276 – 281-е сутки (25 – 30 июля 1 года)

Ещё через пару дней Игорь вернулся на плот и тут же принялся убеждать нас тоже пожить на общагах хотя бы несколько суток.

— Я за детьми готов присмотреть, если что, — пообещал он. — Просто, если вы сами там не поживёте и собственными глазами не увидите, всё равно мне не поверите.

Но, несмотря на все уговоры, ему так и не удалось хоть кого-то из посвящённых соблазнить переселиться.

— Зря, — покачал головой математик. — Вы даже не представляете, сколько теряете.

— Ну так расскажи нам, — предложил Сева. — Разве ты не с этой целью проводил разведку?

— Эх… — разочарованно махнул рукой Игорь.

По его словам, выходило, что хотя на общагах нет племён, но зато существует достаточно чёткое разделение по мировоззренческим критериям. Более того, люди классифицировали по этому же принципу все остальные группы.

— Мы — уникальные, — радостно сообщил нам математик. — Мы не только племя, но ещё и специфическое религиозное объединение!

— Религиозное? — хором возмутились Росс с Севой.

— Именно, — кивнул Игорь. — Представителей нашей религии называют джаргами, а верят они в то, что наука откроет перед ними тайны мироздания и даст им сверхъестественные силы.

— Вовсе и нет, — тут же возразила я. — По-моему, никаких сверхъестественных сил наука нам не даст.

— Именно, что даст. Например, если у нас появятся машины, что это, как не чудо для обычного местного человека? А пока из заслуг джарговского типа нам приписывают, во-первых, Севин плот — он самый большой, крепкий и комфортный, — инженер при этих словах гордо подбоченился. — Во-вторых, проведённую на Тале операцию, — в отличие от Севы, зеленокожий с досадой ударил кулаком травяную постель и пробурчал что-то типа «если бы я ещё знал, почему она оказалась удачной». — В-третьих, наличие двух компьютеров, — у меня вытянулось лицо. — Да-да, они и об этом знают! В-четвёртых, то, что мы нашли способ борьбы с драконами. Ну и, в-пятых, что мы не боимся троллей.

Чуть позже Игорь уточнил, что джаргами является большинство, но не все посвящённые. По мнению пассажиров общаг, ни Дет, ни его жены в наше религиозное течение не входили, и если у первого ещё были какие-то шансы, то трёх его женщин народ без сомнения вычёркивал даже из кандидатов в «фанатиков науки».

Кроме нашей, свободными выделялись ещё три религиозные группировки, ни в одну из них не входили ни племена, ни их представители. Члены первой, количеством в десять человек, назывались сампы и, по словам математика, верили, что сила, власть и мудрость приходит через страдание. У сампов пока не имелось заслуг, подтверждающих их религию. Несмотря на то, что все представители этого движения сплавлялись на общагах, они умудрялись держаться замкнуто и обособленно, с трудом и неохотно вступая в контакт с представителями любой другой философии.

Удуны являлись представителями религии, занимающей промежуточное положение. Их особенностью было преклонение перед свободой передвижения. А по жизни это выражалось в нежелании обрастать вещами более того количества, которое легко унести с собой за один раз. Да и продуктов впрок они запасали совсем немного — только до следующей остановки. Попросту говоря, в удуны входили все, кто не хотел обременять себя большим хозяйством. Разумеется, особых плюсов за этим философским течением не наблюдалось, как и особых минусов. Удуны отличались очень высокой общительностью и любопытством, являясь сборщиками и распространителями слухов. А ещё все они, как, впрочем, и представители последней, третьей, философии, знали о втором режиме кольца-анализатора.

— Они об этом сильно не распространяются, но от меня не скрывали, — пояснил Игорь. — Потому что в курсе, что и мы о нём знаем.

Интересно, что одна из моих коллег по дежурству, Женя, была представителем удунского течения.

