смотритель позволил лекарю постоять на пороге и вдоволь поглазеть на острые скалы, нанизанные на их верхушки плоские облака и почувствовать холодный ветер каменистого ущелья, погруженного в полумрак. Условия такие же, в которых обитают виверны в своем настоящем мире.

Со слов служащего, Хозяин Двора оставил существовать это место, хотя тому полагалось исчезнуть сразу же, как в нем пропала необходимость, не считая правильным наглухо запирать дверь за спиной тех, кто недавно просил о спасении. Хозяин Эмгры полагал, что путь для отступления должен еще оставаться некоторое время за спиной, так спокойнее.

Кайла обнаружила, что странным образом такой поступок нашел в ней отклик. Она готова была благодарить Хозяина Двора за мудрость, понимание и бесконечную доброту.

Погруженная в эти раздумья, Кайла уже не так внимательно поглядывала по сторонам в продолжение своей прогулки, пока тридцать девятый этаж не обрушился на нее громовым шумом огромного водопада. Вся середина этажа была отдана под видовую площадку. Перед ней тысячи тонн воды срывались с высокой, покрытой зеленью скалы вниз с ревом и шумом, от которого закладывало уши. У подножия водопада образовывалось озеро, на песчаных берегах которого могли прогуливаться все желающие.

Кайла в очередной раз убедилась, что в колдовских Дворах магия пространства выходит за все возможные рамки представления. Межпространство позволяло этим местам творить магию, которая в обычном мире невозможна. Стоило помнить о том, что в сильнейших Дворах такое колдовство достигало еще больших пределов. Хозяева добивались того, что на одном этаже мог поместиться целый город и даже целый край.

Кайла решила не спускаться к песчаному берегу, выбрав для себя живописный вид сверху. Отсюда в висящих в воздухе мелких водных брызгах можно было рассмотреть круглую радугу. Для этого Эмгра, смотрящий сразу в четыре мира, приводил к водопаду день по очереди из каждого. Тяжелый трюк, стоивший Двору и его Хозяину немалых усилий.

Внимание Кайлы оказалось отвлечено замелькавшими недалеко яркими пятнышками. Они стрелами носились туда-обратно.

— Эй! — окрикнула их лекарь, надеясь, что удастся докричаться сквозь невообразимый шум воды. — Вы что здесь делаете? Это я вам, да, ну-ка идите сюда.

Пестрые птицы с длинными хвостами подлетели к лекарю и, с неимоверной скоростью совершая взмахи тонкими крылышками, замерли перед ней прямо в воздухе.

— Перевоплотитесь, пожалуйста, — попросила их Кайла.

Яркая стайка избавилась от своего пернатого облика, и птицы стали людьми: невысокими, очень милыми девушками в легких разноцветных одеяниях. Они с живым интересом смотрели то на Кайлу, то друг на дружку.

Птицы. Представили той же расы, что и госпожа Ло'о'Ма. Ее младшие сородичи. Именно так они выглядели, когда находились в расцвете сил и юности. Быстрые, живые, прекрасные, немного непослушные и очень доверчивые. Шесть девушек топтались босыми ножками по полу, периодически приподнимаясь над ним и зависая в воздухе. Такова отличительная особенность всех птиц, имеющих за спиной оба крыла, их стихией был воздух, и земля их практически не держала.

— Вы не можете летать, где вам вздумается, — строго посмотрела на них Кайла, — это очень опасно.

Это был не их этаж. Лекарь точно это запомнила, когда изучала краткие сведения о постояльцах.

Птицы широко распахнули свои прекрасные глаза и тут же принялись между собой обеспокоенно шептаться.

— Нам захотелось полетать над водопадом, — мелодично проговорила одна.

— Да, здесь очень красивенько, — поддержала ее вторая.

— А почему опасно? — взволнованно спросила третья.

— Потому что… — пришлось подбирать слова, чтобы не перепугать этих нежных особ до обморока, но птицы Кайле и слова не дали вставить.

— Ах, кошмар! Вы должно быть о том непутевом! — прижала ручки к груди четвертая.

— Тот самый юноша, я видела его, — сообщила подругам пятая.

