Глава 31. Первая Кровь

Рабочие железнодорожного узла Нант сбивались с ног, загружая бесчисленные ящики и затянутые в брезент неизвестные машины в армейский эшелон. Многочисленные часовые с карабинами на плечах и злобными овчарками на поводках обшаривали каждый закоулок станции в поисках потенциальных диверсантов.

Доктор Краузе благодушно взирал на всю эту суету, заодно читая свежую газету и потягивая кофе. Завизжали тормоза такси, из автомобиля выскочила фроляйн фон Биркенау, с двумя чемоданами в руках. За спиной у девушки висел токкайдийский меч в черных ножнах.

Мужчина тут же встал и приветливо улыбнулся

— Рад снова вас увидеть, фроляйн. Позвольте, я помогу вам с чемоданами ...

— Не стоит — усмехнулась нека

Она поставила багаж рядом с скамейкой и села, зажав меч между ногами

— Что там пишут? — спросила лейтенант

Краузе развернул газету, показав фотографию

— О ваших сородичах. Госпожа Румянцева родила сына ...

Хелен присмотрелась… Счастливый отец выглядел бодрым и статным мужчиной, но приближающийся к сорока возвраст уже давал о себе знать. Алиса почти не изменилась с той поры, как мир впервые узнал о княжне Мещерской. Хелен читала, что неки не подвержены старости, хотя и живут не больше обычных людей. Наверно поэтому фон Биркенау так не любили жёны сослуживцев и распускали сплетни ?

— Что? Но у него же нет ушек ...

— Это обычный человек, а не нека, как старшая дочь Сильвана ...

— Надо же! Значит дочери нек получаются неками, а сыновья — обычными людьми ...

Краузе усмехнулся

— Жаль старина Дарвин не дожил… Наверняка написал бы ещё пару объёмистых томов

Мужчина принялся читать вслух :

"… Её Сиятельство с сыном веселы и в бодром здравии. Императрица Маньжурии Мику, лично ухаживавшая за подругой, устраивает великое празднество в Харбине. Кайзер послал телеграмму с поздравлениями и пожеланиями всяческих ..."

— И прочая и прочая соответвующая этому славному событию ахинея… Ага, вот ещё :

"Китайские республиканцы казнили две сотни буддистких монахов, обвинив их в шпионаже в пользу Маньжурии. Несчастных посадили в бочки с голодными крысами ..."

— Ужасно! — содрогнулась Хелен

Лейтенант внимательно взглянула на собеседника

— Герр Краузе! Я бы хотела задать весьма откровенный вопрос, если позволите ...

— Конечно !

— Я знаю, что немцы считают, что женщине место на кухне, в церкви и ...

— В спальне — хмыкнул мужчина

— Мне многие это прямо говорили. В юнкерском училище, кроме меня, была только одна девушка. Так вот, мы ходили туда только на лекции и экзамены, а жили в отдельном пансионе ...

— Полагаю, так сделали для вашего же блага, фроляйн. Кадеты, они вовсе не являются образцом сдержанности, особенно в отношении противоположного пола… К выпуску дурь из них несколько повыбьют, но ...

Краузе щелкнул пальцами, официант тут же принёс кофе с круассанами для дамы

— Вы слышали о древнем народе сарматов, фроляйн? Их женщины шли в битвы наравне с мужьями, на коне, в доспехах, с щитом и копьем

— Их женщины были неками? — изумилась фон Биркенау

— Нет, обычными. Я лично считаю что каждый человек способен на многое… кроме роли жены и матери женщина так же может быть солдатом, ученым, торговцем и кем угодно еще ...

Громкий хлопок заглушил слова доктора.Тут же вечернюю тишину разорвал рев сирен, крики и выстрелы солдат, истеричный лай сторожевых псов. Хелен заметила нескольких мужчин с оружием в руках, перебегавших между вагонами в сотне метров от перрона .

— Лягушатники из Резистанс! — выругался Краузе и выхватил десятизарядный маузер из под полы пиджака, явно намереваясь поучавствовать в перестрелке.Треск очередей пистолет пулеметов и разрывы гранат слышались всё ближе.Нападавшие явно были многочисленны и хорошо вооружены .

В следующее мгновенье двое мужчин в темных куртках ворвались в буфет с пистолетами наизготовку. Краузе успел лишь краем глаза заметить что произошло. Хелен метнула ножны от меча в голову террористу, затем рванулась к второму. Короткий вопль… На кафельном полу корчились два кровавых обрубка. Лейтенант вытерла катану о полу мундира

— Герр Краузе! Вы видели, видели! Как я их сделала! — радостно смеялась девушка

— Хелен, прячтесь, умоляю вас !!!

Мужчина набросился на неё и повалил прямо в лужу крови

Лицо Краузе перекосило от злобы

— Что творит эта мелкая ...

Фон Биркенау последила за его взглядом и замерла от удивления. Безголовый железный истукан высотой около шести метров брел по подъездным путям, стреляя из прикрепленных к торчащим из прямоугольного туловища подобиями рук пулеметов. Пара гранат брошенных под ноги непонятной машине террористами не причинила ей никакого вреда. Раздавив стальной лапой последнего оставшегося в строю противника машина остановилась, выплюнув клубы копоти из расположенных за "спиной" выхлопных труб. Хелен разглядела цилиндры гидроприводов в конечностях и только теперь окончательно убедилась что это не кошмар наяву.Массивная стальная дверь в верхней части машины открылась, какая то хрупкая темноволосая девушка азиатской внешности в рабочем комбинезоне резво скользнула на землю по поручням, приваренным к броне и подбежала к доктору Краузе

Незнакомка весело взмахнула своим роскошным хвостом, покрытым серебристой шёрсткой

— Почему ты действовала без приказа, Рейко? — строго спросил мужчина

— Рейко плохая! Рейко надо наказать! — прижала уши нека

— Познакомься, это лейтенант фон Биркенау! Она научит тебя дисциплине! — чуть смягчил тон Краузе

Хелен впервые видела сородича вживую, и не без трепета пожала руку Рейко

Девушка была очень молода, лет пятнадцати. Симпатичная, но никак не красавица — если бы не хвост и уши, мало чем отличалась от других женщин Восточной Азии

В красных глазах Рейко промелькнули лукавые искорки. Она от души пнула ботинком по ноге Хелен

— Ах ты сволочь мелкая !

Не сдержавшись, фон Биркенау отвесила азиатке увесистую оплеуху

Та схватилась за щеку, что бы унять боль

— Не надо бить Рейко! Рейко будет послушной !

Лейтенант подошла к невиданной машине и осторожно провела ладонью по шлифованной поверхности цилиндра гидропривода

— Просто невероятно! — воскликнула Хелен

— Скоро эти машины изумят весь мир, уверяю вас, фроляйн — заверил Краузе

Девушка усмехнулась

— Называй меня по имени, идёт ?

— Не смею спорить, Хелен. Можешь называть меня просто Вилли. Конечно не при подчиненных… кроме Рейко. А то могут всякое подумать ...

— Мужчины только об одном и думают — фыркнула девушка

— Боюсь ты права, Хелен — пожал плечами доктор Краузе