14

Задумчиво жуя карандаш, Роман снова и снова прогонял запись бала на Эрине, попросив сесть рядом Леночку, пока не убедился, что ему не мерещится, раз она тоже это подметила.

— Комрад, есть зацепка!

Наталия тотчас подошла и нависла над плечами ребят.

— Где?

— Во, глянь, — ткнул пальцем в экран хакер, — перед остановкой все как всегда, а после сэр Роман, командир лейб-гвардии, куда-то уходит, а минуты через две туда же свернул королевский шут…

— К чему ты клонишь? — нахмурила брови майор.

— Вернулись они после второй остановки, а до нее возле прохода сидела Эльдека. Если эти двое куда-то пошли, оставив ее на шухере, то почему без королевы и леди Киры?

Нат присвистнула: хакер был прав. Куда могли уйти одни из ключевых лиц королевства, не поставив в известность хотя бы правую руку королевы, не говоря о ней самой, было непонятно. Первая же мысль — заговор, но брат королевы и ее протеже были вернее верных, равно как и верный пес короля Джон Френсис. Совещание? Опять же, ушли бы все четверо, а то и вкупе с королем и его верным лордом, поставив в дверях Деку, а тут… в сочетании со статио по неизвестным причинам, это может значить что угодно.

Сегодня же пришла очередная шифровка от А.Рома, которую майор по привычке перевела лично, после чего вызвала Олю и велела съездить в «Меггидо» — ей срочно понадобился Анри. Вне всякого сомнения, Локи одна из мишеней эйрианцев, а приснившееся ныне пророчество принца Игоря только подтверждает это (Аполлония позаботилась). Если проколоться, Локи погибнет, и Драгопир падет.

Наталии не хотелось ни того, ни другого — смерть Локи это еще и смерть милой принцессы Аниты, а это ее любимая подруга, да и малышка Хельга, успевшая стать дочкой, осиротеть не должна. Да, проблемы и кризисы — Бенедикт инвалид на неопределенное время, что нервирует Ирию, а Гиацинт отчего-то долго не выходил на связь со своим эмиссаром, что ясности не прибавляет.

— Держите меня в курсе, — командир группы удалилась в свой кабинет.

Войдя, молодая женщина дошла уже до своего кресла, да так в него и плюхнулась со всего размаху: на посетительском диване возник Гиацинт, но его прекрасное лицо пересекал полузаживший шрам позора (такое своеобразное клеймо мужчины-Странники получают за нарушение кодекса чести, женщинам же просто отрезают волосы). Упавший со стола офисный органайзер завис в воздухе.

— Ты поставил статио на балу? — в упор спросила майор, быстро увязав одно с другим.

— Не говори никому, не надо, — голосом Спартака Мишулина выдал этот пернатый нахал.

Итак, разложим по полочкам.

Насколько было известно, у Гиацинта нет и никогда не было позорного шрама, а значит, он не совершил, а совершит в будущем нечто, за что лорд Совета Тринадцати (лорды, леди, жрецы) заклеймят наследного принца, хотя у королевской семьи всегда несколько иные права. Выходит, в одном из вариантов будущего гибнет Локи, захватывается Драгопир, умирает вслед за возлюбленным Анна… а вина лежит на Гиацинте.

«Близко, — некогда очень красивое лицо исказила гримаса боли, — но не совсем верно — я сам разрезал лицо и удалился в изгнание, и этого еще мало. На мне кровь моей сестры»

Умная королева аналитиков безмолвствовала: только сейчас она отчетливо поняла, что нечто глобальное в одном мире совершенно не влияет на другие, как не отразилась на энтропии Вселенной убийство ее капитана, Кати, Игоря и их юного друга-стажера. Сама Нат тогда едва выдержала коллективные похороны, а дома, без посторонних, фактически завыла в голос…. Но морально выжила также, как до того физически. Именно поэтому теперь молодая женщина своих не отдавала никогда.

В душу закралось подозрение. — Ги, «Эгида» ведь так и не нашла пропавший «Звездный олень»? — поинтересовалась она. — А.Ром не на Земле? Не слишком ли много совпадений? Кто ведет эту «Игру Эндера»?

— Ты, — припечатал жрец, — но ты очень стара, а потому не справишься.

— Так значит, нужно вступить в нее сейчас? — выгнула соболиную бровь майор.

— Отчасти. Слави должна стать, как ты и задумывала, Станиславой Москвиной, с Анри тоже идея хорошая, а вот в Эрин не суйся — тебя проследят.

Вот тебе и раз! Ладно, можно заменить непосредственное вмешательство связью с Аполлонией, влиянием Вероники и службой во космофлоте Дайсу. Жрец едва заметно согласно склонил голову, с телепатами удобно разговаривать просто разрабатывая схему.

— Значит, сэр Роман и Гурд?

— Да, но мы защитим их…

Ната сцепила пальцы.

— Тезка королевского брата тоже не идиот, а лезть ему в голову я не позволю, хотя молчать прикажу всей группе.

— Вот и отлично, «печать» так и так телепатов в их разум не пустит.

«Спасибо хоть не «бомба», — отчетливо и весьма иронично подумала эмиссар.

Гиацинт кинул взгляд на застывший органайзер, словно в обратной съемке ставя его снова на стол со всем содержимым, затем принялся инструктировать главу аналитиков в задуманной ею политической кампании. Главнее всего было обеспечить Слави кресло президента России, а там уже все пойдет по накатанной: цмок станет министром обороны, Дайсу медленно, но верно пролезет в японские послы, а к середине века половина стран Евразии буду союзниками России как некогда ныне полуголозадые республики. Ставка Наты изначально была на Китай и Индию, а уж после — Турцию и Грецию, кои Гиацинт одобрил сразу. Монголия, Корея и Япония шли следующими.

Западную Европу, при условии наличия такой военной и промышленной силы, можно вообще в расчет не брать — собака лает, ветер носит. Сложнее с зажравшейся и потерявшей совесть Северной Америкой, но и тут есть шанс, что они перетрусят, к тому же их президент идиот, а кто дергает марионетку за ниточки выяснить можно.

— Горин в чем заинтересован? — поинтересовался жрец.

— Один мир — один повелитель, — четко ответила собеседница.

«Комплекс Ксеркса» в данном случае уж точно был бы кстати, все задуманное следовало провернуть с минимальными потерями, не позволяя людям убивать друг друга либо умирать от голода. Жрец одобрил все, хотя и осадил молодую даму от лишнего идеализма (читай — идиотизма); впрочем, Ната и сама понимала: совершенных планов не бывает.

Так уж повелось, что защищая чужие миры, Патруль защищал свой собственный. Теперь следовало делать это еще более тщательно.

Напомнив, чтобы не совалась в Эрин, жрец испарился.

Тотчас же противно зазвонил телефон, дав понять, что статио снято, и надо продолжать рабочий день.