3

Сидя в кресле возле окна, королева Аполлония наблюдала за своей статс-дамой Эльдекой и улыбалась.

Если не знать, что высокая статная красотка с шоколадными локонами и зеленовато-карими глазами — драконша, то можно страшно удивиться ее склочному и взрывному характеру. Зато враги к королеве уже не могли приблизится — Дека чуяла их за версту.

— Бездельники ваши агенты, — сквозь зубы цедила телохранительница, — даже сплетни не собирают!

— Они же не телепаты, — мягко улыбнулась Ло.

Драконша ходила туда-сюда по комнате.

— Сдается мне, — все так же сквозь зубы, — что Ваше Величество опять может пригреть змею на груди, как ту ведьму.

— Возможно, — не стала спорить королева.

Эльдека резко развернулась.

— Ваше Величество так спокойно меня терпит?

— Кто-то должен говорить правду…

С этим поспорить было невозможно.

Среди ночи Аполлонию разбудил гвалт в коридоре.

— Вот тебе! — рявкнула Эльдека (уж свою драконшу ни с кем не спутаешь).

Глухой удар о стену и жалобный вой.

Артур подорвался с кровати, инстинктивно хватаясь за меч, королева тоже спрыгнула на пол, моментально натягивая халат — не выскакивать же в коридор в чем мать родила. Тапочки Ее Величество игнорировала, не до них сейчас.

Взорам наскоро одетых величеств предстала Эльдека в ночной рубашке, зато с кастетом в руке и неподвижно лежащий серебристо-белый волк. Ло внимательно посмотрела на телохранительницу.

— Вервольф, — спокойно сказала Дека, — убивец, блин!

Она показала вышеупомянутый кастет — на оружии оказались длинные стальные шипы, явно предназначенные для того, чтобы проламывать череп.

— Очухается — допросим, — резюмировала драконша.

Ло взмахнула рукой, и волк оказался в клетке.

— Что ж, спасибо, Дека, и спокойной ночи нам всем, — королева взглянула на мужа.

Артур лишь молча вложил меч в ножны.

Утром фрейлина королевы Лиза, ничего не подозревая, прошла по коридору и, конечно же, обнаружила клетку.

— Ой, какой ты хорошенький! — заулыбалась она. — А ты как сюда попал?

Напрягая лапы, волк тяжело поднялся, покрутил башкой и уставился на нее.

"Понятия не имею"

— Ух ты! — удивленная Лиза присела перед клеткой. — Ты владеешь мыслеречью? Нет, это не мыслеречь, это просто мысли… Ты — оборотень?

"Ага", — отчетливо подумал волк.

— Бедненький, — телепатка протянула руку, гладя волка по морде, — тебя как зовут? Я — Лиза.

"Вадим. Помоги мне"

— Сейчас...

Но тут появилась Эльдека.

— Лизон! Ты с ума сошла! — выкрикнула драконша. — Отойди от этого зверя!

Эльдека почти силой оттащила девчонку от волка.

— Дека, ему плохо, у него что-то болит, — защищалась Лиза.

— Все равно — отойди! Это тебе не комнатная собачка.

Волк припал на лапы и зарычал, учуяв дракона.

— Что здесь происходит?

В коридоре появилась сама королева в длинном муаровом платье цвета мха. Застав милую сценку, она сразу все поняла.

— Ну-ка, вон, — распорядилась королева, — обе.

Девиц как ветром сдуло.

Аполлония была поистине бесстрашна, но ее напрасно считали безрассудной, ведь инстинкт самосохранения у королевы все же был.

— На тебе ошейник, который ночами парализует твою волю. Да мне снять его.

Волк покорно подставил шею.

Отомкнув замок, Ло аккуратно сняла цепь с бериллом. Почерк однозначно колдунов с Эйриан, а вот сам парень — явно из Скифлавии, долины оборотней между Балауром и Мимиром. Освободившийся от ошейника волк лизнул руку королевы.

"Прости меня"

— Так ты-то чем виноват, если себя не контролировал? — риторически вопросила Аполлония. — Олег, вожак стаи, — твой брат?

"Да. Он старше на четыре года"

— Ладно, уберу клетку — перекидывайся, Вадик… тьфу, не люблю такое имя, — поморщилась Ее Величество. — Можно, я тебя Димой буду звать?

"Можно"

Волк прилег, ожидая, пока его выпустят.

Аполлония провела рукой в воздухе — клетка исчезла.

— Перекидывайся, — повторила она и деликатно отвернулась.

Через минуту человеческий голос произнес:

— Ваше Величество...

Ло сделала короткий быстрый пасс, затем обернулась. Перед ней стоял сероволосый парень в джинсах и футболке, на вид не старше двадцати лет.

— Сколько ж вам с братом лет? — поразилась королева.

— Олегу — 26, мне — 22, — отозвался Вадим.

"Вот влипла!"

Решение пришло неожиданно.

— А хочешь быть при дворе? — спросила Ло. — Как посредник и мой охранник...

— Да, Ваше Величество! — загорелся парень.

"Дека на стенку полезет!"