— Да-да, тот самый, что хотел вырвать у меня из хвоста перо, — подхватила шестая.

Лекарь не стала поправлять пернатую. Не перо, незадачливому вору нужна была сила. Раса птиц может по многим причинам утратить одно из крыльев, среди них и потеря возлюбленного. Но главное, что у двукрылых сородичей можно взять часть силы и передать тому, кто в небо уже никогда не поднимется. Не на своем этаже птицы привлекают лишь больше внимания, вдруг не только у внука госпожи Ло'о'Ма дурные намерения.

— Ох, он так напугал меня, незаметно подкравшись!

— Я бы тоже испугалась, проберись к моему гнезду неизвестный!

— Ужасно, просто ужасно.

Щебет. Гомон.

Кайла подавила тяжелый вздох. От этих прелестниц немного кругом шла голова. В свои юные годы они еще глупы и наивны, говорливы и стремительны, и из-за этого с ними трудно находиться рядом дольше двух минут.

— Ой, это совсем не чудненько.

— Ни капельки, — пришли к выводу птицы и воззрились на лекаря, как на путеводную звезду.

Не ожидая столь ярко выраженного к себе доверия, Кайла на секунду замялась.

— Возвращайтесь, пожалуйста, к себе, — четко проговорила лекарь, надеясь достучаться до разума пернатых.

— Да-да.

— Конечно-конечно.

— Мы мигом.

Судя по их честным глазищам, они действительно исполнят свое обещание. Должно быть, им просто стало скучно в своих гнездах и, прознав про водопад, они решили полетать над его просторами.

— Спасибо! Вы такая прелестненькая, — донеслось до Кайлы и, воркуя, птицы унеслись.

Решив, что на сегодня можно прервать экскурсию, Кайла вернулась к себе в кабинет. Не обнаружив здесь своей помощницы, лекарь решила Кадме завтра не давать спуску. Даже если у нее там с Аддаром судьба, любовь и дети, она должна выполнять свои непосредственные обязанности, а не взбивать с утра до ночи подушки избранному пациенту.

Вечер проходил спокойно, и Кайла потратила это время на написание писем семье. Исполнив данное самой себе обещание, она со спокойной душой отправилась в свои апартаменты. Но вопреки ожиданиям, ночь принесла не покой и отдых, а внезапное напоминание о былом. Кайлу разбудила боль в плече, напоминание о старой травме.

— Что это ты вдруг, — пробормотала Кайла, растирая руку.

Боль всегда приходила внезапно, но крайне редко. Относительно недавно она уже заявляла о себе, странно было слышать ее вновь спустя короткий промежуток времени.

Приняв обезболивающее из личных запасов, Кайла принялась слоняться по комнатам. Если повезет, то боль утихнет минут через двадцать, и тогда можно будет попробовать снова уснуть. Если не повезет, придется разводить вторую дозу порошков.

Признав хождение из угла в угол совершенно бесполезным занятием, Кайла накинула длинный теплый халат поверх своей пижамы и выскользнула из апартаментов. Раз уж довелось не спать, нужно было использовать этот момент. Кайла любила ночную прохладу и к тому же еще не осматривала Эмгру в столь поздний час. Со слов служащих он имеет красивое освещение, а главное, неугасаемый огонь на самом верху башни виден особенно отчетливо.

Она быстро оказалась снаружи и первым делом с удовольствием раскурила прихваченную с собой трубку. Воспользовавшись выходом и лестницей, предназначенными исключительно для служащих, Кайла оказалась на перекрестьях дорожек, на которые гости ступить не могли. Они их просто не видели. Это было придумано для удобства служащих, так проще и быстрее можно было перемещаться и, главное, что эти самые перемещения никак не смущали гостей.

Кайла смело шла вперед, зная, что никто из ее пациентов не разглядит в руках кисеру и не сможет укорить ее во вреде собственному здоровью.

Лекарь подавилась цитрусовым дымом в тот самый момент, когда увидела, как огромный волчара, в холке превосходящий ее ростом, волочит в зубах тушу оленя. Это зрелище заставило Кайлу врасти в землю.

— Зачем вы смотрите и провоцируете его? Это его законная добыча.

