Глава семнадцатая - Узники сознания.

Даня и Ира сидели в ожидании, когда кто-то очнётся. Они понимали, что если сами уснут, то Даркгурд без труда проникнет в их дом и завершит начатое. Но что творилось в разумах бессознательно лежащих рядом наставника и мальчишки? Отчего же Артём не мог очнуться во время битвы?

— Чёрт! Мы облажались по полной… — скукожившись, воскликнул Даня.

— Да, но… как он смог попасть сюда? Здесь же защита!

— Не знаю как, но теперь мы все в опасности! — прижимая рот кулаком, ответил Даня.

— Нужно как-то их разбудить!

— Он… появился из Крейнзира. Из его брони, но что в ней такого…

— Осколок! В его броне был осколок! — завопила Ира.

— Да, я помню, но ты думаешь…

— Если он много лет не мог проникнуть в чьи-либо сны на территории дома, а после вашего прибытия спокойно разгуливает по нему и всё крушит, то… дело явно в осколке!

— Тоже верно… я вспомнил! Артём говорил, что первый осколок создавал защитное поле, и потому Даркгурд проник в чье-либо сознание лишь сейчас!

— Становится как-то прохладно, заметил? — спросила Ира.

— Да… я думаю, он ещё где-то рядом.

— Но не думает нападать, когда мы ранены и не готовы к бою?

— Мне кажется, он просто получает удовольствие от справедливых битв. — Заявил Даня. — Но, если он где-то рядом, он наверняка будет вторгаться в сознание Артёма или Эдда!

— Нужно как-то привести их в чувство!

— И обработать раны! У них обоих серьёзные ожоги…

— Тогда… я попробую добраться до аптечки, а ты покарауль тут, ладно? — предложила Ирина.

— Да… я посижу тут… один… в тишине… с двумя бессознательными друзьями…

Между тем в сознании Крейнзира действительно было неспокойно: мужчина оказался в зацикленном сне из своих кошмаров, во мраке которых тёмный демон выпытывал, где находится второй осколок.

В этом сне Артём сидел в кресле с чашкой чая в руках на первом этаже своего дома, в Зазеркалье. Он обронил чашку, и она разбилась. За окном шумела вьюга, но он всё равно поспешил выйти из дома, чтобы сходить в магазин за новой кружкой. Однако, открыв двери своего дома, он увидел совсем другое место.

Знакомое место из прошлого — та самая улица, на которой он в последний раз видел брата много лет назад. Артём вышел из дома и, оглядываясь по сторонам, начал бродить по засыпанному снегом городу. Было умеренно светло, но пасмурно. Кругом ходили разные и такие незнакомые люди, разъезжали на старых машинах, и всё вокруг выглядело по-старому, словно город не изменился за десятки лет.

Крейнзир знал, где здесь находится магазин, но понимал, что в этом сне есть какая-то манипуляция. Он не хотел идти туда, но не мог остановиться, будто марионетка, вышагивая вперёд. Проходя дом за домом, он приближался всё ближе к магазину, расположенному на другом конце улицы.

Вот, он уже прошёл перекрёсток двух дорог, где постоянно ломались светофоры и случались аварии. Совсем рядом был переулок, где в последний раз он видел своего брата. И тут, внезапно, из-за угла на конце улицы выезжает на огромной скорости машина, за рулём которой сидел отец Артёма. Этот момент, словно на паузе, запечатлелся в глазах мужчины, так давно не видевшего свою семью.

Но машина проехала мимо Крейнзира, а прямо за ней ещё пять милицейских машин, которые гнались за нарушителями. Артём остановился и наблюдал за этой погоней, началась перестрелка. В панике, отец совершил ошибку и на огромной скорости навернулся на повороте перекрёстка, врезавшись в машину, которая только-только поворачивала на главную дорогу.

Произошла очередная авария, прямо на этом злосчастном перекрёстке, и из машины, пробив лобовое стекло, вылетел брат Артёма. Он пролетел несколько метров и врезался в ограждение возле дома. Весь израненный, он еле шевелился, видимо, сломав позвоночник. Артём тут же помчался к брату, несмотря на всё происходящее, и, перевернув его на спину, попытался поговорить с ним.

