Глава одиннадцатая - Рассказ о Зазеркалье.

Ребята тихо поднимались по закруглённой лестнице, расположенной на стене. Проходя мимо окна, Даня заметил кактус и решил спросить:

— Кстати, а чей это кактус?

— Мой. — В полголоса ответила Ира. — Это всё, что осталось у меня из прошлой жизни…

— Не пер-р-реживай! Мы найд-д-дём способ вернуться…

Десятки ступенек вели их через второй этаж, который был скрыт стеной, на последний, третий этаж. Поднимаясь на самый верх, на стене, вдоль которой шла лестница, становилась видна верхушка второго пятиугольного окна, нижняя половина которого расположена на втором этаже.

Немного запылённое старое окно было прикрыто дырявой тёмной занавеской, через которую просвечивались солнечные лучи, падающие на деревянный зелёный комод и застеленную пружинную кровать, стоящие напротив лестницы. Немного правее кровати, в тени, стояла ещё одна, но двухъярусная, под которой лежали свёрнутые матрасы. Стена позади кроватей поровну разделяла две комнаты. Во вторую войти можно было только через второй этаж.

Между кроватями на стене был расположен небольшой светильник, внутри которого стояла наполовину расплавленная свеча. Сзади застеленной кровати висел большой лист старой желтоватой бумаги, с изображением четырёх странных древних символов синего цвета, и ни один из символов не относился к каким-либо земным языкам.

Слева от кроватей и комода стоял большой коричневый шкаф без дверей. В шкафу висело не очень много вещей и стояло несколько закрытых коробок. Посередине комнаты, рядом с лестницей, были небольшой стол и стул.

Ира присела на застеленную кровать, а Артём ворчливо сказал нам застелить двухъярусную кровать и ложиться всем спать, после чего спустился вниз.

— Чёрт возьми! Мы попали в какой-то неизведанный мир… у меня столько вопросов! — громко воскликнул Даня. — И вот, нас приютил человек, который столько всего знает об этом мире, и он сейчас в этом самом здании!!! А я даже не могу расспросить его…

— Да успокойся ты, Даня!

— Я не могу! Неужели тебе… не знакомо это чувство? Уверен, год назад ты вела себя также.

— Да, но сейчас понимаю, что это ни к чему. Поверьте, ребята, вам нужно поспать, прежде чем выслушивать лекции про Зазеркалье. — Отводя взгляд наверх, утверждала Ира.

— Я сог-г-гласен с Даней. Просто… я не см-м-могу уснуть, пока не уз-з-знаю.

— Просто вам понадобятся силы… много сил. Лучше просто попытайтесь уснуть и не задаваться вопросами…

Ребята достали матрасы, и, нехотя расстилая их по койкам, решали — кто, где ляжет. Положив справа подушки, Эдик занял верхний ярус, а Даня лёг снизу.

Данила долго смотрел вверх, согнув руки под голову, а остальные уже спали. Он был из тех, кто любит поразмышлять и может часами лежать без сна, даже если очень хочет уснуть. Он не знал, бессонница это или нет, но уже давно привык. Возможно, как раз, поэтому он так хорошо умел размышлять.

Развернувшись на левый бок, он посмотрел в сторону окна и закрыл глаза. Минуты пролетали всё быстрее. Мысли мальчишки начали путаться, пока вскоре он не заснул. Перед глазами только начинали появляться какие-то образы: яркие солнечные лучи, освещающие берег реки, шелест светло-зелёных листьев, слабые дуновения ветра и отдыхающие люди. Это было знакомое ему место. То самое место, куда он ходил с друзьями, когда жил в городе.

Но, внезапно, прозвучал громкий бас, словно гудит какой-то пароход. Даня вскочил и увидел Артёма, который громко стучит по кровати. Ещё не до конца проснувшийся, мальчик, протирая глаза, пытался понять, в чём дело.

Лесничий сказал, что пора вставать и нужно идти на второй этаж, добавив, что это важно. Прошло всего два часа. Все уже вставали, а Даня всё ещё приходил в себя, поскольку любил поваляться в кровати. Но такой роскоши Артём ему позволять не собирался, и в ту же секунду он посадил его, схватив за плечи.

Уже через несколько минут они были на первом этаже. Артём показал всем лестницу, по которой они ранее вошли в здание. Путь на второй этаж преграждал люк, который можно было открыть, лишь потянув за нужный канат.

— Видите эту лестницу? Это единственный путь на второй этаж. Если, конечно, вы не взяли с собой шашку динамита и скотч… — утверждал Артём.

— Скотч у мен-н-ня есть, но он дома.

— Отлично. Раз динамит никто не прихватил, то вы должны знать правило. Никто, слышите, никто не имеет право входить туда без моего разрешения! Это понятно?