Из ниоткуда взявшийся Хозяин Двора напугал лекаря до икоты.

— Это страж северных территорий, — продолжали пояснять Эсанж новой служащей, как неразумному дитя, — он охотится в определенные ночи. Они выходят, а вы сладко спите в своих кроватках. Так почему же вы, Кайла, бродите здесь?

— Я… я не брожу… — выдавила она из себя, стараясь смотреть одновременно и на Хозяина Эмгры, и на огромного волка, продолжавшего свой путь.

Кайле показалось, что за ним остается кровавый след.

Эсанж очень цепко прихватил лекаря за локоток, придвинул к себе, заставил развернуться и повел прочь.

— Простите, мне никто не сказал, — прочистив горло, призналась Кайла.

— Я знаю, — отчего-то улыбнулся во все зубы Хозяин Двора. — Так делают со всяким новеньким, проверяют нервы на прочность.

Кайла от возмущения подскочила на месте, но Эсанж ее все равно удержал подле себя.

— Погодите! Но я могла и не выйти сегодня ночью.

— Могли бы? Разве вредные привычки не побудили бы вас к этому? — он многозначительно посмотрел на ее руку, в которой она судорожно сжимала изящную трубку, табак в чашечке тлел бледным огоньком.

Опомнившись, Кайла неловко попыталась перехватить его свободной рукой и спрятать за спиной. Почувствовав себя лицеисткой, которую застукал строгий учитель, она вдруг разозлилась. Кое-как поправив распущенные волосы, она попыталась напустить на себя самонадеянный вид.

— А почему вы не спите, господин Эсанж?

— Потому что я — Хозяин Двора, я вообще не сплю, — легкомысленным тоном ответил он.

— Что это еще за заявления? Я, конечно, заметила, что у вас здесь океаны энергии, но если вы используете ее и таким образом, мне это не нравится. Как лекарю, — добавила Кайла ради уточнения. — Может быть, мне не только к Алдому, но к вам присмотреться? Как лекарю.

Эсанж расхохотался во все горло.

— Вы очень забавная, Кайла.

Она даже не знала, обижаться ли на эти слова, поэтому лишь поджала губы, недовольная и собой, и Хозяином Двора. Обнаружив, что ее руку отпустили, она немного отступила от Эсанжа, решив, что стоять так близко не совсем прилично.

— Вы вот обо всех заботитесь, что, безусловно, делает вам честь, — продолжал рассуждать Хозяин Эмгры, не обращая внимания на маневры своей служащей, — но тоже не самым лучшим образом себя чувствуете.

Кайла надменно фыркнула, стараясь не прикасаться к ноющему плечу. Подумаешь!

— Я хотел спросить, что не так с вашим сердцем?

Лекарь вздрогнула всем телом, словно над ней раздался выстрел, хотя Эсанж манеры и тона речи не сменил. Этот трюк работал безотказно всегда и на всех. Стоит только беззаботно болтать о всякой ерунде, а потом спросить о чем-то серьезном, как собеседник, не подготовившись и не ожидая подвоха, выдает истинную реакцию.

Реакцией Кайлы стал испуг и какая-то беспомощность во взгляде. Вот как. Личный секрет? Надо полагать, что посвящены в него только самые близкие.

— К… как вы?..

Лекарь сделала судорожный вдох и сжала кисеру обеими руками с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Эсанж безжалостно разглядывал свою служащую, как насекомое под микроскопом. Все, что чувствовала Кайла, это какую-то странную обнаженность перед этим человеком, будто прямо сейчас он рассматривает все ее нутро. Она даже полы халата запахнула поглубже и стала придерживать воротник рукой у горла.

— Я же вижу, что с ним что-то не так, — продолжал Хозяин Двора уже чуть тише, но все так же беззаботно. — Вы и не лечите себя из-за него. Не портите кровь лишними лекарствами, да?

— Ч… что значит, вы видите? — Кайла никак не могла взять себя в руки и начать говорить нормально без запинок.