Он кричал. Кричал: «Брат, очнись!!! Прошу тебя, нет! Не умирай, Норман! Я не могу потерять тебя снова! Очни-и-ись! НЕ-Е-Е-ЕТ!!!», игнорируя возгласы милиционеров, пытавшихся оттащить его от трупа несчастного брата, ставшего преступником поневоле. Снег запорошил сильнее, попадая и в рот, и в глаза. С крыши ближайшего дома начали улетать птицы, ветер усилился.

Крики Артёма стали разноситься по воздуху громче и протяжнее, словно он находился в какой-то пещере, звучало сильное эхо. На мгновение он прекратил кричать, и всё вокруг начало замедляться. По воздуху пронеслись громкие медленные хлопки. После пятого хлопка всё вокруг вовсе замерло, будто время остановилось: птицы застыли в небе, ветер резко затих, снег перестал падать и висел в воздухе, а милиционеры больше не оттаскивали мужчину от трупа, а просто сильно удерживали его, вообще не шевелясь.

Артём начал паниковать и, скинув с милиционера фуражку, выскочил вперёд, ближе к брату. В его глазах расплывались слёзы, он скорбел по брату. Норман был невысоким 18-летним парнем в старом чёрном пальто цвета его глаз, том самом, что осталось у Артёма. У него были густые тёмно-коричневые волосы, сзади растущие с шеи до плеч, и немного торчащие из-за ушей. Всё лицо мальчишки было в крови и ссадинах, и теперь его было сложно узнать. В глазах уже не было жизни, они смотрели в пустоту.

Внезапно его пальто зашевелилось и начало расстегиваться. Артём отодвинулся назад, и увидел, как пальто изнутри раздвигают две чёрные когтистые руки. Худощавые чёрные руки, с которых ссыпается чёрная пыль, впились в туловище несчастного. Крейнзир встал на ноги, в страхе отходя назад и не решаясь что-либо молвить.

Эти чёрные руки начали вылезать прямо из тела трупа, создавая посередине тела трещины. Всё тело мальчишки потрескалось и, в последнюю секунду, его спина согнулась пополам, разорвав всё туловище спереди, но там была беспросветная тьма. Норман обратился в чудовищное воплощение тьмы. Его ноги и руки резко стали удлиняться, становясь тоньше, и темнеть, погружаясь во тьму, исходившую как будто из его сердца.

Мальчишки там уже не было, это был демон, паразитирующий на страхах во снах. Даркгурд снова пришёл к своему врагу, предварительно запугав его. Время не думало запускаться, всё кругом по-прежнему «стояло на паузе». Демон отошёл назад и поприветствовал Крейнзира.

— И снова здравствуй!

— Убирайся прочь!!! — разгневанно ответил Артём.

— Что так не приветлив? Я всего лишь поговорить забежал!

— Я не скажу тебе, где он!

— Ты боишься меня, не так ли? — спросил Даркгурд. — Но отчего? Просто я способен показать твои самые страшные кошмары!

— Ты понятия не имеешь, что такое мои самые страшные кошмары! Это моё сознание и здесь я волен создавать то, что захочу!

— До тех пор, пока не появлюсь я. А вот твои кошмары я знаю наизусть! Ты никогда всерьёз не боялся расстаться с братом, поскольку вы почти не виделись. Ты боялся другого.

— Прекрати!.. — хватаясь за голову, выкрикнул Артём.

— Признай, ты боялся не того, что твой брат встал на криминальную дорожку, а того, что может с ним произойти! Ты боялся, что однажды это сведёт его в могилу.

— Чего ты добиваешься? Что тебе даст это пустое запугивание?

— Пустое, говоришь? — растерялся Даркгурд. — Я могу сказать, что твой брат ещё жив, но он не застрахован от того, что я уготовил для вашего жалкого мира! И поверь, его смерть будет страшна и мучительна, если ты будешь стоять у меня на пути! Я ведь могу пойти навстречу, если ты добровольно отдашь осколки…

— Я ни за что не стану помогать тебе!

