Три

Ловьяд сидел за столом, читал какую-то желтоватую бумагу и морщился. Было что-то неправильное в этом тексте, что-то неверное. Он перечитал послание еще раз. Начальник разведки докладывал, что в Южных провинциях зреет недовольство, что-то вроде народного восстания под руководством некого Серого. Вроде бы все понятно, все нормально… только вот причин нет. Восставшие не выдвигают требований.

Наконец, молодой Правитель принял решение, не полях листа написал размашистым почерком: «Не уничтожать сразу, но воли не давать. Пусть собираются потихоньку. Главное – узнать причину.»

И отложил в стопку уже просмотренных бумаг.

Взял новый лист. Это была сводка по всем тюрьмам. Он быстро заскользил взглядом по строчкам. И остановился, не понимая ничего. Четвертая и Пятая Адские тюрьмы были невероятно странными. «Тюрьмы усиленной охраны. Гарнизон – оборотни». Почему вдруг оборотни? Они никогда не соглашались охранять тюрьмы. Кроме того, почему-то раз в месяц каждая тюрьма забирала к себе одного приговоренного к смертной казни. Причем количество заключенных в них не менялось со времен Вельзевула.

«???» — подписал Ловьяд. Бумага перекочевала в стопку «прочитанное».

Ловьяд зевнул. Кинул грустный взгляд на работу, потянулся было за следующим листком, но передумал. Несколько часов беспрерывного чтения утомили даже его невероятно сильный организм. Он встал. Помахал руками. Отрастил крылья. Помахал и ими. Хорошо!

Потянулся.

Дверь распахнулась. Вошел Трэч.

— Привет. – кивнул ему Ловьяд.

— Привет. Слушай, я тут посмотрел…, мы очень давно не устраивали никаких торжеств! Я понимаю, ты не любишь светские мероприятия, я тоже, но престиж Правителей требует этого. В общем…

— Я понял. Любой день, кроме вторника и пятницы, устраивай, что хочешь. Анатас привлеки.

— Окей. – Трэч вышел.

Ловьяд снова сел за дела. Спустя несколько минут отвлекся, порылся в прочитанных бумагах, вытащил донесение о беспорядках на юге, положил сверху.

Анатас сидела у себя в комнате в кресле, на коленях у нее лежала книга, но внимания ей правительница удела не больше, чем камину или столу. Она сидела неподвижно, закрыв глаза. Она пыталась разобраться в себе, понять, что произошло сегодня утром. И не могла. Это было голое чувство, непонятное, необъяснимое, но невероятно сильное. Она хотела увидеть Мефистофеля еще раз. Убедиться, что все ее чувства к нему – просто минутное помутнение сознания, вызванное, например, магией. Говорят, маги потому и предпочитают ворожить подальше от людских глаз, что сильная магия вызывает влечение к ним у всех окружающих. А что? Отличное объяснение! Анатас покачала головой, понимая, что свалить все на магию не удастся. Мефистофель не ворожил рядом с ней. Магических всплесков не было.

Из задумчивости ее вывел стук в дверь. Фрейлина вошла, присела в реверансе, прощебетала:

— Его Величество Правитель Ада и прочих Черных Земель желает видеть вас, Ваше Величество.

Анатас кивнула. Достали церемонии. Ну почему, почему нельзя просто сказать: «К вам брат». Еще можно уточнить, который. А то… первое время выговаривали полностью все титулы. А их даже Анатас не помнила наизусть. Потому что заучивать такое обращение – дело бессмысленное и скучное. Только имен полагается назвать не менее семи!

Вошел Трэч.

— Привет. Хорошо сидишь.

Анатас промолчала. Пусть брат скажет все глупости, которые заготовил, не стоит ему мешать.

— Погода сегодня хорошая.

Невразумительное молчание со стороны Анатас послужило ему ответом.

— Знаешь, а ведь Правители не должны забывать о своих обязанностях.

Еще один звук, не поддающийся трактовке.

— И о светских мероприятиях, тоже. Я вот тут подумал. Может устроить бал… масштабный такой…?

Анатас напряглась. Вот оно! Вот он повод для встречи. Он не сможет отклонить приглашение Правителей Ада! Ура!

— Но если ты не хочешь…

— Очень хочу! Трэчик, милый, я так давно мечтаю о таком бале! – тут же заулыбалась дьяволица. – я думаю, туда нужно пригласить как можно больше знатных духов и демонов! И музыку подобрать….