Третья и самая малочисленная религиозная группировка (всего из пяти человек) называлась уриасарами. В неё входила Роза, вторая моя коллега по дежурству с общаг. Уриасары верили в то, что чем ближе человек к природе, чем меньше наносного, цивилизованного разделяет личность и дикий мир, тем более мудрой и могущественной она становится. Уриасары держали при себе ещё меньше вещей, чем удуны: четверо из пяти вообще владели только самодельными костяными ножами и кольцами-определителями, а у пятого, их религиозного лидера, кроме этого, имелся небольшой музыкальный инструмент, похожий на свирель. В отличие от остальных, уриасары совсем не собирали впрок ни продукты, ни хворост, не делая запасы даже на несколько часов. В ответ на наше скептическое хмыканье о целесообразности образования такой секты, математик с готовностью перечислил заслуги уриасарского движения. Во-первых, ни во время большой стоянки, когда народ ещё только собирался сплавляться и строил плоты, ни когда начался сплав, уриасары не просто не голодали, а вообще не испытывали какого-либо недостатка в питании. Даже в долгий беспривальный период они не ощущали дискомфорта. Во-вторых, представителей этой философии не трогали тролли. В-третьих, уриасары не боялись пираний, мало того, могли войти в воду и искупаться без того, чтобы быть не то что съеденными, а даже просто покусанными. И, в-четвёртых, гораздо быстрее других могли добыть ценные продукты питания, например, птичьи или змеиные яйца. Эти аргументы заставили нас пересмотреть своё отношение. В отличие от двух вышеперечисленных, уриасарское мировоззренческое объединение являлось закрытым, то есть, подобно нам (джаргам), не принимало всех желающих, хотя его представители охотно общались с другими людьми. Да и вообще, с тех самых пор, как уриасары присоединились к царскому каравану, то есть фактически с самого начала, эта группа не увеличилась ни на одного человека, хотя уж что-что, а желание присоединиться к ним высказывали многие. По мнению Игоря, движение удунов сформировалось под влиянием уриасаров, ещё в начале сплава поразивших народ на общагах своей самостоятельностью и выдающимися способностями.

— Представляете, — восторженно делился с нами математик, — они запросто без остроги ловят рыбу. Ныряют на самое дно за водорослями. Залезают на высокие деревья. Берут змей голыми руками!

— Вот не верю, что они столько умеют, потому что ближе к природе и у них ничего нет, — пробурчала я. — Скорее, наоборот: потому что много умеют, они и смогли отказаться почти от всех вещей.

Большинство посвящённых пришли к такому же выводу и только скептически хмыкали, когда Игорь пытался доказать, что у уриасаров первичен именно отказ от имущества.

— Ты слишком наивен, из-за чего тебя легко убедить, показав пару фокусов, — сошлись во мнении Сева с Россом.

Однако, поскольку уриасары задурили голову большей части народа, мы пришли к выводу, что они весьма коварные и даже опасные личности, и решили при общении с ними вести себя осторожнее.

Ещё математик сообщил нам сведения, ориентируясь на которые, мы немного изменили быт, чтобы не так светить свою работу. Судя по всему, пока самыми скрытными из свободных считались сатанисты, сампы и, как ни удивительно, уриасары. Вот уж за кем народ следил во все глаза, надеясь разгадать их секреты, но так пока ни одного и не выведал. Игорь настолько красочно описал свою жизнь на общаге, что, честно говоря, если бы не удерживало нежелание оставлять детей, я бы поддалась соблазну и переехала на недельку, чтобы увидеть всё своими глазами.

Как-то само собой, незаметно, состав отделов немного изменился. От нас к технарям ушёл математик, скорее всего, потому, что там его умения оказались более востребованными, а вскоре к ним присоединилась и Лиля. Но и наш отдел разросся: в него вошли остававшиеся ранее на отшибе Росс с Вероникой.

Мы продолжали исследовательскую работу, но особых успехов достичь не удавалось. Впрочем, и откровенных провалов тоже не было. Однако это не обнадёживало. К сожалению, в жизни не как в мечтах — пришёл, увидел, победил. Старый багаж знаний, хотя поддерживал и помогал разобраться, но не позволял сразу же сделать выводы и не подсказывал готовых решений. В некоторых случаях поиск вообще больше напоминал метание из стороны в сторону. Мы спотыкались на мелочах, работа часто застопоривались из-за малозаметных косвенных причин, которые, тем не менее, создавали очень серьёзные, порой даже непреодолимые препятствия.

