Один

Огненный трон

То, что происходило в небольшой, обтянутой красным шелком комнате, мог видеть лишь маленький лучик света, проникший сюда, в этот, в прямом смысле слова, забытый Богом уголок сквозь красные же занавески. Любопытный луч, если он был вообще, скользнул бы и по высокому шкафу с резьбой, изображавшей кладбище, и по фамильному древу на стене, заглянул бы на полки, но с ужасом отпрянул бы, увидав разложенные человеческие и звериные внутренности, не обделил бы он вниманием ни череп-торшер, ни красный ковер с длинным ворсом, но все это он тут же забыл бы, увидев тех, кто находился в комнате, и кто представлял куда больший интерес, чем все замысловатые детали интерьера вместе взятые.

Их было трое.

Первый – молодой, еще безусый юноша, хорошо сложенный, со спортивной фигурой, густыми каштановыми волосами и сломанным носом – сидел на полу возле камина, обхватив большими руками футбольный мяч и тяжело, не трагично, скорее устало вздыхая.

Второй была девушка, невероятно красивая, с точеной фигурой, восхитительно выписанным лицом, длинными черными кудрями, спадавшими с плеч до талии. Она сидела, поджав под себя длинные ноги, в огромном массивном кресле, развернутом к камину. Она не шевелилась, не говорила. Просто сидела и ждала.

Но если кто-нибудь и смог бы усомниться в том, кем были первые двое, то одного взгляда на третьего персонажа немой сцены было достаточно, чтобы понять, кто он такой. В его лице не было ничего от Великого Вельзевула, но все же только слепой не признал бы в мужчине, сидевшем за письменным столом, истинного дьявола. Он не был высок, фигура его была неплохой, но все же не спортивной, и женские взгляды не притягивала, но его лицо, обрамленное черными волосами до плеч, с крупным носом и огромными глазами с тонкими кошачьими зрачками выражало ту силу и мощь, которой наделены только истинные Дьяволы. Та же мягкость черт, которая присутствовала в лице, объяснялась молодостью: он еще не разменял и первую сотню.

В комнате висела странная тишина, густая, плотная, тяжелая, отвратительная. Всем троим было не по себе от ощущения безысходности, наполнившей весь замок.

Девушка не выдержала первой. Гулким эхом разлетелся по комнате ее вопрос, заданный в пустоту:

— Долго он еще протянет?

Ответ раздался из-за письменного стола:

— Врачи говорят, несколько часов, день – максимум. Он долго прожил.

И снова воцарилась тишина.

— Ловьяд! – снова заговорила девушка, уже обращаясь конкретно к мужчине за столом.

— Да?

— О чем ты сейчас думаешь?

Ответа не последовало. Что он мог ответить, в конце концов!? Правду? Впрочем, девушка и так знала ответ.

— Я видела завещание. – заметила она спокойно. – он всегда мне доверял.

— ЧТО ТАМ? – Ловьяд вскочил со стула. Вздохнув, сел обратно. Спокойствие!

— Наши имена, Ловьяд. Не думала, что тебя это так интересует!

— Как будто тебя ЭТО вообще не волнует! Анатас, не притворяйся! – Ловьяд смял на столе какую-то бумагу.

— Знаешь, я не притворяюсь. Мне не нужна власть.

— Мне тоже – подал голос до сих пор молчавший юноша. – Что мне с ней делать!?

— Удивительно! Треч, ладно, ты у нас спортсмен и этим все сказано. Но ты, Анатас? Неужели ты не понимаешь, ЧТО такое – править Адом!? – теперь Ловьяд старательно разглаживал смятую бумагу, но это не помешало его вопросу прозвучать громко и укоризненно. Как можно не желать власти?

— Понимаю, Ловьяд. Но честное слово, если бы в завещании были названы не все наши имена, а только мое, я бы тут же отреклась от власти, передав ее тебе.

— Я тоже. – согласился Трэч.

Ловьяд хмыкнул. И снова все замолчали.

И в этой вновь наступившей тишине стук в дверь показался пушечным выстрелом.

— Да? – нервно ответил Ловьяд, и дверь открылась.

На пороге стоял один из дворцовых слуг-демонов. Он нервно кусал губы, дергал собачьими ушами, даже, как будто, сжимался в комочек.

— Что?

Демон мялся. Как сообщить наследному принцу дурную новость, при этом оставшись в живых?

— Что такое?

— Г-господин Ловьяд! Дело в том, что ваш отец… умер.

Ловьяд пожал плечами. Что такого в этой новости?

— Печально. – заметил он. – но это не трагедия, он умирал последние три года.

— Нет-нет, дело не в этом! А в том, что он переписал завещание!