Она вообще вдруг стала странно себя ощущать. Они стояли возле той самой двери, через которую она несколько минут назад вышла наружу. Отчего-то казалось, будто все тени сгустились именно здесь и тоже теперь смотрят и слушают. Хозяин Эмгры выглядел вовсе не дружелюбным и легкомысленным. С чего она вообще решила, что он такой? Из-за того случая в кухне? Так он и там вел себя хитро, не разгадаешь. Сейчас то же самое. Нет, никакой он не шут. Она ошиблась. И что у него с глазами? В них что-то изменилось на миг. Она не успела понять. Показалось?

Захотелось вернуться обратно, туда на дорожку, где волчара с мертвой оленьей тушей. Лучше быть наедине со стражем северных территорий, чем с Хозяином Двора.

— Такая вот способность. Ваше сердце стучит не совсем так, как должно, — Эсанж бессердечно игнорировал реакцию несчастной. Он привык знать все о своих служащих. Он никогда не читал сухие печатные характеристики, которые могли и сотой доли не рассказать. Такие вот разговоры в неурочный час, правильные вопросы и словесные ловушки знакомили его с чужими истинными сущностями гораздо быстрее и лучше.

Лекарь не представляла собой большую загадку. Пары взглядов хватило, чтобы ее понять. Только одного ответа Эсанж пока не имел и был твердо намерен получить его сейчас.

Плечо заныло с новой силой. Обезболивающие, которые Кайла приняла, действительно были весьма щадящими. Она никогда не принимала сильных лекарств без крайней необходимости.

Плечо и сердце — раны, оставшиеся с ней навсегда с того самого момента.

— Оно стучит совершенно правильно, — процедила лекарь сквозь зубы, гневно взглянув на своего полночного собеседника, но ее эмоции ударили о глухую стену. Взгляд Хозяина Эмгры ничего не выражал.

Кайла не собиралась рассказывать ему свою историю. Нет никакого правила, способного принудить ее к этому. Но именно из-за странного взгляда человека напротив у нее не осталось выбора. Судя по всему, Эсанж ее живой без ответа не отпустит.

— У меня была пересадка, — ответила Кайла через силу. — Я жива только благодаря… кому-то.

Эта часть ее жизни была страшной и потрясающей одновременно. Ее спасли, ей отдали жизнь того, у кого не хватило сил остаться на этой стороне. Кайла осознавала это с такой кристальной ясностью, что с того самого дня и помыслить не могла ни о чем другом, кроме как стать лекарем. Она чувствовала свой долг перед неизвестным. Она решила спасти стольких, скольких сможет. Потому что однажды спасли ее.

Хозяин Двора после ее ответа тут же отвел взгляд. Отпустил. Кайла сквозь зубы выдохнула.

— Хорошо, — произнес Эсанж беззаботно. — Я надеюсь на то, что вы относитесь к своему здоровью так же трепетно, как ко всем нам. Еще хотел сказать вам, что пришло письмо на ваше имя. Из Дворца. От принцессы. Секретное. Весьма интересного содержания. Она говорит, что организует для вас место в столице. Не лучшее, но комфортное. Мне возвращать вас?

Кайла захлопала ресницами, полностью сбитая с толку такой манерой речи и способностью мгновенно прыгать с одной важной темы на другую.

Кажется, не только плечо, но еще и упомянутое сердце заныло вместе с зубами.

— Это что, какая-то проверка на… верность?

Странный Хозяин. Странный Двор.

— Это просто вопрос, — пожал плечами Эсанж, не выказывая ни интереса, ни волнения.

Ему вообще было наплевать, что она скажет ему.

— Я взяла на себя обязательства перед вами, я их исполню, — процедила Кайла, преисполненная злости.

Нужно быстрее возвращаться в свои комнаты и не выходить оттуда. Ни ночами, никогда.

— Хороший ответ, — улыбнулся ей Эсанж совершенно искренне. — Протекция Ял-Гаа для меня много значит, я, можно сказать, благодаря ей полностью вам доверяю.

Кайла покосилась на него с тревогой. Она не понимала, стоит ли искать в этих словах серьезный смысл, или его там нет вовсе.

— Нужно было соглашаться на предсказание, — вздохнула Кайла, потирая повлажневший лоб.

— Вы уже успели попасть в руки Ло'о'Ма? — почти с восторгом спросил Эсанж.

