Глава 9. Делаем ставки , господа !

С Приморского бульвара открывался отличный вид на бухту. Здесь, под прикрытием береговых батарей, минных полей и затопленных на слишком широких местах фарватера барж с камнями собрались лучшие корабли флота Российской Империи .

Мичману Румянцеву конечно полагалось знать о водоизмещении, скрости хода, толщине брони, количеству и калибрах орудий десяти броненосцев, шести броненосных, шести легких крейсеров, не считая миноносцев и прочей мелочи ...

Но отсюда, с высокого холма, окрещенного геодезистами Могилой Дракона, эти могучие орудия войны казались просто нелепыми игрушечными корабликами, плавающими в ванной ...

"Как нелепы эти войны людские… Может для тех, кому суждено сражатся и потонуть на одной из этих лоханок, это кажется важнейшим делом в жизни, но если взглянуть с высоты ..."

Румянцев отогнал подобные нелепые мысли и направился в здание Морского Собрания.

Выстроенное в каком то неоготическом стиле, с рвущимися в небеса крышами и большими витражными окнами, оно чем то походило на храм… без сомнения храм бога войны .

Мичман вошел внутрь и уже в просторном вестибюле он заметил компанию молодых офицеров, полпящихся у стола, на котором была картонная коробка и бухгалтерская книга

— Господин Румянцев, вы не соблаговилите уделить нам минутку внимания? — окликнул его какой то долговязый остзеец с погонами капитана второго ранга

Молодой человек конечно не стал пренебрегать приглашением старшего по званию

— Разрешите представится, барон Нессельроде, а это… — капитан указал на стоящего рядом молодого мужчину с обветренным лицом, в котором явно читалась примесь восточной крови

— Капитан — лейтенант Колчак. Вы читали о его полярной экспедиции ?

Румянцев вынужден был признать свою полную неосведомленность в этой области

— В любом случае нам сейчас не до полярных льдов. Война начнётся со дня на день — вздохнул капитан лейтенант

— Поэтому мы и затеяли этот тотализатор — усмехнулся прибалтийский барон

Нессельроде щелкнул пальцами, вестовой в тщательно отутюженной форме тут же притащил поднос с тремя стаканами водки и пирогом с сёмгой

Офицеры выпили за знакомство

— Хотя я вообще считаю, что токкайдийцы не решатся. Сами подумайте — у них был шанс полгода назад, до прибытия Третьей эскадры во главе с "Петром Великим"… О, это лучший в мире броненосец с крупповской броней в 400 миллиметров цитадели и башен, и впервые в мирой практике полным броневым поясом по ватерлинии! А огневая мощь? Ни у кого нет шести двенадцати с половиной дюймовых пушек длиной пятьдесят калибров! — разошёлся Нессельроде

— Кроме "Микасы"! — возразил Колчак

— У адмирала Ямамото всего шесть броненосцев и шесть броненосных крейсеров, но у токкайдийцев есть то, чего у нас недостаёт !

— И чего же? — поинтересовался Румянцев

— Вряд ли это можно так легко пояснить… Но когда я был в числе наблюдателей во время токайдийско — китайской войны, то заметил, что эскадра Ямамото… была единым целым, сражалась как одно существо с если не одной, то общей волей. А у нас… офицеры знают как прокладывать курс, или сочинять отчёты, или управлять орудийной башней, и уж тем более как бить морду нижним чинам. Матросы тоже в меру умственных возможностей знают своё дело, но все же это… более низкий уровень

Нессельроде только махнул рукой

— При таком преимуществе в силах, как у нас, никакие преимущества в опыте токкайдийцев ничего не дадут! "Бог на стороне больших батальонов ", как говорил Наполеон

— Господин барон уже не помнит чем кончил сей достославный воитель? — фыркнул Колчак

Нессельроде явно не нашел чем ответить и пододвинул картонный ящик

— Так вот, мичман, мы тут устроили тотализатор. Каждый загадывает день начало войны и делает ставку ...

Румянцев почесал в затылке

— Интересная игра, господа. Но позвольте, разве тут не нужны временные рамки? Ведь война может начатся и завтра, и через десять лет

— Завтра ?! Помилуйте, мичман, я хотел выспатся! — с шутливым ужасом воскликнул Колчак

— На Пасху в Владикитай прибывают сенаторы Гончаров, Куницын и князь Мещерский! Нетрудно догадатся, что столь важные особы оторвали свои сиятельные зады от сенатских кресел с очень важной целью! Провозглашения российского суверенитета над Маньжурией !

И токайдийцы это понимают не хуже нас… — пояснил Нессельроде

— Итак, тридцать дней… Даже не знаю, что выбрать — пожал плечами Румянцев

Он наугад достал бумажку из ящика

— Завтра? — рассмеялись офицеры

— Ваш уважаемый дядюшка лишил Владикитайское общество единственного приличного места отдыха, а вы нам… — начал было барон

— Логично! На войне не будет времени для развлечений с китаянками — добавил Колчак

Капитан лейтенант проверил гросбух и сообщил что выигрыш Румянцева составит один к пятидесяти. Андрей поставил пятьдесят рублей ...

В это время подбежал вестовой и вручил Румянцеву запечатанный конверт с отметкой Кадрового Управления Флота

Мичман раскрыл конверт и недоуменно уставился в содержание документа

— Господа, вы не знаете, что такое Тридцать Восьмой Отдельный Экипаж ?

Офицеры переглянулись

— Честно говоря без всякого понятия. Но одно могу сказать. Адмирал Евдокимов — он тоже не пальцем делан, и на боевых кораблях, тем более в канун войны, лиц, получивших звание экстерном не желает видеть ни в каком виде — заметил Нессельроде

— Это разумно — согласился Румянцев, отдал честь и направился по указанному в предписании адресу ...