— Да, но… что там такого? — спрашивал Даня.

— Увидите. В общем, чтобы открыть люк, который преграждает путь, вы должны потянуть за один из десяти канатов. Важно, что лишь один канат откроет люк. Остальные девять — ловушка, и вам лучше не знать какая…

Артём потянул за один из канатов, люк открылся, все поднялись наверх. На втором этаже, в отличие от остальных, была лишь одна комната. Они оказались в центре огромного пустого зала, стены которого были забронированы.

— Этот зал предназначен для тренировок. Здесь нет ничего лишнего и ничего, что может вас отвлекать. Ну, может, кроме меня и шестнадцатилетней девушки.

— А как же лест-т-тница?

— За это не беспокойся, она спускается вниз, после чего люк закрывается.

— Вы будете нас чему-то обучать? — спросил Даня.

— Да, но это вам не школьная физ-ра! Здесь вы научитесь многому, но, прежде вы должны многое узнать.

— А вы расскажете нам об этом мире? — продолжал любопытствовать Даня.

— Обязательно. Идёмте туда, под лестницу!

Артём повёл всех под лестницу, которая ведёт на третий этаж, но минует второй. Эта лестница на втором этаже была закрыта бронированной стеной, но между лестницей и полом оставалось открытое пространство, высотой от 70 до 160 см. Под двумя ступеньками, что находились выше, была видна часть того пятиугольного окна, верхушка которого расположена на третьем этаже в спальне.

Аккуратно пробравшись под ступеньки, Артём сел на корточки, а остальные после него. Длин ступенек хватало, чтобы туда уместились все четверо, но голова лесничего немного упиралась в ступеньку.

Мужчина выдвинул спереди замаскированный ящик, будто там стояла тумба, и вытащил оттуда запылившуюся за год толстую книгу. Артём и Ирина передвинулись вперёд, закрыв ящик и повернувшись спиной к нему. Эдик сидел напротив Артёма, слева от Дани, а Ирина около окна, слева от Артёма. Всем стало удобнее, было больше пространства.

— Что-о-о-о ж… пожалуй, я начну. — Со вздохом произнёс Артём.

— А чт-т-то это за кн-н-нига?

— Если я правильно поняла, книгу когда-то там очень давно написал один очень мудрый старец, которого с тех пор никто и не видел. — Ответила Ира.

— Да. И я советую с уважением относиться к этому старцу. Без его записей я и половины того, что собираюсь рассказать, не знал бы.

— А кем был этот старец?

— Ребят, не спешите вы так! — тихо сказала Ирина. — Мы всё расскажем, но по порядку.

— Начнём с того, что мы находимся в Зазеркалье. Это, с позволения сказать, другой мир. Но его сложно назвать полноценным, потому что… гхм… почти всё, что вы видели — отражения. Весь этот мир состоит из отражений других миров и всё это — одна большая ошибка пространства. Осколки одновременно являются и объектами, содержащими эти отражения, и проходами в них.

— То есть… коснувшись отражения, можно попасть в него? — спросил Даня.

— Именно. Я думаю объяснять, почему старец назвал мир Зазеркальем, нет смысла. В этом мире катастрофически много зон. И точно столько же осколков. Каждая зона характерна отражением какого-либо определённого мира и своими закономерностями. При этом некоторые зоны охватывает два, а то и три отражения разом, из-за чего законы физики одного мира переплетаются с отражениями флоры и фауны другого. А бонусом ещё и отражение рельефа какого-то третьего мира. Например, в этой зоне действуют привычные для нас законы физики, но, идя к моему дому, вы наверняка видели довольно-таки странных существ.

— Я не совсем понимаю…

— Весь этот мир как одно огромное зеркало. — Объяснял Артём. — Он лишь отражает то, что есть в другом мире или измерении. А теперь представьте, что зеркало конкретно так разбили.

— Ну, отраж-ж-жения… должны измен-н-ниться?

— По логике должно выйти несколько схожих отражений. Но это зеркало, после того, как потрескалось, начало отражать совершенно разные миры. Некоторые трещины прошлись по осколкам, не разделив их, из-за чего и получились двойные и тройные зоны.

— Если было одно большое зеркало… то, при правильном расположении…, эти осколки могут собраться в то самое зеркало? — почёсывая голову, говорил Даня.

— Да, но осколков очень много. Один человек может бесконечно долго скитаться в поисках даже двух-трёх, а в нашем случае их сотни, или тысячи…

— Тот стар-р-рец был тем, кто собир-р-рал осколки?