Вечером, после ужина, мы сидели у костра. Рысь сосредоточенно грызла запечённый хвост небольшого зверька, полукровки внимательно наблюдали и прислушивались к нашим разговорам, а я плела новую корзину-люльку для Дины. Механически, привычными движениями загибая прутья, усмехнулась — когда-то плетение казалось трудным делом.

— А ведь керели долго следили за Землёй. Они очень много знали о Земле и землянах, — поднял неожиданную тему Игорь.

— Думаешь? — неохотно поддержал разговор Сева.

— Уверен. Некоторые заказывали модели определённых фирм и марок — кто машину, кто одежду, кто топор — и получали то, что просили. А ведь не зная, керели не могли бы скопировать.

— Не факт, — улыбнулся Илья. — Они могли вытащить воспоминания и создать внешнее сходство. Тем более, насколько я слышал, ни одна «фирменная» вещь не прослужила дольше нескольких дней — они очень быстро дряхлели, разваливались и разрушались. Иногда — прямо чуть ли не на глазах, — химик замолчал, а потом внезапно нахмурился, будто от пришедшей в голову мысли.

— Да, я тоже заметил, что в более выгодном положении оказались те, кто просил либо предмет с определёнными качествами, либо — просто нож, топор или мотоцикл, не оговаривая марку и производителя, — кивнул математик. — Но зачем тогда вообще позволяли оговаривать? Какой смысл? Да и вообще, вроде бы керели не особо крутились и не стремились всучить некачественные вещи… по крайней мере, я ни о чём таком не слышал — наоборот, даже простые ножи, взятые без всяких оговорок, отлично служат, крепкие и пока не заметно никаких признаков износа, — Игорь осёкся, заметив, что инженер подобрался, как гончая, почуявшая след.

— Ты прав, не думаю, что тут всё так просто, — заявил он. — Ведь керели могли просто не давать фирменные вещи, как не давали никакой информации. Но заказы они принимали… — он понимающе переглянулся с химиком и физиком.

— И?.. — не выдержав гнетущей атмосферы внезапной тишины, подбодрила я.

— Не нравится мне это, — признался Сева. — Что, если тут, на этой планете, есть некий фактор, из-за которого хорошие в земных условиях вещи быстро приходят в негодность?

— Такой фактор точно есть, — кивнул Илья. — Здесь в атмосфере кислорода гораздо больше, а значит, процесс окисления идёт активнее.

— Но не маловато ли только содержания кислорода для того, чтобы так быстро всё испоганить? — усомнился инженер.

— Ну, если учесть влажность в том месте, где нас высадили, дожди, кислород… — химик ненадолго задумался, а потом вздохнул. — Нет, всё равно недостаточно агрессивная среда получается.

— Может, есть ещё что-то, — согласился Маркус. — Но что толку гадать, если фактов недостаточно? Поживём — увидим, а раньше времени расстраиваться не стоит.

— Меня пугает другое. Если тут действительно такая агрессивная среда, то как вообще пойдёт прогресс? — спросил Сева. — Ведь тогда всё развалится, не успев появиться.

— Нет, не думаю, что всё так уж плохо, — засмеялся физик. — Иначе бы керели просто никогда не смогли бы построить свою цивилизацию. Хотя, возможно, некий нюанс всё-таки есть, но не сложный.

Мы ещё некоторое время поговорили на эту тему, и Маркусу почти удалось убедить остальных. Не знаю, в чём там дело, но земные вещи так быстро портятся явно неспроста. Керели не дали нам информацию, а теперь выясняется, что и другое земное наследие почти сразу же кануло в небытие. Возможно, таким жестоким образом керели намекают на то, что не стоит цепляться за старое? Хотя всё равно это не слишком красивый поступок. Но ничего не поделаешь. Остаётся только смириться и жить дальше. А что причина может оказаться не в каверзах керелей, а в особенностях местного мира, думать не хотелось. Ведь в этом случае слишком многие знания прошлого станут бесполезными. Гораздо больше, чем кажется сейчас.