— В таком случае, ты должен быть готов к тому, что будешь целую вечность страдать, запертым в подсознании!

— Что ты имеешь в виду?

— Когда ты потерял сознание… хе-хе… я сделал всё, чтобы ты впал в кому. — Объяснил демон. — И теперь, если ты не станешь мне помогать, я до конца твоей жалкой жизни буду бесконечно долго мучить тебя, и ты ничего не сможешь сделать. И твои друзья снаружи не смогут тебе помочь! Подумай об этом, вдвоём у них нет шансов справиться со мной…

— Вдвоём?

— Эдд сейчас тоже впадает в сновидения и пробудет там достаточно долго…

— Трусливый демон! Не трогай мальчишку! Он ещё даже сражаться по-человечески не умеет! — разозлился Артём.

— Ты сам выбрал ему такую участь. Своим молчанием ты подвергнешь страданиям и себя и его. А потом, когда я соберу осколки, твоему брату и всем, кого ты знал, будет очень плохо. Попросту не существует таких слов, чтобы описать ту боль и страдания, которые я причиню им из-за тебя!

Тем временем Ира уже вернулась назад. В руках она несла книгу, которая была спрятана в зале на втором этаже. Аккуратно подойдя к Дане, она показала ему страницу, где описывалось заклинание регенерации.

— Ты же вроде за аптечкой уходила… — заметил Даня.

— Ожоги у них, особенно у Артёма, серьёзные. У нас аптечка не очень-то большая, но я подумала, что заклинания смогут помочь.

— И ты не ошиблась…

— Да, это заклинание может помочь. За год Артём показал мне много приёмов, и в какой-то момент он обучил меня применять не стихийные заклинания.

— Десятый символ… ну-ка, дай прочитать… — выхватывая книгу, бубнил под нос Даня. — …Тут говорится, что заклинание затрачивает много сил и тратит немало времени!

— Вообще-то я и сама умею читать…

— Да я так, из любопытства…

— Выходит, что пока я буду применять это заклинание, тебе придётся стоять на стрёме. — Уточнила Ира.

— Видимо, да. Так, ладно, делай что нужно, я не буду отвлекать.

Ира достала свиток из книги и начала читать заклинание, используя магию десятого символа. Её глаза и руки ярко засветились, ослепив Даню. С каждой секундой она читала всё быстрее, ни на мгновенье не останавливаясь. Это продолжалось больше получаса, но вскоре раны начали затягиваться, а ожоги пропадать. На месте ран восстанавливалась кожа, всё начало получаться.

Однако если физические тела Эдика и Артёма восстанавливались, то их сознания были в плену у демона. Они пытались, но не могли противостоять ему, могли лишь наблюдать за происходящим. Начался первый быстрый сон Эдика, а вместе с этим и первые видения, насылаемые демоном.

Эдик открыл глаза и оказался в классе. Там не было абсолютно никого. Он начал бегать по коридорам, в поисках хотя бы одной живой души. Внезапно Эдд остановился у окна и взглянул на улицу. С востока надвигалась огромная чёрная туча, кругом был снег. Ветер, забегая через щели в стенах в помещение, заставлял двери кабинетов постоянно открываться и закрываться.

Выйдя из школы, Эдд увидел, что кругом все в панике убегают и уезжают на своих машинах. Встрепенувшись, мальчишка побежал за всеми, но стоило ему только моргнуть, как он уже бежал по коридору школы. Туча была ближе, а жители дальше. Эдд не понял, что произошло, но продолжил бежать и вновь оказался в коридоре школы. Туча нависла над Темнолесьем, солнце закатилось за горизонт, а мимо школы проехала последняя машина, на заднем сидении которой сидела 13-летняя девочка с длинными жёлтыми волосами, которая почему-то долго смотрела на Эдика, стоявшего за окном школы.