— Нет, я вырвалась, — процедила лекарь.

— Зря, она даже мне гадала, — в голосе Хозяина Двора звучало искреннее осуждение.

— Лучше бы она вам порядок нагадала, — не осталась в долгу Кайла, вспомнив, что всегда и со всеми была острой на язык. Во Дворце никому не уступала, неужели будет тушеваться перед Хозяином Эмгры? Перед собой же потом будет стыдно.

— А что вас не устраивает? — поинтересовался Эсанж, распахивая перед лекарем дверь и приглашая ее внутрь.

По его воле поднялся ветер, и оставаться снаружи стало неприятно. Кайла, не зная о хитрости, ко всему прочему покорно подчинилась жесту Хозяина Двора, сама того не заметив.

— У вас воры на территории, — пояснила она свои слова, переступая порог.

— Кайла, он не вор, а глупый мальчишка, — отмахнулся Эсанж, провожая лекаря к лестнице, что вела на третий этаж, предназначенный исключительно для служащих. — Все делится на то, что можно спустить с рук, и на то, что считается неприемлемым. Так вот, неприемлемое я и мои подчиненные пресекаем на корню, а то, что допустимо, становится частью общего антуража. Придает колорит, порождает слухи и привлекает внимание.

Он говорил об этом совершенно серьезно, хоть и с полуулыбкой на губах.

Этого человека невозможно понять. Совершенно невозможно. И себя рядом с ним понять очень трудно.

— Все же… — пыталась упрямиться лекарь.

— Постарайтесь уснуть, — Эсанж жестом указал Кайле на лестницу, приглашая подняться по ней и закончить это маленькое ночное приключение.

Она неловко склонила голову, пробормотала что-то про спокойную ночь и поспешила по ступеням вверх. Эсанж проследил за ее торопливыми шагами и, не придумав для себя ничего лучше на остаток ночи, побрел в ресторацию. Завидев его приближение, Марун поспешил ему навстречу, но Эсанж жестом указал, что ему никакого особого внимания не требуется.

В столь поздний час в ресторации продолжал работать только один зал, Хозяин Эмгры незаметно проскользнул сквозь него, чтобы служащие не отвлекались от своих гостей. Пробравшись в следующий зал, Эсанж сквозь темноту и тишину пробрался к барной стойке и принялся изучать богатую палитру напитков. Припомнив опыт студенческих лет, Эсанж довольно усмехнулся и схватил сразу несколько бутылок.

— Господин.

Он жестом пригласил Хельгу, шаги которой заслышал еще заранее, занять место за стойкой напротив него. Встречающая поколебалась секунду, после чего уселась на высокий стул, сложив руки перед собой словно прилежная ученица.

— Очень трогательно, что вы все за мной присматриваете, — произнес Эсанж, раскалывая лед в высоком стакане.

Гарпия немного поерзала на месте, поняв, что ее столь быстрый приход сюда стал слишком очевидной подсказкой.

— Мы хотим знать, что вы в порядке.

— А я в порядке, — легкомысленно отозвался Эсанж.

Хельга следила за стремительными движениями его рук. Можно было подумать, что он за этой стойкой несколько лет простоял.

— Хотите, я позову кого-нибудь из сирен? Они споют для вас, — встречающая считала своим долгом угождать Хозяину всем, чем только возможно.

— Они развлекали публику целый вечер, пусть отдыхают, — Эсанж поставил перед собой два красивых бокала на тонкой ножке.

— Им нравится петь для вас, — немного запротестовала Хельга, — вы благодарный слушатель.

Хозяин Эмгры бросил взгляд на свою служащую.

— Пробуй.

— Служащим запрещен алкоголь, — изрекла Хельга наставительным тоном, почти враждебно глядя на пододвинутый к ней бокал.

— Сегодня и завтра не твоя смена, расслабься, — словно змей-искуситель произнес Эсанж, опираясь на стойку локтем и подпирая подбородок рукой.

Встречающая действительно неукоснительно исполняла все правила Двора, считая, что только так она сможет требовать того же от остальных. Но сейчас в ней явно брало вверх любопытство. Напиток привлекал внимание ярко-оранжевым цветом и вкусно пах фруктовым ароматом.