Ловьяд резко поднялся со своего места, закусил губу, подошел к демону. Трэч и Анатас замерли в своих позах, боясь пошевелиться. Если отец изменил завещание, значит трон перейдет….

— Анфиса!? – рявкнул Ловьяд.

Демон робко кивнул.

— Господин Ловьяд…

— ВОН!

Демон покорно исчез.

Молодые дьяволы остались одни.

Все кончено. Это понимал каждый из них. Анфиса – молодая, амбициозная ведьма, вскружившая голову старому Правителю Ада – с самого своего появления во дворце была костью в горле для наследников престола. Они для нее – тоже. Мачеха! Эта мачеха была не старше Ловьяда!

— Это конец. – поговорила Анатас. – Она не оставит нас жить. Ей не нужны такие проблемы.

— Послушайте! Может, это не точные сведенья!? – предположил Трэч. Но Ловьяд покачал головой.

— Я старший брат, по идее говоря сейчас, когда Сатана умер, я должен был бы почувствовать мощь Ада в своих руках, но нет. Значит, наследник – кто-то другой. Другая.

— Послушайте. Можно сбежать сейчас! Затаиться! Черт с ним, с троном! Но она же убьет нас! – Анатас сжала руки в кулаки, встала с кресла.

— Нет, не черт с ним! Я буду править, Анатас! Но вот сбежать сейчас необходимо! Понимаете?

— Нет.

— Я знаю, куда нам нужно идти. За мной! Но сначала…

Ловьяд задумался. Потом продолжил:

— Ждите меня здесь!

И Ловьяд вышел, хлопнув дверью. В коридоре расправил крылья и полетел. Вылетел в окно и влетел уже на четыре этажа выше – лестница его раздражала.

Молодой дьявол оказался перед дверью в зал, где, как подсказывала логика, находилась их мачеха. Зал – самое роскошное место во всем замке, квадратный, сто на сто метров, на полу – огненно-красный паркет, синевато-серые стены. В каждом углу – костер. И здесь, в центре, на высоком кресле сидела Анфиса. Преисполненная счастья и скрывающая его под маской вселенской скорби, тоненькая, как тростинка, рыжая, с бледным чистым лицом и большими зелеными глазами, она была так красива, как это только возможно для человека. Ловьяд глянул на нее с отвращением. Подумать только, она чуть старше него! Да, отец любил молодых красавиц. Кость в горле – иначе не скажешь!

— Здравствуйте, без минуты правительница ада! – поздоровался Ловьяд, и только очень тонкий слух различил бы в его речи ад и Ад. «Я буду править Адом, а ты сдохнешь в аду!» – подумал он. Ад и ад. Как велика разница! Недаром, адом называют ту яму, тюрьму, в которой горят грешники по христианскому учению, а Адом зовется прекрасное и великое королевство Правителя Тьмы.

— Добрый день, Ловьяд – с трагизмом в голосе сказала она. – Что ты от меня хочешь! Правительница Ада! Да я бы отдала все на свете, что бы только со мной был мой муж! Я так его любила! – запричитала она, и Ловьяд почувствовал еще большее отвращение, чем это возможно вообще.

Он понимал, что ее рассказы о любви к его отцу, Сатане, просто сказки – за последние двадцать лет Сатана сильно сдал: из красивого мужчины превратился в развалину. Да и силу свою терял. Ох, Анфиса!!! Если бы ты сказала это два десятка лет назад, тебе бы поверили!

— Я пришел выразить свое почтение вам, Ваше Величество.

— Не говори! О, где сейчас мой муж!

— Не убивайтесь так! Мы знали, что он не долго протянет!

— О!!! за что мне столько горя! – Она картинно прижала тонкий кружевной платок к глазам, а холеную руку – к сердцу. – Ловьяд, бедный мальчик! Прошу тебя, оставь меня одну… наедине с моей печалью!

— Не смею дальше надоедать вам своим присутствием, и хочу сказать только, что если вам что-нибудь будет нужно, у вас не будет более преданного слуги, чем я. – И с этими словами Ловьяд, поклонившись, ушел.

Когда Ловьяд вновь вошел в красную комнату, Трэч и Анатас все еще оставались там. Анатас спокойно и как-то грустно смотрела в окно, а Трэч так же сидел на полу, глядя в огонь.

— Ну, что? – поднялась ему на встречу Анатас.

— Брр! – Ловьяд содрогнулся от отвращения. – рада, так хоть не претворялась бы! Дрянь! Лицемерная двуличная дрянь! – Ловьяд не мог найти причин, которые вызывали в нем такое отвращение, если не считать, конечно, того, что она отбирает у него трон.

— И что теперь делать? – спросил Трэч.

— Теперь пойдемте. Нам нужно как можно быстрее покинуть замок.

— И куда…?

— За кудыкины горы! – фыркнул Ловьяд. – Есть одно место…