— Тем, кто оказался здесь ещё до того, как зеркало треснуло. Книга написана не одним человеком. Некоторые записи вложены без ведома тех, кто их писал. — Продолжал Артём. — Ближе к середине книги рассказывается о бессмертном Старейшине, прожившем не одно тысячелетие. А может и больше, тут не уточняется. Этот самый Старейшина был в обществе Стражей баланса и прибыл сюда с целью понять, что это за мир, как он устроен и почему он появился.

— Ну а раз есть те, кто должен защищать баланс, значит должны быть и те, кто мешает это делать. — Отводя глаза в сторону, рассказывала Ирина. — Забавно, но это тоже, в каком-то смысле, соблюдение баланса, просто другого…

— Те, кто пытается нарушить равновесие, своими действиями… уравновешивают баланс светлых и тёмных сил… Даже голова как-то… кругом идёт… — задумался Даня.

— Знакомьтесь, кандидат на первое место по разрушению баланса, Даргурд. — Показывая плохо сохранившееся изображение, ненавистно говорил Артём.

— Твою же кисточку! Это же он… — воскликнул Даня.

— Он пр-р-роникал в наши сны!

— В книге мало записей о нём и все короткие. Известно, что он обладает мощными псионическими способностями. Судя по всему, такими мощными, что мог через аномалии проникать в разум тех, кто находится в другом измерении. Всё гораздо хуже, чем я предполагал…

— А что такого он сделал? Как он повлиял на этот ваш… баланс?

— Даркгурд шёл к какой-то цели, и ради этого он пытался разрушить целый мир. По его мнению, один мир — ничто в контексте мироздания. Он не был кем-то всемогущим и создавал впечатление невменяемого, но обладал достаточным интеллектом и возможностью создавать такие многоходовочки… В общем, попав в Зазеркалье, он пытался разбить это «зеркало», считая, что тогда мир, отражением которого оно является, будет сильно повреждён и разрушится. Однако он ошибался. По каким-то причинам Зазеркалье не повлияло на отражённый мир, и, когда Даркгурд разбил зеркало на осколки, эти осколки начали отражать разные миры.

— Получается, он ничего не добился?

— Добился. Но не того, чего хотел. Зазеркалье стало в разы аномальнее, хаотичнее и опаснее. И теперь оно гораздо сильнее воздействует на пространство, что играет ему на руку.

— Подумать только… этот мир отражает сотни или даже… тысячи других, и мы далеко не одни во вселенной… это же абсолютно всё меняет! С ума сойти! У нас в руках, по сути, ключ к телепортации и путешествиям по целым веткам мироздания… — восхищался Даня.

— Мальчик, я понимаю, что вас переполняют эмоции, и всё такое… но тот факт, что Даркгурд не разрушил известную нам вселенную, ещё не означает, что всё так сказочно хорошо.

— Это существо всё ещё может разрушить всё, что нам дорого ради своих целей. — Вздыхая, перебивала Ирина. — Ему лишь нужно собрать все осколки вместе!

— И что д-д-дальше? Как он исп-п-пользует их?

— Этого мы не знаем, но произойдёт, мягко говоря, что-то очень плохое. — Отвечал Артём. — Два осколка у нас уже есть, и, думаю, что-то есть и у Старейшины. Он не мог пропасть без причины.

— Ребят… вы должны пообещать нам, что никому не станете рассказывать об этом. Что бы ни произошло. Даже нам.

— А как-к-к же Даркгурд? Он же м-м-может проникать в созн-н-нание…

— В пределах этого дома — нет. Я нашёл способ защитить дом от любых псионических воздействий, так что за это не переживайте. Пока вы в доме — вам ничего не грозит.

Ирина, задумавшись, грустным взглядом смотрела в окно. Артём сказал всем, что нужно перекусить, и после они вернутся в зал, чтобы потренироваться и обсудить что-то ещё. Все начали вылезать из этого тесного проёма.

Артём и Эдик потихоньку вылезли, а Даня и Ира нечаянно ударились головами, когда пригнулись и поворачивались в сторону выхода. Он сначала хотел снова проползти вперёд, но решил пропустить девушку, и отошёл назад.

— Слушайте, Артём, а нам обязательно было лезть в это эээ… я даже не знаю, как назвать этот проём! — выходя, спрашивал Даня.

— Ну да, но вообще нет. Просто у меня там хранилась книга, и я не знаю, зачем вы полезли за мной.

Мужчина открыл люк и начал спускаться на первый этаж, а Эдд и Даня немного задумались, почёсывая головы.

— Пхех-хах… Привыкайте, он частенько так шутит. — Посмеиваясь и прикрываясь ладонью, шептала Ира.

— А сер-р-рьёзно… зачем мы там сид-д-дели?

— Если честно, я тоже не знаю. — Спускаясь вниз, отвечала Ира. — А ещё я советую вам поспешить, потому что на перекус времени будет немного.