— Поверь, это вкусно, — Эсанж коснулся ее бокала своим, стекло звякнуло.

Хельга пошла на поводу и попробовала предложенное угощение.

— И правда вкусно, — с восторгом призналась гарпия, даже перышки на макушке шевельнулись.

Эсанж довольно хохотнул.

— Сестра научила. Она всегда учила нас с братом каким-то глупостям, без которых в жизни никак не обойтись.

Гарпия невольно выпрямила спину, вслушиваясь в голос Хозяина Двора. В нем было много тепла, но сквозь него угадывался шорох пепла.

Вот поэтому они все за ним присматривали.

— В этой дурацкой истории, где мы все противники, я стараюсь не стать их врагом, — продолжал говорить Эсанж, глядя в свой наполовину опустевший бокал. — Вот что тяжело, с остальным можно справиться.

— Господин…

Он взглянул на обеспокоенную встречающую. В простой одежде, а не в форме она выглядела совсем не такой строгой, как то обычно бывало. Эсанж снова улыбнулся.

— Все это я говорю, чтобы ты не думала, будто я держу все в себе и ночами орошаю слезами подушку, сетуя на превратности судьбы.

У гарпии немного приоткрылся рот, так она была удивлена этими выпаленными словами. Эсанж рассмеялся, заметив ее полную растерянность, и опустошил свой бокал одним глотком.

Все-таки служащие у него самые лучшие.

— Хельга, прошу тебя, передай это всем остальным, как бы там ни сложилось дальше, оно не отменит того факта, что главное чудовище в семье это я. А мы не в доброй сказке, где чудовищу суждено проиграть, наша реальность немного суровее.

Встречающая уловила на миг изменившийся взгляд Хозяина Эмгры, и в уголках ее губ появилась улыбка.

Он в порядке, это самое главное.

— Что ж, — она подняла бокал, — тогда я пью за непредсказуемое будущее.

Эсанж согласно кивнул. В эту же секунду Двор тряхнуло с неизмеримой силой, будто погремушку в руках великана. Все стены, пол и потолок затрещали, как застывшие кости, предвещая этим звуком нечто ужасное. Звон стекла наполнил зал, Эсанж избежал осколков, вовремя и быстро перемахнув через стойку. Тяжелой рукой он свалил Хельгу со стула вслед за собой. Лучше обойтись ударом о пол, чем оказаться под острым стеклянным дождем. Из соседнего зала послышались крики гостей. Странное явление длилось не больше секунды, но перетряхнуло всего Эмгру сверху донизу.

Хозяин Двора мгновенно определил территорию, ставшую эпицентром необъяснимого явления. Эсанж уже бежал через ресторацию, не обращая внимания ни на что другое.

— Никому не покидать свой пост! — рявкнул он на ходу, видя, что и Марун, и Анна уже бросились к нему наперерез. Его приказ донесся до служащих всего Двора.

Хозяин Эмгры вынесся из стремительно взлетевшего вверх лифта на двадцать первом этаже, игнорируя перепуганного смотрителя. Промчавшись сквозь коридор почти до самого конца, распахнул двери одной из комнат. Раскинувшиеся здесь зеленые холмы погибли на его глазах. Все почернело, высохло, превратилось в прах и растворилось в небытие. Эсанж не мог поверить в то, что глаза его не обманывают. Он переступил порог, не думая о том, что ужасная участь может постигнуть и его. Все, что он почувствовал у себя под ногами, был каменный пол. Он прошел до противоположной стены и ощупал ее с такой тщательностью, будто она каким-то образом скрыла безмятежный пейзаж, существовавший здесь столько времени. Но стена была обычной стеной. Такой же, как и остальные три. Еще пол и потолок. Просто пространство, без силы Двора, без особой магии, которая пропитывает Эмгру сверху донизу. Без связи со своим Хозяином. Голая комната, в которой не осталось ничего. Даже самого пространства не осталось, оно исчезло, вернулось к своему виду, которым обладало до того, как напитаться магией Двора.