Эдд перестал замечать нависшую над посёлком тучу и посмотрел на неё, задумавшись о чём-то. Прогремел ужасающий гром, огромной вспышкой по земле ударила молния. Школу вместе с Эдиком разнесло на кусочки, всё разрушилось, весь посёлок.

И вот, Эдик вновь оказывается в школе за своей партой. Сначала он немного кричал, но позже заметил, что в кабинете все на месте и смотрят на него. Учитель, стоявший у доски, сделал замечание ученику, что тот спал на уроке и теперь соизволил прерывать объяснение новой темы своим криком. Эдд тихо отложил свой блокнот в сторону и начал переписывать с доски новую тему. Достаточно долгое время продолжался этот урок.

Память Эдика начинала впадать в туман: он постепенно начал забывать о Зазеркалье и Даркгурде, и после нескольких самых обычных «дней» учёбы уже начал искренне верить, что всё, что было, было лишь сном.

Эдик приходил со школы домой и общался с мамой и папой, обедал, делал уроки, уходил гулять с Даней… всё, что он делал, было лишь сном. Долгим и очень реалистичным, но сном. Прошло несколько месяцев, наступил последний урок. Все собрались на классном часу, за окном была весна. Всё расцветало, солнце так и светило в окна.

Учительница что-то говорила о следующем годе обучения, подводила итоги этого года. Но какой-то момент Эдик отвлёкся и начал что-то рисовать в своём блокноте… а когда он посмотрел на кабинет, то никого, кроме учительницы, не увидел. Все бесследно пропали.

Голос учительницы начал меняться и становился скрипучим и ушераздирающим, будто это вовсе не она, а где-то просто громко скрипит огромная ржавая дверь. Свет солнца резко тускнел, пока вскоре не пропал. В школе включились лампочки, но они светили очень тускло. На месте учительницы уже стоял Даркгурд, который был всё таким же окутанным тьмой худощавым демоном, и он пристально смотрел на Эдика.

Эдд вскочил со стула и начал отходить назад, но идти было некуда, ведь дверь входа располагалась около учительского стола, где стоял Даркгурд. Мальчишка ничего не понимал и не знал что делать.

— Привет, Эдди! Хочешь поиграть? — демоническим басом сказал Даркгурд.

— К….к-к-к… кто т-т-ты…. так-к-кой? — задрожал Эдд.

— Неужели не узнаёшь? Видимо память и вправду хрупкая штука. Это же я! Твой старый знакомый… Ты же хочешь быть значимым, не так ли?

— Ну… да?

— Но в этом мире тебе нет места! Он давно уничтожен мной, и я покажу тебе лучший мир, только скажи! — воскликнул демон.

— Ты вр-р-рёшь!

— Очнись и посмотри сам! Я сохраню тебе жизнь, если ты поможешь мне создать новый мир! Но для этого мне… понадобятся осколки, и ты знаешь, где их найти!

— Это ложь! Я не сп-п-плю…

— Ты спишь, Эдд, и для тебя этот сон длится уже несколько месяцев! — шёпотом произнёс Даркгурд.

После этого Эдик очнулся и оказался на улице своего дома в Темнолесье. Кругом была разруха, всё горело и взрывалось. Не осталось ничего живого. Последние секунды жизни этого мира, пропитанного ненавистью. Эдик сразу же помчался в полуразрушенный дом, в надежде найти там родных.

Но он нашёл лишь их останки. И прямо перед ним появился Даркгурд, который заявлял, что в реальном времени прошло уже больше года, и за это время демон достиг своих целей. Даркгурд похлопал мальчишку по плечу, сказав: «Я соболезную тебе, но иного пути не было», но Эдд не верил ни единому слову демона.

И тогда листки из его блокнота резко вылетели и начали кружить вокруг мальчика. Он видел сотни своих зарисовок, которые быстро кружили вокруг его головы, а когда они упали, Эдик оказался в совершенно другом месте… Всё повторялось снова и снова, и казалось, что этим снам нет конца. С каждым разом они всё больше пугали мальчишку, и всё это происходило за пару часов реального времени…