Эсанж покинул комнату в ошеломлении. Прежде чем закрыть дверь, еще раз осмотрел ее, крошечной частью души веря в грезу, в шутку или же в странное поведение Эмгры. Но ничего не изменилось. Он остро прислушался ко Двору. Магия Эмгры приходила в свой привычный покой, пережитое потрясение быстро из него улетучивалось. Рушиться в пропасть или рассыпаться на глазах Двор не собирался, даже от своего Хозяина он не требовал никаких сил для себя. Рана несерьезная? Но какие у нее причины?

— Через полчаса все старшие в моем кабинете с полным докладом об ущербе и пострадавших, — Эсанж чеканил каждое слово.

Магия связи донесла его слова до служащих. Он не думал о том, в каком они состоянии. Одна секунда, в которую все и произошло, не могла серьезно навредить Двору.

Эта секунда полностью стерла одну комнату. Эсанж точно знал, что только одну. Более никакого ущерба во всем Дворе он не ощущал. За выигранные для себя полчаса он вернулся в свои апартаменты и переместился на башню. Неугасающий огонь горел ярко, по-прежнему оставаясь маяком для всех иномирцев. Он прикоснулся к нему голыми руками, пламя Двора не могло причинить вред Хозяину. Снова все тот же отклик, исполненный спокойствия, будто и не произошло ничего.

Эсанж вернулся в свои комнаты, в огромный кабинет входили старшие служащие, рассаживались за широким столом по обе его стороны, стараясь не издавать лишних звуков. Почему-то казалось, что любой шум сейчас опасен, как это бывает в горах. Один случайный скрип, и лавина рухнет на голову.

Вслед за всеми абсолютно бесшумно и незаметно в кабинет проник и Раям, за что получил от Хозяина Эмгры совершенно звериный взгляд, но ретироваться не спешил.

Больно много полномочий у лучшего друга на территории, не нужно было быть таким щедрым.

— Я тут в уголочке, — проговорил суккуб одними губами, на самом деле обустраиваясь у самой дальней стены. В том углу, где, будто по приказу, сгустились все тени.

Излюбленный трюк Раяма. Он будет тих и молчалив. Он будет все слышать и за всеми смотреть, для этого у него самое удобное место. Сам же он при этом оставался на обозрении лишь Хозяина Двора, сидящего во главе стола. В общем, никто не знает, что он здесь. Даже если кто-нибудь сейчас обернется и в упор посмотрит в тот самый угол, суккуба не заметит. Тот, наверное, даже не дышит, чтобы не выдать себя ничем.

Эсанж вернул себе самообладание. В конце концов, соглядатай он и есть соглядатай. Пусть смотрит. Разбираться все равно Хозяину.

Служащие имели вид абсолютно одинаковый, что не только не радовало, но изрядно раздражало. На их лицах читались тревога и непонимание. Все поддались этому порыву, пожалуй, за исключением старшего встречающего. Но Алдома в этой жизни уже мало чем можно выбить из равновесия.

— Госпожа Кайла?.. — только заикнулся маргур, занимавший самое близкое место к Эсанжу.

Хозяин Эмгры имел не самый лучший вид, был бледен и делал глубокие вдохи, будто ему не хватало воздуха. Истратил силы, много сил, но, видимо, ничего не обнаружил. Алдом сделал вид, что не заметил его состояния.

— Правильно, что не позвал, — резко оборвал он его, — она не своя.

Старший встречающий лишь кивнул.

— Быстро, по очереди, — Хозяин Двора говорил так, как слышать его доводилось далеко не всем. Мало кто лицезрел эту его сторону. Ледяную, строгую, непримиримую.

Произошла секундная заминка из-за уверенности всех, что Алдом возьмет первое слово, но, по всей видимости, встречающий собирался говорить позже, а возможно и вовсе последним. Хозяин Эмгры на маргура даже не смотрел, зато все остальные оказались придавлены взглядом тяжелым, как скала, и острым, словно клинок. Спас всех Марун: как старший смотритель, он быстро рассказал о том, что ущерба практически нет. Брать в расчет побитую посуду и сдвинувшуюся с места мебель он не считал нужным. Среди гостей пострадавших не нашлось, у некоторых есть ушибы и порезы, но более серьезных травм никто не получил. Яо, дух восточной стороны и старший среди всех духов-хранителей, несмотря на свой юный возраст, поделился тем, что снаружи удар практически не ощущался. Если бы не поднявшийся переполох, духи вполне могли произошедшего и не заметить.

Эсанж выслушал еще нескольких старших. Их слова привели его в прежнее равновесие. Эмгра был в порядке, почти ничего не разрушено. Все отделались испугом.

— Свободны, — отпустил он служащих. Они не стали медлить и быстро сбежали от ставшего очень строгим Хозяина. — Ну?

Выразительный взгляд предназначался Алдому, маргур даже бровью не повел.

— У меня тоже есть вопросы! — выскользнул из своего угла Раям.

— Нет у тебя вопросов! — рявкнул на него Эсанж, и при привычном раскладе суккуб сделал бы вид, что испугался, отыгрывая роль как положено. Но расклад был совсем не привычным, поэтому Раям лишь скривил губы, резко отодвинул один из стульев с высокой спинкой, уселся на него и закинул ногу на ногу с самым вызывающим видом.

— Значит так, — заговорил суккуб в своей истинной властной и давящей манере, — я буду наблюдать и спрашивать столько, сколько захочу. Потому что если у тебя тут просто Двор дурачится, то это твое дело, а если кто магичит по-черному, то мое.

Эсанж, глядя прямо на друга, витиевато выругался, к чему тот остался равнодушен.

— Давай, расспрашивай своего любимчика, о чем ты там хотел, — проговорил Раям, материализуя у себя в руках блокнот и карандаш.

Эти два предмета сопровождали его неотъемлемо в те минуты, когда он был собой, то есть когда он работал.

— Алдом.

— Да, господин? — старший встречающий спокойно взирал на Хозяина Двора.

— Иногда ведь его хочется убить, правда?

— Правда.

Этот диалог Раяма тоже никак не пронял, и Эсанж махнул на него рукой.

— Что выяснил, увидел, услышал? — спросил он у маргура.

Такие вопросы он мог задавать только второму после себя, такие подробности мог быстро выведать и сопоставить только маргур, полностью посвящающий себя своей службе.

— Никто не проникал на территорию, духи это подтверждают, как никто ее и не покидал, — в прежней ровной манере проговорил Алдом. — Поэтому не думаю, что следует рассматривать какое-то магическое влияние со стороны.

— Это я сам решу, — пробормотал Раям, то ли рисуя, то ли записывая что-то в своем блокноте.

— В любом случае, никто из гостей никак не проявил себя, нет никаких особенных, на мой взгляд, остаточных следов магии. На двадцать первом этаже никто вызывающий подозрения не появлялся ни до, ни после инцидента. Это тоже подтверждает внутренняя стража.

— Все всё подтверждают, но инцидент был, — проворчал Эсанж. — Что по служащим?

Суккуб бросил молниеносный взгляд на друга и молча усмехнулся. Хозяин Двора мог сколько угодно любить своих работников, но эта любовь слепой не была. Поэтому под подозрением были все.

— Никаких проявлений, — ответил маргур.

— Понятно, — задумчиво протянул Эсанж.

— А эта Кайла, которая вся такая сдержанная, но на самом деле нет, что по ней? — покосился Раям на встречающего.

— За двадцать минут до события я с ней разговаривал, — ответил ему Эсанж, — если бы что-то затевала, я бы почуял.

Суккуб кивнул и снова перевел взгляд в свой блокнот. Словам Эсанжа он поверил. Просто девчонка пришла во Двор последней, вот и хотелось рассмотреть ее пристальней. Но раз уж она прошла проверку у Хозяина Эмгры, то тратить время на нее не стоит.

— Скажи Кадме, чтобы зашла ко мне, как освободится, — приказал Эсанж маргуру. Тот коротко поклонился и покинул кабинет. — Ты бы тоже шел.

— Да-да, — рассеянно помотал головой суккуб, однако со своего места все-таки поднялся, — интересные дела у вас тут творятся.

Хозяин Эмгры что-то прошипел ему в спину, но суккуб решил, что не расслышал. Как решил и то, что пока не будет говорить ему о своем видении.